歲若星和虛宿順著婦人所指，果然來(lái)到了一處風(fēng)景清幽的地母廟，四周重巒疊翠，猶如一顆點(diǎn)綴在碧玉之上的明珠。
前來(lái)求子的夫妻也不在少數(shù)，紛紛聚集在大殿外的壇臺(tái)之上等候安排。其中有年老的，也有年少的，皆是成雙成對(duì)、翹首以盼的激動(dòng)模樣。
歲若星來(lái)到這一對(duì)對(duì)夫妻之中，不免感到尷尬。虛宿卻是淡定自若，畢竟在他眼里歲若星就是他堂堂正正的娘子。
站了半晌，歲若星儼然有些不耐煩了。她向身邊的一位少婦詢(xún)問(wèn)道：“這位姐姐，大家都在這兒等什么呢？”
少婦嬌羞地掩面嗤笑，身邊的丈夫替她解釋道：“來(lái)這地母廟求子，先得等這壇中的合歡樹(shù)開(kāi)花結(jié)果，每對(duì)夫妻皆可得到一枚豆莢。”
“合歡樹(shù)每年十月才結(jié)一次果，我看這樹(shù)連花都沒(méi)有開(kāi)，哪兒來(lái)的果子？”歲若星不解道。
“娘子有所不知，這株合歡樹(shù)并非凡品，每隔一月便會(huì)開(kāi)花結(jié)果，每每都在一瞬之間，你們可是趕巧了?！?p> 正當(dāng)他們攀談之間，人群中忽聞一聲驚呼：“開(kāi)花了！”
眾人紛紛朝合歡樹(shù)望去，只見(jiàn)郁郁蔥蔥的樹(shù)冠之上，一朵朵粉色的絮狀花朵悄然綻放。
只是一眨眼的功夫，那花兒紛紛凋謝，竟結(jié)出一串串翠綠的豆莢。玉珠般的豆粒從豆莢中迸出，似是天女的珠簾斷了線，淅瀝瀝撒向人間。
壇上的人們連忙伸手去接，每對(duì)夫妻都得了一顆。
歲若心看著掌中的豆粒，不由疑惑，“吃了這顆豆子就能懷上娃娃？”
“單有這仙豆自然還不成?！币慌缘纳賸D笑道。
“那接下來(lái)還得做什么？”歲若星問(wèn)。
她和虛宿此次前來(lái)尋找江武，突破口便是要先找到他的妻子素娘?？傻竭@山上已有小半日，除了前來(lái)許愿、還愿的信眾，卻不見(jiàn)有其他人影。
說(shuō)不定在接下來(lái)的求子環(huán)節(jié)中能覓得一些素娘的蹤跡。
“聽(tīng)之前來(lái)過(guò)的人說(shuō)，到了今晚戌時(shí)，正尊地母娘娘還會(huì)送來(lái)圣水，配之仙豆服下……”少婦繼續(xù)解釋?zhuān)f(shuō)到一半竟雙頰暈紅，再也說(shuō)不下去了。
“這回我知道了，用圣水服下這仙豆就能生娃娃?！睔q若星篤信這回自己一定沒(méi)有篤信說(shuō)錯(cuò)，不想那少婦臉更紅了，扭扭捏捏地瞥向自己的相公。
她相公倒是坦然，說(shuō)道：“生娃講究的是陰陽(yáng)調(diào)和，只有你們女人，沒(méi)我們男人那也是不成的?！?p> 歲若星懵懵懂懂地思索著男人話中的意思，喃喃自語(yǔ)道：“陰陽(yáng)調(diào)和？男人？男人能做什么？”
她天真地問(wèn)，話剛出口似乎明白了些什么，臉唰的一下通紅。她呆愣愣地用手指了指自己，又指了指一旁的虛宿，腦海中竟浮現(xiàn)出一幅不可描述的畫(huà)面。
