第九章 拜見(jiàn)蘇老夫人
室內(nèi)亮亮堂堂的透著暖金色的明媚春光，春風(fēng)穿堂吹過(guò)捎了幾分嬌柳嫩芳的旖旎來(lái)。蘇老夫人正端坐在一把長(zhǎng)椅上，長(zhǎng)椅的面上以綢緞鋪就，背后靠著一個(gè)水碧色的軟墊，蘇老夫人閑閑的手里握著一卷書(shū)，眼神掃過(guò)方至內(nèi)室的蘇然。窗臺(tái)下的琺瑯彩繪熏爐緩緩?fù)赋鎏聪愕妮p煙，散入晨間暖融融的靜謐之中。安嬤嬤的手拱成弧形扶著燈，吹了氣兒滅了一盞燈去，這才抬眼見(jiàn)著進(jìn)屋的蘇然，混濁的眼神中摻和著意料之中，又有些意料之外。
底下的兩邊座椅上疏散的填了幾個(gè)位子，端端坐著兩個(gè)與蘇然年齡相仿的人，一位少爺，兩位娘子，其中一位她是才見(jiàn)過(guò)不久的，一個(gè)時(shí)辰之前，在后花園的那位宓安娘子就斂裙坐在老夫人的左下手位置。
蘇然率先打破了一室暖黃色的沉寂，跪下磕頭道：“妾身蘇氏然拜見(jiàn)老夫人，老夫人萬(wàn)安。”
她記得蘇家是有這樣的規(guī)矩的，不論嫡庶子女、血親直系，一律不得稱蘇老夫人為祖母，當(dāng)然，除了蘇老夫人親口允諾的可稱祖母之人。其實(shí)這一條，蘇然倒是也很樂(lè)意，蘇老夫人畢竟不是她嫡親的祖母，只是祖父的續(xù)弦夫人罷了，而她，得將明面兒上的禮儀做足了。蘇然一入主宅，代表的可是整個(gè)咸康街分支府邸，她也力求滴水不漏，省的讓一幫吃飽了撐的少爺娘子們?nèi)蘸髞?lái)尋她麻煩，眼下最要緊的，就是讓老夫人喜歡她，討了這一處的好，做起事來(lái)，也會(huì)更容易些，起碼按著慣例半年之后分配商鋪、宅契什么的，不會(huì)有人膽敢缺了短了她的份額。這也是為什么那么多人求一個(gè)名聲官聲來(lái)，就為了進(jìn)入蘇氏世家的主宅府邸，在這里，男子與女子的待遇是相同的，往小了說(shuō)，是月例相同；往大了說(shuō)，也有娘子繼承過(guò)世家家主之位。
蘇老夫人的眼風(fēng)飛過(guò)她臉靨：“不用這么大的禮，日常行禮也就是了，怎的還叩首了呢?！卑矉邒咴谒蠝惤耍f(shuō)了些什么，蘇老夫人挑了挑青黛細(xì)描過(guò)的濃濃眉峰，又道：“趕了一日一夜的路沒(méi)合過(guò)眼了，怎么也不去歇歇？”
蘇然叩一個(gè)首，依舊挺直了身子跪著，沒(méi)要起來(lái)的意思，誠(chéng)懇道：“阿然初來(lái)主宅，萬(wàn)事還不清楚，只是有一事，阿然實(shí)在不敢忘。承蒙老夫人知遇之恩，在眾分家里選到了阿然，阿然才有這個(gè)福氣來(lái)主宅。老夫人是世家主宅的中流砥柱，蘇然只想日后安安分分的在主邸有一隅能站得住腳跟，好好過(guò)日子，蘇然愚鈍，卻也想跟著您、跟著兄長(zhǎng)姊妹們多學(xué)著?！?p> 蘇老夫人的年紀(jì)并不算太大，約莫五十歲出頭，臉上的脂光水膩的妝容卻甚是精致，不見(jiàn)憔悴，一絲一毫也不肯放松，只是眼尾端的憂傷紋路連鉛粉都有些遮不住了。古語(yǔ)云：女為悅己者容。然而祖父溘然長(zhǎng)逝多年，是不是該嘆一句，這個(gè)風(fēng)韻猶存的女子在為自己夫君的家族而活？！
安嬤嬤眼底流光一現(xiàn)又逝，手里捧著一盞熱騰騰的茶，置在老夫人長(zhǎng)椅側(cè)邊的木案架子上：“然娘子倒是有孝心?！?p> 蘇老夫人淡淡放下了掌心的書(shū)卷，目光帶著打量，緩聲沉穩(wěn)道：“起來(lái)吧，坐到你柔慧姐姐的旁邊兒去。”
蘇然一抬眼，瞧見(jiàn)老夫人的指頭微微有些蜷曲，往右下第一位牽著暖軟笑容的女子指去，蘇然心下一動(dòng)，方款款起身，朝著蘇柔慧一頷首致意，挪了步子便去老夫人右下第二位坐著。
