天兵一到，瓦角冰銷。
便在叛軍節(jié)節(jié)敗退，欲逃往海上卻被大風(fēng)所阻之際，部將王那相率部叛反，斬其逆首徐敬業(yè)、徐敬猷、駱賓王，向唐軍投降。余黨唐之奇、魏思溫等均遭擒獲，俱被斬首。
李孝逸進(jìn)據(jù)揚(yáng)州，至此揚(yáng)、潤(rùn)、楚三州全部平定。
當(dāng)薛仲璋助徐敬業(yè)在揚(yáng)州起事之時(shí)，中書令裴炎因薛仲璋乃是自己外甥，欲示此事與己無干，故意示以閑暇，在朝中從不奏議誅討之事。
太后曾向裴炎問平叛之計(jì)，裴炎奏道：皇帝年長(zhǎng)，不得親理政事，故徐敬業(yè)等一班豎子得以為辭。若太后返政天子陛下，揚(yáng)州叛賊則不討自平矣。
武則天聞而不悅。
又因徐敬業(yè)以恢復(fù)廬陵王帝位為號(hào)，武承嗣便建議誅殺韓王李元嘉、魯王李靈夔，以絕宗室之望。
武則天就此詢問諸位宰相意見，劉祎之、韋思謙一言不發(fā)，裴炎極力表示反對(duì)。其后未久，裴炎欲趁武則天出游龍門時(shí)，以武力劫持，逼其還政給睿宗。
但因連日大雨，太后取消出游計(jì)劃，謀劃未能成功。
監(jiān)察御史崔詧風(fēng)聞此事，但無以為證，遂上書進(jìn)言：裴炎受顧托之重，已經(jīng)大權(quán)在握。其若無異圖，何故欲請(qǐng)?zhí)髿w政？
太后覽奏，深以為然，遂命左肅政大夫騫味道、侍御史魚承曄收捕裴炎下獄，詳為鞫審，不避刑杖。裴炎雖然被收受刑，依舊辭氣不屈。
有人奉勸裴炎：事已至此，公何不遜辭相位請(qǐng)求致仕，以求免難？
裴炎昂然答道：宰相若被下獄，安有得以保全之理！我寧為國(guó)盡忠，辭不可屈也。
時(shí)有鳳閣舍人李景諶，以京師流傳讖語為證，力言裴炎必與其外甥通謀造反。
故右相劉祥道之子劉景先不以為然，與鳳閣侍郎胡元范皆都上書保奏：裴炎系社稷元臣，有功于國(guó)，悉心奉上，天下所知。臣敢以身家性命，證明其不曾參與謀反。
太后答道：裴炎謀反有端，顧卿等不知耳。
劉景先：若僅以空穴來風(fēng)便證實(shí)裴炎為反，則臣等亦都參與謀反也。
太后道：朕知裴炎是真反，亦知卿等不會(huì)造反。
當(dāng)時(shí)滿朝文武，保證裴炎不曾參與謀反者甚眾，然而太后皆不肯聽。其后未久，復(fù)又否認(rèn)自己前日所言，將劉景先及胡元范下獄。
更提拔騫味道檢校內(nèi)史、同鳳閣鸞臺(tái)三品，李景諶升為同鳳閣鸞臺(tái)平章事。
光宅元年十月丙申日，命斬裴炎于都亭，抄沒家產(chǎn)。但吏役于抄家之時(shí)發(fā)現(xiàn)，裴炎家中竟毫無積蓄，四壁空空。
裴炎臨刑將死，顧謂兄弟：諸位兄弟官位皆告自己努力所致，炎并無助以分毫之力，今反因受裴炎牽連坐罪流放，不亦悲乎！
畫外音：世人議論，裴炎雖忠于李唐，又受高宗顧命重托，極力阻止武則天稱制奪權(quán)，但因當(dāng)初妒忌裴行儉平滅突厥大功，建議高宗誅殺主動(dòng)投降之突厥可汗阿史那伏念，使朝廷失信于四方；復(fù)終因“受遺老臣，倔強(qiáng)難制”，徹底得罪太后，落得被人誣陷誅殺下場(chǎng)，亦是循環(huán)果報(bào)。正是：雖然強(qiáng)頸稱忠臣，嫉賢妒能落罵名！
