兩日后的一大早，林子朝坐在搖搖晃晃的馬車里閉目養(yǎng)神。雖然他再三推辭，但沈晉依舊要與他一道上山，并安排了馬車和五名府衙衙役同行。一路馬車小跑，周遭街道倒也安靜，不消一個下午，一行人便已到了寒楓寺。
眼前兩扇黑漆木門全然打開，透著木門，林子朝只見一座高十三尺的九龍園頂銅鑄香爐鎮(zhèn)在院中，香爐之后便是二十三階石磚臺階連接供奉釋迦牟尼蓮花坐像的大雄寶殿，左右兩側(cè)皆有古柏古松，參天高聳，院落左側(cè)的六角形重檐鐘樓上，便掛著那口銅鑄古鐘。
瞥了眼山路兩邊的堆雪，怪不得時辰耗費少了些，林子朝側(cè)頭道：“有勞沈師爺事先安排。”
沈晉一愣，隨即反應過來，僅憑兩側(cè)清掃積雪的痕跡便知自己事先來寺廟打點過一番，當真眼毒。沒想到林子朝年紀雖輕，心思倒是縝密，只盼著他別在看出其他。
領(lǐng)著林子朝邁過廟門，直接入了大雄寶殿，沈晉相互介紹道：“這位便是寒楓寺的了空師父，而這位便是煜王身邊的得力門客，林子朝。林小弟飽讀詩文，對佛經(jīng)也頗有研究，有勞了空師父替林小弟介紹一二?！?p> “沈師爺謬贊了，不過粗讀了幾本，算不得研究。子朝今日來訪，打擾了空師父清修?！?p> 了空作為寒楓寺住持悟原方丈的座下弟子，年紀尚輕，但能力出眾，寒楓寺大半事務都是他在處理，見林子朝一身清秀氣態(tài)，又是煜王身邊之人，了空也不敢小覷，“林公子不必客氣，佛門之地，本就為眾生而開，化眾生之苦，有緣便是客。公子，請?！?p> 在了空的介紹下，林子朝在寒楓寺各處細細游覽，每行一步便越覺得佛門圣地，一塵不染，就連古柏枝葉也無半點積雪，高高在上的翠綠藐視地上的枯萎死寂，各處僧侶各司其職，一舉一動似乎皆有章法，整個寒楓寺透露出的并非紅塵佛家熟悉的香火味和普度眾生的親切感，反而有一種冷冷的疏離，似乎這座寺廟不需要百姓供奉祈愿，它的存在只是為了梵天上的金尊佛門的證明，它是佛祖監(jiān)視人間的一只眼。
越行越深，林子朝瞥到了周圍僧侶閃躲的身影，看出了他們的心不在焉，于是笑道：“徐客的《百山游記》曾載，同知城外五百里，有一名山謂其覺然，山間一靈潭，潭清卻無魚，潭淺卻不見底，傳有蛟龍于此，終日聽聞山間寒楓寺夕日晚鐘，洗滌心性，不過百年便幻化成仙，晉升八部天龍。想來了空師父終日聽聞這百年古鐘的鐘聲，對于佛家禪語的領(lǐng)悟自是不凡?！?p> 了空微微頷首，雙手合十，緩聲道：“阿彌陀佛，公子謬贊。游記所記不過是傳言而已，當不得真。山中卻有潭水，但無甚稀奇。至于寺中古鐘，雖是百年前的古物，但也不過是見證過許多你我未曾見過的歲月，鐘聲雖震耳，但參禪從來不是靠的外物。禪者心也，心中有禪，坐亦禪，立亦禪，行亦禪、睡亦禪，時時處處莫非禪也。公子聰慧通透，若靜心，必能頓悟?！?p> 林子朝笑了笑，不作回答，繼續(xù)向前。
約莫半個時辰后，二人重回大殿之前，沈晉立在院中，看向林子朝道：“林小弟可覺我寒楓寺的景致如何？”
