蕓燛城郊二十里外農(nóng)戶小院中：
穆雪如癡傻般看著面前人褪去偽裝，顯露出真面目，一股恐懼逐漸涌上心頭，面前的，是個她從未有資格見的人，也是個白一出生入死也要守護的人，此人，穆雪敬之，但也憎惡之。
他就是月影閣的閣主墨。
世人不識墨本來面目，但世人大多識得月影令牌，此刻，這令牌就懸掛與黑衣人腰間。
震驚之余，穆雪忘了行禮，脫口問道：“閣主，你在白日里來見我，不怕泄露身份嗎？”
“你此時稱我為閣主，不怕月影刑罰嗎？”
“白哥哥去了哪里？”
“你擔(dān)心他？”
“馹塋說，他此次要與我一同執(zhí)行任務(wù)。”
“馹塋能說了算？”
“在屬下眼里，馹塋能說了算?！?p> “你不過是個行走江湖的孤兒，既非影奴，也非暗衛(wèi)，月影閣之事與你無關(guān)。”
“那閣主為何要派影奴盯梢于我？為何要派馹塋聯(lián)絡(luò)于我？”
“那是暫時的?！?p> “暫時還是長久與我無關(guān)，我只想平安見到母親，閣主，我母親是你的屬下嗎？”
提到穆雪母親，黑衣人回過頭來，蒙面巾將他整張臉遮得嚴嚴實實，只露出一雙炯炯有神的眼眸，盯著穆雪，緩步靠近。
看著那雙眼眸，穆雪心中的勇氣一下子潰散殆盡，自懂事起，無數(shù)次，穆雪都夢見過母親，不一樣的表情，不一樣的裝束，唯有那殷殷期盼的眼神，從未改變。
母親在期盼什么？面前人與她到底有什么關(guān)系，為何一定要她孤身赴險？有為何始終不告訴她實情？這些問題，像亂麻般糾結(jié)在此刻穆雪的腦袋里，令她恐懼，既害怕接近又無法舍棄。
慢慢跟著對方步調(diào)向后退去，穆雪低下頭，掩蓋起表情，姿態(tài)不再如先前般強硬，渾身透著倔強、無奈、讓人憐惜的感覺。
墨沒有再次開口，穆雪的所有想法他都能猜得到，今日來，也不是找她麻煩的，白一沒有完成任務(wù)，正在地影閣受刑，這是規(guī)矩，但墨亦有擔(dān)憂，白若是熬刑不住，便會壞了他之后的大事。
因此，這件事還得用得上穆雪，他逼對方退到墻角，確定門外路人看不清穆雪的行為之后，才止步，開口：
“從此處往蕓燛城方向走五里，有座鬼礪山，你可知道？”
“……知道?！蹦卵┗卮?，頭仍未抬起來。
不去細看她的表情，墨反背雙手繼續(xù)說：“去鬼礪山，在山腰間有個貨郎會等待著你，他的柑橘一文錢兩個，你嫌價貴，還以一文錢三個，他不允，你便妥協(xié)，買六個柑橘，給他三文錢，你把柑橘吃了，他會帶你去見一個異裝女子，從那女子口中，你就可以得到白一的消息了?！?p> “為何幫我？”
“問多了命就沒了。”
“閣主，我不想見白哥哥，只求你不要懲罰他，他是……”
穆雪的話未說完，但墨已經(jīng)不想再聽了，他現(xiàn)身，不是為了糾纏穆雪與白一之間的感情，交代完后，墨扔給穆雪一個包裹，慢條斯理走回到院子中間，抱起劈砍好的柴木，向里屋走去，就在這幾步之間，他的偽裝已恢復(fù)如初，毫無破綻。
沒有時間讓穆雪多想了，因為粗布包裹一角從她懷中滑落下來，同時里面露出幾縷烏發(fā)。
包裹里是什么東西，不言自明，它像警告般震懾著穆雪的神經(jīng)，令她不得不放下?lián)鷳n，立即行動。
穆雪是個聰明人，閣主現(xiàn)身，她絕不會以為是惻隱之心，那不可能，歷來江湖水深，堪比朝堂，尤其像墨這種游走于各方力量之間，還能如魚得水的人，不論于白一還是于她，都一樣，憐憫體恤只有不諳世事者才會相信。
壓抑下恐懼，穆雪瞟了眼門外，沒有路人經(jīng)過，于是她快速將包裹扎緊，背好，整理好頭發(fā)和衣裙，順手捕捉一只在院子里覓食的土雞，用隨身小刀抹了脖子，提著像沒事人一樣走出農(nóng)院。
推開柵欄門之前，穆雪的手臂抬起來晃了兩下，里面?zhèn)鞒龆《‘?dāng)當(dāng)?shù)你~錢碰撞聲，是她昨晚塞進去的雀舌花銅錢。
聲音傳入茅草屋里間，沒人回應(yīng)，卻有兩個黑影被拋擲出來，落在院子中間，引得雞鴨四散奔逃，有幾只跑出門外，鉆進路邊雜草叢中。
穆雪沒有回頭去看院子里的黑影是什么，她只是關(guān)好門朝蕓燛城方向走去，以她的腳程，五里路，最起碼申時（15:00之后）才能到達，而那個賣柑橘的貨郎，未時末刻（14:45左右）還在蕓燛城門口，不知道他到底是不是墨口中的貨郎。
