第五十二章 擊鞠（二）

　　沈昭的腳步猛地一頓，她看著眼前的馬匹，沉默了半息，才偏過(guò)頭，將眼神放在說(shuō)話的人身上。

　　正是季桐！

　　他此刻臉上正帶著淡淡的笑容，緩步走到馬匹旁邊，略微挑起眉朝沈昭道：“莫非少明也看中了這匹馬么？那還真是可惜了。我也極喜歡，不知少明可否割?lèi)?ài)？”

　　沈昭微瞇著眼打量了他許久，直到看到他如坐氈針，才似笑非笑地說(shuō)道：“既然季兄都已開(kāi)口，只要季兄受得起，別說(shuō)一匹馬，便是再喜愛(ài)的東西，我也該忍痛割?lèi)?ài)?！?p>　　季桐臉上的笑容更盛了些，“少明說(shuō)笑了。你給的東西，我豈有受不起之理？”說(shuō)著，他又伸手拍了拍身側(cè)的馬匹，“這匹馬，多謝了?！?p>　　“季兄客氣了。”

　　沈昭淡淡的笑著，只是笑意不曾達(dá)眼底。

　　她倒是小看了季桐睚眥必報(bào)的性子，現(xiàn)下怕是被他惦記上了。不過(guò)這樣也好，待會(huì)兒的擊鞠對(duì)方必定會(huì)竭盡全力，她亦可打起精神來(lái)。這匹馬也不是那般好得的。

　　她微微收斂笑意，繼而往別處走去。在擊鞠中，馬匹固然重要，可本身的實(shí)力卻不能忽視。她還真不信季桐僅憑這樣一匹馬就能勝過(guò)他們。

　　余懷忱他們亦注意到此處的動(dòng)靜，紛紛過(guò)來(lái)詢問(wèn)情況。周謹(jǐn)更是直接喊道：“季元榮這小子欺人太甚！我要去找他理論一番。”

　　他的話剛落，還未轉(zhuǎn)身，就被沈昭出聲制止了，“一匹馬而已，又不是什么了不得的東西。他既然敢接，我自是敢給。”

　　說(shuō)著，她又朝周謹(jǐn)露出一個(gè)笑容來(lái)，“你若是真有本事，待會(huì)兒的擊鞠，便讓他們輸?shù)锰Р黄痤^。”

　　沈昭少有這般冷硬的時(shí)候，倒叫看慣了她溫和面孔的人一陣驚疑?？梢晦D(zhuǎn)眼，她又露出淡淡的笑容，依舊溫和。眾人便又放下心，想著她許是被人氣著了，畢竟泥人還有三分脾性。

　　……

　　周謹(jǐn)此次喊的同窗并不少，因此完全可分成兩隊(duì)，一隊(duì)十人，彼此抗衡。判者將雕花鏤空的木球放至場(chǎng)地中央，片刻后，場(chǎng)外便有人敲起鑼鼓。

　　伴隨著鑼聲，周謹(jǐn)頓時(shí)一夾馬腹，整個(gè)人如利箭般，駕著駿馬，直奔木球而去。輕而長(zhǎng)的朱紅月杖直擊木球，輕巧的木球瞬間被帶起，飛至半空。

　　速度與力量總能激起內(nèi)心深處的血性，只在瞬息之間，沈昭心底便已熱血沸騰。這種類(lèi)似于廝殺，血搏，又夾雜著原始碰撞的活動(dòng)，總能夠刺激人的內(nèi)心。

　　瞬間便有數(shù)人飛奔而來(lái)，月杖直擊半空，一時(shí)間馬蹄聲驟起，朱紅月杖自半空中相撞，卻依舊被周謹(jǐn)搶先，頗有技巧地?fù)糁心厩?，木球便如一道烈焰般的流光，從眾人頭頂飛掠而過(guò)，直入球門(mén)。

　　侍者當(dāng)即唱籌，第一籌為紅方所得。

　　這只是開(kāi)局，并不能說(shuō)明什么。不過(guò)正如周謹(jǐn)之前所言，就擊鞠而言，文學(xué)府的那些學(xué)子的確不差。單這么幾刻鐘的時(shí)間，對(duì)方便已得六籌。

