一個月之前，血影閣內(nèi)閣：
月影的幾位長老正端坐于大堂之內(nèi)，這座大堂同樣建于山洞中，沒有任何裝飾，四周都是石壁，燈光昏暗，是閣主與長老們密謀開會的地方。
此刻，他們正在等待閣主到來，商討要事。
雖說是長老，但這些人并非是白發(fā)蒼蒼的老者，約莫都在四五十歲之間，形容矯健，氣宇軒昂，個個都有一股意指乾坤的氣派。
大約等了一個時辰左右，墨才姍姍來遲，他剛推開石門，長老們就立刻起身，下跪行禮，表情十分恭順，連頭都不敢抬起來。
墨穿著夜行衣，黑布包頭，黑布蒙面，腳上是一雙用獸皮制成的輕便短韚靴，袖口和腳腕處被絲麻綁帶束緊，腰間掛著代表閣主身份的令牌。
他向來喜歡這種輕便裝束，不愛奢華，所以手下人的穿著也多以輕便為主。
走到近前，墨沒有叫長老們起身，而是站在石洞中間問：“上次的信箋送出后，有沒有反饋回來？”
“還沒有，我與對方聯(lián)絡過，對方說會在兩日后反饋?！逼渲幸晃婚L老回答道。
“太晚了?！蹦幢畴p手，一雙鷹眼透出狠戾，看著地上之人說：“只能一日，再聯(lián)絡，把我的意思告知對方?！?p> “是?！?p> 從懷中拿出一張淡黃色的紙箋，墨遞給跪于中間的首座長老說：“這張紙是從宮內(nèi)拿出來的，天亮之前，你們要寫出一份針對隴西刺史越槐里的彈劾奏本，不能有任何破綻，我日出來取，而后會親自送到香山郡，由馹塋接手，繼續(xù)遞送，之后你們在哪里接手，白一會按規(guī)矩傳達我的命令?！?p> “是，屬下明白。”
沒有多余的廢話，墨說完就離開了石洞，留下長老們?nèi)懩欠葑啾尽?p> ——
時間回到現(xiàn)在，吊了整整三個時辰，直到申時三刻，傷痕累累的白一才被影奴從懸吊架上解下來，平日里的俊朗面目，清雋氣質(zhì)，此刻仿佛都被地牢中的陰暗之氣給帶走了。
他口唇皸裂，毫無血色，咽喉處時不時鼓動，發(fā)出沙啞壓抑的咳嗽聲，沒有人去管他，影奴們各司其職，將刑房中的一切都收拾妥當后，才將他重新綁在竅架上。
其中一個影奴從藥桶中執(zhí)起藤鞭，走到他面前說：“白戍長，你雖然完成了任務，但令閣主不滿仍是重罪，長老院特別關照，多加五十藤鞭，得罪了?！?p> 影奴這樣說有兩層意思：一層是告訴白一，閣主墨在長老們面前并沒有說他未完成任務；第二層是警告，白一傷好之后需要警惕長老院的眼線，里面有些老家伙已經(jīng)盯上他了。
白一自然明白，他雖然劇痛難忍，但依然將影奴所說的每一句話都聽在耳中，記在了心里。
墨總是想辦法為他開脫，這一點白一是知道的，他只怪自己行事不善，要連累閣主處處斡旋。
‘總有一天，我要鏟平長老院，為墨解決后顧之憂?！?p> 心里想著，白一咬緊牙關，等待著新一輪的刑罰，五十下金絲藤鞭可不是那么好挨的，傍晚過后，他身上又將血肉模糊。
在此期間，白一能做的只能是忍受、再忍受，別無他法。身上的傷疤隨著時間流逝越來越多，但他早已把自己當做了戰(zhàn)場上奮勇殺敵的銳士，置之生死于度外，難道還會在乎傷疤嗎？
——
