翌日，秦瓊卯時就已起床，隨便洗把臉，就提了根長槍，來至后院中舞動，每一刻鐘便休息一會兒。
他八歲就已習武，在槍法上學了十式五虎斷門槍、楊家槍、岳家槍，拳法上學了太祖長拳、八極拳，刀法上學了八卦刀、乾坤刀、金鎖刀，劍法上學了渾元劍、一百零八式乾坤劍。
這些武功招式，跟劉江武師學了楊家槍、岳家槍、太祖長拳和乾坤劍，跟清虛觀的道士太虛真人學了八極拳和渾元劍，其他是他從劍譜、刀譜上學來的。
武功如此繁雜，每天練習都要花不少時間，秦瓊每天都會留出至少一個時辰來練習，以保證功夫不退。
辰時一刻，秦瓊才停了下來，頭上已滿是汗水，回屋取出長巾擦了擦，喝了些水，隨后又換了套出門的長衫。
吃過飯后，他取了《贅婿崛起——李白傳》的最后十回書稿，來到馬棚，騎上花了二十兩銀子買的白馬，出了門。
行出仕宦街，向北一拐，又騎了一里多地，來到一個名為翰墨坊的書坊樓下。
將馬栓了，令人看著，徑直步入書坊。書坊中幾個小廝正在忙著，見是秦瓊進來，便笑道：“是秦大爺來了，我們李管事已經(jīng)在等您了。隨我來吧?！?p> 秦瓊道了聲謝，便由小廝領著直接進了會客廳。
書坊中的管事名為李用，已經(jīng)跟秦瓊合作了七八年，是老相識了，見秦瓊進來，知道是來交稿來的，便眼露精光，笑道：“您可算來了，等了半個月了，前面的回目說書人已經(jīng)重復了數(shù)回，這次是完稿嗎？”
“完稿。這是最后十回?！鼻丨傉f著，從皮包中掏出書稿，放到桌上，而后坐到了椅子上，提起水壺倒了一杯茶，獨自喝著。
李用忙拿起了書稿翻閱，等了一刻鐘左右，一目十行的他已經(jīng)看完了這幾萬字。
將書稿放好，他一臉喜色地問道：“秦大爺，這個本子寫完了，下一本打算寫什么？”
秦瓊光潔的面容上，現(xiàn)出思索之色，沉吟片刻后道：“今秋明春，正趕上我科考，只怕沒太多時間寫話本，但家中的吃喝還需用錢，長篇是不能了，只能寫些短篇。”
其實說到錢財，如今的秦瓊并不缺，已經(jīng)積攢了四五萬兩，這是他八年寫書以來，所剩的積蓄。
李用一臉疑惑：“哦，短篇？不知您打算寫些什么故事？”
秦瓊眼眸閃爍，想到紅樓世界原本是個神怪世界，是有神仙存在的，便在心中下了個決定，說道：“鬼怪仙神一類的故事吧，短篇合集我都想好了，名為《蘭陵志異》?！?p> 秦瓊是要立志考科舉的，給話本署名的時候，隱去了自己的真名，取了個蘭陵生的筆名。
“《蘭陵志異》？好，定是本好書，將來定能大賣?！崩钣檬切诺眠^秦瓊的，秦瓊出品，必是精品，可勁兒夸就行了。
“那些短篇，什么時候能寫出來？”
“等我過了中秋，考了鄉(xiāng)試，九月初十左右才能有完稿?！鼻丨傔€打算考完后，帶可卿到處逛逛，寫書的時間就往后排了。
“不妨事，等您什么時間寫好，拿來就成?！?p> “既如此，我就不打擾李管事了，我還有事要辦，就先行離開了。分成的錢你月底給我送去就成。”
“一定一定，您是我們翰墨坊的話本大家，豈敢克扣您的分成錢?！?p> 兩人說著，秦瓊便拱手離去。
