林晚正練著字忽聽有敲門聲，便放了筆，出了書房下階開了院門，只見門外站著常來傳話喚作翠兒的丫鬟。
翠兒見了林晚忙笑著見了禮，說道：“怎么是林小姐來開門，幾位姐姐呢？”
話音剛落，便聽剛下得階的杏子說：“這不來了?！?p> 翠兒說：“原來姐姐在，我只當(dāng)不在呢?！?p> 林晚笑問：“翠兒你來可有事？”
翠兒聽了拍了拍頭，笑道：“奴婢倒把正事忘了。衛(wèi)國公府的小姐來拜訪林小姐，正在廳上等著?！?p> 林晚聽了有些疑惑，衛(wèi)國公應(yīng)是皇后的娘家，可自己并不認(rèn)識衛(wèi)國公府的小姐，她為什么來拜訪自己呢。林晚也只略想了想，隨即問：“翠兒那位衛(wèi)小姐可有說為何而來？”
翠兒回說：“衛(wèi)小姐并沒有說?！?p> 林晚點了點頭，轉(zhuǎn)向杏子說：“杏子你跟翠兒去迎一迎衛(wèi)小姐?！鄙砗蟮男幼討?yīng)了和翠兒并肩說笑著去了。
林晚轉(zhuǎn)身回去，吩咐了春竹夏竹擺點心，備茶水，自己去整理了儀容，又去問了問方婆婆便在廳前等著了。
不一會兒，杏子領(lǐng)著個十六七歲穿著白青二色勁裝，頭發(fā)束于發(fā)頂插了根白玉簪的嬌俏少女進(jìn)來了。那女子身后跟著一個穿青色衫裙的小丫鬟，手中還捧著幾個朱漆盒子。
林晚忙迎下階去，福了福，笑說：“衛(wèi)小姐前來，有失遠(yuǎn)迎?！?p> 那衛(wèi)小姐還了禮，眉眼彎彎道：“林小姐勿怪，芷菡冒然來訪，多有打擾?！?p> 林晚道：“有何打擾，還請衛(wèi)小姐廳上用茶。”說完領(lǐng)著她們?nèi)チ藦d上。
二人分主次坐了，春竹擺上了點心，夏竹上了茶便退出去了，杏子站在林晚身后，衛(wèi)芷菡的丫鬟自然站在她的身后。
林晚笑說：“衛(wèi)小姐見笑了，我也是第一次自己接待客人，若有不周之處還請見諒。”
衛(wèi)芷菡忙說：“并沒有不周到，你落落大方倒讓人羨慕，母親要是見著不知怎樣夸你?！?p> 林晚說：“衛(wèi)小姐這樣說，我倒有些不好意思了?！?p> 衛(wèi)芷菡笑了笑，看著林晚秀麗的臉說：“我一見你便覺得很親切，我們也不要這樣多禮，你就喚我芷菡吧?！?p> 林晚聽了，勾了勾唇說：“既如此芷菡可喚我阿晚?！?p> 衛(wèi)芷菡笑著點了點頭說：“阿晚其實是我失禮了，我這衣裳都沒換就來你這了。”又向她身后的丫鬟道：“七巧把這些點心給阿晚”，說完七巧捧著盒子出來，杏子上前接了過來。又聽衛(wèi)芷菡笑說：“這是素心齋剛出爐的點心，味道不錯，就當(dāng)作陪禮了。”
林晚聽了說：“多謝了，我便收下了?！?p> 衛(wèi)芷菡點了點頭，喝了幾口茶水，眨著大眼睛臉上露出難色，林晚瞧見便問道：“芷菡前來可是有事？”
衛(wèi)芷菡不好意思笑了笑，櫻唇輕唇道：“我來是想求你幫我向梁王帶句話。”
林晚聽了一頭霧水，疑惑道：“為何讓我?guī)г捘兀俊?p> 衛(wèi)芷菡向林晚探了探身小聲道：“我昨日在街上見到你和梁王了”，見林晚臉無異色又說：“我想著你跟梁王相熟，應(yīng)該是能和他說得上話的。”
林晚平常道：“昨日我確實跟梁王在一起，卻是事出有因。我與他也算不得相熟，梁王殿下不過奉了命盡一盡地主之誼?！?p> 衛(wèi)芷菡聽了坐直了身子說：“那你總能跟他搭得上話吧，”又嘆了口氣道：“我是見了他就害怕，張不開嘴?！?p> 林晚見了，問道：“芷菡是要帶什么話呢？”
衛(wèi)芷菡說：“你或許不知道，我和梁王是有婚約的，不過只是口頭上的，知道的人也不多的?！?p> 林晚還真的不知道梁王竟有婚約，又略想了想問道：“你不想嫁給梁王殿下？”
