初露鋒芒
“民女冤枉!”
一聲利哭忽的迸出,隨著枷鎖聲重重落地,謝從安只覺得利刃入腦,痛到眼前一片空白。
她忍痛睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)堂中有獄卒正將刑具套上犯人的小腿。對(duì)方蓬頭垢面,衣衫不整的趴著,裸露的肌膚上全是血痕,身形卻莫名有些熟悉。
憐惜之間,她伸手想去攔一攔。那個(gè)陰惻恐怖的聲音又冷冷響起:“謝小姐都自顧不暇了,還有心思去管別人?!?p> 謝從安才想罵人,忽然警覺回頭,發(fā)現(xiàn)地上爬的那個(gè)人果然是蘇亦巧,一時(shí)間驚疑她怎會(huì)如此狼狽,跟著就擔(dān)憂起來。
這姑娘儼然失了人形,想是先前吃了大苦,她身后的墻上還用鐵鉤掛著各色刑具,這一堂再審下去,恐怕今夜就會(huì)命喪于此了。
謝從安不小心對(duì)上了披頭散發(fā)后的那雙眼睛,發(fā)現(xiàn)她正用盡全力的瞪著自己,那雙布滿血絲的眼中飽含痛恨,讓她第一次相信了仇恨可以用眼神表達(dá)。
一瞬之間,她汗毛豎起。對(duì)面那雙死死盯著她的眼珠突然一顫,又迸出一聲凄厲哭喊。
蘇亦巧痛苦的在地上扭作麻花。方才還知遮衣蔽體,這會(huì)兒已是連羞恥都顧不得了。
一旁的獄卒趁勢(shì)躲開,手里方才要給謝從安穿戴的刑具頓時(shí)散落一地。
謝從安卻只是呆呆看著面前那只滿是傷口的手,動(dòng)也不動(dòng)。
地上的人正努力探身去捉她散在地上的裙擺。
若是目光可作刀劍,此刻的她必然已是千瘡百孔。
眼前的情狀實(shí)在可怖,她不斷的想要后退,卻發(fā)現(xiàn)毫無用處。那個(gè)滿口鮮血,凄喊詛咒她的人形同惡鬼,一點(diǎn)點(diǎn)的逼近過來。
“謝從安!謝從安!我蘇亦巧究竟哪里不如你!”赤裸的恨意,令在場(chǎng)之人毛骨悚然。
謝從安已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己動(dòng)彈不得,身周的所有的事物仿佛都慢了下來,連聲響和光亮的刺激都被放大。如此的情形之下,蘇亦巧給她帶來了最大程度的驚嚇,可惜她的身體不受控制,無法有任何表達(dá),身上的冷汗重重疊疊的濕透了幾層,整個(gè)人如墜冰窖,已分不清是冷還是怕了。
堂下兩人都在各自掙扎,座上的人趁機(jī)招手,一旁的獄卒忽然上前將謝從安壓住,逼她將蘇亦巧如何受刑全部看過一回。
從頭至腳,額前指梢,無一完好。
謝從安無法抵抗,漸漸陷入了無意識(shí)的哭泣,卻不知自己從頭至尾連一滴眼淚都未流出。眾人所見的謝家小姐,只不過是一臉漠然的坐著,冷眼瞧著面前的女子受盡千般酷刑罷了。
不知過去了多久,這堂上終于沒了聲響。
在不知道第幾次的昏厥后,蘇亦巧又被鹽水潑醒。
這次被磨尖的鐵杵戳入腿骨,也只是微弱的發(fā)出了一聲悶哼。
一旁的謝家小姐也已經(jīng)雙目無光,形同癡兒。
那個(gè)陰側(cè)側(cè)的聲音又響了起來:“陳主事這差事辦的不錯(cuò),今日便到這里吧?!?p> 脫離了鉗制的謝從安終于昏了過去。
睡夢(mèng)之中,血海翻滾,四周不盡的仇恨目光讓她無法安寧一瞬,猛地睜開眼,恍惚間見到稻草鋪旁落下的那片亮光,又愣了許久,終于確認(rèn)那個(gè)噩夢(mèng)般的夜晚終于過去了。
她掙扎著爬下床鋪,跪坐在那片光亮中努力喘息著。
身體的酸痛已不算什么,只是又燙又冷的難過,可那依舊混沌不清、無法清醒的感覺讓她寧愿自己已經(jīng)死了。
那場(chǎng)血淋淋的刑罰仿佛隨時(shí)會(huì)卷土重來,耳畔還回蕩著蘇亦巧凄厲的慘叫。她握拳砸地,狠命的咳了幾聲,滿口的鐵銹味干澀難忍,用力將酸脹的雙手握到發(fā)痛,竟奇跡般的緩和了腳踝處火燎的疼。
身旁忽然有碗水遞了進(jìn)來。
回頭見是那位牢頭大姐,謝從安勉強(qiáng)著喝了一口,卻轉(zhuǎn)頭就吐了出去。
她忍住干嘔,慢慢的啞聲道:“大姐,那個(gè)女囚怎樣了?”
