劉壽繼承白鶴客棧已有十一年。
客棧是從他祖父那一輩傳下來的。最初叫吉祥客棧，在昭華城的大小客棧中只能算作末流?？勺詮囊晃毁F人在院里救下幾只白鶴，又順手種了一株桂樹后，情形就變了。
帶來好運(yùn)的是那些白鶴和桂樹。桂樹長(zhǎng)勢(shì)驚人，第二年就開滿金燦燦的花朵?；ㄏ闼囊缰?，半座城都能聞見。白鶴大概是思念恩人，每到十月份，都要在這后院停留幾日，全然不顧人的圍觀。
金桂樹下白鶴舞，吉祥客?？恐@獨(dú)一無二的奇景積累了不少名聲，漸漸發(fā)達(dá)起來。名字也順勢(shì)改作白鶴，搖身一變，成了城西的第一大客棧。
只可惜好景不長(zhǎng)。白鶴客棧到了他父親手里，由于經(jīng)營(yíng)不善，收益大不如前。善音之亂后，外地人到了昭華城更愿意歇在城北，那里遍布賭坊、妓院，最受有錢人喜愛。眼看著同行們一個(gè)個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)地搬到城北，劉壽只有干瞪眼的份。他也不是不想搬，可是祖父的遺言在上，只要桂樹開花，白鶴仍來，這個(gè)客棧就得守下去。
守著吧！雖賺不了什么錢，但養(yǎng)家糊口總還可以。劉壽仔細(xì)瞧著大堂里吃飯的幾個(gè)客人，他們都是些住在附近的普通百姓，能多花錢住宿的外地人一個(gè)也無。
老天保佑，但愿外來的人里面多些正經(jīng)人物，不要都只顧著在城北放縱玩樂。
他心里正想著，像是回應(yīng)他般，幾位客官從外面進(jìn)入店來。
進(jìn)來的這四人明顯是一起，其中一位是個(gè)英俊的成年男子，黑衣長(zhǎng)刀。剩下的三個(gè)皆是十幾歲的孩子，兩男一女，容貌都十分出眾。
他們身上并無行李包袱，也沒有半點(diǎn)風(fēng)塵仆仆的樣子，顯然不是外地人，但劉掌柜依舊很高興，因?yàn)樗谎劬驼J(rèn)出那成年男子的衣裳來自神虎堂，這四人肯定是殷家人！而且那名年長(zhǎng)的少年衣衫華貴，在四人中地位最高，八成是殷府尊貴的公子。
好運(yùn)來啦！劉掌柜暗自興奮著。自從郡守府的人死干凈后，昭華城實(shí)際上就控制在了殷、陶兩家手中。殷家管理城東，陶家管理城西，城北則自成一體，成了遠(yuǎn)近聞名的銷金窟。
貴人駕到，劉掌柜自然親自迎了上去。小公子霸氣開口：“要四間客房，飯菜送到屋里來。我們兄妹只要些茶水、點(diǎn)心便可?！?p> 不愧是殷家人，果然大手筆，竟然給每人都單要了一間。
他殷勤地帶著四人進(jìn)了自己的房間，見他們都有些疲累，忙叫了小二送些熱水上來。
殷綺在客房的床上躺下，仔細(xì)察覺著旁邊幾個(gè)屋的動(dòng)靜。確定其他三個(gè)人都在屋內(nèi)休息后，她輕手輕腳地走下樓來。
飯點(diǎn)已過，大廳里已經(jīng)沒了客人，只有店小二在打掃桌椅。他見了殷綺，好奇道：“姑娘您有什么吩咐？”
“貴棧的茅房在哪里？”殷綺明知故問道。
店小二指了指后面，“桂樹北邊就是了?！?p> 殷綺走到后院，快到茅房時(shí)見四下已然無人，便猛然轉(zhuǎn)向，迅速地走到后門，撥開門栓跑了出去。
殷綺腳下飛快，憑著記憶穿過幾條小巷，來到啞叔家門前。院門半掩，她徑直走了進(jìn)去。