武則天既殺裴炎，劉景先貶為普州刺史，又貶辰州刺史，胡元范流放瓊州而死。
裴炎弟子太仆寺丞裴伷先，時(shí)年僅十七歲，上封事密奏，請(qǐng)求面見太后言事。
武則天賜見，見面后便先詰問：汝伯父謀反斬首，又未殃及三族，卿尚何言？
裴伷先奏道：臣為陛下畫計(jì)，安敢為伯父訴冤！陛下身為李氏之婦，先帝方棄天下，遽攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武。臣伯父忠于社稷，反誣以罪，戮及子孫。陛下所為如是，臣實(shí)惜之！
武則天：若依卿計(jì)，我當(dāng)如何？
裴伷先：依臣之見，陛下早宜復(fù)子明辟，高枕深居，則宗族可全；不然一旦天下有變，武氏不可復(fù)救矣！
太后怒道：胡白！小子敢發(fā)此言。若不念你年幼，立斬不饒。禁衛(wèi)與我攆出大殿！
裴伷先起身下殿，忽回身反顧道：陛下若今用臣言，猶未晚也！
未至門首，如是停身聲言者三。
太后怒不可遏，命于朝堂杖責(zé)一百，繼而詔命長(zhǎng)期流放瀼州，便遇大赦亦不許還。裴家伯侄，俱都倔強(qiáng)如此。
時(shí)有郎將姜嗣宗，自東都奉使至長(zhǎng)安，西京留守左仆射劉仁軌問以東都之事。姜嗣宗道：裴炎謀反案發(fā)，并無別事。我覺裴炎有異常久矣，今果事發(fā)。
劉仁軌問：貴使果然早就察覺，裴中書有謀反實(shí)據(jù)？
姜嗣宗得意答道：誠(chéng)然如是。
劉仁軌道：貴使能明察事發(fā)之先，真當(dāng)世高人也。仁軌有密奏呈于陛下，愿勞煩貴使帶回神都，拜呈天后以聞，未知可否？
姜嗣宗道：敬諾。此許微勞，何足掛齒！
明日，受仁軌奏表而還，代呈天后。武則天拆其奏表，見內(nèi)中只有八字寫道：嗣宗早知裴炎欲反，但為其掩飾不言。
太后覽奏冷笑，即命將姜嗣宗牽出殿庭，絞殺于都亭。復(fù)將李景諶罷為司賓少卿，以右史武康沈君諒、著作郎崔詧為正諫大夫、同平章事。
世間自作聰明者，當(dāng)以姜嗣宗為戒。
畫外音：據(jù)唐朝筆記小說記載，裴炎確實(shí)曾參與揚(yáng)州叛亂，但卻并不錄于正史?？梢徊浿诤?，以饗列公。
當(dāng)初徐敬業(yè)剛起事之時(shí)，欲通過薛仲璋拉攏裴炎為內(nèi)應(yīng)，便請(qǐng)駱賓王編成一首童謠，在神都洛陽到處散播傳唱：一片火，兩片火，緋衣小兒當(dāng)?shù)钭?p> 裴炎聽聞此謠，隱約發(fā)覺暗指自己，欲找人破解，最終想到駱賓王，于是寄書以問。
駱賓王回書，破解其讖：兩片火合為“炎”，緋衣合為“裴”，小兒乃“子”；當(dāng)?shù)钭硎静。涤鳌奥 弊?。公表字子隆，是說裴炎子隆，將有皇帝之分也。
裴炎大喜過望，于是當(dāng)即決定與徐敬業(yè)合謀造反。后聞徐敬業(yè)在揚(yáng)州起兵，便寫密書遂往揚(yáng)州，與其約期內(nèi)應(yīng)，攻打洛陽。
其書不料被人截獲，呈獻(xiàn)天后，拆示之，信中只有“青鵝”二字。
群臣皆都不解其意，武則天解釋道：青字拆分為“十二月”，鵝字拆為“我自與”。裴炎此書，是欲告訴徐敬業(yè)，自己將在十二月為應(yīng)，親自獻(xiàn)城降賊也。