鬼礪山地下，并非地影閣，而是比它更低一級的束影閣，此地占據(jù)著鬼礪山整個地下，通道如蛛網(wǎng)般繁雜，機關眾多，完全是用來關押犯人的。
穆雪在無意中發(fā)現(xiàn)入口，本該感到慶幸，可人摔到地上，她就后悔了，地下黑暗陰森，是一條環(huán)形通道，兩旁只有幾根蠟燭插在墻壁上，連腳下的路面都模糊不清。
中間一大團黑乎乎的東西被布遮蓋著，像個人形，卻又不盡然，從穆雪方向看過去，顯得巨大恐怖，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢從地上爬起來，揉著生疼的屁股，左右環(huán)顧。
這時，不知從何處傳來銅幣叮當?shù)穆曇?，似乎是警告，又像是在故意吸引穆雪的注意力，她循聲看去，什么也看不清楚，只有中間那團東西微微晃動了一下。
‘是他發(fā)出的聲音嗎？’
穩(wěn)定住心神，穆雪強迫自己邁開腳步，朝環(huán)形通道一頭走去，她想找找看有沒有門，最好是在這里能找到貨郎，問清楚白一的去向，穆雪確信，貨郎一定知道些什么，不然她也不敢冒著風險來這里。
墨交代給她的事情，已大致完成。月影閣規(guī)矩森嚴，雖未親身經(jīng)歷，但這點穆雪還是知道的，所以她現(xiàn)在動作必須要快，不能止步不前，被恐懼占據(jù)了心神，要不然的話，別說找到貨郎，就連自己的命都會搭進去。
穆雪還不想丟命，至少現(xiàn)在不想，她忽略掉耳邊的聲音，加快腳步，腳底下的布鞋踩踏在巖石表面，每一下都像敲擊在穆雪的心臟上，令她的心臟砰砰直跳，連帶渾身的神經(jīng)都緊繃了起來。
把緊張與害怕強壓在心底，穆雪幾大步跨到環(huán)形通道的盡頭角落里，探頭朝另一面看，她屏息凝神，臉上冷汗慢慢掛落下來，心中但愿墨跟他的那些貼身暗衛(wèi)還在小院中，以便讓自己有更多的時間去尋找。
另一面還是黑漆漆的通道，看不到往上或者往下的旋梯，咬咬牙，穆雪轉(zhuǎn)出墻角，準備繼續(xù)往前，可是，事情的發(fā)展已經(jīng)不允許她再前進了。
在她剛剛靠過的墻角，幾枚嵌在石壁中的圓石悄無聲息陷了進去，屋頂上隨即發(fā)出‘咔咔’兩聲，兩條粗壯如小臂的鐵鏈懸掛下來，一條末端帶著鋒利的鐵鉤，另一條末端居然是一節(jié)燕子谷。
所謂燕子谷，顧名思義，形如谷穗，鐵質(zhì)的枝干上墜滿了細小的燕子釘，每一顆燕子釘只有嬰兒指甲蓋那么大，卻鋒利無比，通體墨黑。
在燕子谷的枝干上，有個隱藏的關節(jié)，中空，內(nèi)帶機竅，只要把關節(jié)微微折彎，燕子釘就會向四面八方發(fā)射出去，周圍十步范圍內(nèi)的人或者動物無一幸免。
此刻，只要鐵鏈砸到地上，穆雪非死即傷，而她，還沒反應過來危險近在咫尺，兀自抬頭向上看去，視線剛接觸到鐵鏈，一端的鉤子就已經(jīng)落到她的身體側(cè)邊，不知為何，這鉤子如靈蛇一般，準確無誤鉆入她的腋下，猛地回轉(zhuǎn)向上，瞬間把穆雪的身體傾斜向上提起。
少女嚇得脫口尖叫，拼命掙扎，可還是無濟于事，當雙足離地一寸有余時，攜帶燕子谷的鐵鏈也垂到了地上，咔嚓一聲，燕子谷的枝干被折彎，瞬間黑影四散而出。