院子很小，房屋也很破敗，各種陶器和半成品堆滿了地面，啞叔應(yīng)該就以此為生。若他真的偷偷挖了地道，這倒是個(gè)好掩護(hù)。
殷綺立在院中，還未開口喊人，一名矮壯的中年人便從屋里走了出來。她趕緊將聯(lián)絡(luò)的印記-----一節(jié)畫在紙上的竹子展示給他看。
男子有些驚訝，開口道：“你就是青鸞閣的那個(gè)姑娘？怎么跑出來的？”
殷綺更吃驚，“啞叔”原來不啞。她反問道：“你是啞叔？”
“對(duì)，”他有些疑惑的打量著殷綺，“你看起來可不像十五歲的樣子！”
身份已確認(rèn)無誤，殷綺放下心來，簡(jiǎn)明扼要地跟啞叔交待了她與姜月奴結(jié)盟的過程，并將她們的想法告訴了他。
啞叔對(duì)她偷跑過來的“壯舉”表示欽佩，但也擔(dān)心她會(huì)被發(fā)現(xiàn)，所以急忙帶著殷綺去屋內(nèi)看他挖的地道。
沒有真正地看見地道之前，殷綺總覺得它不夠真實(shí)，直到從狹窄的入口下去她才真正地相信了此事。
入口雖窄，但下面還算寬敞，足夠兩人直立通過。只不過黑黢黢的通道通向的不是西邊，而是正東，這令殷綺十分不解，往西出城不應(yīng)是最便捷的嗎？
她將自己的疑問告訴啞叔，啞叔解釋道：“忘了告訴你們，我挖的這條地道不是通向城外，而是通往郡守府。”
“郡守府？！”殷綺更加迷惑。
“那里有條通向善音鎮(zhèn)的地道，由最后一任郡守所挖，”啞叔蹲了下來，開始在地面上畫圖，“因?yàn)槭怯脕砭o急情況下逃命的，所以工程進(jìn)行得很隱秘，鮮有人知曉。完工后，所有的工匠們也都被秘密殺掉了，其中就有我的父親。”
他突然冷笑幾聲，又道：“可是那郡守大人最后也沒能用上，落了個(gè)全家被滅，真是報(bào)應(yīng)！”
關(guān)于這件事，殷綺早有耳聞，一切都源于30多年前善音鎮(zhèn)的那次術(shù)師集會(huì)。
焱國(guó)的開國(guó)重臣----太常卿孔怡在集會(huì)中遭暗算而死，愛慕她已久的昭帝聞?dòng)嵈笈?，下令誅殺所有參加集會(huì)的術(shù)師并將未為官的術(shù)師們收押嚴(yán)查。此令一下，原本蠢蠢欲動(dòng)的勢(shì)力趁勢(shì)而起，焱國(guó)頓時(shí)亂作一團(tuán)，西南地區(qū)尤甚。
眼看著太祖宣帝辛苦打下的基業(yè)就要?dú)ゴ蟀?，昭帝突然宣布退位，讓年僅八歲的獨(dú)子繼承大統(tǒng)，并令樂陽長(zhǎng)公主監(jiān)國(guó)。長(zhǎng)公主巾幗不讓須眉，監(jiān)國(guó)后立刻讓各處官府停止對(duì)術(shù)師的迫害，并加以安撫，大部分地方都平定下來，但對(duì)青州和翼州卻失去了控制。
郡守一家就死在昭帝退位前四日。被關(guān)押以及外逃的術(shù)師們里應(yīng)外合，神不知鬼不覺地將郡守府的老老少少殺了個(gè)干凈，連仆人和兵將們都沒放過。據(jù)說他們殺人的方式十分詭秘，死者全部都死在睡夢(mèng)中。
大概是罪孽深重的緣故，大半的術(shù)師們?cè)饬藞?bào)應(yīng)。很多人自盡了，也有的精神失常，變得瘋瘋癲癲。