她怎么可能和虛宿生孩子！他們只不過(guò)是借著求子的名頭來(lái)找江武的，更何況他們也不是什么真夫妻。
她是被迫成的親，他也不是真正的田剡。他們只是定著各自的假身份，完成各自的目的而已。
歲若星心中胡思亂想了一通，天真懵懂的模樣絲毫不像一個(gè)已婚的婦人，引得周?chē)钠渌蚱捱B連發(fā)笑。
“娘子，那我們就靜候今晚的圣水吧?！碧撍迣q若星攬?jiān)趹牙铮首饔H昵狀。周?chē)姆蚱抟膊挥X(jué)有他，拿著各自的仙豆前往地母廟內(nèi)焚香祈福去了。
歲若星瞪了眼摟著她的虛宿，示意他快些松開(kāi)。虛宿卻湊近她的耳畔，低聲細(xì)語(yǔ)：“我們可是來(lái)此求子的夫妻，太過(guò)拘謹(jǐn)難免引人懷疑，打草驚蛇嚇跑了素娘可就不好了。”
歲若星望著虛宿近在咫尺的俊顏，低沉的嗓音拂過(guò)耳邊，不由地全身一顫，心下險(xiǎn)些漏了一拍，下意識(shí)地踩向他的腳背，趁他躲避之際，閃到了數(shù)米之外。
“誰(shuí)說(shuō)夫妻就要這樣膩膩歪歪的?！睔q若星捂著胸口嘟囔著，心臟還不住地?fù)渫〒渫裉?p> 歲若星啊歲若星，你差點(diǎn)兒就被這家伙的外表糊弄住了。
冷靜點(diǎn)，冷靜點(diǎn)，別胡思亂想！眼下最重要的是找到江武幫虛宿守住北方邊陲，同時(shí)助心宿快快化形。
到時(shí)候，就能近距離看他倆一同并肩作戰(zhàn)，為野子報(bào)仇，找出妖獸背后的主謀，拯救蒼生了。
歲若星捂了捂放在胸口的心宿靈石，祈求這一天快快到來(lái)。
山里的夜黑得特別早，地母廟的壇臺(tái)上卻紅燭熒熒甚是熱鬧。大家都翹首以盼地母娘娘的降臨。
這地母娘娘會(huì)不會(huì)就是素娘呢？
歲若星滿(mǎn)懷期待。畢竟危宿預(yù)測(cè)到素娘就在這錦希山中，卻不知為何無(wú)法準(zhǔn)確定位她的具體位置。若是她裝扮成其他模樣，或是躲在暗處，歲若星和虛宿怕也很難快速察覺(jué)。若是她自動(dòng)出現(xiàn)那便省去了他們不少麻煩。
皓月當(dāng)空，漫天的繁星與這壇臺(tái)上的紅燭連成一片，平添了一份浪漫的氛圍。
周?chē)姆蚱迋兂呻p成對(duì)，或是相依欣賞月色，或是攜手說(shuō)著悄悄話，不時(shí)傳來(lái)嬉笑之聲。
歲若星觀察著周?chē)膭?dòng)靜，等待地母娘娘的出現(xiàn)，但越等越覺(jué)得自己和虛宿是如此格格不入。
天下的夫妻都是如此恩愛(ài)的嗎？歲若星不禁疑惑。
她的母親雖是父親的正妻，卻對(duì)父親極為敬畏，一舉一動(dòng)都謹(jǐn)遵妻綱，從來(lái)不敢有半分逾越。
而父親也總是對(duì)母親不冷不熱的，從未在人前有過(guò)絲毫親昵的舉動(dòng)。
因此，歲若星能夠想象的親密關(guān)系全都來(lái)自于她所看的書(shū)中，也只有話本里仲秋星君和仲夏星君這樣堅(jiān)如磐石的情感才為令人動(dòng)容。
在她的心目中，天底下再也沒(méi)有比他們并肩于神界之巔更美的畫(huà)面的了。
歲若星摸了摸胸前的心宿靈石，又看了看身邊神祇般俊逸的虛宿，不禁露出花癡般的笑容。