　　不得不說(shuō)，沈昭方才欲挑選的那匹棕馬比起別的馬來(lái)，的確要出色許多。其耐力與瞬息的爆發(fā)力遠(yuǎn)非其余馬可比。季桐球技不差，再駕著這匹馬，更是猶如神助。

　　沈昭深覺(jué)這般下去，必落下風(fēng)。

　　在開(kāi)局之前，幾人便已商量對(duì)策。經(jīng)過(guò)數(shù)刻鐘的磨合，也越來(lái)越熟知彼此的優(yōu)劣。因此，沈昭甫一打手勢(shì)，在場(chǎng)幾人便都明白過(guò)來(lái)，按照事先商議的對(duì)策動(dòng)作起來(lái)。

　　沈存堯體格最為龐大，負(fù)責(zé)騎馬攔截。余懷忱速度最快，便穿梭其中，擾亂陣型。沈昭身姿最為靈活，負(fù)責(zé)在人群中搶球。而周謹(jǐn)球技最為出眾，則在外圍接應(yīng)，一旦木球飛至半空，便將其射入球門(mén)。

　　至于其余人，無(wú)外乎相互對(duì)抗或者保護(hù)周謹(jǐn)。

　　次數(shù)越多，彼此配合越默契，如此幾番下來(lái)，武學(xué)府這邊在短時(shí)間內(nèi)便已射入數(shù)球。轉(zhuǎn)眼便拿到十八籌。可文學(xué)府對(duì)此亦已有對(duì)策，往往在沈昭還未觸球之時(shí)便有人專(zhuān)門(mén)將她攔截。

　　以致接下來(lái)的幾次交鋒，他們難以搶到木球，紛紛失手，反倒讓對(duì)方有機(jī)可乘，屢屢得勝，不多久，便已奪得十八籌。

　　此時(shí)，比試已進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻。

　　因長(zhǎng)時(shí)間的精神高度集中和過(guò)激運(yùn)動(dòng)，無(wú)論是人還是馬匹在此時(shí)都已漸顯疲憊。雙方的速度明顯慢了下來(lái)。但彼此間的爭(zhēng)鋒卻更加激烈。

　　時(shí)值此刻，因情形激烈，沈昭他們亦來(lái)不及轉(zhuǎn)換戰(zhàn)略。因此沈昭還是從眾人之間穿梭而過(guò)，但是對(duì)方早有準(zhǔn)備，一見(jiàn)她騎馬過(guò)來(lái)，便有兩人放棄搶球，轉(zhuǎn)向攔截她。

　　一面伸出月杖，一面策馬奔來(lái)。

　　這樣的場(chǎng)景沈昭并非頭一次遇見(jiàn)，因此并不畏懼，她一夾馬腹，輕喝一聲，俯下身，幾近貼近馬背，目視前方，直接從兩人的中間穿梭而過(guò)。

　　然后繼續(xù)奔向馬球，快了，快了，三十步，十步，五步……

　　沈昭伸出月杖，向木球勾去。與此同時(shí)，又有數(shù)人圍了上來(lái)，季桐亦在此例，幾乎與沈昭同時(shí)去勾木球。數(shù)桿月杖猛地相撞，發(fā)生砰地響聲。有人舉起月杖，大力撞開(kāi)相撞在一處的月杖。

　　頓時(shí)揚(yáng)起一陣細(xì)沙，沈昭的身子貼得低，瞬間就被細(xì)沙迷了眼。她握著韁繩的手下意識(shí)地一松，還未動(dòng)作，便發(fā)覺(jué)有東西猛地?fù)糁旭R腿。

　　緊接著馬匹發(fā)出猛烈的嘶叫聲，前蹄抬起，一頓跳躍。沈昭還未來(lái)得及反應(yīng)，便隨著馬的嘶叫聲，一陣顛簸，瞬間將她顛下馬背，她當(dāng)即丟開(kāi)月杖，雙手緊緊握著韁繩。

　　馬兒卻沒(méi)有停止發(fā)狂，依舊不停地跳躍，奔走。沈昭的身體被甩下馬背，轉(zhuǎn)眼就被其拖著走了好幾步，一時(shí)間又是細(xì)塵飛揚(yáng)。