徐敬業(yè)事敗，裴炎因此被殺。
參與揚(yáng)州之叛諸酋之中，更有才子駱賓王，乃婺州義烏人。七歲便能賦詩，一道《詠鵝》小令，便成千古幼兒?jiǎn)⒚杉炎鳌３赡旰笥衷鳌兜劬┢?，?dāng)時(shí)以為絕唱。
歷官武功、長(zhǎng)安主簿，因坐贓左遷臨海丞，久不得志，遂棄官還鄉(xiāng)。徐敬業(yè)起兵討武，駱賓王為其府屬，作檄以討武后。
檄文傳至神都，武則天見其文中有“一抷之土未干，六尺之孤安在”之句，擊案嘆道：失此人才，宰相之過也。
敬業(yè)即敗，駱賓王同時(shí)被部下所殺。好友郗云卿集成《駱賓王文集》傳世。
王那相臨危背主，斬故主徐敬業(yè)、徐敬猷及駱賓王之首降唐；其后徐敬業(yè)余黨唐之奇、魏思溫皆都被捕砍頭，傳首神都，揚(yáng)、潤(rùn)、楚三州之亂遂平。
畫外音：其后有讀史者評(píng)謂，若徐敬業(yè)能用魏思溫之策，揮十萬大軍直指河、洛，專以匡復(fù)李唐社稷為事，縱然最終軍敗身戮，亦存浩然忠義，名垂青史。而錯(cuò)聽薛仲璋妄談金陵王氣，意欲割據(jù)江南稱霸，或效法吳主孫權(quán)之行，便是真為國(guó)家叛逆。天怒人怨，將士離心，則不敗何待！由此觀之，裴炎這位外甥還是讀史恨少，只知孫吳之興，卻未知東晉及南朝于此皆都不久。徐懋功早知敬業(yè)此孫必然敗家滅族，卻又不能違背天意。
光宅元年，十一月，丁卯日。
武則天下詔：散騎常侍、同中書門下三品郭待舉上書力證裴炎無罪，罷為左庶子；劉景先貶為吉州員外長(zhǎng)史。更以鸞臺(tái)侍郎韋方質(zhì)為鳳閣侍郎、同平章事，以代其職。
十二月，左武衛(wèi)大將軍程務(wù)挺亦因上密表，代為裴炎申理辯冤，由是忤旨。又因程務(wù)挺素與叛將唐之奇、杜求仁相善，朝中便更有人獻(xiàn)譖：程務(wù)挺與裴炎、徐敬業(yè)通謀。
武則天不問青紅皂白，便遣左鷹揚(yáng)將軍裴紹業(yè)即軍中斬之，然后籍沒其家。復(fù)因夏州都督王方翼與程務(wù)挺素相親善，且系廢后王氏近屬，流放崖州而死。
突厥諸部聞?wù)f程務(wù)挺之死，宴飲相慶；卻又為其立祠，每出師前必祈禱之。
光宅元年冬，唐初名臣薛收之子、汾陰縣男薛元超卒，年六十二歲。
顯慶三年拜東臺(tái)侍郎，右相李義府因罪流配嶲州，薛元超奏請(qǐng)給賜馬乘，遭貶簡(jiǎn)州刺史。西臺(tái)侍郎上官儀伏誅，薛元超因與其文章款密，再遭遠(yuǎn)謫，流配嶲州。
上元初遇赦還朝，拜為正諫大夫。后遷中書侍郎，同中書門下三品，中書令，階至金紫光祿大夫。薛元超以其文章聞名于世，又因愛舉薦寒俊之士，為時(shí)稱道。
曾參預(yù)撰寫《晉書》，有文集三十卷。
光宅二年，正月初一日。武則天因徐敬業(yè)之亂平定，詔命改元垂拱。意謂天下太平，欲效圣人之為，垂拱而治理天下之意也。
改元未久，西京留守左仆射劉仁軌病卒，年八十四歲。
二月七日，武則天令于朝堂設(shè)登聞鼓與肺石，若有擊鼓或立石之人，御史必須受狀聞奏。此乃武則天為廣聽建議，了解民情吏治所舉，肺石因石色赤如肺得名。
當(dāng)時(shí)西北、青海、安西烽煙再起，邊事頻繁。東突厥后汗國(guó)骨咄祿聞唐朝女主稱制，乃起兵攻略代、忻二州。