衛(wèi)芷菡忙道：“當(dāng)然，誰嫁給他呀，我是要嫁給沈哥哥的。”話音剛落便聽杏子笑出了聲，衛(wèi)芷菡見了，紅著臉道：“你笑什么？母親說了男歡女愛是最正常不過的事，我又沒做什么見不得人的事?！?p> 林晚聽了忙說：“杏子她不是嘲笑，她只是覺得你真性情，喜歡才笑的”，又回頭向杏子道：“杏子你說是吧？”
杏子忙點了點頭，向衛(wèi)芷菡福了福說：“衛(wèi)小姐，真如我家小姐所說，奴婢只覺小姐可愛，心內(nèi)喜歡才笑了，小姐勿惱?！?p> 衛(wèi)芷菡笑了笑說：“我也不過問問，哪里就怪你了。”她又道：“這婚約是我很小的時候祖母和賢妃娘娘口頭上定的，也只交換了信物，這么多年都沒提過的?！?p> 林晚問她：“那你們家知道你的想法嗎？”
衛(wèi)芷菡回道：“知道，我跟母親說了，母親也跟祖母提過，祖母卻……”說著便垂了頭，林晚卻了然，必定她祖母不愿退婚。正想著又見衛(wèi)芷菡抬了頭，笑著向林晚說：“昨日見你和梁王那樣親密，想來傳言是不假的，若是梁王親自來退親，祖母只能答應(yīng)的，這樣大家都好，你說是不是？”
林晚聽了眨了眨眼，忙解釋說：“你誤會了，我跟梁王殿下并無男女私情?！?p> 衛(wèi)芷菡聽了情緒低落下去，復(fù)又抬頭道：“阿晚你總能跟梁王殿下搭得上話，只求你幫我?guī)г捀嬖V他，我不想嫁他，希望他能把婚事退了，其余的你就可以不用管了?！?p> 林晚見她如此，想著她應(yīng)該是很喜歡那位沈公子的，不免有些擔(dān)心這個單純活潑的姑娘，不由說：“我可以幫你。不過不知你口中的那位沈公子是否與你心意相同？”
衛(wèi)芷菡紅了臉笑說：“自然是相同的，沈哥哥也是喜歡我的?！彼樟诵Γ终f：“他曾跟父親提過親的，可父親拒絕了。”說完她伸手拉住了林晚的衣袖說：“姐姐你就幫幫我吧，到時候我會多多給你謝禮的。”
林晚笑了笑說：“放心吧，我會幫你帶話的?！?p> 衛(wèi)芷菡松了手，站起了身向林晚福了福笑說：“姐姐大恩，沒齒難忘?！?p> 林晚忙起身扶起她說：“不過帶句話的事，若是成了你再謝我不遲?！闭f著二人都笑了起來。
林晚看外面天色，估摸著要到飯點了，便說：“馬上到飯點了，芷菡不如留下來用飯吧，我身邊的人倒會些家鄉(xiāng)菜?！?p> 衛(wèi)芷菡聽了拍著手說：“這倒好，我也餓了，就叨擾姐姐了?！?p> 林晚笑說：“只望你別嫌棄?！?p> 衛(wèi)芷菡搖頭笑說：“怎會?！?p> 林晚便轉(zhuǎn)身向杏子道：“杏子你去說一聲午飯就擺在偏廳里，你也去幫幫忙”，杏子答應(yīng)著去了。
林晚拉衛(wèi)芷菡坐下，打量了一下她的衣裳，笑問衛(wèi)芷菡道：“芷菡你這是從哪里來？”
衛(wèi)芷菡說：“剛從書院來，今日下午本是習(xí)武的，可王教頭忽有事告了假，正巧明日十五休沐，學(xué)院便讓我們先回家去了。”
林晚點頭說：“原來是這樣，我就覺得你的衣裳形制特別，不想你還在上學(xué)。”
衛(wèi)芷菡道：“這是學(xué)院做的，聚賢書院女子皆是青白二色，男子皆是藍(lán)白二色的?！绷滞睃c了點頭，衛(wèi)芷菡又說：“你不上學(xué)了嗎？”
