今日的大槐樹下安安靜靜，有老頭低頭喝茶，有老頭閉眼享受，還有一些神情專注，盯著康元石看，聽他詠讀杜甫新作《麗人行》：
三月三日天氣新，長安水邊多麗人。
態(tài)濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。
繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。
頭上何所有？翠微盍葉垂鬢唇。
背后何所見？珠壓腰衱穩(wěn)稱身。
就中云幕椒房親，賜名大國虢與秦。
紫駝之峰出翠釜，水精之盤行素鱗。
犀箸厭飫久未下，鸞刀縷切空紛綸。
黃門飛鞚不動塵，御廚絡(luò)繹送八珍。
蕭鼓哀吟感鬼神，賓從雜遝實要津。
后來鞍馬何逡巡，當(dāng)軒下馬入錦茵。
楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅斤。
炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔！
讀了幾遍之后，老頭子們將話題轉(zhuǎn)到“煙花三月下?lián)P州”。杜甫寫長安三月三日上巳節(jié)，楊氏五家踏春游曲江；然而，大槐樹下對長安無感，那是權(quán)貴的地盤，不是商賈、販夫走卒可以放肆的地方。老頭子們更喜歡談?chuàng)P州，喜歡揚州的繁華，與洛陽不盡相同的情調(diào)。年紀大了，嘴里說說可以，真要像李白那樣買舟南下幾無可能。
老頭子們對楊家的奢靡沒有太多感覺，除了衣服顏色不同，還有什么新鮮東西？又不是沒見過。有老頭子肅穆，提醒墻上的《兵車行》。老頭子們將兩首詩作擺在一起讀，覺得味道太不和諧。杜甫日漸老辣，罵人的話一句沒有，仿佛盛世本應(yīng)如此。
大槐樹下遽然寂靜無聲，老頭子們不再嬉笑怒罵，臉色變得陰沉，不知道想些什么。突然有牢騷聲傳出，眾人看過去，一位綠色衣裳老糊涂，一邊唉聲嘆氣，一邊發(fā)牢騷：
“日子越來越難過，收入浸低，物價踴貴；再過幾天，怕是沒錢喝茶，沒錢穿綠衣裳了！”
大槐樹下聞香知雅意，老頭子們紛紛跟進，訴說自家的艱辛。茶舍伙計走到屋外看天，風(fēng)和日麗一如往年的洛陽春天，老頭子們?yōu)槭裁春f八道？
大槐樹下很認真，說不賺錢就是不賺錢。所有人都知道，錢賺錢的生意沒法繼續(xù)，店鋪收益回歸正常，這不就是真實的收入大跌？
老頭子各回各家，再次整頓家族內(nèi)務(wù)，借口沒錢賺，收入低，要求子孫后代勤儉節(jié)約。直系家眷的花銷直接減半，旁系暫時維持，放出風(fēng)聲，看情況隨時準備降。零花錢減少后，老頭子們才發(fā)現(xiàn)，家族出現(xiàn)不少紈绔，為了聲色犬馬，竟然欠下不少外債，這還得了？這是為家族招災(zāi)惹禍的人，絕不能容忍；為了家族的安危與延續(xù)，必須送走。北市出現(xiàn)新風(fēng)潮，眾多商賈將風(fēng)流子弟強行送離，不敢留在洛陽。
南市沒什么反應(yīng)，本身做的是富貴生意，怎么敢宣揚虧錢倡導(dǎo)節(jié)儉？北市不同，自《麗人行》傳入之后，一股賠錢的聲音彌漫各家店鋪?；镉媯儾幌嘈?，以為掌柜騙人；每家掌柜都不厭其煩，每天吆喝數(shù)遍“賠錢”，威脅欲降工錢。聽得多了，人人都信以為真。
