第四章 法場(chǎng)

　　負(fù)責(zé)值守的獄卒被驚動(dòng)，提著燈籠，哈欠連連地走了過(guò)來(lái)：“劉公子，您不讓人睡覺，鬧騰個(gè)啥子呀？”

　　這里面的獄卒劉安都有代為打點(diǎn)過(guò)，所以他對(duì)劉戎還算客氣，不過(guò)劉戎還是看得出，這人方才一閃而逝的眼神就好似是在看一個(gè)死人。

　　劉戎已無(wú)心計(jì)較，只是急切道：“這位大哥，實(shí)在是不好意思，煩請(qǐng)您將之前過(guò)來(lái)的劉安再給我找來(lái)！”

　　獄卒白了他一眼，道：“公子你可別開玩笑，這三更半夜的，我上哪給您找去？”

　　劉戎懇求道：“就在懸橋巷，很好找的?！?p>　　應(yīng)天巡撫早期駐南京，借居會(huì)同館，成化時(shí)另建公署。

　　嘉靖后，每遇風(fēng)訊便駐蘇州，稱行臺(tái)；萬(wàn)歷二年，為了便于居中調(diào)度，撫署從南京遷往句容；萬(wàn)歷三十一年以后，又常駐蘇州。

　　劉家原本世居南昌，百年前發(fā)跡，便舉族遷居蘇州，在這繁華商埠之地，也積下了幾分產(chǎn)業(yè)。

　　而劉府就是建在蘇州城官宦世家聚集的懸橋巷里。

　　獄卒搖搖頭：“公子這可不行，我還要當(dāng)值呢。”

　　劉戎搓了下大拇指和食指：“這樣的話，能否耽擱大哥一點(diǎn)時(shí)間？”

　　獄卒眼神閃爍：“多少？”

　　“一百兩！”

　　一百兩大約是這獄卒六七年的薪資收入了，雖說(shuō)他干這行也不單靠工資，可這無(wú)疑還是一筆巨款。

　　“公子只是讓我傳個(gè)話？”

　　“就說(shuō)我讓劉安速來(lái)便可。”

　　“好的?！豹z卒知道劉戎的家底，倒也不擔(dān)心他會(huì)賴賬，朝他抱了一拳，道：“公子你安心等著，小的這就過(guò)去。”

　　半個(gè)時(shí)辰后，劉安火急火燎地趕了過(guò)來(lái)，張口就道：“二少爺，您決定了嗎？劫法場(chǎng)的人手已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，都是百戰(zhàn)余生的老兵，應(yīng)天府的這些架子貨根本不足為懼！”

　　劉戎一臉懵逼：“啥叫準(zhǔn)備妥當(dāng)……你們還打算劫法場(chǎng)？”

　　劉安面帶喜色地點(diǎn)點(diǎn)頭：“原本還擔(dān)心您到時(shí)嫌我們自作主張，這下好了?！?p>　　劉戎一愣，原來(lái)即使自己沒(méi)同意，這些父親的忠仆，也是打算豁出性命救自己一家的。

　　劉戎的內(nèi)心被狠狠地撞了一下，如果這回能夠逃出升天，他一定不辜負(fù)這幫長(zhǎng)輩對(duì)自己的厚愛。

　　“不要劫法場(chǎng)，我還有一個(gè)辦法可以試一試。”

　　“不劫法場(chǎng)？”

　　“你只要這樣……”劉戎身子前傾，隔著鐵柵欄在劉安耳邊低低說(shuō)了幾句。

　　劉安狐疑道：“此計(jì)可行嗎？”

　　“到時(shí)候京城、這里來(lái)回一趟，一個(gè)多月就過(guò)去了，只要能夠拖延下來(lái)，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p>　　“可要是周起元不理這套怎么辦？”

　　劉戎自信道：“不會(huì)的。我們?cè)谒砩鲜沽诉@么多銀子，這種順?biāo)浦鄣氖虑?，他還是會(huì)做的?！?p>　　劉安擰著眉頭又思考了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧。我聽二少爺?shù)模r(shí)間緊迫，那我這就安排去了?！?p>　　劉戎點(diǎn)了點(diǎn)頭，又開口交代道：“事情即使不成，也不要劫法場(chǎng)，我心里清楚，你們根本就沒(méi)有把握，結(jié)果不過(guò)是白白送死?！?p>　　劉安沒(méi)有說(shuō)話，只是朝著劉戎抱了一下拳，然后轉(zhuǎn)身急促地離開了。

　　劉安走后，劉戎再也睡不著，在焦躁不安的氛圍中一直等到第二天大亮。

　　獄卒給劉戎端來(lái)了斷頭飯，菜肴色香俱全，還有一小壺好酒。

　　劉戎毫無(wú)食欲，只吃了兩口，便全推給了旁邊捧著一碗豬食，正目不轉(zhuǎn)睛盯著自己看的“鐵頭水上漂”。

　　“水上漂”好像全然不記得昨晚的事情，毫不客氣地?fù)屵^(guò)劉戎的美味佳肴，先仰起頭“咕咕”灌了一通美酒。

　　“你是因?yàn)樯侗魂P(guān)進(jìn)來(lái)的？”

