時(shí)間又過(guò)去了十多天，獨(dú)立團(tuán)的生存環(huán)境更加惡劣，他們常常會(huì)被迫在一夜之中轉(zhuǎn)移，有時(shí)還不止一次，在野外露營(yíng)的次數(shù)也大大增加。現(xiàn)在青紗帳正茂密，所以部隊(duì)活動(dòng)的余地還算寬裕，各個(gè)小分隊(duì)雖然避免不了損失，但這十多天里還沒(méi)有聽(tīng)到哪個(gè)連隊(duì)有巨大傷亡的消息。
譚振江居安思危，已經(jīng)在考慮一旦青紗帳消失之后，部隊(duì)該如何生存。獨(dú)立團(tuán)能夠堅(jiān)持到現(xiàn)在，實(shí)在很不容易，要不了兩個(gè)月，青紗帳就將落幕，到那時(shí)候，獨(dú)立團(tuán)就會(huì)面臨更嚴(yán)峻的考驗(yàn)。現(xiàn)在敵人占了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，我們的部隊(duì)和地方干部們要想堅(jiān)持下去，確實(shí)并不是一件容易的事情。但是，譚振江分析了各種因素之后，得出的結(jié)論是我們也并不是一點(diǎn)反擊的能力都沒(méi)有，在某些方面我們也有著自己的長(zhǎng)處。
他分析了獨(dú)立團(tuán)，以及就地堅(jiān)持下來(lái)的其他兄弟部隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，感到現(xiàn)在之所以會(huì)出現(xiàn)這種局面，敵人的強(qiáng)大固然是一個(gè)方面，但我們也有失誤之處。他最后形成的想法是我們那些分散的連隊(duì)，這段日子都偏重于保存實(shí)力，沒(méi)有主動(dòng)出擊，用戰(zhàn)斗行動(dòng)來(lái)迫使敵人做出改變，進(jìn)而改善一下我們自身的處境。
他下了決心，要相機(jī)集中隊(duì)伍，主動(dòng)尋找敵人的薄弱點(diǎn)給以打擊。這么一來(lái)，可以壓一壓敵人肆無(wú)忌憚的囂張氣焰，讓他們對(duì)我們有所顧忌，部隊(duì)的活動(dòng)余地或許會(huì)大一些。這么做還有一個(gè)效果，那就是震懾那些賣身投靠敵人的敗類，讓他們知道我們還在，做壞事要想想后果。同時(shí)，這么一來(lái)，也可以讓尚在動(dòng)搖中，有投敵意向的那些人的腦袋清醒一點(diǎn)。
這段時(shí)間在困境中的戰(zhàn)斗過(guò)程，讓他深深感到了冀中百姓們的不屈精神。靦顏事敵的人固然不少，但不屈不撓用生命保護(hù)自己部隊(duì)的鄉(xiāng)親們更多，這就是獨(dú)立團(tuán)生存的有利條件，也是他和獨(dú)立團(tuán)堅(jiān)持下去的理由。
譚振江很明白，現(xiàn)在他不可能一次集中多少個(gè)連隊(duì)投入戰(zhàn)斗，他想給敵人一個(gè)打擊，也必須慎重的選擇目標(biāo)。他反復(fù)斟酌之后，將目光定格在了縣城南面那條敵人的補(bǔ)給線上。那條補(bǔ)給線是青木最主要的物資運(yùn)輸線，在大掃蕩之前，他一直是用重兵保護(hù)的，所以很少受到攻擊?，F(xiàn)在隨著縣城四周都被敵人占領(lǐng)，物資運(yùn)輸?shù)木€路多了，這條運(yùn)輸線的重要性有所下降。再加上現(xiàn)在敵人占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，青木對(duì)這條運(yùn)輸線上物資的運(yùn)輸行動(dòng)，重視的程度有所減弱，運(yùn)輸車隊(duì)的保護(hù)也大不如前了。
譚振江發(fā)出了幾個(gè)命令，要蕭強(qiáng)和謝開(kāi)山這兩個(gè)連保持和自己的聯(lián)系，隨時(shí)準(zhǔn)備集中；另幾個(gè)命令是給其他連隊(duì)的，讓這些分散的隊(duì)伍各自尋找戰(zhàn)機(jī)，攪動(dòng)一下敵人的部署，給一營(yíng)打擊敵人的運(yùn)輸線創(chuàng)造出更好的機(jī)會(huì)來(lái)。
林啟遠(yuǎn)也得到了譚振江發(fā)來(lái)的命令，他馬上和吳天明、趙天寧兩人商量起了對(duì)策，按照慣例，魏玉良依然列席了這種討論會(huì)。