林晚笑了笑說：“我早不上學(xué)了，以前也不過在家跟著先生學(xué)的。后來先生去教別人了，我也就不學(xué)了?！?p> 衛(wèi)芷菡羨慕道：“可真好，我也不想上了，那些四書五經(jīng)看得我頭疼，偏偏祖母非要讓我考出來?！?p> 林晚說：“我也不喜歡四書五經(jīng)，很喜歡那些野史傳記，地志風(fēng)藐的書?！?p> 衛(wèi)芷菡笑道：“我只喜歡畫本子，字少圖多一看就懂，比那些四書五經(jīng)有趣多了。”她像想到了什么臉上笑意更濃，又說：“沈哥哥雖說我不長進(jìn)，可照樣買了許多話本子送我?！彼只仡^向七巧笑道：“對吧，七巧？”
七巧笑說：“小姐還好意思說，那些話本子把衣柜都占了，衣服倒沒地放了?！绷滞砺犃瞬挥尚α恕Ｆ咔捎窒蛄滞砀Ａ烁Ｕf：“林小姐勿怪，奴婢也是見小姐溫和可親才敢放肆多嘴的?！?p> 林晚笑說：“無妨的，我們家本也沒這么多禮的，只是入鄉(xiāng)隨俗少不得用禮數(shù)來撐撐面子?！闭f得那二人都笑了。
衛(wèi)芷菡又笑說：“林姐姐我們以后可要常來往我可太喜歡你了，不像她們擺小姐的架子話也說不上兩句?！?p> 林晚說：“這倒好，我初來乍到也沒朋友，今日也不知是怎樣的緣份，你卻來了?！?p> 衛(wèi)芷菡說：“這緣份或是早注定的，林姐姐你想若是我跟梁王沒定下婚約，今日我怎會來找姐姐。我呢也一直盼著能有個姐姐，好和我說說笑笑的，帶我出門逛街的。”
林晚問道：“你沒有姐妹嗎？”
衛(wèi)芷菡回說：“我只有兩個哥哥，雖說對我很好，可也不能跟他們說女兒家的心事，如今他們也都成了親，我是小姑子了更不能親近了。”
林晚笑說：“我也沒有姐妹，只一個哥哥，對我也很好，他本要送我來京城的可我卻不讓，他要是也走了父親母親如何好?！?p> 衛(wèi)芷菡聽了忙說：“沒事，以后我就把你當(dāng)成姐姐了，這京城林姐姐也算有親人了?！眱扇艘灰娙绻视终f笑一陣，杏子便來說飯備好了，便一起去了旁邊偏廳。
春竹夏竹剛擺好了碗筷，林晚便指給衛(wèi)芷菡認(rèn)識，又說了方婆婆因傷了腳在后院休息等話這才坐了。春竹夏竹見了禮退了出去，杏子七巧留下聽候。
待凈了手，林晚看了看桌上菜色，單指了一道魚干海帶湯說：“你一定要嘗嘗這湯，可是一絕，可好喝了?！毙l(wèi)芷菡說：“那我就先嘗嘗?！闭f完七巧上前替她盛了些，她喝了一口眼前一亮，直道：“好湯，從沒喝過這么鮮的湯?！?p> 林晚見了笑說：“這鮮味全在海帶和魚干里，都是從鹽城帶來的?！闭f完林晚也動起筷來，二人也不再說話。
一時飯畢，二人漱口凈手后，便讓杏子七巧去用飯了，她們在小偏廳里坐著說話。
衛(wèi)芷菡因見外面有棵柳樹，便起身從窗戶瞧去，又見樹旁有一汪清池遂笑說：“這柳樹長得好，這池水也好，也不知誰借了誰的光?！?p> 林晚也起身至窗前，看著那池水柳樹說：“許是相互映襯得好，池添春色，柳染水色。”衛(wèi)芷菡歪著頭說：“姐姐這話說得有理。”
二人略站了站，便見春竹從廊角轉(zhuǎn)了過來，春竹隔窗行了禮，說：“小姐可要喝茶？”
林晚看向衛(wèi)芷菡問道：“芷菡可要喝茶？”
衛(wèi)芷菡說：“剛吃撐了，現(xiàn)在倒不想喝了，姐姐請便。”
林晚聽了便向春竹道：“我也不喝，去歇著吧，有事了再叫你們?！贝褐翊饝?yīng)著去了。
待二人回去坐下，夏竹扶著方婆婆進(jìn)來了，林晚忙站了起來，說：“婆婆怎么來了？”
方婆婆道：“家里來了客人，老奴也該來見見禮的?！闭f完向站了起來的衛(wèi)芷菡福了福。
衛(wèi)芷菡忙扶了起來說：“婆婆不用這樣多禮，快回去歇著吧。”
方婆婆笑說：“小姐自便，老奴失禮了?！毙l(wèi)芷菡便說無妨，方婆婆仍由夏竹扶回去了。
等七巧用完飯上來，衛(wèi)芷菡便說自己該告辭回家了，林晚也不挽留送她出了典客署，也就回來了。