但有一點可以肯定，他輕功再好，申時也趕不到鬼礪山，因為現(xiàn)在守城衛(wèi)兵向他走了過去。
一輛馬車路過他們面前，馬車是四輪，每個輪轂上有三十根輻條，都刷上了紅漆，輪子表面寬厚，花紋繁瑣，與馬頭嚼子上的花紋一樣，馬鬃分成幾股，銀飾裝點，馬車高2-3米，四方形，橫長足有4米多，一看就是皇親貴胄子弟使用的。
站在貨郎身邊的姑娘一看馬車到來，立刻抬起右手用袖子遮住臉龐，衛(wèi)兵正好停在貨郎面前，很奇怪瞅了瞅，問：“你遮什么遮？！看姑娘年齡，大概剛過及笄之年吧？不待深閨，奇裝異服，來街上閑逛，還站于城門前，與小販乞丐為伍，姑娘還怕難為情嗎？”
衛(wèi)兵口中充滿不屑，嘴角浮出冷笑，貨郎好心勸道：“官爺，她一介女流，就不要去跟她計較了，來，吃個柑橘消消火。”言畢，從籮筐中掏出一個最大的柑橘，塞進衛(wèi)兵手中。
其實，衛(wèi)兵也不想糾纏，平民女子為了生計，拋頭露面是常事，衛(wèi)兵心中有氣，順口嘲諷幾句而已，現(xiàn)在見貨郎圓場，便朝少女方向吐了口口水，不再搭理她，轉(zhuǎn)向貨郎問：
“小商小販不能在城門口擺攤，你不知道嗎？”
“官爺明察，我沒有在此擺攤賣貨，只是走累了，想休息一下，巧遇這位姑娘想買柑橘，順便賣了幾個給她而已?！?p> “既然賣了，籮筐還放在這里，與擺攤有何不同？快走，快走，被上官看到，我可是要被斥責(zé)的。”
“好，好，官爺稍待，小人這就離開?！?p> “哎！等等，”貨郎低頭收拾籮筐和扁擔(dān)，衛(wèi)兵卻有喊住了他，說：“現(xiàn)在已到申時，城中集市已關(guān)閉，你還是出城回家吧，明日再來。”
“可小人若是今天不把這框柑橘賣完，就沒錢吃飯了?！?p> 貨郎急了，點頭哈腰求著衛(wèi)兵讓他待在城里，衛(wèi)兵好像也覺得他大老遠進城不容易，于是朝地上努了努嘴說：“這樣吧，貨物先留在城門口，你去幫我送封信，我給你幾枚散錢，讓你買飯吃。”
“官爺，不是不可以在城門口擺攤嗎？”
“是啊，不可以擺攤，但臨時放置物品可以呀！”
“那，那與我剛才所為有什么不同呢？”貨郎似乎被衛(wèi)兵搞糊涂了，不斷詢問。
衛(wèi)兵有些惱他煩，當(dāng)胸一把將他拉到面前，呵斥：“你到底去不去送信？不去就滾蛋！”
貨郎沒轍，也不能當(dāng)著他的面去找上官具告，只能忍氣吞聲回應(yīng)：“官爺莫惱，我去送就是了?！?p> “那好，你稍等，我去拿信箋?！?p> 貨郎話音剛落，衛(wèi)兵就放開他的衣襟匆忙離開，此時他們身旁的少女已經(jīng)向馬車走去，貨郎目光一直在盯著她看，眼底透露出緊張神色。
就在衛(wèi)兵拿回信箋，再次走向貨郎時，他也發(fā)現(xiàn)了少女的舉動，正想上前阻止，卻猛然看到馬車車夫一把將少女拉上了車，還將她塞進馬車里，當(dāng)時衛(wèi)兵就愣住了。
難道她是大戶人家的小姐嗎？不像啊，大戶人家小姐這種作為，回去不被爹娘打死才怪，還能如此輕松淡定的坐馬車出城？
城外荒郊，除了農(nóng)戶，乞丐，不可能有貴胄居住，衛(wèi)兵張目結(jié)舌目送馬車遠去，冷不防貨郎走過來輕拍了一下他，嚇了一跳。
“你干嘛？！”
“官爺，信箋呢？”
“哦，這里，你那好了，送到城外十五里處，戌時前必須趕回?！?p> “那…能否先給我銅錢，我還沒吃飯，走不動那么多路。”
衛(wèi)兵似乎不想多費口舌，拿出五枚銅錢放在對方手心里，貨郎立刻握緊了拳頭，從他指縫間，可以隱約看到，五枚銅錢上印的花式，與普通錢幣不一樣。
等貨郎走出城門，馬車早已遠離，他看了看天色，又看看自己留在城門口的籮筐，抬起手腕晃了晃，銅錢叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇魝魅胫車硕?，沒引起任何注意。
不消片刻，城門口就發(fā)生了爭執(zhí)，熙熙攘攘的聲音引來許多人圍觀，衛(wèi)兵趁著紛亂之際，脫身離開，鉆入一條小巷，很快沒了人影。
而城門口他原來站崗的地方，多了個橫躺在地上的人，穿戴與先前衛(wèi)兵一模一樣。