吳天明和趙天寧他們想到的，首先是在敵人的統(tǒng)治相對(duì)薄弱一點(diǎn)的地方，拿一些村莊里頑固的漢奸開(kāi)刀，殺掉他幾個(gè)。魏玉良今天一反往日的沉默，提出了可以分頭采取行動(dòng)，計(jì)劃好以后在幾個(gè)地方同時(shí)下手。他說(shuō)這么做可以起到更大的效果，而在敵人反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，我們可以偃旗息鼓悄然隱退。他甚至提出了他也可以帶上幾個(gè)戰(zhàn)士，單獨(dú)負(fù)責(zé)一處，保證完成任務(wù)。
林啟遠(yuǎn)沒(méi)有馬上表態(tài)，繼續(xù)聽(tīng)著大家的意見(jiàn)。趙天寧則提出了更加大膽的想法，他認(rèn)為可以尋找敵人的弱點(diǎn)，找機(jī)會(huì)打掉敵人個(gè)把小據(jù)點(diǎn)，那樣一來(lái)起到的作用會(huì)更大。他還提出了具體的目標(biāo)，那是魏莊東北方向，那里敵人的據(jù)點(diǎn)分得比較散，規(guī)模也不大，有一兩個(gè)小據(jù)點(diǎn)的偽軍和附近村里的村民常有來(lái)往，戒備的心理不是很強(qiáng)。
吳天明對(duì)趙天寧的想法有點(diǎn)不同意見(jiàn)，但是這么多日子以來(lái)一直被敵人壓迫著，他的心里也憋了一股氣，所以說(shuō)了說(shuō)自己的意見(jiàn)以后，并沒(méi)有強(qiáng)烈的反對(duì)。林啟遠(yuǎn)則對(duì)趙天寧的建議非常感興趣，問(wèn)了不少與此有關(guān)的問(wèn)題。趙天寧對(duì)政委的詢問(wèn)一一作了回答，按照他的回答，他所相中的這個(gè)區(qū)域，也確實(shí)存在著他所說(shuō)的那些弱點(diǎn)，似乎并不是不可以一試。
最后，林啟遠(yuǎn)決定由吳天明和趙天寧兩人分別帶上幾個(gè)人，到趙天寧所說(shuō)的區(qū)域去活動(dòng)一下，設(shè)法找找那兩個(gè)據(jù)點(diǎn)所在村莊里的自己人，探索一下到底是不是有機(jī)會(huì)。他對(duì)魏玉良主動(dòng)要求帶人出去活動(dòng)一事，沒(méi)有正面回答，而是顧左右而言他，未置可否。
魏玉良明白了——林啟遠(yuǎn)同樣也不信任他，他想要為自己爭(zhēng)取一個(gè)自由活動(dòng)空間的努力是落空了。他心中一下子對(duì)政委充滿了怨恨。
魏玉良由于和林啟遠(yuǎn)存在著“師生”關(guān)系，他參加八路軍也是受到了林啟遠(yuǎn)的動(dòng)員和感召，當(dāng)時(shí)還是帶著一批人槍參的軍。他到了部隊(duì)以后，和譚振江的關(guān)系雖說(shuō)并不十分融洽，但一直認(rèn)為政委是看得起自己的，是自己在獨(dú)立團(tuán)里升遷進(jìn)步的“靠山”?，F(xiàn)在他突然發(fā)現(xiàn)政委其實(shí)對(duì)自己的關(guān)顧并不像他原來(lái)想象的那樣牢靠，他要想在今后依靠政委取得諒解，從“變節(jié)”的枷鎖中解脫出來(lái)，繼續(xù)在獨(dú)立團(tuán)里尋求發(fā)展的愿望，看來(lái)只是自己的一廂情愿。他這次算是徹底明白了——自己在八路軍中的前程就此止步，今后即便是能得到大家諒解，那也不可能再讓自己有多大的發(fā)展空間了。
魏玉良沒(méi)有再堅(jiān)持自己的請(qǐng)求，他只是輕描淡寫(xiě)不著痕跡的附和了趙天寧的看法，給人的印象是他也同意趙天寧的建議，而且是出于公心，不偏不倚。
兩天以后，四連來(lái)到了一個(gè)村莊，在那里平靜地度過(guò)了一天一夜。誰(shuí)都不會(huì)想到，在這個(gè)村子里，會(huì)有一個(gè)死心塌地投靠敵人的漢奸隱藏得很好，此人正在崔德元提供給魏玉良的那份名單上。魏玉良也在這里，做出了他這一生中的一個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的決定，踏出了他罪惡的一步——將一張紙條交到了這個(gè)隱藏著的漢奸手里。
這張紙條很快就到了崔德元的手中，他馬上找到青木，對(duì)這張紙條上的東西進(jìn)行了商討。
