卷首：
靜坐蕓窗憶舊時(shí)，每尋閑緒寫新詞。縱橫彩筆揮濃墨，點(diǎn)綴幽情出巧思?！对偕墶?p> **************
入夜，京城魏相府外，一隊(duì)巡邏的差役剛剛走過(guò)，就見(jiàn)一個(gè)黑影敏捷地躍墻而入。
黑衣人的身手很是輕盈，周身暗色的夜行衣已巧妙地融入夜色。此人黑布遮面，看不清相貌，只是露在外面的一雙眼睛格外沈靜，全然不像是正在做這等亂法犯禁的樣子。
幾個(gè)端著茶盤的下人匆匆走過(guò)。黑衣人小心的躲到相府的花園中，周身的黑衣隱在假山石的陰影中，難以分辨。
就聽(tīng)房中一個(gè)管事說(shuō)道：“相爺回府了，叫三公子去書房呢?！庇腥藨?yīng)了一聲，匆忙地奔向后院。
黑衣人看著人影消失的方向，心中有了計(jì)較，快步閃身而出，暗暗跟隨家丁，直奔書房的方向而去。
相府的書房中，一個(gè)略顯老邁的身影正在踱步。五十多歲的左相魏列夫乃是如今朝中第一人。魏列夫早在先帝年間便深得寵信，新帝登基時(shí)又有擁立之功，被尊為國(guó)柱。放眼朝中，近半官員乃是由他一手提拔，這份知遇之恩稍加鞏固，隱隱便有了黨爭(zhēng)之意。加之，右相一職尚在空缺，魏列夫可謂是名副其實(shí)的一人之下，萬(wàn)人之上。就連新帝成宗召見(jiàn)魏相之時(shí)也常常免去跪拜大禮，而以國(guó)師相待。
魏家有兩大憾事，一是長(zhǎng)子早喪，二是沒(méi)有女兒。長(zhǎng)子魏鵬揚(yáng)于十一年前，也就是先帝長(zhǎng)業(yè)十一年隨軍出征，命喪塞外。傳聞是因?yàn)樨澒γ斑M(jìn)，中了突厥的圈套。而當(dāng)時(shí)的統(tǒng)帥護(hù)國(guó)將軍梁興見(jiàn)救援不及，只得全面交戰(zhàn)，終未能救回魏大公子。后與突厥停戰(zhàn)不到半年，護(hù)國(guó)將軍就以里通外國(guó)的莫須有罪名被抄家下獄，為其辯護(hù)進(jìn)言的戶部尚書陸明峰和寫詩(shī)反諷的翰林蘇豐臣也先后被問(wèn)罪下獄。不久傳出二人獄中畏罪自盡。然而熟知因果的人莫不說(shuō)，這是一石二鳥(niǎo)之計(jì)。既除去了政敵，又報(bào)了喪子之仇。
想那陸明峰尚書少年得志，為人儒雅清高，一直不愿為魏相所用，處處秉公執(zhí)法，已與魏黨明里暗里交鋒數(shù)次。翰林蘇豐臣更是一位嬉笑怒罵皆成文章的奇才妙人，但凡有無(wú)理不公之事，皆入詩(shī)詞，嬉罵反諷的文風(fēng)深得先帝喜愛(ài)，卻也得罪了不少同僚。此事一起，不到數(shù)月之間三家名門驟然傾覆，立時(shí)轟動(dòng)朝野，史稱“三家案”。三家案鬧了將近一年，先帝驀然悔悟，將還在獄中的梁興將軍及其在逃的家人赦免。不過(guò)陸蘇兩府已經(jīng)家破人亡，陸夫人更是自盡殉情，聽(tīng)說(shuō)只留下一個(gè)年幼的女兒。而蘇豐臣尚未娶妻，有個(gè)名妓是其紅粉知己，那名妓出事后也不知所蹤。梁興將軍出獄后沒(méi)多久也病故了，臨終前將獨(dú)子梁蕭托付給親屬洛陽(yáng)馬家。馬家后來(lái)遷走，至今再無(wú)音訊。
長(zhǎng)業(yè)十二年，聞名朝野的三位名臣就這樣身死家滅，朝中再無(wú)與魏相抗衡者。翌年，先帝駕崩，五位皇子明爭(zhēng)暗斗，禍起蕭墻。魏列夫看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，擁立了年僅十五的皇子均王登基，是為成宗，年號(hào)平隆。成宗皇帝只有一位皇后鄭氏。若魏相有女兒，便可送入后宮封妃，只可惜天不逐人愿，本朝對(duì)選妃一事把關(guān)極嚴(yán)。平隆二年，魏相薦翰林蕭氏女入宮，封為蕭妃。
如今平隆四年，成宗皇帝登基以來(lái)首開(kāi)恩科，天下學(xué)子莫不欣然應(yīng)考。明日便要揭榜，今夜此時(shí)，想必成宗皇帝正在與主考的參知政事王敏忠商議頭榜三甲的人選。而魏列夫則因三子魏雁輝的應(yīng)考回避了主考之職。剛剛有人送來(lái)了信報(bào)，“三公子榜上有名，請(qǐng)魏相放心”。
但，這就必然不會(huì)是頭榜人選。魏列夫思量著來(lái)人的語(yǔ)氣，“頭名花落誰(shuí)家尚不知曉，陛下正與王大人商議，旁人一概不得過(guò)問(wèn)?！笨磥?lái)這位少年天子已有培植羽翼的打算。
“三公子到?！睍块T被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)一個(gè)二十五六的年輕人，中等身材，唇紅膚白，雙眼微挑，一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥兒，卻還有幾分精明模樣。“父親，您叫我？”魏雁輝問(wèn)道。