　　“貪污?！彼掀橇艘豢诿罪?，淡淡回應(yīng)道。

　　之后便是最后一次過(guò)堂、驗(yàn)明正身等等繁瑣的事宜，因?yàn)槿f(wàn)歷皇帝的親自關(guān)照，各道程序都走的相當(dāng)嚴(yán)格，等一切結(jié)束之后，已經(jīng)臨近中午。

　　這時(shí)候，距離午時(shí)三刻已經(jīng)不剩多長(zhǎng)時(shí)間，獄卒給劉戎帶上枷鎖，由兩隊(duì)兵丁押著徒步走往不遠(yuǎn)的刑場(chǎng)。

　　這一路走過(guò)去，就算是游街了。

　　街道兩邊站滿了圍觀的百姓，他們一個(gè)個(gè)都伸出正義的手指對(duì)劉戎指指點(diǎn)點(diǎn)，有一群書生模樣的人還買了一筐菜葉義憤填膺地往劉戎身上扔。

　　“叛徒！”

　　“國(guó)賊！”

　　“遼東竟壞于爾等之手！”

　　他們一路扔，幾個(gè)小乞丐低頭從押送兵丁的腳底下鉆過(guò)去，跟著一路撿。

　　好不容易到了法場(chǎng)，劉戎渾身上下已經(jīng)狼藉不堪。

　　這時(shí)，行刑臺(tái)上已經(jīng)跪著兩個(gè)女人，正是劉戎的母親張氏和剛滿十四歲的妹妹劉瑤。

　　萬(wàn)歷皇帝念及劉顯的功勛，只是下旨處斬劉綎的直系血親，宗族旁支們雖然沒(méi)有受到牽連，卻在家里嚇得瑟瑟發(fā)抖，沒(méi)有一個(gè)人過(guò)來(lái)觀看。

　　反倒是幾個(gè)忠仆一直在人群中左右挪動(dòng)，互相交換著眼色。

　　應(yīng)天巡撫周起元穿著大紅官袍坐在棚子底下，桌案上放著一個(gè)簽令筒，里面插著幾個(gè)火簽令。

　　按照歷來(lái)的規(guī)矩，屆時(shí)午時(shí)三刻一到，周起元抽出火簽令往地上一扔，威風(fēng)凜凜地大喝一聲：“斬！”

　　儈子手手起刀落，劉戎的腦袋就會(huì)被璇上半空，雙目圓睜地落地后，場(chǎng)下的圍觀群眾就會(huì)響起雷鳴般的掌聲，歡呼朝廷懲惡揚(yáng)善，為民除害。

　　那時(shí)，周起元再起身朝四面拱拱手，發(fā)表一番施政感言，就可以打道回府了。

　　此時(shí)，見人犯帶齊，周起元用手遮著眼睛看了看日頭，知道距離行刑還差點(diǎn)時(shí)間，便只得耐心地等待著。

　　周起元作為應(yīng)天巡撫，也是一方大員，除了這種欽定的逆案，他很少要親自做監(jiān)斬官的。

　　見時(shí)辰還未到，周起元就無(wú)聊地將手放在火簽令上摸來(lái)摸去，直摸得場(chǎng)下時(shí)刻關(guān)注著的劉安心驚膽顫。

　　古人最注重令出必行，即使是錯(cuò)誤的指令，只要令牌落地，也必須立即執(zhí)行。

　　劉安真怕他摸著摸著就碰掉了一支。

　　行刑臺(tái)上，張氏穿著囚服被反綁著雙手跪在那里。她是一品誥命夫人，入獄的這段時(shí)間并沒(méi)有受到刑訊，游街的時(shí)候又有劉瑤護(hù)著，現(xiàn)在連身上的衣服都是干干凈凈。

　　她轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著劉戎苦笑一聲：“戎兒，委屈你了?！?p>　　劉戎同樣對(duì)著這個(gè)母親報(bào)以苦笑。

　　劉綎的長(zhǎng)子劉俊其實(shí)并非張氏親生，但是為了保全劉綎兩個(gè)孫子的性命，她竟甘愿和一雙親生兒女共赴黃泉，單是這份胸懷就足以讓劉戎肅然起敬。

　　“母親，事情說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)。”

　　“你說(shuō)什么胡話？”另一邊的劉瑤哭哭啼啼地開口嗆道，“午時(shí)三刻轉(zhuǎn)眼就到，就差當(dāng)頭一刀了，哪里還有什么轉(zhuǎn)機(jī)？”

　　“瑤兒不許哭！”張氏輕喝道：“死有什么可怕的？我們劉家滿門忠烈，絕不能讓人看了笑話！”

　　劉瑤忍不住抽噎著：“娘，瑤兒……瑤兒還是怕……”

　　“不怕，路上有為娘和你二哥呢。況且，你爹他們也在路上等我們?！?p>　　“乖孩子，不怕，不怕?！?p>　　棚子底下的周起元看了看正中的日頭，搖著頭從簽令筒里抽出了一支火簽令。

　　他心里相信劉綎是被冤枉的，甚至滿朝公卿都相信，唯獨(dú)皇帝不相信。

　　但皇命難違，為之奈何？

　　“午時(shí)三刻已到，斬！”