1942年，18歲的文娜來到了香海。
那時候，
香海是遠東第一大都市，被老外譽為“冒險家的樂園”，而在國人看來，
香海也是一個遍地都是黃金的地方。
文娜初來乍到，人生地不熟，在同鄉(xiāng)小姐妹的介紹下，來到了一個大戶人家做女傭。
那時候能請得起傭人的人家都非一般的暴發(fā)戶這么簡單，不僅有錢，而且有地位。
文娜跟隨著介紹人來到一幢花園洋房前，東家是GD人，在電力公司做老板。夫妻兩個帶著一個小女孩，家里還有汽車。文娜還是挺拘謹?shù)模吘沟谝淮蔚侥吧思依?，想著以后就要在這里干活，心里還是有些惴惴不安。
好在東家人不錯，雖然文娜是新手，但對文娜非常的寬容。女主人教文娜應該做什么，怎么做。文娜很聰慧的，雖然沒有受過教育，但對于打掃房間之類的活還是一學就會。小女孩也跟文娜很要好，畢竟文娜也才18歲。就像大姐姐一樣對待小女孩。
文娜有自己的房間，就是被稱之為“亭子間”的地方。說到亭子間，這是S市所特有的稱呼。不僅是石庫門房子的專利，很多花園洋房也都設有亭子間。雖然說亭子間朝向不好，但至少文娜也有著自己的空間。多少年以后，住房的緊張讓很多香海人能夠分到一間亭子間而覺得慶幸萬分。
文娜就這樣在香海安定下來了。
當時動蕩，時局不穩(wěn)，人心惶惶，有錢的老板也都紛紛選擇自己合適的地方居住。于是，文娜也在接下來的幾年中陸陸續(xù)續(xù)換過幾個東家。
這幾個東家無一例外的都是有錢有勢。文娜曾有一個東家是東洋人的翻譯，家里大老婆、小老婆好幾個，少爺們也都養(yǎng)尊處優(yōu)。文娜專門為其中的一個太太打掃衛(wèi)生、整理房間。
在這里，文娜知道，原來花錢可以辦到很多事，哪怕文憑也可以用錢來買。有一次文娜陪著太太去少爺?shù)膶W校，商量著能否花錢讓少爺畢業(yè)，拿到畢業(yè)證書。具體的情況文娜不得而知，但至少文娜知道了，其實有錢人也會面臨很多困難，也需要求助于人。有時候，小少爺也會羨慕文娜，對文娜說：“你真好，每個月的薪水都可以打一個金戒指了，而我卻被大少爺管著，讀書沒錢花?！钡拇_，正如少爺所說，文娜一個月有18元的薪水，這在當時非常之高。
文娜所做的最為自豪的一家，是當時中國民族卷煙的驕傲——美麗牌香煙的老板。
說起美麗牌香煙，在當時實在是太有名了。早年外資煙廠的產(chǎn)品傾銷中國市場，民族危亡，國人創(chuàng)辦了華成煙廠，出產(chǎn)美麗牌香煙，迅速占領市場。而對于美麗牌香煙而言，讓人更津津樂道的是煙盒上美麗女子的肖像。雍容華貴，眉目俊美，微露笑意，極具東方美人的韻致。這無疑在當時是極具成功的廣告。后來，當文娜見到這個煙盒廣告時，總覺得這位美人就是其中的一位少奶奶。
文娜記得那天來到這戶東家門口。門衛(wèi)看到又來了新人，打開門，讓文娜他們進來。文娜這才發(fā)現(xiàn)原來里面還有一個大花園，花園里的假山也很壯觀。踏入家門。剎那間，文娜感到一陣的眩暈。
文娜完全被洋房里的豪華驚呆了。水晶吊燈，印花墻壁，窗簾的掛幔一層一層就像是印染廠，更讓人驚訝的是，地板居然是皮質(zhì)的。
管家?guī)е哪仁煜きh(huán)境。文娜不住的點頭記事。當文娜走進廚房的時候，廚師正好在做桂魚，只見燒熱的湯汁澆淋到桂魚上，一陣熱氣篷出來，散發(fā)出無盡的香氣。在煙霧朦朧中，文娜仿佛到了另外的一個世界，一個完全和從前自己所成長的小鎮(zhèn)生活所不同的世界，也和之間曾經(jīng)做過的幾乎東家完全不同的生活。文娜真真切切的感受到了，這里，或許就是S市的上流社會。
東家請了很多傭人，廚師就有4個。每個人的分工都不同，文娜覺得自己的活很輕松，每天就是打掃打掃衛(wèi)生，收拾收拾屋子，連洗衣服都不用，因為洗衣服是有專門的人負責。
文娜很快習慣了這里的生活，感受到了和之前幾乎人家不同的奢華。每次吃飯，同樣也是一桌色香味俱全的飯菜，同樣的，老爺少爺往往都是隨便吃上兩口。而這些剩菜對于傭人們而言也都是不屑一顧，都會端給外面看門的人吃，因為傭人們也有自己的專屬飯菜。
在這里，文娜逐步熟悉了之前從沒接觸過的事物，逐步了解了從前沒有接觸過的禮儀規(guī)矩，也逐步學會了很多自己都覺得不可思議的知識。就比如澆花?；▓@里有很多種花，雖然有花匠打理，通過耳濡目染，文娜也學會了養(yǎng)花，知道了不同花種不同的養(yǎng)護方式。
就這樣，文娜做了好幾年的幫傭。繁華的地段全都去過，富貴人家的生活也都感受過。文娜覺得自己融入了香海的生活。