全篇引子

　　新冠病毒席卷全球第三年，國(guó)家開(kāi)始接種新冠病毒疫苗。輪到老年人可以接種，上了公交車，要求戴好口罩，不會(huì)掃健康碼。刷手機(jī)，原來(lái)是微信沒(méi)開(kāi)定位，打開(kāi)的位置跑到杭州蕭山去了。在車站現(xiàn)學(xué)習(xí)，弄明白后才順利上車。

　　到醫(yī)院打完疫苗，碰上小學(xué)時(shí)的老同學(xué)侯子今，眼光躲閃。說(shuō)我膽子大，幸好口罩掛在胳膊上，才認(rèn)出我。他沒(méi)有了年輕時(shí)挺直的腰桿，病懨懨，說(shuō)話中氣不足。我戴上口罩說(shuō)這個(gè)新冠肺炎沒(méi)中標(biāo)吧？聊了一會(huì)閑話就各自走了。

　　打第二針前接老同學(xué)電話說(shuō)有要事相求。打完針去見(jiàn)面，他頭發(fā)已掉光，面色蒼白，好像又瘦了一圈。我也不好多問(wèn)。他自己把他的情況告訴了我，說(shuō)不治之癥已三載。拿出一本筆記本，鄭重托付后事一般，讓我完成他余生寫(xiě)的第一部而又未完成的小說(shuō)。

　　我有點(diǎn)詫異又有點(diǎn)惶恐不安，當(dāng)時(shí)迅速瀏覽前面一章后他讓我看《以藥扶生》那章，結(jié)合現(xiàn)在的疫情，看他和他寫(xiě)的東西后嗟嘆不已，勉為其難答應(yīng)下來(lái)。

　　他去世后，我通讀了幾遍后收集各種資料，惡補(bǔ)文學(xué)知識(shí)，盡量從他的角度去理解原意，按照他的口吻和事件發(fā)展寫(xiě)完。

　　整理和續(xù)寫(xiě)有難度，但必須完成亡人心愿，以慰在天之靈。侯子今能夠看上我，可能有他的考慮。他的寫(xiě)法不像油畫(huà)和外國(guó)戲劇或者《紅樓夢(mèng)》注重刻畫(huà)細(xì)節(jié)，很繁瑣，面面俱到。我的想法是用國(guó)畫(huà)大寫(xiě)意的筆調(diào)來(lái)寫(xiě)，正好合他所想中國(guó)戲劇的舞臺(tái)風(fēng)格，寥寥數(shù)筆就很傳神。不過(guò)寫(xiě)得不好的話，就像小學(xué)生畫(huà)的簡(jiǎn)筆畫(huà)。

　　我只能硬著頭皮上了。本書(shū)標(biāo)題由《后園夜話》改為《風(fēng)荷搖露華》，添加了他病逝后的章節(jié)，他好像沒(méi)有死，他的靈魂仿佛注入我體內(nèi)，他就是我，我就是他。行文有點(diǎn)像敘事筆記、散文，不像小說(shuō)，只有讀者來(lái)評(píng)說(shuō)了。寫(xiě)東西的人，那句老話怎么說(shuō)：故事純屬虛構(gòu)，切勿對(duì)號(hào)入座。

　　第一節(jié)

　　這個(gè)小鎮(zhèn)，這條街出現(xiàn)了兩個(gè)新人，一老一少卻毫不相干。那女孩十二三歲的樣子，半年后脫去農(nóng)村小姑娘紅撲撲的臉，開(kāi)始發(fā)胖，肚子不知怎的一天天大了起來(lái)。

　　晴川鎮(zhèn)坐落在大都市夏口長(zhǎng)江下游，江流在這里拐了個(gè)大彎，一些污泥濁水在江心堆積了一個(gè)小島，有人可能認(rèn)為是老天爺留下來(lái)的故取名天洲。另一堆慢慢堆積與江夏連在一起，就是現(xiàn)在的晴川鎮(zhèn)。

　　原來(lái)這里是云夢(mèng)大澤一部分，在康熙年間這里就是漁場(chǎng)。更早的三國(guó)赤壁之戰(zhàn)，孫權(quán)曾經(jīng)在此駐扎。后來(lái)逐漸形成進(jìn)出夏口門戶一個(gè)不大不小的碼頭，才慢慢有了一個(gè)鎮(zhèn)的規(guī)模。