武則天聞報(bào)既惱且怒，遂遣左玉鈐衛(wèi)中郎將淳于處平為陽曲道行軍總管，率兵往救代州，兼伐骨咄祿所據(jù)巢穴總材山。
四月八日，唐軍前至忻州，與突厥騎兵遭遇。淳于處平遠(yuǎn)來疲憊，邂逅相遇倉促迎擊，鏖戰(zhàn)整日不利，折損五千兵士，大敗還歸晉陽。
便在此時(shí)，武則天正在朝內(nèi)大刀闊斧，改革內(nèi)閣人事。
乃以裴居道為內(nèi)史，將納言王德真流配象州，以冬官尚書蘇良嗣為納言。復(fù)制令內(nèi)外九品以上及百姓，咸令有才者可以上表自舉，以求進(jìn)用。
滿朝公卿及士大夫世家大族不由大嘩，以為牝雞司晨，果然乾坤倒轉(zhuǎn)，貴賤不分。
六月，擢升天官尚書韋待價(jià)入閣，為同鳳閣鸞臺(tái)三品。秋七月，又以文昌左丞魏玄同為鸞臺(tái)侍郎、同鳳閣鸞臺(tái)三品。
同年秋，武則天命重修洛陽白馬寺，并以僧懷義為寺主。
鏡頭閃回，補(bǔ)敘懷義來歷。
字幕：懷義原名馮小寶，在洛陽賣藥為業(yè)。因形神偉壯，且有臂力，得唐高祖李淵之女安定公主慧眼識(shí)之，引入府中，成為相好面首。
安定公主始封千金公主，下嫁溫挺；溫挺死后，又嫁鄭敬玄。武則天自稱制主政，誅殺李氏諸王，李唐諸女亦大都獲罪流放，唯千金公主機(jī)靈，善于逢迎，因而得以幸存。
若論家族輩份，武則天本來應(yīng)為侄媳，千金公主不惜自降身價(jià)，反拜武則天為義母。
武則天甚喜，賜姓武氏，又以夭折長(zhǎng)女封號(hào)，改封其為安定公主。復(fù)命將侄兒武承嗣之女，嫁給安定公主之子。安定公主入宮不限早晚，每與武則天相見，則交談甚歡。
定定公主因見馮小寶雄武，兼且力大，自己留用數(shù)日之后，無不如意。為邀寵獻(xiàn)媚，遂忍痛割愛，將其裝裹一番，薦入內(nèi)庭，轉(zhuǎn)獻(xiàn)于天后。
武則天試以床第，稱之曰能，由是馮小寶迅速得入宮闈之幸。為便利馮小寶出入禁中，便令其剃度為僧，法號(hào)懷義。
從此，懷義便引洛陽僧法明、處一等數(shù)人，專在宮內(nèi)誦經(jīng)。
武則天破格準(zhǔn)許懷義出入宮內(nèi)乘著廄馬，以中官侍從。武氏諸王及朝官見之，無不以禮相讓，稱其為薛師而不名。
天后專為其故，敕令重修白馬寺，命懷義為寺主方丈。又以其家世寒微，恐為公卿大夫輕蔑，便令改姓薛，使與太平公主女婿薛紹合族，更命恭紹認(rèn)為叔父。
薛懷義由此金妝玉裹，一朝翻為人上之人；小人得意，自是恃寵驕橫，每乘御馬出入禁中，十余宦者侍從，毆打士民避之不及者。又因己為釋門，又恣意侮辱道士，更聚僧眾犯法胡為，人人側(cè)目，皆不敢言。
右臺(tái)御史馮思勖屢上奏表，彈劾薛懷義違法胡為。薛懷義由此懷恨在心，令侍從于上朝路上毆打馮思勖，幾致于死。
此時(shí)戰(zhàn)報(bào)傳來，說淳于處平大敗，鐵勒九姓同羅、仆骨等部大都叛唐，復(fù)歸入東突厥。朝中反武一派且驚且喜，都欲看武則天如何應(yīng)付此番危局。
武則天聞報(bào)，復(fù)遣左豹韜衛(wèi)將軍劉敬同為帥，命征發(fā)河西騎士，西出居延海討之。
劉敬同奉命引兵西去，只經(jīng)一戰(zhàn)，同羅、仆固等部盡皆敗散。