千鈞一發(fā)，穆雪總算是警醒過來，雙手不顧一切抓緊鋒利的鉤子，凝聚內(nèi)力，整個人向上縮起，雙臂雙腿并攏彎曲，護住頭部和心臟，剎那的驚心動魄過后，鐵鏈緩緩向上收起，而穆雪，則狠狠摔在了地上，鮮血四濺，染紅了身體周圍的巖石。
許久，久到虛空中再沒有任何聲音，穆雪的身體才微微顫動一下，伸展開來，她的小腿、膝蓋、胳膊側(cè)邊釘滿了燕子釘，猶如刺猬，雙手手心和左側(cè)腋下，被鉤子劃出寸長的傷口，皮肉翻卷，血不斷從各處流淌出來。
穆雪沒想到，一進入地道便會中機關，她咬著牙，慢慢把身體挪進陰暗角落里，這次，再不敢碰巖石壁了，連地上，她都小心在意著是否再有機竅。
等到勉強坐穩(wěn)身體，她從懷中掏出常備的藥品和紗布，先把手心傷口處理好，而后忍著疼痛，一枚一枚將燕子釘從身上拔下來，在此期間，穆雪不敢吱聲，但眼淚和冷汗肆虐，根本無法控制，身體也抖得像風中落葉。
一只手拔燕子釘，一只手涂抹止血藥水，漫長的煎熬，穆雪已無法顧及時間，好不容易，最后一枚烏黑燕子釘脫離身體，接下來便是包扎了，她總算可以松一口氣。
‘呼……母親，我又一次活過來了……’
在心中感嘆，穆雪用袖口擦了擦眼淚，稍微計算了一下紗布用量，兩卷小紗布，根本不夠把小腿和胳膊都裹上，于是她脫下外衣，將下擺撕成布條，剩余團起，塞進懷中，以備之后使用。
在包扎前，還要上一遍藥，這樣傷口才能快速結(jié)痂，穆雪小心翼翼伸了伸腿腳，確定骨頭沒事，然后緩慢卷起褲腿，接近膝蓋處時，幾塊彎曲的枯木從里面掉落出來，不厚，內(nèi)側(cè)被用刀削去了一層，正好貼合腿部線條。
幸虧這幾塊木頭，細長的燕子釘才沒有釘入穆雪骨頭，她雖然功力不濟，但行走江湖這些年，小聰明還是有一些的。
穆雪打開一個用紅木塞子塞緊的瓷瓶，倒出一些藥粉，用口水攪勻，慢慢涂抹于腿部傷口之上，等到傷口覆蓋上一層細密的褐色之后，再用紗布和布條從腳腕處開始，交替向上卷緊。
涼涼的感覺進入神經(jīng)，總算，疼痛緩解了一些，包扎好后，穆雪試著站起來踩了兩步，還好，尚能行走。于是她再次坐下，如法炮制，開始包扎手臂上的傷口。
等到處理好所有傷口，穆雪用剩下的碎布頭胡亂擦了把臉，包好藥瓶，全部塞進懷中，之后指不定還會發(fā)生狀況，因此她現(xiàn)在什么都不可以浪費。
深吸幾口氣，給自己壯壯膽，穆雪打算繼續(xù)前進，這點傷不算什么，白一才是最重要的。
這回，厚底布鞋是不能再穿了，因為它會讓穆雪忽略掉地上可能有的機竅，于是少女脫下布鞋掛在腰間，腳底緊貼地面向前移動。
前方的路途還是看不到盡頭，按方向揣測，環(huán)形通道很可能把她帶回原點，若是如此，那就會變成無用功。穆雪一邊走一邊思考著，目光四下搜索，身上的每一寸肌肉似乎都透著警惕。
——
穆雪找到束影閣的時候，白一剛被帶進地影閣，時間是半夜，等到第二天早晨白一受完刑罰，穆雪已經(jīng)在束影閣里兜了五六個時辰。
沒人去管她，視線回到白一這里，五十藤鞭早已執(zhí)行完畢，影奴將竅架放平，用藥水擦拭，而后讓他躺在上面稍事休息。