　　碼頭繁忙的時(shí)候，各種貨船、漁船、輪船熙熙攘攘停靠在岸邊。那個(gè)小女孩被一個(gè)中老年婦女帶著從輪船出來(lái)，隨著人流進(jìn)了船塢碼頭，在人聲鼎沸的下船中她們還能聽(tīng)到江水拍打江岸的聲音。是歡迎她到來(lái)，還是為女孩發(fā)出的聲聲嘆息聲呢？

　　棧橋晃晃悠悠她得小心行走，感覺(jué)到一不留神怕掉進(jìn)水里或小腳卡在木板縫里。

　　上了初春綠草如茵的長(zhǎng)江大堤，小女孩才悄悄松了口氣。朝四處張望，能看到近傍晚日落時(shí)的余暉中貨船卸下來(lái)的一堆堆沙石和磚瓦，在大堤兩邊堆積得比長(zhǎng)江大堤還要高，投下的陰影特別長(zhǎng)。天邊上的晚霞染紅一片片云，有些妖艷，一層層像水彩畫(huà)家不停地抹著暖色，摻雜少許冷色，是從紫色到紅漸變到橘黃，其中隱著淡灰色。

　　渾濁的江水也涂上了一樣的色彩，只不過(guò)和天上的光影不同，那是浮光，似魚(yú)鱗閃著銀，透著金。小女孩向這景象瞟了一眼，有一朵紅玫瑰似的云還沒(méi)完全綻放，就枯萎了，如同畫(huà)畫(huà)的人不小心灑了水，慢慢暈染開(kāi)來(lái)。

　　大堤的里面，可見(jiàn)一個(gè)個(gè)小山丘，茂盛的植被掩映著山丘下錯(cuò)錯(cuò)落落的房子，在一層薄霧中神秘地漸漸變暗。小女孩不安地問(wèn)那個(gè)稱作大姨媽的人，這就是您住的地方嗎？大姨媽好像面帶憂色答應(yīng)是。

　　她們隨人群扎進(jìn)簡(jiǎn)易的公路，公路由細(xì)石子鋪成，兩旁種著楊樹(shù)，幾天沒(méi)下雨，剛長(zhǎng)出來(lái)的樹(shù)葉上都罩著一層灰。小女孩邊走邊不時(shí)踢路上的小石頭，小紅鞋上也被灰土罩上了。

　　拐個(gè)彎進(jìn)了街道，右邊正街都是老式房子，外觀和一般老房子一樣白墻黑瓦。墻經(jīng)歲月沖刷斑駁如做舊的古畫(huà)，象畫(huà)著女孩老家傳說(shuō)中的水妖。屋頂瓦縫間生長(zhǎng)著野草，也像潛伏著什么毒蜂之類的蟲(chóng)子。房子里面大不一樣，很有本地特色。大多是帶小天井的，圍墻很高，天井中還有自家的小水井，有些是里面像小巷一樣幽暗長(zhǎng)長(zhǎng)的房子，這些房子在這里冬季寒冷和夏天濕熱的地方可以營(yíng)造出冬暖夏涼的小環(huán)境。

　　街的地面用外地運(yùn)來(lái)很大的血色石頭鋪成，走的年代久了，石頭邊緣棱角已磨圓，有的踏成了小坑，凸凹不平，這條街就用這街上的石頭為名叫紅石街，外來(lái)戶較少。左邊新街外來(lái)人員多，是外來(lái)的人按老街樣子建的，多數(shù)是紅磚瓦房。

　　那里早年有個(gè)大戶人家，在山上山下種了很多桃樹(shù)，有一條雨水自然沖出的水溝，被這家有點(diǎn)文雅的人稱這里為紅溪村，有了街道后就叫紅溪街。據(jù)說(shuō)這家人搬來(lái)時(shí)是看了風(fēng)水的，感覺(jué)紅石街那邊陰氣重，一個(gè)個(gè)小山包像女人的乳房，也像一座座墳?zāi)埂?p>　　他選址在東南面屬陽(yáng)，公家修的通往碼頭的公路正好將那邊紅石街隔開(kāi)。這邊連綿起伏的小山象強(qiáng)壯的大漢身上一塊塊凸顯的肌肉，他在此又廣種桃樹(shù)，每到開(kāi)春的時(shí)候，滿山的桃花開(kāi)放，顯得生機(jī)勃勃。桃樹(shù)結(jié)的果實(shí)有長(zhǎng)壽健康驅(qū)邪的意思，人老了可以在這個(gè)遠(yuǎn)離城市喧囂的地方安享晚年。