武則天制命重賞劉敬同及隨征將士，又敕命僑置安北都護(hù)府于同城，以收納鐵勒十部降眾。劉敬同班師還朝，武則天親犒軍于玄武門，并賜御酒三杯。
劉敬同向來名不見經(jīng)傳，未料出戰(zhàn)既勝，這一下便如石破天驚，鶴立雞群。
朝中文武皆對(duì)武則天刮目相看，人都嘆服其識(shí)人之能，用人之果斷。
未料劉敬同剛平鐵勒九姓，西突厥他匐十姓繼又叛亂。安西四鎮(zhèn)守將于是上表，奏請(qǐng)冊(cè)立西突厥阿史那氏后裔為可汗，以綏撫其部眾。
武則天召集群臣計(jì)議，決定恢復(fù)羈縻可汗、羈縻制都護(hù)府之制。命天官尚書韋待價(jià)為燕然道行軍大總管，金山都護(hù)府都護(hù)田揚(yáng)名發(fā)金山道西突厥十姓，分道東向進(jìn)討。
時(shí)有興昔亡可汗之子阿史那元慶，因被唐高宗封為左豹韜衛(wèi)翊府中郎將，正在河北定州一帶閑居，率其部族在北部放牧。
武則天乃封其更加左玉鈐衛(wèi)將軍封號(hào)，兼昆陵都護(hù)，襲其父興昔亡可汗名號(hào)，命率三萬部眾，隨大軍西還突厥故地，統(tǒng)率五咄陸部落。并受金山都護(hù)田揚(yáng)名指揮調(diào)度，討伐東突厥叛軍，以及鐵勒同羅、仆骨諸部。
阿史那元慶引軍先發(fā)，因思當(dāng)年父親是被繼往絕可汗譖害至死，故深恨西突厥十姓部落，于是不攻東突叛軍，而是先報(bào)私仇，一舉攻破西突厥十部帳落。
垂拱二年春，吐蕃來攻安西四鎮(zhèn)。阿史那元慶率部眾迎之，不能抵?jǐn)?，以致喪折部眾大半，僅以身免，亦致使安西四鎮(zhèn)盡都淪喪。
武則天聞報(bào)大怒，下詔不許元慶及諸部酋長(zhǎng)入朝，令與其部落稽留甘，以當(dāng)吐蕃。
阿史那元慶雖襲興昔亡可汗名號(hào)，因長(zhǎng)久生活于漢地，早疏邊情，于是不能召脅十姓之眾，西突厥復(fù)又陷入混亂。
元慶奏請(qǐng)將部眾南遷同城安北都護(hù)府，武則天許之。
畫外音：唐朝自貞觀二十年平滅薛延陀汗國(guó)，次年置六府七州以安置鐵勒九姓諸部，鐵勒不甘為唐朝役使，其后頻繁反叛；唐朝遂將瀚海都護(hù)府徙于漠北，以鎮(zhèn)鐵勒，改名安北都護(hù)府。至此又移安北府于同城，便始放棄對(duì)漠北經(jīng)營(yíng)。
垂拱二年五月，則天太后以巡察使巡視天下州縣，常為不法，天下怨聲載道。
時(shí)有麟臺(tái)正字陳子昂，毅然上疏進(jìn)言：朝廷遣使巡察四方，不可任非其人，及刺史、縣令，不可不擇。比年百姓疲于軍旅，不可不安。夫使不擇人，則黜陡不明，刑罰不中，朋黨者進(jìn)，貞直者退；徒使百姓修飾道路，送往迎來，無所益也。諺曰：“欲知其人，觀其所使。”不可不慎也。宰相，陛下之腹心；刺史、縣令，陛下之手足；未有無腹心，手足而能獨(dú)理者也。天下有危機(jī)，禍福因之而生，機(jī)靜則有福，機(jī)動(dòng)則有祝，百姓是也。百姓安則樂其生，不安則輕其死，輕其死則無所不至，祆逆乘釁，天下亂矣！隋煬帝不知天下有危機(jī)，而信貪佞之臣，冀收夷狄之利，卒以滅亡，其為殷鑒，豈不大哉！
武則天覽表，嘿然不聽。