牢頭將水碗放在她身側(cè),緩緩站起,面上仍是些說不出的古怪,“你能好好的便自求多福,又去問她做什么?!弊吡藘刹接只剡^頭來補(bǔ)上一句:“賤命一條,閻王都不要?!?p> 還活著。
謝從安緩緩的閉上眼,面上沒有半分喜悅。
昨夜傷的那般重,若后續(xù)審問還有酷刑,倒不如直接死了干脆,而且這個(gè)時(shí)代的醫(yī)療條件有限,依她眼下的狀況,就算想救也難了。
雖說是這姑娘自己作孽,卻怎么也與自己有關(guān)。
想起昨夜那恨透了她的眼神,謝從安微微嘆了口氣,撐起身子朝外道:“大姐,你替我送個(gè)信兒去謝侯府。我爺爺定會(huì)保你富貴榮華?!闭f完又一頭栽倒過去。
*
時(shí)已入春。御花園中勃然煥發(fā),生機(jī)處處。
姹紫嫣紅中便是美人爭(zhēng)艷處,三兩嬌娥散座,顧自的說話玩笑,賞心怡情,十分熱鬧。
涼亭內(nèi),一位梳著墜馬髻的美人剛拿起瑪瑙盤中的糕點(diǎn)咬了一口,聽座上的主人道:“宮中亦是無趣,慕青還是要多多來看本宮?!泵Ψ畔赂恻c(diǎn),起身行禮,乖覺的上前。
對(duì)面的閣樓之上,有人身著繡金白衫,倚在軟榻的高背上,隔著滿園春色,森森重綠,望著這些來往。越過御花園再往外看上一陣,他搭在腿上的手忽然抬起,空點(diǎn)了幾下。
西北處,一處重樓殿宇宮人濟(jì)濟(jì),來往間步履匆忙,可是后宮中少見的慌亂。
薄唇輕翹,他緩緩開口:“盛華宮都鬧成了那個(gè)樣子,母后也不管管,還放了崔美人入宮來哄這位娘娘開心。如今這朝廷內(nèi)外流言四起,四弟不懂事便罷了,他的母妃在后宮也不肯低調(diào)些……難道真是不覺得高處不勝寒?”良王手執(zhí)玉簫瘙著下巴,一副懶洋洋的模樣,“……二哥不如與臣弟交代一句吧,母后那處可是又有了別的安排?”
案前的太子提手在宣紙上又落兩筆,頭也不抬:“三司會(huì)審當(dāng)前,不論前朝后宮都是不如少一事的好。那些過場(chǎng)走走便是,母后若不諳此道,三弟便要好生擔(dān)心自己的將來?!?p> 良王聽了這話也不生氣,隨意一笑,上前去看他的畫作。
難得對(duì)著窗外的滿園春色,宣紙上卻是雄鷹展翅的一片浩瀚長(zhǎng)空。
“我的哥哥,四弟果真是惹了你不快了?!绷纪趺摽诙?,笑的俊朗。
太子又端詳一陣才將筆落下,輕描淡寫道:“昨夜邢獄大牢里的動(dòng)靜很有幾分意思,不知是不是四弟的手筆……就算知道這對(duì)母子都是急性子,但能做到如此的不計(jì)得失,還是讓孤驚訝了?!?p> 他淡淡掃過良王一眼,命人將畫拿去晾干。
良王玩著手中的玉簫,依然笑的隨意:“聽說那位蘇姑娘已只剩了半口氣。謝小姐倒是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)谋凰突亓酥x侯府?!?p> “算不上穩(wěn)當(dāng)。”
太子寥寥幾筆,幾株蘭草便宛如新生,落于紙上。
“大獄里的刑法可是她一個(gè)小丫頭經(jīng)受得住的,不過多久便被嚇傻了,聽說就同個(gè)癡兒一般,站立不得,連話也說不出了。嗯,據(jù)說是被侯府抬回去的。”
“當(dāng)真?”