“佛門寶地，自是清幽，走了這大半，竟連半個香客也不見。”，林子朝挑眉側(cè)頭，看向了空，不出所料的看到他眼中的驚慌，繼續(xù)逼問，“難不成寒楓寺改了規(guī)矩，金尊佛前容不得百姓香火，西天神佛不再聽紅塵癡愿？”
語氣雖輕，卻如同萬斤鐵坨壓在了空心上，終化作一聲輕嘆，緩緩道：“佛渡眾人，從始至終——”
瞥了眼頷首低頭的了空，沈晉道：“寒楓寺的香火向來鼎盛，最近的冷清只怕是因大雪封了路，山路難行，過些日子雪融了，自然人就多了起來。林小弟，天色漸晚，此處離府衙也有些路程，不如我們這就啟程回府？”
似乎沒有聽到沈晉的提議，林子朝默念著了空的話，念著念著，不禁輕笑出聲，佛渡眾人，從始至終？那么母親和兄長所遭受的一切，天上的神佛你們又可曾看到，渡劫，渡在何處？
了空側(cè)頭不解看到了林子朝眼中的嘲諷，但開解的話哽在嘴邊，只化作一句阿彌陀佛。
……
沈晉的催促總算入了林子朝的耳中，林子朝抬頭，目光所及正是那口百年古鐘，六角鐘樓的身后便是暗紅垂落的緩緩夕陽。瞇了瞇眼，挑眉道：“看這天色似乎快近黃昏？”
沈晉眼中劃過一絲焦急，皺了皺眉，“正是如此，太陽落了山，山路便看不清，我們還是早些動身返程吧?！?p> 繞開沈晉，林子朝瞧著了空，開口道：“古籍曾載，寒楓寺的落日晚鐘，由其主持方丈于每日日落時分擊中九響，激蕩群山，蕩滌市井，風雨無阻，哪怕是在連年戰(zhàn)亂之際，寒楓寺只余一人，也絕不停歇。子朝前幾日在同知城每每聽聞，也覺蕩氣悠長，心神向往，不知今日可有幸親眼見貴寺主持敲鐘誦經(jīng)?！?p> “望公子見諒，今日著實不巧，本寺悟原方丈偶感風寒，臥病在床，實在不能相見。且昨日鐘樓古木腐朽，遭大雪積壓，橫梁斷裂，古鐘受損，恐怕……這段時間都聽不得鐘鳴?！绷丝针p手合十，兩眼看向鐘樓。
沈晉插話道：“的確，連月大雪，積雪厚重，城中也有不少民房壓垮。寒楓寺歷史悠久，又多為木材建造，確易受損。待我回去向劉大人稟報，想來大人必會派人來幫了空大師修繕屋宇，修復古鐘?！?p> 了空抬眼，瞥了眼說話的沈晉，隨即收了目光，聲音有些發(fā)緊，只得兩字。
“多謝。”
眼睛一轉(zhuǎn)，林子朝揚起嘴角，走向鐘樓道：“如此，當真不巧，來一趟，不看看，著實有些遺憾，你說呢，沈師爺？”
“確為憾事，可惜天災難為，只好待下次林小弟隨同煜王再來同知州時，沈某再次陪同，一解遺憾?！?p> “下次？”聽著沈晉的刻意討好，林子朝一聲冷笑，話也開始有些尖酸，“同知州這種窮鄉(xiāng)僻壤，煜王是何等尊貴，怎么還會有下次？”
一句話打的沈晉的臉有些生疼，就算他不過府衙一個小小的師爺，但畢竟吃的也是公糧，你林子朝一個小小的下人，若不是跟的煜王，他算哪里來的東西，要自己這番討好。一個奴才，還真把自己當成了人物。沈晉心中不悅，但面上依舊沒什么表露，語氣諂媚道：“王爺自是尊貴，我們這種小地方自是盼也盼不來的，這就要靠林小弟多多幫忙了，小弟的幾句話，可抵得上我們磨破了嘴皮?！?p> 林子朝靠近沈晉，勾著嘴角，意味深長道：“沈師爺這幾日的照顧，子朝我自然記著，但今天之事嘛，我也給您交個實話，這鐘聲我林子朝?！?p> “著——實——想——聽！”