字幕：陳子昂，字伯玉，梓州射洪人。
陳子昂因生于富家庶族家庭，從小養(yǎng)成任俠使氣性格。十八歲時(shí)，尚不知書。后因擊劍傷人，被官府治罪，這才棄武從文，慨然立志，謝絕舊友，發(fā)憤攻讀。
調(diào)露元年，陳子昂東出三峽，北上長(zhǎng)安，進(jìn)入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，并參加次年科舉考試，因落第不舉，復(fù)還歸故里金華山研讀。
因博覽群書，深鉆經(jīng)史，不數(shù)年便學(xué)涉百家，罔不賅覽。尤善屬文，雅有相如、子云之風(fēng)骨。永淳元年，陳子昂自謂學(xué)有所成，再次入京應(yīng)試，但仍不為人知。
直到文明元年，睿宗繼位，增設(shè)恩科，陳子昂方才得以進(jìn)士及第，官拜麟臺(tái)正字，后升右拾遺。雖屬新進(jìn)之官，但以直言敢諫聞名。
武則天當(dāng)政初期，信用酷吏，濫殺無辜。陳子昂屢次上書諫諍，便為太后一黨不容。武則天計(jì)劃開鑿蜀山，經(jīng)雅州道攻擊生羌族，陳子昂因是蜀人，深知開鑿雅州道艱難，遂又上書反對(duì)。因其言論切直，有不恭之辭，故被冠以“逆黨”之流，受株連下獄。
垂拱二年，陳子昂出獄從軍，隨左補(bǔ)闕喬知之軍隊(duì)遠(yuǎn)征，到達(dá)西北居延海、張掖河一帶，滯留邊地十余年之久。
至武則天萬歲通天元年，陳子昂又隨建安王武攸宜大軍北上，征討契丹。兩次從軍，對(duì)邊塞形勢(shì)及當(dāng)?shù)厝嗣裆钫J(rèn)識(shí)尤為深刻。圣歷元年，陳子昂因父親老邁解官回鄉(xiāng)，不久父死。居喪期間，權(quán)臣武三思指使射洪縣令段簡(jiǎn)羅織罪名，迫害陳子昂；久視元年，陳子昂冤死獄中，年僅四十一歲。
盧藏用曾作《陳子昂別傳》云：子昂體弱多疾，感激忠義，常欲奮身以答國(guó)士。自以官在近侍，又參預(yù)軍謀，不可見危而惜身茍容。他日又進(jìn)諫，言甚切至，建安王謝絕之，乃署以軍曹。子昂知不合，因箝默下列，但兼掌書記而已。因登薊北樓，感昔樂毅燕昭之事，賦詩數(shù)首。乃泫然流涕，而作歌曰：“前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下！”時(shí)人莫不知也。
其所作此首短詩，便是《登幽州臺(tái)歌》。雖只短短四句，共計(jì)二十二字，卻是磅礴大氣，讀來令人豪氣橫生，悲壯感傷之情充塞胸臆。
畫外音：陳子昂詩文革新，被當(dāng)時(shí)士林普遍接受，其后盛唐詩文大多源于實(shí)際生活，內(nèi)容亦是作者真情實(shí)感流露。由此唐代詩文從封閉走向開放，陳子昂開其先河，可謂懋功永垂。陳子昂又改革六朝駢文，開唐代散文風(fēng)氣之先。韓愈曾謂：“以風(fēng)雅革浮侈，文林大器，質(zhì)匪雕刻，學(xué)術(shù)鉤深，風(fēng)鑒詣極?！逼湟圆┐髿庀蠹柏S富內(nèi)涵，于初唐文學(xué)中展現(xiàn)獨(dú)樹一幟文學(xué)才思及革新主張，從而為其后韓愈、柳宗元發(fā)起“古文運(yùn)動(dòng)”，打下堅(jiān)實(shí)實(shí)踐根基。雖不為中興名臣，但由此反而成就一代詩文大家，流芳百世。