待秦瓊出了房門，李用關了門，一個穿太監(jiān)服的番子從內(nèi)堂走出來，他身材中等，白面無須，懸著寶刀。
太監(jiān)番子是專屬于皇帝的情報組織，用以監(jiān)察百官，制衡中樞。而大周也有三廠兩衛(wèi)一說。
高湛立國后，從前明承襲來了錦衣衛(wèi)制度，專用于偵查、搜集情報。同時為守衛(wèi)皇宮安全，又設立了禁衛(wèi)府。
太宗時，為制衡錦衣衛(wèi)，又建立了東廠，皆是由太監(jiān)組成，也就是東廠番子。
太上皇隆慶帝得位時也經(jīng)歷了一場風波，為制衡東廠，又建立了西廠，同樣由太監(jiān)組成。
當今圣上登基后，又設立了內(nèi)廠，用于監(jiān)察東廠、西廠、錦衣衛(wèi)和龍禁衛(wèi)，這便是三廠兩衛(wèi)的由來。
且說如今李用見到這個西廠番子，恭敬地行了一禮，道：“大人，您都聽到了，這最后十回的書稿都在這里了?！?p> 那西廠番子冷目看了李用一眼，來到桌前，伸手拿起了書稿。
“跟以前一樣，不要走漏風聲，不然你知道后果的。這些書稿我?guī)нM宮去，等貴人看完了，自會拿回來讓你付梓。”
“是是是，小人絕不敢透露半分?！崩钣玫念~頭沁出了冷汗，渾身緊繃。
西廠番子不再多言，又進了內(nèi)堂?？粗鲝S番子的身影消失，李用松了口氣，他真是又無奈又歡喜。
歡喜的是，自己書坊的話本入了宮內(nèi)貴人的眼，在出版方面完全無需擔心，而且大多能銷往全國各地，無奈的是每次新增回目，都要先送去宮內(nèi)。
他能有什么辦法呢，誰讓蘭陵生的大名傳遍了神州各地。
如今的大周，從士紳商賈到奴仆小民，都知道京都出了個名為蘭陵生的大話本家，他一人扛起了大周話本業(yè)的大旗，在話本上，他說第二，沒人敢說第一。
此處暫且不表，且說那番子帶著書稿，離了翰墨坊，直奔皇宮而去。
一時，他來至東華宮太上皇處，將書稿交于了前太監(jiān)總管王全。
王全一手拖著書稿，一手拿著拂塵，進入內(nèi)殿。此時殿中燈火輝煌，歌舞不息，數(shù)十個宮女在跳舞，太上皇正歪在臥榻上，身側(cè)坐著鄭太后。
王全一路舉著書稿，小跑著來到臥榻一側(cè)，尖聲叫道：“回太上皇、太后，蘭陵生的后十回書稿寫完了，請御覽。”
鄭太后滿頭銀發(fā)，但臉上的皺紋卻不多，她一臉喜色，開口道：“拿來與我?！?p> “是。”王全雙手將書稿奉上。
旁邊的太上皇瞥了太后一眼，分明在說，你一個母儀天下的太后，竟還看這等文字，實在有失皇家體面。
他搖了搖頭，張開玉口，有些埋怨道：“這個蘭陵生墮落了，先前那《天龍八部》《笑傲江湖》《飛刀傳奇》《楚留香》多好的故事，現(xiàn)在竟墮落到寫贅婿文字，朕看他是江郎才盡了?！?p> 鄭太后白了太上皇一眼，并不認同，“打打殺殺的有什么好看的，我更愛他的《貴妃秘史》《昭君出塞》，可惜這樣的故事卻沒幾本。如今這本《贅婿崛起》也是好的，我看的幾度落淚，使我憶起了為妃子時的往事?！?p> “哼，此等文字，不過消遣爾，于人何益？雖說《天龍八部》等書也無大益處，但能將華夏文化鑲嵌其中，也足以令人拍案叫絕。至于《楚留香》《小李飛刀》，卻能見人心之隱秘、為事之艱辛，讀之也能洞明世事……”