笑目微凝中覺察到探尋的目光,良王指尖的玉簫一轉(zhuǎn),露出不解來,“她那跋扈的名頭在傳了這么多年,沒想到竟是只紙老虎。”
太子輕笑一聲,不置可否,“不知侯爺見了自己的寶貝孫女這般模樣,會(huì)去與刑部的哪位算賬。”
“我倒好奇那謝勛公子見了蘇姑娘又是如何?畢竟,這等角色最易利用……如此一來便等同于在謝府安插了人手了?!绷纪跬嬷窈?,有些漫不經(jīng)心的諷刺一句:“此招的確不差。”
“用這辦法殺雞儆猴,不僅震懾了謝跋扈,還在忠義侯府和刑部之間形成對(duì)立。侯爺若不鬧,這委屈便是生受了,若是再鬧到帝王面前,父皇可還忍得?正如三弟所說,此一行在侯府里也埋下了隱患,便于后手,這樣的心計(jì)謀略,難道是四弟他想得出的?”
玉簫一下一下敲在手心,良王邊想邊道:“崔姑娘一個(gè)女兒家,若是她的手段,未免陰毒了些。臣弟與四弟處了這些年頭,又實(shí)在不覺得他有這般的能耐?!鳖D一頓,忽然又看向窗外,意有所指道:“怕不是,與娘親求救去了?”
太子的唇角幾不可見的動(dòng)了動(dòng),“昨夜事發(fā)頗晚,從荷風(fēng)小筑入宮,怎么也是趕不及宮門下鑰的。三弟可曾好奇他的消息是如何送入的盛華宮?”說完兩人的目光同時(shí)望向窗外。
御花園中,坐首之人珠光寶氣,鮮紅的指甲附在額畔,美目半斂,恰逢有人說了什么,惹起一片笑聲,她的唇角也隨之彎了彎,跟著遞出茶碗倚在了美人靠上。
有宮婢趁機(jī)湊近,接過茶碗說了什么,杏眼便瞇起一笑,便往這高樓看來。
“這些故事,三弟當(dāng)比孤清楚了?!?p> 太子的話意味深長(zhǎng),良王垂眸一哂。
“前些時(shí)候因行宮之事,我與兄長(zhǎng)親近了些,他們便有意將我遠(yuǎn)了,也再未給過什么消息。若是要拿些無趣的瑣碎過來翻扯,失禮倒是其次,只怕二哥厭我敷衍,從此就不肯再見我了。”
太子一邊瞧著他,狀似隨意道:“聽這話,三弟是嫌長(zhǎng)安城里委屈無聊?”
良王已經(jīng)又笑著歪在了榻上,“委屈還說不上,無聊卻的確無聊。原還有個(gè)小王曦可以給臣弟捉弄一下,如今人也走了……”
“你竟然還敢提起!那替他送禮之事鬧的滿城皆知,王叔就是因此才將他關(guān)了起來,前幾日還是令人看押著走的。據(jù)說王叔還向父皇討了封御旨,命馮將軍對(duì)他嚴(yán)加看管,不得軍令不可擅歸,否則就地按軍規(guī)處置了?!?p> 良王聽得尷尬,舉起玉簫撓了撓下巴,干笑幾聲,“我不過是在替小曦兒不忿。咱們皇家子嗣,怎能對(duì)女子追求不得便獨(dú)自郁郁那般俗氣。就算女人搶不到手,也不能讓對(duì)手自在。若是連王叔都知道了那除夕的賀禮,鄭如之想必就更清楚了,長(zhǎng)安城里也要傳遍。臣弟這是一番苦心要幫小曦兒爭(zhēng)面子,他有沒有感激也就無所謂了,至于軍令……總歸不過是些皮肉苦,王氏兒郎又何曾怕過。”
他又開始大言不慚,胡說八道的搪塞,心里只盼眼前這位快些發(fā)話趕人。
紙上的蘭草著色,更添春意。太子加了私印,揮手讓人收走。
“孤還以為你們?cè)缇椭滥枪诙Y會(huì)出岔子,才特意將人都支開,只等著事情鬧大好方便四弟下手?!?p> 長(zhǎng)睫一顫,遮去流光,良王慢悠悠的笑了起來,“二哥這話,臣弟一時(shí)沒聽明白……哥哥屬實(shí)是高看臣弟了,可還記得當(dāng)年太傅對(duì)我的批語,說臣弟我‘不若皮相靈動(dòng),朽木不可雕也?!?p> 太子仍是對(duì)著良王看了半晌,輕輕扯動(dòng)嘴角,不再言語。