　　確實(shí)，從這里的環(huán)境來(lái)看，有點(diǎn)海納百川的胸懷，但民風(fēng)就不如深山里那么淳樸。從前紅石街這邊還有個(gè)大家心照不宣的名片“雞窩”。這是我們的高中老師告訴我們的，雖然他是從貧困的山區(qū)考學(xué)走出來(lái)的，但是對(duì)這里的一切好像不屑一顧。

　　這地方好像還是它所在的城市發(fā)配人的場(chǎng)所，被貶的這位老師是我們上高中時(shí)才扶正。

　　很久以前晴川鎮(zhèn)扛碼頭的人多，許多是光棍漢，碼頭三教九流的人來(lái)來(lái)往往，就催生了些明里暗里的女人。后來(lái)解放從良，跟了那些光棍，很多沒(méi)兒沒(méi)女，喜歡孩子的就收養(yǎng)個(gè)子女。

　　街的后面隔著幾座山丘，有很多抗日戰(zhàn)爭(zhēng)殘存的碉堡和彈坑以及墳?zāi)梗袀€(gè)空曠的地方是公家槍斃人的場(chǎng)所，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)就地掩埋。所以這邊有些鬧鬼怪的神秘之處。這里大人小孩習(xí)慣了白天略喧鬧晚上幽靜的環(huán)境，根本不怕，天天閑扯些螢火魅影。本來(lái)嘛！這樣的地方就是人鬼混雜的場(chǎng)所，且此消彼長(zhǎng)，大家都過(guò)著屬于自己的小日子。

　　前面說(shuō)到一老一少，這老的就是從船上出來(lái)的人潮中的一個(gè)。當(dāng)時(shí)就有意無(wú)意地跟著她們。他們走的這條公路，偶爾有卡車呼嘯著經(jīng)過(guò)他們身邊，揚(yáng)起很大的灰塵，足可遮天蔽日。小孩第一次出遠(yuǎn)門，不習(xí)慣地掩住口鼻，還不免對(duì)一切都好奇。

　　她們就走得很慢。給這老頭可乘之機(jī)，挑著貨擔(dān)亦步亦趨地跟著，臉上有些暖暖的怪笑。等她們進(jìn)了紅石街，已到晚飯時(shí)間。紅石頭路上只有下船的人和下班幾個(gè)人在匆忙回家，有些家里飄出炒菜時(shí)放豬油的香味和辣椒味。他們都感覺(jué)到肚子餓了，到了大姨媽家，他才轉(zhuǎn)身去正經(jīng)干自己的營(yíng)生，叫賣：“收舊貨換錢吶”。一邊要尋找個(gè)小飯館買點(diǎn)便宜的飲食胡亂吃幾口填飽肚子，叫飯館的人弄點(diǎn)粗茶，坐下來(lái)慢慢喝，權(quán)當(dāng)休息。

　　如果碰上有江湖賣藝人在此唱戲那就更加愜意了。然后隨便找個(gè)地方睡一覺(jué)，有花錢不多的旅館最好，太貴了，就找個(gè)避風(fēng)雨的地方歪一晚上。

　　這些閑話，是我們這一對(duì)不老不少，一對(duì)剛下崗居家退休的夫妻閑扯出來(lái)的。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不景氣，單位產(chǎn)能過(guò)剩，要降本增效，就要減少員工，所以把快到退休年齡的人一刀切，五十歲以上的全都下崗。不稱為失業(yè)。

　　突然閑下來(lái)，不免心里空空的?？紤]到將要年老體衰，爬六樓吃力，電梯房買不起，就用多年的積蓄，把在晴川鎮(zhèn)旁住了近二十年單位分的房子，置換買了一套底層西頭的稍大一點(diǎn)的房子，對(duì)女兒說(shuō)折騰完了再存錢給你準(zhǔn)備嫁妝。女兒說(shuō)你們這是變相催婚，別窮操心，看你們老一輩人吵吵鬧鬧的生活，真的累死人，結(jié)婚戀愛(ài)就是頭腦發(fā)昏。

　　我們開(kāi)始折騰，搬家和裝修的辛苦自不必說(shuō)。女兒剛剛上班，要在職場(chǎng)打拼站穩(wěn)腳跟，她天天喊累，幫不上忙。賣房中介的人說(shuō)了個(gè)賣點(diǎn)，雖然一樓有潮濕等諸多不好，后面的小院可以種花，西邊還有個(gè)小區(qū)大花園，種的樹(shù)已可遮住西曬。人老后不用爬樓梯，出行方便。