竅架上殘留的藥水會變相為他療傷，反正，只要表面上不違反墨的命令，其他，影奴們心照不宣，墨也不會因此責罰他們。
墨的命令，不過是做給那些長老們看的而已。這也就是白一為什么能在影閣活下來的原因。
月影閣長老院，自建立之初起，就是一個獨立的機構(gòu)，長老們既是月影閣閣主的屬下，又是限制其權(quán)利的所在，新的閣主如果不能為月影閣帶來利益，使其不斷壯大，長老們便會暗中出手，將其軟禁，甚至另立新主。
月影閣總部、地影閣、血影閣、束影閣這些閣主經(jīng)常去的地方，都有長老院的眼線在里面，尤其是像墨這樣的年輕閣主，更需嚴加防范，以免他的行為脫離月影閣的總旨。
安頓好白一，領頭的影奴走到竅架邊，伸手在白一臉頰上拂過，似乎是在探他的體溫，實則把一塊干糧送入白一口中，干糧下藏著藥丸，藥丸飽含水分，可以為白一補充體能。
不用白一咀嚼，藥丸和干糧經(jīng)過了特殊處理，會自行融化。
然后，影奴又走到白一頭頂前面，替他梳理亂發(fā)，扎緊，擦掉嘴唇邊殘留的血沫，把一塊褐色干布覆蓋在他的嘴唇上，才招呼其他人走出地牢。
等到安定下來，不一會兒，白一的氣息就趨于平穩(wěn)，噴吐在褐色干布上，令其微微起伏，就著這種狀態(tài)，他可以休息兩個多時辰，內(nèi)力也會逐步恢復到平時的四成左右。
里面算是安分下來了，但地道外面的影奴卻不能休息，他們要在這兩個時辰內(nèi)趕到束影閣，從重重機關下‘救’出穆雪，將人關進其中一間牢房，那里住著月影閣的另一位高手，此人表面身份是太守府家奴，因犯錯被太守下令投井，影奴將假死的他救出，關于束影閣中，其真實身份只有墨一人知曉，連長老們都不知道。
之后，墨會想辦法騙穆雪跟那人回到太守府，至于死而復生的理由，月影閣閣主當然早就想好了。
只要是相關白一，墨相信穆雪肯定會照他的話去做的，當然，過程中那位假扮貨郎的暗影衛(wèi)還會再次出現(xiàn)，與穆雪接頭。
因為馹塋正在趕往香山郡，所以他的空缺得有人填補才行。
不多廢話，兩個時辰很快就過去了，穆雪這小姑娘也是命大，在鬼礪山地下兜了大半日，雖傷痕累累，但等影奴們趕到，她居然還能夠行動，這令時常涉險的影奴也吃了一驚。
他們利用機關讓穆雪暈厥，而后抬著人七拐八拐，找到一處暗道，翻開墻壁進入后，通過一條長而窄的小路，將人送進一間小地牢。
此處地牢沒有刑具，地面上鋪滿了干草，有一個魁梧的男人橫躺在角落里，身上白衣白褲血跡斑斑，臉上胡子拉碴，頭發(fā)臟的都結(jié)在一起，可是卻臉色紅潤，氣息平和，在那里呼呼大睡。
影奴也懶得去吵醒他，把穆雪往里面一丟之后，往干草堆下面塞了一些傷藥和紗布，就匆匆離開了。
他們離開不過片刻，沉睡者便悠悠醒來，睜眼看了看身邊的穆雪，爬起來毫無顧忌的掀開衣物替她治傷，這種事情他做的多了，心里計算著小姑娘醒轉(zhuǎn)的時間，手下加快動作，三兩下，穆雪的所有傷口便被處理完了。
同白一一樣，穆雪傷勢看上去挺嚴重，卻都是皮外傷，不足掛齒，很快就能復原。做完該做的事后，男人再次躺下，假裝沉沉入睡，等待身邊的少女醒來。