魏列夫微微皺眉：“兵部還是樞密院，你自己選一個(gè)?！?p> 魏雁輝笑道：“已經(jīng)發(fā)榜了嗎，兒子早就說(shuō)過(guò)定能考上?！?p> 魏列夫沉聲道：“哼，你還好意思，提前知道了題目，還沒(méi)能進(jìn)頭甲前三，本想安排你直接進(jìn)臺(tái)省，但恐不能服眾。更何況你二哥尚且外放做官，你也多歷練一下。樞密院中，為父的親信不少，你過(guò)去后，自有人會(huì)提攜?！?p> 魏雁輝的二哥精明能干，現(xiàn)任越州州牧。父親自從大哥身故之后更加偏愛(ài)二哥，對(duì)自己總有幾分不信任，也令魏雁輝稍感不滿。他聽(tīng)到父親此言，冷笑道：“父親既然已經(jīng)安排好，兒子從命就是。樞密院也是個(gè)好去處，兒子自會(huì)早日立功?！?p> “你懂得就好。去吧，早點(diǎn)打點(diǎn)一下，記得后日瓊林宴中與同科學(xué)子多多交好，廣積人脈?！蔽毫蟹驌]揮手，讓他退下。
魏雁輝略一施禮便要離開(kāi)，忽然想起什么，問(wèn)道：“父親，這一科的狀元會(huì)是誰(shuí)？”
魏列夫皺眉道：“還不知情。多半是那個(gè)陳玉泉，他父雖然也回避閱卷，但人家與你不同，是有真才實(shí)學(xué)。陛下前日還稱贊，說(shuō)其人乃京城才子之首?！?p> 魏雁輝哼了一聲，“陳大學(xué)士的公子啊，也難怪。不過(guò)就算狀元又怎樣，進(jìn)翰林院修書？嗯，果然好才干?！闭f(shuō)完拜別父親，推開(kāi)房門離去。
門外的黑衣人在他出來(lái)的一剎那閃身上了屋頂。魏雁輝只覺(jué)眼前黑影一晃，奇道：“什么人？”
屋頂上的黑衣人屏息而俯，這位三公子正朝著園中那片樹(shù)叢花草細(xì)看。黑衣人正要安心，就聽(tīng)魏雁輝叫道：“大膽，還在躲躲藏藏！再不出來(lái)就當(dāng)賊人拿下！”他這一喊把附近十幾個(gè)家丁家將都引了來(lái)，紛紛問(wèn)道：“三公子，出了什么事？”
魏雁輝指道：“那片花草后面，躲著人，用火趕他出來(lái)！”
那黑衣人居高臨下，正在奇怪。忽然，園中花草旁的影墻后果真晃出一個(gè)人影，也是全身漆黑，臉上蒙面，居然還有人跟他一樣夜探相府！
但見(jiàn)那群家丁家將圍了上去，邊打邊嚷嚷。那人處變不驚，身手不凡，十幾個(gè)人將他圍住卻近不得身。屋頂之人仔細(xì)觀戰(zhàn)，但見(jiàn)此人功夫硬朗，身手矯健，猶在自己之上。只不過(guò)那群家丁越圍越多，雖一時(shí)間不能奈他如何，卻也難逃走，稍有遲誤便會(huì)被擒。屋頂之上的黑衣人略一遲疑，從懷中摸出一條長(zhǎng)索，向其甩去，喝道：“接著！”下面那人手疾眼快，一把抓住長(zhǎng)索的末端。一提一拽之間，二人飛身出府。
出府之后東鉆西藏，二人來(lái)到一處幽暗小巷中。前一人收了長(zhǎng)索，對(duì)那個(gè)同行者說(shuō)道：“不會(huì)有追兵了，閣下自己小心，就此別過(guò)?！?p> “且慢。多謝恩公救命之恩，請(qǐng)教恩公高姓大名，容晚生他日道謝?！?p> “你我這身裝扮，就是為了掩人耳目，隱姓埋名。道謝什么的，就不必了?！?p> 那人笑道：“原是我糊涂?！彼鋈簧焓终俗约旱拿嬲?，抱拳道：“在下梁振業(yè)，此番來(lái)京乃是為報(bào)家仇，立志興邦振業(yè)。恩公不愿賜教姓名也無(wú)妨，既然今日同行，他日未必不是朋友，若有需要，敬請(qǐng)吩咐?！?p> 黑衣人上下打量了他一下，只見(jiàn)眼前的男子身姿挺拔，相貌堂堂，眉宇間英姿勃發(fā)，并非慣常的那些雞鳴狗盜之士，想來(lái)也是有些背景。“梁兄，幸會(huì)。相府此后定會(huì)加強(qiáng)防范，不要再去了。多加小心，就此別過(guò)?！?p> 黑衣人沒(méi)有通報(bào)姓名，也不曾顯露面容，便徑直轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。梁振業(yè)還留在原地，回想到那位恩公身形修長(zhǎng)，聲音低柔，想來(lái)年紀(jì)也不會(huì)大，但行動(dòng)敏捷果敢，功夫純熟內(nèi)斂，儼然大家風(fēng)范，多半也是個(gè)少年高手。不知他來(lái)相府所為何事，說(shuō)不定與自己志同道合。惺惺相惜之間，等他回過(guò)神來(lái)，連忙追到巷外，卻見(jiàn)大路上空空蕩蕩，來(lái)去不見(jiàn)蹤影。