世事奇妙，眾人齊喊生意好、錢好賺，銅錢會自己跑過來；如今齊喊生意差，錢，真真切切地跑了?；镉媯兏杏X到，交易額逐月下降，行商的購貨量逐日萎縮?；镉媯儞?dān)心什么？擔(dān)心減工錢，然而，掌柜一直掛在嘴邊，象征性辭退數(shù)個家里錢多的伙計。
大槐樹下巨變，老頭子們不再穿那些帶顏色的錦繡，換回原來的舊布衣，還打上幾塊不知真假的補丁，像老仙的百衲道袍靠近。老頭子們改寫杜甫詩自勉，讓贗品高手寫成對聯(lián)，掛在茶舍門口：茶舍漂裋褐，樹蔭滿霜雪。
豪奢的茶舍改回原來的破屋，大山面、大海里運來的好木頭均被換掉，連茶具都換成粗陶。老板告訴伙計：
“沒錢賺，所以將房子連同餐具、茶具賣給長安豪客。”
伙計覺得奇怪，問道：
“他們怎么會要那些用了多年的茶具？不嫌臟嗎？”
掌柜笑呵呵地回答道：
“看來，你在茶舍白呆了，竟然不知道舊茶具的好，那里面有股老茶香，用得越久越香！”
伙計懵懵懂懂，似乎聽到了不得的門道，陷入沉思：可不可以販賣陳年老茶具？掌柜見狀，拍了拍伙計的肩膀，笑著離開茶舍。
掛滿茶舍的贗品字畫沒舍得賣掉，留下來欣賞。讀詩成為大槐樹下愛好之一，僅次于抬杠論道。前些年，老頭子們關(guān)心錢賺錢，不怎么談?wù)撨厬?zhàn)。老頭子們知道，仗永遠打不完，無關(guān)將士強弱，無關(guān)國力強弱。君不見，有詩為證：秦時明月漢時關(guān)，到了盛唐人未還。
北市繁華，南來北往的行商數(shù)不勝數(shù)，帶來的消息似是而非；有人說邊軍富足，有人說窮苦，究竟整體水平如何，誰都說不清楚。而邊地將士的心態(tài)與想法，更是無法說清楚。老頭子們使用新方法來判斷，讀詩。名氣大的邊塞詩人有王翰、王之渙、王昌齡、李欣、高適、岑參等，三王沒有從軍征戰(zhàn)，以自己的想象，將邊地戰(zhàn)事看成悲壯與風(fēng)流。想要得到真實想法，還要看高適與岑參。兩人都是世家子弟，進士及第，又從戎于西域；而岑參二十六歲得第，在世人眼里，兩人都是一等一的俊才，一定比杜甫、李白有學(xué)問。
李林甫去世前夕，杜甫、高適、岑參等人聚在一起，秋游慈恩寺浮圖，作同名詩《同諸公登慈恩寺浮圖》，而岑參將詩作命名為《與高適、薛據(jù)登慈恩寺浮圖》。老頭子們從中讀出，與進士及第者相比，杜甫在文章之士心目中，地位要低一些。這時候的杜甫，見識過太多冷眼與不屑，不會在意這些小節(jié)。
大槐樹下又收到杜甫新作，《奉贈鮮于京兆二十韻》。老頭子們肯定，杜甫終于開竅，求到能辦事的人，入仕指日可待。鮮于仲通進士及第，不知道什么原因，早年一直沒有入朝為官，居于劍南新政，被稱為新政富民。
市井傳言，楊國忠年輕時入蜀從軍，得新都尉；期滿后，沒錢回家，困頓蜀地，鮮于仲通經(jīng)常出錢助其度艱難。這種消息不會有假，楊國忠從軍都一無所獲，那些低級戍卒又能怎么樣？老頭子們對邊地將士的境遇，有了相對可靠的認識。
章仇兼瓊?cè)蝿δ瞎?jié)度使以后，政績斐然，得到皇帝認可。然而，邊將是高危職業(yè)，一不小心就會粉身碎骨；章仇兼瓊提鮮于仲通為采訪支使，使其打通朝堂關(guān)節(jié)，在皇帝身邊找到內(nèi)援，用以對抗李林甫。
老頭子們嘆息，能在官場呼風(fēng)喚雨的人，每個都不簡單。恰好，楊太真新得皇帝寵，世人看不清形勢，不敢接近；鮮于仲通認為楊國忠（那時候名楊釗）前途無量，將其推薦給章仇兼瓊。章仇兼瓊比杜甫強太多，敢于燒冷灶，重用窮困潦倒的楊國忠，給官給錢，以獻春彩之名，讓其到京城活動。