了空聽得清楚，林子朝在著實的兩字上，壓的有多重，非聽不可，仗勢欺人的意味再是明顯不過。本以為是個歲寒君子般的人物，原來也不過是官場中的跳梁小丑，了空心中長嘆，他看錯了人吶。而聽慣了這些的沈晉，自然明白林子朝的言外之意，當下只覺一喜一悲，喜他林子朝也不過只是扯著煜王的大旗作威作福的小角色，先前險些被他騙了去，只是他是這么個內(nèi)里，打通這個關(guān)節(jié)也就不是難事，悲的是他現(xiàn)在又怎樣把林子朝不動聲色的勸服下山。
想到這，沈晉向了空悄悄示意，了空低頭道：“林公子，古鐘已破，著實不易挪動，若是強行敲擊，只怕會令其日后難以修復，望公子見諒。”
“我只要今日聽個響，日后之事與我何干？”
此言一出，如同火上澆油，眾人紛紛搖頭，心生不滿，眼前的林子朝雖看似知禮節(jié)，識進退，沒想到確是這么一個徒有其表，強人所難之人。為滿一己私念，全然不顧百年古物的存留與否，全然不想著旁人后代，佛門法器，對其如同兒戲。
看到了眾人的怒意，林子朝滿不在乎，朗聲道：“了空師父，您要知道，我是煜王府的人，而煜王向來是不喜這些佛家道法，若是我在煜王面前多說了點不該說的話，恐怕寒楓寺屆時受損的就不止那一口古鐘了。所以，有些事還是考慮清楚，您做不了主，不如去回稟方丈，讓他掂量掂量?！?p> 聽著林子朝不加掩飾的威脅，了空皺了皺眉頭，語氣有幾分強硬，回復道：“聽聞煜王治下嚴謹，行事作風向來公正，林公子此時言行似乎容易招來非議?！?p> “你是在指責我……”林子朝看著了空，眼中閃過一絲狠戾，“……還是說，你在指責煜王，治下無方？”
沈晉聽著林子朝的話里話外都在引向煜王，生怕自己惹上麻煩，連忙緩和道：“林小弟說笑了，煜王之才，眾人皆是嘆服，怎會有人詆毀王爺。了空師父不過是多慮了，若依著我的意思，林小弟左右不過是想一睹百年古鐘的風采，都說這聽不如看，林小弟不如上鐘樓，看看那座古鐘便罷了，這樣既全了你的心愿，也不讓了空師父為難?！?p> 林子朝一笑，放緩了口氣，“沈師爺?shù)降资遣灰话?，一下就說中了我的心思。我也不過是在書中看到古人對這座銅鐘的描寫，心生向往，又不是什么不講道理之人。佛門圣地，我等自當敬畏，就照沈師爺說的辦吧?！?p> “還是林小弟豁達，了空師父，帶路吧?！?p> 看著林子朝和沈晉讓開的路，了空終究無奈，打開了鐘樓門鎖，一步一步踏上臺階。
站在鐘樓之上，林子朝最先看到是滿眼的雪白，蒼茫無邊，遮掩了覺然上中的一切，那一瞬間，似乎天地之間無萬物，無彼此，有的只有最初的純白，寂靜，美好。