魏玉良在紙條上寫(xiě)著：由于他無(wú)法隨時(shí)隨地和崔德元聯(lián)絡(luò)，因此他只能提出建議，要崔德元和青木放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，不要急于求成。他寫(xiě)著譚振江正在醞釀一個(gè)行動(dòng)，目標(biāo)應(yīng)該是日本人的運(yùn)輸線，但是具體是哪里現(xiàn)在還不知道。林啟遠(yuǎn)已經(jīng)接到譚振江要求配合的命令，現(xiàn)在正在打算開(kāi)展行動(dòng)，目標(biāo)應(yīng)該是在魏莊東北方向那一片據(jù)點(diǎn)密度相對(duì)較低，治安軍的守備力量也相對(duì)薄弱的地方。
魏玉良建議崔德元和青木，不要采取任何能引起譚振江和林啟遠(yuǎn)警覺(jué)的行動(dòng)，而且要在那一片薄弱的地域制造出更加誘人的效果來(lái)。他的建議就是要青木在那里設(shè)置一個(gè)陷阱，誘使林啟遠(yuǎn)和趙天寧他們上當(dāng)，進(jìn)入那片區(qū)域并且對(duì)治安軍的據(jù)點(diǎn)動(dòng)手。一旦林啟遠(yuǎn)他們對(duì)據(jù)點(diǎn)下手，哪怕是非常順利的拿下了據(jù)點(diǎn)，他們的行動(dòng)也會(huì)給青木提供一個(gè)足夠的反應(yīng)時(shí)間。青木可以利用事先在外圍做好準(zhǔn)備的部隊(duì)，將林啟遠(yuǎn)合圍在這片區(qū)域中，不但很可能將林啟遠(yuǎn)消滅，還有可能吸引獨(dú)立團(tuán)其它隊(duì)伍前來(lái)救援，順勢(shì)取得更大的收獲。
青木認(rèn)為魏玉良的這個(gè)建議并不十分可靠，但是不妨一試——現(xiàn)在也沒(méi)有別的更好的辦法。他決定為了不泄露行動(dòng)計(jì)劃，盡量使用日軍的力量來(lái)完成這件事，暫時(shí)對(duì)行動(dòng)的具體內(nèi)容保密。但是對(duì)于崔德元提出的，要對(duì)謝承嗣封鎖這個(gè)消息的提議，青木考慮再三，還是決定采取折中的辦法。他說(shuō)他會(huì)通知謝承嗣做好隨時(shí)出動(dòng)的準(zhǔn)備，但是不會(huì)告訴他目的何在。青木這么做自有他的理由：這片區(qū)域面積不小，完全靠日軍的兵力是不夠的，肯定必須調(diào)用謝承嗣的部分人馬，讓他們到時(shí)候負(fù)責(zé)封鎖住魏莊西南這一片，才能保證包圍圈的嚴(yán)密和完整。
他們這里剛做出決斷，事有湊巧，臨平縣城東面的最遠(yuǎn)端傳來(lái)了消息，那里忽然發(fā)現(xiàn)了八路軍大清河支隊(duì)流散部隊(duì)，還在那里弄出了不小的動(dòng)靜，佐藤要求青木向那邊調(diào)動(dòng)一部分兵力，務(wù)必殲滅這一股頑固的八路軍。
青木將自己這邊的計(jì)劃向佐藤作了報(bào)告，取得佐藤同意之后，他就大張旗鼓地向大清河支隊(duì)活動(dòng)的地點(diǎn)調(diào)動(dòng)了兵力。
佐藤心中最大的敵人，并不是已經(jīng)損失大半的大清河支隊(duì)，而是一直無(wú)法抓住的譚振江的獨(dú)立團(tuán)?，F(xiàn)在青木提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，雖說(shuō)成功的幾率并不是非常大，他也轉(zhuǎn)而將這個(gè)機(jī)會(huì)作為了重中之重對(duì)待。他借著圍剿大清河支隊(duì)的名義，向臨平東邊調(diào)動(dòng)了不少日軍部隊(duì)。他并沒(méi)有向這些部隊(duì)說(shuō)明今后還有更緊要的任務(wù)，但是在兵力的部署上，他有意將他們都調(diào)動(dòng)到了可以隨時(shí)按照青木的要求，向那個(gè)為獨(dú)立團(tuán)準(zhǔn)備的陷阱合圍的位置。
一個(gè)險(xiǎn)惡的陷阱正在悄然形成，現(xiàn)在就看林啟遠(yuǎn)他們能不能識(shí)破敵人的這個(gè)陰謀了，萬(wàn)一沒(méi)有及時(shí)察覺(jué)進(jìn)入了這個(gè)陷阱，那跳進(jìn)去的部隊(duì)處境就非常兇險(xiǎn)了。