武德七年，臘月二十三日。
沈菲拎著糖霜餅剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，賬房伙計(jì)突尼斯便迎上前，神色慌張：“沈姑娘，出事了！老管事在城外官道上被人殺害……”
沈菲沖進(jìn)前院時(shí)，賀魯正仰面躺在門(mén)板上。
一支刻著“東宮率更“的弩箭貫穿他枯瘦的胸膛，右手仍死死攥著沈菲昨日贈(zèng)的桃木算籌。
“怎么會(huì)這樣…怎么會(huì)這樣…”沈菲被這突如其來(lái)的變故震驚的語(yǔ)無(wú)倫次，幾乎要癱軟到地上。
“阿里呢?”沈菲沒(méi)了主意，第一個(gè)想到的就是要找阿里。
“已經(jīng)派人去找了…”身邊的賬房伙計(jì)答道。
話(huà)音未落，院門(mén)外傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，阿里來(lái)了。
阿里蹲下身子，仔細(xì)查看傷口，眉頭緊鎖：“是東宮…，下手之人手法精準(zhǔn)，直擊要害，顯然是蓄意謀殺?！?p> “我們趕緊報(bào)告官府吧！”沈菲急切的說(shuō)。
“報(bào)官？你覺(jué)得官府會(huì)管得了東宮的事嗎？”阿里的語(yǔ)氣有些冰冷。
沈菲一時(shí)語(yǔ)塞。
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子夜的靈堂燭火搖曳，阿里用匕首刮開(kāi)箭桿焦黑的表層，露出底下回字形的暗紋，“長(zhǎng)安城里能用百煉鋼造箭的，除了秦王府，只有東宮武庫(kù)！“
“沈姑娘，賀魯爺臨終前讓我把這個(gè)交給你?！巴荒崴惯f上染血的羊皮卷，展開(kāi)是半幅大明宮水道圖。
“這是……”沈菲疑惑的望向阿里。
突尼斯突然顫聲道：“賀魯爺本是突厥王庭的算學(xué)博士，二十年前因反對(duì)征唐被流放……“
阿里長(zhǎng)嘆一聲，“突厥、大唐本可以世代交好，避免戰(zhàn)爭(zhēng)荼毒百姓，可是這大唐的皇帝還是不肯放過(guò)我們……”
“可我們是商人啊…”沈菲不解。
“沈姑娘，事到如今，也不該瞞你了?！?p> 阿里突然掀開(kāi)賀魯?shù)囊陆螅骸翱催@心口刺青——‘可汗之眼'，這是突厥死士的標(biāo)記！他為贖罪潛伏多年……沈姑娘，你以為賀魯是怎么死的？是他查到了太子私通突厥的鐵證，所以才被殺！“
“前日賀魯去東市收賬，撞破太子洗馬私販軍械?！鞍⒗飶膽阎刑统霭氡緹沟馁~冊(cè)，“他們怕事情敗露，竟下此毒手！“
泛黃的紙頁(yè)上，“弩箭三百，刀甲五百…“的字樣赫然在目。
“賀魯…太子…突厥…大唐…，這……”沈菲無(wú)聲呢喃。
亂，太亂了！沈菲竭盡全力想搞明白這是怎么一回事。
“沈姑娘，我阿里今日斗膽有一事相求。”阿里對(duì)沈菲突行大禮。
“阿里大哥，你別這樣，需要我?guī)兔Φ?，你盡管開(kāi)口，我們是一家人…”沈菲趕忙向前攙扶起阿里。
“沈姑娘，你有所不知，我突厥本在遙遠(yuǎn)的西域，本來(lái)跟大唐秋毫無(wú)犯，奈何這大唐皇帝李淵逼我們年年送歲供，雖然突厥跟大唐偶有交戰(zhàn)，但我們也只是為了爭(zhēng)取自己的生存空間”
“但是我想不通的是，老管事賀魯怎么跟太子有了瓜葛，而且我聽(tīng)聞當(dāng)今太子一直想與突厥交好……”
“所以，沈姑娘?！卑⒗镌?huà)鋒一轉(zhuǎn)，接著說(shuō)：“我想安排你進(jìn)入大明宮，了解太子的真實(shí)想法，這樣我們也好有應(yīng)對(duì)之策，你放心，我們會(huì)絕對(duì)保證你的安全的?！?p> 沈菲聽(tīng)罷，略一遲疑，目光堅(jiān)定的看著阿里：“阿里大哥，我答應(yīng)你！”
“好！太好了，沈姑娘，這樣一來(lái)還能查清楚賀魯爺?shù)乃酪颍煌魑覀兏H如家人一場(chǎng)……”
“要想順利進(jìn)宮，你就需要有一個(gè)全新的身份?！卑⒗锼尖獾?。
“阿里大哥，你安排吧，我聽(tīng)你的！”沈菲主意已定。
“沈姑娘，你切記住，長(zhǎng)安城里能用百煉鋼造箭的，不只有東宮武庫(kù)，還有秦王府……”