　　老伴說(shuō)這年頭買賣房子都瘋了，以為買白菜，炒股票，房?jī)r(jià)高得離譜，你們中介賺翻了吧。哪里哪里，賺的是辛苦錢啦。

　　入住后熱火朝天地種好了四季有花開(kāi)的園子，就引來(lái)一些奇奇怪怪的鳥(niǎo)蟲(chóng)，前世是純種和雜交的一些寵物貓狗。有些是一些奇葩家里丟出來(lái)的，有些是流浪到此找個(gè)能棲身的地方定居下來(lái)的。和那一老一少的糟老頭、小丫頭一樣，他們都是有不同原因沒(méi)了歸宿的。

　　我們這家人閑下來(lái)，女的對(duì)男人說(shuō)，你一輩子沉默寡言，現(xiàn)在退休了可以和我多說(shuō)說(shuō)話吧？男人先面色如霜嚇唬女的：“你話多，嘮嘮叨叨都替我說(shuō)完了，我都快老了，被你嘮叨要成沒(méi)氣的人了，還說(shuō)什么”？女的不在意：“樹(shù)老根多，人老話多嘛”。

　　男人腦子一轉(zhuǎn)彎，詭秘地說(shuō)：“那我們每天在園子里或床頭夜話，擺擺你我前世今生和遇到的奇異的事兒”。女的愕然應(yīng)對(duì)：“好吧，別說(shuō)些駭人聽(tīng)聞的事”！于是，從我講的小時(shí)候親歷的一些小事開(kāi)頭，慢慢一發(fā)不可收拾，成了我們之間的默契和習(xí)慣。這《后園夜話》經(jīng)過(guò)我這個(gè)自封大作家整理，民主選舉老伴做編輯，事件和人物真真假假，虛虛實(shí)實(shí)、張冠李戴?？催^(guò)的人不要信以為真。

　　一二個(gè)月過(guò)去了，小女孩在大姨家已安頓好。逐漸適應(yīng)這個(gè)小鎮(zhèn)的生活。街坊感覺(jué)這女孩哪里有些不對(duì)勁，妖氣還是傻氣？她的名字說(shuō)奇怪也并不奇怪，叫紅藕。一個(gè)女孩為什么不直接叫紅蓮或者蓮花荷花呢？大姨媽也不安排她上學(xué)，難道為了省錢。那個(gè)貨郎擔(dān)一直沒(méi)有見(jiàn)到，這段時(shí)間不知道在干什么？

　　突然有一天，他剛巧倒在大姨媽家門前翻白眼，口吐白沫，像狗一樣喘息，一條腿抖得厲害。等圍過(guò)來(lái)的人多了，就渾身軟下來(lái)卷曲著。小姑娘一看就后背發(fā)涼，這不是那天隱隱約約感覺(jué)像豺狗一樣跟在她們身后的家伙嗎？

　　這幾天做夢(mèng)還夢(mèng)見(jiàn)它趴在她后背上，傳說(shuō)中碰到這情景，是絕不能回頭的，只要是豺狼之類的，它就一口咬穿你的喉嚨，等你沒(méi)了氣，再享用它到口的美味。

　　她幾聲尖叫“大姨媽快來(lái)看”！大姨媽是見(jiàn)過(guò)點(diǎn)世面的人，是這片我們居委會(huì)現(xiàn)在稱為社區(qū)的小組長(zhǎng)。命一個(gè)人去叫垃圾爹，那垃圾爹真名我們不知道，和倒地的個(gè)兒差不多矮小，但沒(méi)他那樣瘦得像沒(méi)吃飽的豺狗。他渾身粗糙，濃眉大眼下立著酒糟大鼻，鼻子下面又是大方口，呲著大黃牙，身上該有肌肉的地方都鼓鼓的，上面青筋畢露，活脫脫像個(gè)小人書(shū)里的厲鬼、外星怪獸，是這個(gè)小組負(fù)責(zé)收垃圾的。

　　他粗大嗓門先到：“讓開(kāi)！我看看”。旁邊人從來(lái)都沒(méi)正眼瞧過(guò)他，愛(ài)理不理的。紅藕看他樣貌奇特，有點(diǎn)害怕，讓出她的位置。