太上皇兀自述說著秦瓊寫的一些話本的好處，但鄭太后并不以為然。
這時，一道尖利的嗓音在東華宮內(nèi)響起：“皇上、皇后駕到！”
太上皇皺了皺眉頭，臉上閃現(xiàn)一絲不快，向眾樂師舞女擺了擺手，示意她們退下。
霎時，樂聲、舞蹈皆止，殿內(nèi)的氣氛由歡快，瞬間轉(zhuǎn)向沉悶、壓抑。
片刻后，皇帝和皇后走進殿來。皇帝中等身材偏瘦，身穿五爪金龍龍袍，臉色鐵青，緊皺眉頭，薄薄的嘴唇，一臉刻薄相。
他就是當今大周的主宰者，于十二年前登基，年號永平。
皇后則與他相反，雍容華美，身材微豐，皮膚雪白，一臉富貴相。
兩人向太上皇、太后請安，太上皇陰沉著臉，也不知他是不是想起了永平帝殺死自己兩個兒子的事，等了一會兒，沉悶地說了句起身吧。
“你們夫妻今日到這來有事嗎？”鄭太后看氣氛有些壓抑，開口道。
“三月后就是母后的六十大壽，想問問母后，要怎么置辦？”永平帝沉聲問道。
“哎呦呦，你不說我都忘了，沒想一轉(zhuǎn)眼就六十了。如今國庫空虛，皇帝也不必大操大辦勞民傷財，只要能跟宗親們一起樂呵樂呵就行了?！编嵦笮Φ馈?p> “孩兒領命，回去便傳告天下，命人籌備?！庇榔降埸c了點頭，便要離去。
“慢著，我看你每日處理國事也挺操勞的，這里有一部逗悶兒的話本，你拿回去，閑了時也散散心。”鄭太后說著，看了王全一眼，王全會意，轉(zhuǎn)身去取話本。
永平帝是鄭太后的親生兒子，她知道自己這個兒子心思重，是個悶葫蘆，而且敏感多疑，對什么事都看的很重，便想讓他學學李太白的灑脫。
而永平帝少年時也讀過不少詩，唯獨不喜歡李太白，認為李太白就是個浮夸之徒。他更偏愛杜甫的厚重樸實。
片刻后，王全快步返回，抱了一摞書過來，小跑到永平帝身側(cè)。
永平帝隨手拿起一本，見書名是《贅婿崛起——李白傳》。
看到李白傳三個字，他就皺了皺眉頭，瞬間沒了繼續(xù)翻閱的興趣。
但前面贅婿崛起四個字，又使他升起了一股好奇，總覺得這幾個字跟李白完全不搭。
這個浮夸之徒，竟還是贅婿？但他活的一點都不像個贅婿。
見作者是蘭陵生，他又不禁有了一些重視之心。這個作者的其他話本，他也略有耳聞，聽說名聲很大，卻沒讀過。
但一個致力于寫話本的讀書人，也不是什么正經(jīng)讀書人。
將書放回去，永平帝向鄭太后道：“謝母后賜書，兒子回去一定認真誦讀。”
說罷，又向太上皇行了一禮，讓小太監(jiān)帶了書，同皇后轉(zhuǎn)身向殿外走去。
將走到殿門口，身后忽然傳來太上皇的聲音：“皇圖霸業(yè)談笑中，不勝人生一場醉。這個蘭陵生寫的倒也不錯，無論多大的功業(yè)，到最后都不過是與他人做笑談，但總有人將皇圖霸業(yè)看的太重，以至傷人傷己！”
原來太上皇瞥了一眼鄭太后手中的書稿，恰好看到這一句，便含沙射影地念了出來。
永平帝聽了這話，便懂了太上皇的用意，他捏緊了拳頭，大步跨過了殿門。