“林小弟？”沈晉站在林子朝眼前，擋住林子朝的目光，笑道：“鐘樓風大，林小弟快些看，看完我等好啟程回府?！?p> 林子朝點點頭，轉(zhuǎn)身看向面前的銅鐘，手指輕輕拂過雕于表面，凹凸不平的佛經(jīng)銘文，只覺神圣莊嚴，不由感嘆，“果然如同書中所載，梵宮仙殿，必用以明攝謁者之誠，幽起鬼神之歌，此等法器，當?shù)闷鸾饦分??！焙鋈涣肿映碱^一皺，看到鐘邊一道裂縫，雖不顯眼，確著實令人遺憾，抬頭一瞧，鐘樓梁頂仍是暗色古木，唯懸鐘橫梁，乃亮色新木，便問道：“此處可有改動？”
了空看了眼，收了眼瞼，道：“昨日木斷，銅鐘掉落，寺中眾人便合力換木，以便懸掛銅鐘。”
“此鐘比起京中的鎮(zhèn)國寺的護國鐘，也不差分毫，有此等寶物，寒楓寺中眾人卻不精心照看，任其年久失修，暴殄天物，著實愧對佛祖，愧對本心?！?p> 了空緊閉雙唇，不發(fā)一言。
林子朝挑眉，他幾次挑釁了空，就是為逼出他內(nèi)心真意，但了空卻久不開口。香火鼎盛的寺廟今日卻無一人上香，寺中眾人人人神色不安，主持方丈不見蹤影，大殿中的香臺一塵不染，甚至整個寺廟都潔凈似的乎沒有人的存在，干凈到如此極致，若不是寺中僧侶人人偏執(zhí)潔癖，那便是在隱藏曾經(jīng)的痕跡，可了空和沈晉在藏些什么，這是他猜不透的。
背水一戰(zhàn)，向死而生。
“仆郇，撞鐘——”
“不可！”了空和沈晉同時阻止。
“理由?！绷肿映⒅?，不放過任何線索。
沈晉慌張道：“你方才答應了只看鐘，不撞鐘，如此做派，是出爾反爾，非君子所為?！?p> 林子朝輕蔑一笑，懶得回答，徑直看向了空，這是他給了空的最后一次機會。
了空皺緊眉頭，看了眼林子朝，又將頭低下，思索再三，開口道：“以權(quán)凌人，不尊佛，不敬法，因果循環(huán)，報應不爽，還望公子三思?！?p> “我非君子，不信因，不信果，心不容佛，法不容我。了空，我要的是你真正的理由，否則，莫要怪我毀你佛門法器！”
“林公子，萬萬不可！”了空心如刀絞，合十的雙手緊握成拳百般糾結(jié)時，沈晉突然開口，“了空師父，你倒是說啊，莫要壞了你們寒楓寺百年盛名，屆時你要如何向主持方丈交代?！?p> “阿彌陀佛。”了空嘆了口氣，艱難的開了口，“古鐘易損，林公子若強行撞鐘，了空無話可說，但毀鐘之罪，上愧天地，下愧后代子孫，乃世代重罪，公子三思……”
還是不說？
“上寸三分，撞鐘！”
一聲令下，干脆果斷。
“鐺——鐺——鐺——”
九聲鐘鳴，再一次奏響整個覺然山，再一次響徹整個同知城。
了空閉目誦經(jīng)，不發(fā)一言，沈晉如臨大敵，面如土色，慌張的拉起林子朝，哆嗦的要走。”
林子朝不解，到底是什么！
“公子，不對勁?！逼哇ㄏ蛄肿映该饕惶幏较颉?p> 林子朝回身，只見蒼白的樹林之間，隱隱又數(shù)千個白點緩緩移動，漸漸的，白點褪去的負擔，一個個變成了黑點，慢慢的有了形狀，越來越清晰，越來越密集，有些像壓成的黑云，讓人喘不過氣……
那是什么？
螞蟻？野獸？骷髏？
成千上萬的黑點在以極其緩慢的速度爬向寒楓寺。
林子朝站在鐘樓之上，瞇著眼睛，努力的辨認，那一團團，一堆堆的是些什么？
突然之間，林子朝瞳孔猛縮，面無血色。他看清了，也知曉了。
那些，是——
人！