總而言之，這件事越傳越邪，弄得城中百姓都不敢靠近郡守府，深怕撞見橫死的鬼魂。
啞叔叉著他那水桶似的腰，粗聲粗氣地教誨道：“你們要想逃跑，從城門出去會(huì)很難，那里布滿了殷府的眼線。有了地道可就不一樣啦！”他的語氣中突然帶了股自豪，“即使被發(fā)現(xiàn)不見了，殷家人也不會(huì)想到你們會(huì)通過地道出城。等他們搜完全城，開始往城外找時(shí)，你們?cè)缭谇Ю镏饬耍 ?p> 殷綺點(diǎn)頭表示贊同。啞叔分析得很對(duì)，而且從這里挖到郡守府比直接挖到城外省力太多。善音鎮(zhèn)也夠遠(yuǎn)，是個(gè)中轉(zhuǎn)的好地方。
時(shí)間有限，殷綺見目的達(dá)成，便趕忙從地道中出來，回到地面。
告別了啞叔，殷綺快步往回走。在離白鶴客棧還有約五十丈遠(yuǎn)時(shí)，她與楊成撞個(gè)正著。
楊成孤身一人，殷廷修和白銀皆未在身邊。瞧見殷綺前，他正左顧右看，一副尋人的模樣。不消說，殷綺跑出來的事被發(fā)現(xiàn)了，楊成這是出來找她。
為應(yīng)對(duì)此事，殷綺已提前想好了說辭。她按計(jì)劃裝作心虛的樣子，問道：“楊武師，您怎么出來了？”
楊成盯住殷綺，笑道：“姑娘，這話該我問你吧？”
“我只是想再熟悉熟悉道路，有些地方我還記得不是很清楚，”她露出畏懼的神情，道：“三哥若是知道我還沒記牢，肯定更嫌棄我，所以才沒告訴你們?！?p> 楊成漫不經(jīng)心地嗯了一聲，轉(zhuǎn)身往回走去?？礃幼铀麑?duì)殷綺去干什么毫無興趣，只要找到了她就好。
兩人一起往回走，都沉默著不再說話。安靜中，殷綺想起了阿離的事。沒等她問，楊成竟然先開口談了起來。
“告訴那個(gè)叫阿離的侍女，我對(duì)她沒興趣，以后不要再到我家送東西，那里可不太平。”
楊成的宅子就在城北，殷綺難以置信的問道：“阿離真的去你家了？”
楊成笑道：“我為何要騙你？”
殷綺沒有想到阿離竟如此大膽，竟敢自己去城北，名聲也不顧了。不過見了幾面，碰巧救下她一次而已，就淪陷到如此地步，她實(shí)在不能理解。
事到如今，問題已不再楊成身上，關(guān)鍵是要讓阿離自己死了這條心。
殷綺向楊成保證他會(huì)好好勸勸阿離。
兩人從后門進(jìn)入客棧，還未走到前廳，便聽見了激烈的打斗聲。
楊成反應(yīng)較快，他早辨別出殷廷修的聲音，所以迅速地沖到了過去。
大廳正中，殷廷修與一名藍(lán)衣少年打得難分難解。白銀很是糾結(jié)地站在一旁，想去助戰(zhàn)可又不敢動(dòng)。另一邊則站著兩個(gè)成年男子，正認(rèn)真地看著打斗。其中一人三十上下，一臉擔(dān)憂；另一個(gè)則年輕些，姿態(tài)閑適，像是在看一場(chǎng)好戲。
楊成觀察了片刻，發(fā)現(xiàn)這不是死斗，切磋的意思好像更濃些。那邊年輕些的男子看見楊成進(jìn)來，勸道：“小祖宗，請(qǐng)停手吧！”
楊成也道：“三公子，不要打了！”
血?dú)夥絼偟纳倌陚兤饺绽镫y逢敵手，激戰(zhàn)正酣之下，哪里會(huì)聽他們所言。楊成無奈，向剛才說話的男子使了個(gè)眼色。他會(huì)意，與楊成同時(shí)飛身而上，幾招過后，總算將兩個(gè)少年分開。