這神情在旁人看來(lái)倒是極像了一個(gè)鐘情于自己相公的小妻子。然而，若是知道她此刻腦中的畫(huà)面是自己的丈夫和另一個(gè)同樣俊美不凡的男人在一起，不知又會(huì)作何感想了。
“都等了大半天了，這送子娘娘還要老子等多久！”
正當(dāng)歲若星沉醉在自己的幻想中時(shí)，一個(gè)粗鄙的男聲打破了周?chē)钠届o。
“夫君，再等等吧……”女人怯懦地勸說(shuō)著，卻被那男人粗魯?shù)赝崎_(kāi)。
“老子丟下大把的生意不做，可不是過(guò)來(lái)看星星看月亮的。這回要是再生不出兒子，就把你休了。”
又是一出惡夫辱妻的戲碼。
這才對(duì)嘛！沒(méi)用的男人總愛(ài)在女人身上找存在感，這才是歲若星從小到大見(jiàn)怪不怪的情景嘛！
天下男子多薄幸，女人的命運(yùn)得靠自己爭(zhēng)取。
這才是歲若星一直以來(lái)遵循的人生信條。
“哭哭哭，哭什么哭，瞧你那倒霉樣，難怪生不出兒子！晦氣！”男子一把抓住女兒的手腕，揚(yáng)手就要朝她臉上打去。
歲若星正愁無(wú)事可干，與虛宿二人杵在這夫妻堆里甚是尷尬，撞見(jiàn)此等惡夫，豈有不上前招呼的道理。
正待她擼起袖管，想要大步上前之際，一柄木棍夾著勁風(fēng)飛旋兒來(lái)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)正中那惡男的胸膛，將他擊出數(shù)米之外。
“此處不歡迎欺辱妻子之人。”沙啞低沉的聲音好似在千里之外傳來(lái)，倏忽間卻已近在耳邊。
一名灰袍老者仿佛枯葉飄零，在半空中騰轉(zhuǎn)挪移，只聽(tīng)他話音未落，已如鬼魅般出現(xiàn)在壇臺(tái)中央。
他身形枯槁，似已七十有余，但精氣十足，伸手一握，方才那柄擊中惡男的木棍又如同回旋鏢般回到了他的手中。
眾夫妻都以為是神仙降臨，紛紛跪拜行禮。
唯有虛宿和歲若星明白眼前這位并非神仙，不過(guò)是一位武藝絕佳的高人罷了。二人隱在人群中也不作聲，只想看看這人到底是何來(lái)歷。
正當(dāng)壇臺(tái)之上一片寂靜之時(shí)，那名倒地的惡夫倒是罵罵咧咧地爬了起來(lái)。
不知他是被打傻了，還是真的不知好歹、自以為是，竟然上下打量了那名灰袍老者之后，露出了輕蔑之色。
“哪兒來(lái)的叫花子，還敢來(lái)打老子！打傷了本老爺，你賠得起嗎？”
妻子見(jiàn)他腳步踉踉蹌蹌，卻還死要面子逞強(qiáng)，連忙上去攙扶，關(guān)心道：“相公，咱是來(lái)求子的，可別惹怒了神仙大駕。”
惡男狠狠推開(kāi)妻子，啐了一口唾沫，悻道：“呸！什么神仙，一身破爛！有點(diǎn)功夫有甚稀罕？等下了山，我非叫手下把他打得滿(mǎn)地找牙不可。”
“那就請(qǐng)便吧！”老者輕撫白須，氣度非凡，示意他這就滾下山去不送。
那惡男轉(zhuǎn)身佯裝要走，眼中卻突放兇光，從懷中掏出一把飛刀，竟朝著老者擲去。
眾人皆驚詫大叫，“小心！”