　　還是組長(zhǎng)去推開(kāi)人群，讓他來(lái)診病，因?yàn)樗?jīng)自告奮勇治過(guò)毒蛇咬傷的人。先用紅繩子綁住肢體回血，再用口吸干蛇毒，隨手在附近拔幾根野花野草在口里嚼爛就敷上，觀察幾個(gè)小時(shí)，被救的人就沒(méi)事了。這樣救過(guò)幾個(gè)人命。

　　旁人看他想怎么辦，問(wèn)要不要送醫(yī)院，他就朝那人翻白眼。他還有其他好用的土辦法醫(yī)病。這會(huì)兒他一看，倒吸一口涼氣。解開(kāi)衣服查看這人全身從頭到腳沒(méi)一塊好皮膚。他說(shuō)：“大組長(zhǎng)，這人躺的樣子像不像一條末路豺狗啊，嗬，不對(duì)，是癩皮狗”。小丫頭紅藕小嘴不怎么動(dòng)，插話說(shuō)我也是這個(gè)感覺(jué)。

　　組長(zhǎng)不耐煩說(shuō)快救人吧！垃圾爹抽出他黑乎乎的手，伸出指甲殼帶垢的大拇指去掐豺狗的人中，在胸前捶了幾下，那人就朝垃圾爹吐了一團(tuán)黑氣，像狼輕輕嚎了一聲就醒過(guò)來(lái)了。垃圾爹趕緊屏住呼吸，說(shuō)真臭！眾人一哄而散說(shuō)你倆臭味相投喲！

　　垃圾爹冷哼一聲，起身又咦了一聲，看到小女孩還呆呆地在看他們倆，他也鼓著眼看她，冒出一句不知所以的傻話來(lái)：“你就是組長(zhǎng)家新來(lái)的紅藕吧？你肚子里要長(zhǎng)草了”。

　　組長(zhǎng)家叫紅藕的小姑娘來(lái)到這里后，大人小孩起先對(duì)她還算和善，看在組長(zhǎng)的面子上見(jiàn)面打招呼。但是在她和小孩玩耍的時(shí)候她們漸漸地發(fā)現(xiàn)她與眾不同，不會(huì)跳橡皮筋、翻紗等等小女孩應(yīng)會(huì)的游戲，也學(xué)不會(huì)。長(zhǎng)相一般，眼睛長(zhǎng)得很開(kāi)，是那種不討人喜歡的樣子，但仔細(xì)看還很有點(diǎn)模樣。眼里總像蒙了層紗，有那么一刻會(huì)靈光一閃。

　　有個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的小女孩就問(wèn)她：“你們洪湖那邊的藕有幾個(gè)孔”。她說(shuō)不知道，回問(wèn)：“你們這邊幾孔”？“我們江那邊上頭陽(yáng)洲大湖里是九孔，你數(shù)一數(shù)”。她掰手指頭硬是數(shù)不過(guò)來(lái)?！奥?tīng)說(shuō)你們那里少兩個(gè)孔，但是你這個(gè)人只少一個(gè)孔”。說(shuō)完哈哈大笑，其他小孩也跟著起哄：

　　“小紅藕，水里走”

　　她一唱，其他孩子跟：

　　“少一孔的小漏斗”。

　　她不知道怎么回事，到組長(zhǎng)生氣趕走那幫壞丫頭領(lǐng)她回家，她才知道都把她當(dāng)傻子。

　　以后再見(jiàn)那些小孩，大人不在時(shí)就開(kāi)唱，她眼光一閃怒氣沖沖地說(shuō)她常掛嘴邊的話：“沒(méi)人性”，又對(duì)領(lǐng)頭的說(shuō)：“你就是個(gè)呆頭鵝，走路一晃一晃”。真的，過(guò)了半年那丫頭被騎自行車的人撞了頭，后來(lái)連這歌都不會(huì)唱了，而且走路一瘸一拐被其他孩子逗笑。后來(lái)大人們告誡自己的孩子別跟她鬧，原因孩子們也不懂，可能這丫頭有巫性能下咒語(yǔ)或者能透視未來(lái)。

　　那個(gè)糟老頭就在原地盤(pán)腿坐了半天不走了，旁邊街坊看他可憐給他弄了點(diǎn)吃的喝的。茶余飯后的傍晚中人們的眼光都投向這邊，組長(zhǎng)也看不過(guò)去，對(duì)他說(shuō)你恢復(fù)了怎么不回去休息。他冷不丁地唱了起來(lái)：

　　我就是那風(fēng)雪夜里飄零的人啦。