“您怎么能擅自決定！”德瑪雪利爾夫人坐著的身體挺得筆直，大聲朝她的父親——曼法瑪爾公爵說道。
在剛用完的早餐上，曼爾瑪爾公爵宣布了要為肖恩舉辦十二歲的生日宴會，并告知了所有人將要到場的人物。
肖恩饒有趣味地聽著陌生的名字，在腦子里把他們劃分成區(qū)域，沒注意到坐在身旁的母親臉色越發(fā)蒼白，表情好像被冰封了一般，怒視著曼法瑪爾公爵，仿佛要射出兩道能燒傷人的火焰。
果不其然，早餐結(jié)束后，她讓肖恩到城堡的其他地方去呆一會兒，說她有話要對曼法瑪爾公爵說。
兩人走進(jìn)了公爵的書房，德瑪雪利爾夫人克制著自己的情緒，與曼法瑪爾公爵做了一番有關(guān)肖恩在曼法瑪爾情況的交談后奔向了主題。
曼法瑪爾公爵帶著微笑看著大女兒怒氣沖沖的樣子：“聽說你從未給肖恩舉辦過生日宴會后，我很是震驚。你對她的管教過于嚴(yán)格，德瑪雪利爾走的又早，我想讓她體會家的溫暖?！?p> “您別開玩笑了!”德瑪雪利爾夫人發(fā)出一聲冷笑，”父親，雖然我離開家時不足二十歲，但您別忘了，我比克里斯蒂娜更像您，比母親更理解您，比您的隨從們更能讀懂您的心意。您想借宴會完成的事情或許其他人看不出來，但我知道的清清楚楚?！?p> “伊麗莎白，你想的太多了。是德瑪雪利爾的離開給你帶去的影響，你變得疑神疑鬼。”
“疑神疑鬼？”德瑪雪利爾夫人握緊拳頭，憤怒幾乎扭曲了她的姣好的面容。”父親，別妄想引到我身上。肖恩是我的孩子，我絕不會讓她像當(dāng)年的我一樣被利用！”
“利用？”曼法瑪爾公爵的聲音提高：”如果你當(dāng)時聽了我的話，現(xiàn)在已經(jīng)是這個國家的王后！可是你看看現(xiàn)在！一個沒幾天活頭的懦弱無能的丈夫，一個——”
“我！不允許您說他！”德瑪雪利爾夫人另一只手也拍在了桌上，眼淚嘩嘩地流了下來，她甚至沒拿出手帕了來擦拭，哽咽地說道。
”他是我見過的最好的人，與其讓我和其他五個人共享一個國王，我寧愿嫁給一個愿意以他的全部來愛我的人。這就是我的選擇，我已經(jīng)做出了選擇。權(quán)力，富貴，您永遠(yuǎn)那么貪婪，想要得到更多！您沒有資格來評價我的丈夫，我愛的人！”
“伊麗莎白，我說的有錯嗎！”曼法瑪爾公爵漲紅了臉，他和大女兒從十年前就處于這樣的爭吵當(dāng)中，但每次都無法讓自己真正冷靜地回答，即使他是公爵，他也是一個父親。
”真不知道那個男人是對你下了什么法術(shù)！克里斯蒂娜比你聽話多了?！?p> “她聽話的結(jié)果就是一生都將被囚禁在這里，我不聽話的結(jié)果就是得到自由！”
“我只是想以祖父的身份給肖恩舉辦一個生日宴會，到底是什么讓你這樣生氣?！”
德瑪雪利爾夫人冷笑了幾聲，一聲比一聲輕。她拿出手帕擦掉留下額眼淚。
”等著瞧吧，父親，”德瑪雪利爾夫人含著淚露出笑容，正像開始時曼法瑪爾公爵的笑容一樣，她的確是最像曼法瑪爾公爵的那一個。
兩人有同樣隱藏著世故的藍(lán)色眼睛，同樣驕傲的鼻梁，同樣能言善辯的薄唇。
”看看您是否能如愿?！闭f完她用力轉(zhuǎn)身，頭也不回地砰地關(guān)上了門。
曼法瑪爾公爵慢慢倒回了椅子上，喃喃自語:”從前大家都說我有兩個乖巧的女兒，現(xiàn)在其中一個不知是中了什么術(shù)?！?p> 這是他很多年前就在說的的話。他喝了口茶，搖了搖手邊的鈴，對進(jìn)來的仆人說，”請托德牧師來，盡快?！?p> 肖恩一直在圖書室，沒有人來找她。她隱約認(rèn)為母親肯定和祖父吵了起來，她擔(dān)心兩人的確吵架了，因?yàn)樗?p> 母親與祖父的意見總有不和，兩者間的一方提出意見，另一方反駁。從她到曼法瑪爾城堡的第一天起，就感到母親和她的家庭之間的異樣。
曼法瑪爾公爵夫婦既平易近人，對肖恩很好，但對待伊麗莎白和克里斯蒂娜有差別。
表面上看，他們無時無刻不關(guān)心伊麗莎白，然而在這之前，伊麗莎白離開曼法瑪爾家八年，從來沒有與父母見過面，甚至互通信件。
曼法瑪爾公爵家當(dāng)沒有這個女兒，伊麗莎白也當(dāng)自己沒有父母。
伊麗莎白離去時沒有一分嫁妝，克里斯蒂娜和她的丈夫則將繼承曼法瑪爾。
伊麗莎白本將曼法瑪爾公爵夫婦對肖恩表現(xiàn)出的一切視作彌補(bǔ)和虧欠，但舉辦宴會的決定讓她知道自己的父親盤算著與當(dāng)年一樣的事情。
自己離開的原因，伊麗莎白記得清清楚楚，曼法瑪爾公爵當(dāng)然也忘不了伊麗莎白為了什么離開。
因?yàn)榇笈畠旱碾x開，他非但沒有成為最有影響力的公爵，反倒被其他家族嘲笑其空想的野心。
可以說兩者之間早有隔閡，隨著時間流逝沒有縮小，反而成為了對方心里一根再也拔除不了的刺。
到下午茶的時候德瑪雪利爾夫人來找了肖恩，說她會在生日宴會前來。肖恩靜靜地聽著，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她不要擔(dān)心。
德瑪雪利爾夫人將肖恩擁入懷中，肖恩感受到母親身體的熱度和心跳，鼻子一酸，哽咽了一下，把不知從何而來的傷感吞回肚子里。
她還說不明白，母親身上有她無法理解的東西，但即使曼法瑪爾公爵對她再好，她也會將德瑪雪利爾夫人置于第一位，甚至自身之上。
即使她選擇與她離別，也是不得已的決定。
在接下來的日子里，肖恩進(jìn)入了曼法瑪爾公爵為她制定的課程:對她掌握的社交禮儀的鞏固和新的社交禮儀的學(xué)習(xí)。
她歡欣雀躍地準(zhǔn)備一切，每日頭一沾上枕頭就睡著，在合適的時間起床，繼續(xù)前一日的循環(huán)。
在此之前，肖恩接受過更嚴(yán)苛的教育，在德瑪雪利爾夫人的要求下，肖恩對自己所要完成的一切都抱有過分認(rèn)真的態(tài)度。
此次生日宴會若說除了任務(wù)的定義之外，還有什么使她感到趣味的，便是聽仆人們說有各個地區(qū)家族的繼承人會來，其中不乏她的同齡人。
肖恩從沒接觸過同齡人，身旁的都是思想復(fù)雜的大人，可以說她從未有過童年。