唯有歲若星和虛宿笑而不語(yǔ)，這家伙生性?xún)磹?，腦子卻不好使，就他這點(diǎn)本事，還想學(xué)人偷襲，真是狂犬吠日，自不量力。
只見(jiàn)那老者隨手飛出木棍，“嗆啷”一聲將飛刀打落在地。木棍勁力不減，朝著惡男猛地插去。
惡男嚇得坐倒在地，木棍豎在他的襠前，只差毫厘便要擊中他的要緊部位。
還沒(méi)等他回神驚叫，老者已近身抽回木棍，在他腰間輕輕一提，便將他挑在半空，似皮球般拋向了空中。
老者將木棍在地上輕輕一劃，壇臺(tái)上的八卦紋飾竟然顫動(dòng)起來(lái)，陰陽(yáng)兩半互相牽引旋轉(zhuǎn)，逐漸分開(kāi)形成一道深不見(jiàn)底的溝壑。
一座巨型玄武神像自下而上徐徐升起，高昂的脖頸之上黝黑的獸首好似引吭大叫。
待那玄武神像完全浮現(xiàn)在壇臺(tái)之上，八卦紋飾再次合攏歸位，方聽(tīng)得那惡男從空中驚叫墜落，不偏不倚掛在那玄武的喙部，當(dāng)即嚇暈過(guò)去。
“既然這位施主不愿離去，便請(qǐng)他在高處觀禮吧！”老者拂袖，不再多于理睬那惡男。唯有惡男的妻子仍憂(yōu)心忡忡地望著丈夫，卻也不敢再做多言。
歲若星見(jiàn)了那玄武神像不由得湊近虛宿道：“玄武不是你們的北方七星宿的守護(hù)神嗎？怎么會(huì)出現(xiàn)在這兒？”
“這不是玄武?！碧撍弈嫉?。
歲若星聞言仔細(xì)觀察，隨即會(huì)意道：“真正的玄武乃玄蛇、龜武之化身。玄蛇是龍首鳳翅蟒身，龜武乃龍首鰲背麒麟尾。這座神像乍一看與玄武頗為相像，但細(xì)看卻全然不同?！?p> “知道得挺多。”虛宿贊許地看了眼歲若星。
“那是自然?！睔q若星得意一笑，接著說(shuō)道，“瞧這神像的頭部不是龍首，而是熬鷹；尾部的蛇身上不是鳳翅，而是蝙蝠翅膀。細(xì)看之下，不似神獸，更像是……”
“妖獸中的金鵬蝠王。”虛宿接著說(shuō)到。
“沒(méi)錯(cuò)！它可是妖獸中數(shù)量最多的一族。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年天界可是費(fèi)了老大的工夫才將它們?nèi)宸庥×似饋?lái)。”
歲若星壓低聲音，但仍不免激動(dòng)地拉緊了虛宿的衣袖。
他們?cè)缰浜退镒拥氖й櫤脱F脫不了干系，但親眼看見(jiàn)這金鵬蝠王的塑像出現(xiàn)在面前，卻又是另一番感受。
看來(lái)他們離真相又近了一步。
歲若星和虛宿互使了個(gè)眼色，決定靜觀其變，看看這老者究竟是何人物。
不料他轉(zhuǎn)動(dòng)了神像腹部的按鈕，一股撲鼻的酒香傳來(lái)，汩汩的甘露帶著迷離的芬芳從神像的喙中流淌出來(lái)。原來(lái)這就是眾人翹首以盼的圣水。
緊接著老者便開(kāi)始了分發(fā)甘露的工作，儼然只是一個(gè)地母廟里的普通老道而已。
歲若星看著周?chē)驄D們迫不及待的樣子，也只得乖乖地從老者手中接過(guò)圣水。
老者的臉上并無(wú)多少笑意，只是例行公事般淡淡地說(shuō)道：“喝吧，過(guò)了今夜便能懷上了?！?p> 懷上？
懷上什么？
孩子嗎？?。?！
歲若星端著這碗圣水一時(shí)不知如何是好。