“唉？你們四個(gè)可還互相認(rèn)識(shí)？”老夫人一發(fā)話，似乎為下面坐著的幾個(gè)人牽上了線。
一個(gè)五官端正、氣態(tài)風(fēng)雅的男子執(zhí)扇輕輕搖晃，嘴角掛著一絲顯而易見(jiàn)的不羈笑意：“祖母，您糊涂了吧，我和宓姐兒可是這么多年同在屋檐下的，您是不是不記掛著我了，才忘了？”
在老夫人跟前說(shuō)話敢這般放肆的男子，用腳趾頭估計(jì)也只有老夫人嫡子的嫡子——七少爺是也。明明也是個(gè)不折不扣的浪蕩公子，卻嬌寵于掌心又討會(huì)老夫人歡心。
蘇宓安也宛然一提玉喉，嬌俏道：“你瞧瞧，連老夫人都瞧出來(lái)了，七弟見(jiàn)著我，跟見(jiàn)著陌生娘子似的，這樣生疏。”
他瀟灑一揚(yáng)臉：“哎喲喂，我的宓姐兒生氣了可怎么好呢？小生可承擔(dān)不起！”佯裝弱態(tài)坐在椅子上沖著蘇宓安收了折扇，抱拳一鞠躬，又撇撇嘴。
蘇老夫人要被他說(shuō)得逗笑了，眉宇間停留著平潔暖意：“府里上上下下就屬你最不省心了，連祖母的刺兒都敢挑，叫誰(shuí)能忘了你喲，我的小心肝兒。”
執(zhí)扇男子對(duì)著蘇老夫人頑劣一笑，神色有幾分得意，眉目舒展開(kāi)來(lái)：“不過(guò)，這兩位娘子倒是不曾見(jiàn)過(guò)的，想必就是今年從分支府邸選上來(lái)的娘子吧?！?p> 蘇老夫人面目和藹道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我正要讓安嬤嬤與你們說(shuō)呢?！?p> 安嬤嬤立在蘇老夫人的身后，滄桑的聲音似乎帶著年歲的褶皺，透著平和安定：“老夫人的右下第一位穿紫竹暗色襖的是省月街分支府邸的蘇柔慧娘子，右下第二位著藕荷色杏花對(duì)襟裙的是咸康街分支府邸的蘇然娘子。正巧了，柔慧娘子要比七少爺大一歲，然娘子比七少爺小一歲?！?p> 其間也有差別，這差別還不小，只是沒(méi)有明說(shuō)，省月街的蘇柔慧是四叔叔的女兒，不過(guò)是庶出女兒，年紀(jì)是要比蘇然虛長(zhǎng)幾歲。在地位上，可是要比蘇然差了一大截。這些東西再過(guò)段時(shí)間，主宅的人便會(huì)知曉得一清二楚了，不然又怎么會(huì)，輪得著咸康街的蘇然占據(jù)了蘇氏世家女子進(jìn)宮的名額呢？
“喔，原來(lái)是柔慧娘子和然妹妹啊。合著我的年齡都要夾在中間兒了?！编洁熘欤钩鰩追峙畠杭胰鰦傻那閼B(tài)，但瞧著他口中吐出的稱謂便曉得了，認(rèn)幾個(gè)妹妹還好說(shuō)，要他這樣紈绔浪蕩子弟稱別人分支府邸的女子一聲姐姐，還真是件困難的事兒。
蘇老夫人插了一句打趣道：“你個(gè)潑皮小心肝兒，也不知道介紹介紹自己，只顧著問(wèn)別人了。”
“好好好，祖母教訓(xùn)的是?！彼谆厝フ{(diào)笑一句，又道：“在下是蘇氏一族族長(zhǎng)的侄子，在主宅中少一輩的男子間排行第七，人稱蘇七，比起名字我倒是更喜歡排行，所以啊，千萬(wàn)別喚我真名，也別問(wèn)我。我可是會(huì)不高興的?！?p> 蘇柔慧與蘇然二人都淡淡的勾勒了唇畔弧度，起身頷首又落座，算是見(jiàn)過(guò)禮了。
而蘇宓安的唇邊掛著一絲調(diào)侃，嬌嬌壞笑：“蘇嬈，你的名字，哪兒不好啦？這不是很好嗎，嬌媚柔嬈，別人求還求不來(lái)這么好的名字呢。柔慧娘子，你說(shuō)是不是？”