　　這樣的滋味可不好受。

　　待馬兒的動(dòng)作稍有緩解，她便猛地抬起雙腿，勉強(qiáng)夾住馬腹。好在馬兒只是被突如其來(lái)地疼痛感所刺激，才會(huì)一時(shí)癲狂，疼痛緩解后，便又消停。

　　沈昭借此機(jī)會(huì)，一個(gè)翻身，復(fù)又坐上馬背。在馬兒發(fā)狂之后，判者便暫停比試。眾人則紛紛將視線轉(zhuǎn)到這邊來(lái)，余懷忱等人亦圍上來(lái)，詢問(wèn)她身子是否有礙。

　　沈昭輕輕一笑，十分輕松自在地道：“你們且放心，有驚無(wú)險(xiǎn)。只是蹭了一些灰罷了?！?p>　　話落，她又將目光轉(zhuǎn)向季桐那邊，眼眸微微瞇了起來(lái)，“比試還未結(jié)束，告知判官，重新打鑼?！?p>　　眾人見(jiàn)她除了蹭了一聲灰以外，確無(wú)他事，一顆心亦落了下來(lái)。只是念及方才之事，又心有余悸。若不是沈昭身手好，那馬又很快消停下來(lái)，想必此時(shí)亦是非死即傷。

　　畢竟自擊鞠出現(xiàn)以來(lái)，此事并非沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

　　余懷忱瞧著那匹馬仍舊同往常一樣低著頭，前蹄不停地刨地，似乎并無(wú)異常。他思索片刻，眉頭卻忍不住微皺，朝沈昭問(wèn)道：“這馬方才好好的，怎就發(fā)狂了？以你的騎術(shù)，不該惹怒它才對(duì)?！?p>　　沈昭低頭看了看馬匹，沉默了一息，才緩緩說(shuō)道：“倒不是我惹怒它，興許是方才一起搶球之時(shí)，奔跑相撞過(guò)于激烈，使它不太舒服。畢竟就算是畜牲，也懂點(diǎn)知覺(jué)?！?p>　　似乎唯有這樣的說(shuō)法才合理。

　　余懷忱點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再懷疑。

　　只是見(jiàn)她臉色不是很好，便又說(shuō)道：“既然判者已中止比試，我看不如先去歇息。換一人上場(chǎng)亦未曾不可。方才那番動(dòng)作實(shí)在過(guò)于兇險(xiǎn)?！?p>　　周謹(jǐn)亦點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗為贊同地道：“少明方才耗費(fèi)不少精力，是該下去歇息。場(chǎng)上有我們幾人在，還不至于輸給他們。你大可放心?！?p>　　“你們上次不就輸給對(duì)方了嗎？”沈昭微微搖頭，“我現(xiàn)在身子骨好得很，你們不必為我憂心。至少這球還是能正常打的?！?p>　　兩人還想再勸上幾句，沈昭卻不再理會(huì)，徑直越過(guò)他們，朝那判者道：“比試還未結(jié)束，敲鑼開(kāi)始罷?！?p>　　兩人無(wú)奈，只得跟上她。

　　唯有沈存堯落在后頭，看著沈昭的背影，眼眸深邃，神情難辨。

　　雖則途中出了一點(diǎn)小意外，但結(jié)果卻令人十分滿意。武學(xué)府以二十籌比十八籌獲勝。贏得有驚無(wú)險(xiǎn)。

　　唯一的插曲或許是比試結(jié)束前夕，季桐所駕的馬匹突然發(fā)狂，狂奔不止，可惜地是，他沒(méi)有沈昭那樣精湛的騎術(shù)，轉(zhuǎn)瞬就被顛下馬背。若非有人及時(shí)阻止，只怕他現(xiàn)下已成為蹄下亡魂。

　　可盡管如此，他還是被馬蹄踹了一腳，導(dǎo)致胸腹受傷。而那馬兒為何發(fā)狂，眾人卻始終無(wú)法覺(jué)察出來(lái)。因此最終只能歸結(jié)于近些時(shí)日馬兒情緒不穩(wěn)定，才導(dǎo)致發(fā)狂，畢竟還有沈昭的前車(chē)之鑒。

　　不過(guò)這樣的意外，在擊鞠之時(shí)時(shí)有發(fā)生，眾人倒也不覺(jué)有意，只是感慨他們兩人過(guò)于倒霉罷了。