蘇柔慧的臉上顯得尷尬，畢竟初入府邸也不了解二人的情況。點(diǎn)頭說(shuō)好，得罪了蘇七也不是，搖頭得罪蘇宓安也不是，怯怯地滯了一會(huì)兒，竟然無(wú)從下口。其實(shí)蘇然心里清楚，這個(gè)老夫人的嫡孫子和二伯伯的庶出三女蘇宓安的關(guān)系倒是不錯(cuò)的，自小一塊兒打鬧慣了，平日里耍幾句憑嘴也是常有的事，他倆鬧起來(lái)也只知道是三天內(nèi)能和好的小冤家，在場(chǎng)的除了蘇柔慧不知道情況，其他的人還真沒(méi)把這個(gè)放心上。
“蘇、宓、安！”蘇七真的動(dòng)了怒似的，從鼻息里冒著粗氣，鏗鏘地從牙縫里哼出三個(gè)字，道：“你就知道拿我說(shuō)事兒！”
“那有如何？只要老夫人舍不得怪罪我，我可是很樂(lè)意在新進(jìn)府的娘子、少爺面前，多提提你?！碧K宓安沖著他拋了嬌媚的一笑，似乎吃定了蘇七一般。
談及高坐之人，蘇老夫人一抬眼，只把眼風(fēng)掃過(guò)一眾孫輩子女的面孔，靜靜的啜飲一口茶水，沉默著搖了搖頭，眸間透出的神采分明愉快得很。
蘇七即刻橫了她一眼：“不過(guò)方才你有一句話說(shuō)錯(cuò)了的，你方才說(shuō)我見(jiàn)著你跟見(jiàn)著陌生娘子似的，生疏。那我便要捍衛(wèi)一下自個(gè)兒了，我對(duì)陌生的娘子都要比和你說(shuō)話熱情，一回生兩回熟嘛?！碧K七的額頭上分明刻著幾個(gè)大字——我不待見(jiàn)你，還是專門(mén)對(duì)著蘇宓安的幾個(gè)字兒。
蘇老夫人的整個(gè)大堂似乎也成了這姐弟二人的主場(chǎng)，有意無(wú)意的將蘇然和蘇柔慧遺忘了，拋在身后。這會(huì)子提到了，眾人方才醒過(guò)神來(lái)，覷一眼兩人神色，未有不妥之處。
蘇七道：“咱們主府里的人啊，除了宓姐兒，都是好相處的?！?p> “別聽(tīng)他亂嚼舌根子。忘了說(shuō)了，我是族長(zhǎng)的三女兒蘇宓安，也是蘇七的三姐姐?！彼亲彘L(zhǎng)庶出的三女兒，此刻對(duì)著兩人介紹，對(duì)著蘇七，把三姐姐三個(gè)字咬的很重，卻沒(méi)人敢跳出來(lái)添一個(gè)“庶”字。她蘇宓安在闔府上下的地位，分明是可堪嫡女的。
蘇然在心里笑開(kāi)了，心里那根緊緊繃著的弦也漸漸松開(kāi)了，畢竟，可供硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)還沒(méi)有被清理出來(lái)。她纖長(zhǎng)溫潤(rùn)的手指觸在涼絲絲的黃花梨木扶手上，剔透蔥指若無(wú)其事的一下一下敲擊著扶手，展出燦爛的笑，繽紛的溢出秀靨。
蘇然的思緒若一朵棉絮經(jīng)風(fēng)兒一吹，漫天飛際。這么多年過(guò)去了，蘇宓安的性子還是這樣不安定，可剛可柔，時(shí)而清冷似一株高嶺之花，時(shí)而歡脫豪氣能添一縷巾幗風(fēng)姿，熟悉的人，這一世，可還會(huì)如前世一般敵對(duì)著？若沒(méi)有了蘇宓安，她進(jìn)宮的前段日子本該更順利些的，而蘇宓安的優(yōu)秀與實(shí)力獨(dú)占鰲頭，險(xiǎn)些搶了入宮的資格。若不是輸在皇室限制庶出女兒入宮，蘇然也沒(méi)這可能進(jìn)宮收獲一段象征著“蕭氏”虛偽的友情，更不可能白白承受三四年帝王的恩寵雨露，還有于之擦肩而過(guò)的皇后之位。
“咦，一個(gè)時(shí)辰前，在后庭花園里，然妹妹與我有一面之緣過(guò)的?？刹皇清蛋惭圩玖?，倒是現(xiàn)在才認(rèn)出來(lái)?！碧K宓安的唇畔含著淺笑，也不知幾分真假，然而這話蘇然不太相信，蘇宓安雖為庶出女，可這樣一個(gè)身負(fù)才女之名的人，靠著超出畫(huà)師的絕妙畫(huà)工取勝于人前，背后下令那么多的苦功夫，而畫(huà)師在記憶會(huì)少記一段要緊時(shí)候的細(xì)節(jié)？如今才分辨出來(lái)、景不同？