字幕：垂拱二年，歲在丙戌，乃是公元六八六年。
春正月，太后武則天下詔，將欲復(fù)政于皇帝。睿宗李旦明知太后非出本意，于是奉表固讓；太后也就順坡下驢，復(fù)作無奈之狀臨朝稱制，因而大赦天下。
二月辛未朔，日有食之。群臣皆云天象變異，大非吉兆。
當(dāng)時(shí)右衛(wèi)大將軍李孝逸既克徐敬業(yè)而還，在朝中聲望甚重。武承嗣等本來心懷嫉妒，更因其乃李唐宗室，便深惡之，數(shù)次上表進(jìn)譖于太后，將其左遷為施州刺史。
此舉一出，群臣惶悚，議論紛紛。
太后聯(lián)想至日蝕天變，恐為李唐宗室利用，便命鑄銅為匭，置之朝堂四方，以受天下表奏疏銘。其東側(cè)之匭名曰“延恩”，凡獻(xiàn)賦頌及求仕進(jìn)者投之；南側(cè)之匭名曰“招諫”，凡進(jìn)言朝政得失者投之；西曰“伸冤”，有冤抑者投之；北曰“通玄”，進(jìn)言天象災(zāi)變及軍機(jī)秘計(jì)者投之。每日于散朝之后，以收天下表疏。
因有攻訐陰私和謗訕朝政之表疏，武則天遂令正諫、補(bǔ)闕、抬遺官充使監(jiān)察投狀，然后方許進(jìn)封。此銅匭密奏之制，一直延續(xù)至五代時(shí)期，可謂流毒無窮。
銅匭初置，便有人密告侍御史魚承曄之子監(jiān)魚保宗，曾教給徐敬業(yè)制作刀車及弩之法；其后徐敬業(yè)起兵造反，以魚保宗所作兵器殺傷官軍甚眾，亦同謀反重罪。
武則天得其密奏，魚保宗于是伏誅。
就此之后，乃盛開告密之門。詔命凡有前來告密者，臣下不得過問，且皆要供給告密者驛馬，并供五品官饌食，使直詣行在投書，或當(dāng)面告發(fā)。
雖是農(nóng)夫樵人，武則天皆都親自召見，并使廩于客館，官家給付飲食路費(fèi)。所言如或稱旨，則不次除官，所告不實(shí)者亦不究問。
于是四方告密者蜂起，朝中文武無不重足屏息，生怕有朝一日中招遭陷。只要有告密者上書，武則天便命將被告交付酷吏鞠審，酷吏則競(jìng)造訊囚酷法，以坐實(shí)枉罪邀功。
于是酷吏滿朝，以來俊臣、周興、丘神勣、索元禮、侯思止、萬國(guó)俊等人最為知名。
字幕：來俊臣，雍州萬年縣人，無賴出身，不事生產(chǎn)。生性詭譎奸詐、反復(fù)無常、兇險(xiǎn)邪惡，因犯奸盜罪被捕入獄。
來俊臣在獄中最愛妄行告密，捕風(fēng)捉影，或捏虛為實(shí)，向獄吏告發(fā)鄰舍熟人隱有重大罪行。由于多屬無中生有，獄吏屢次查無收獲。
刺史王續(xù)大怒，便將其杖責(zé)一百，來俊臣這才暫告消停。
不久之后，王續(xù)因犯事被朝廷誅殺，來俊臣趁此機(jī)遇，繼續(xù)揭發(fā)王續(xù)有重大罪行，并以自己曾因揭發(fā)王續(xù)，而招致痛打經(jīng)歷為證。
武則天見其舉報(bào)大悅，立刻接見，以為忠貞之士，累遷侍御史，加朝散大夫。
其后未久，武則天見來俊臣用心盡力，便將大部分告密重案交由其審理。來俊臣本是無賴小人，一旦手握權(quán)柄，便即大施淫威。被告中凡有不合自己心意者，必坐罪殺之，并行株連，長(zhǎng)幼都要坐連其族。為侍御史不到一年，便殺無辜者千余家。
由是滿朝文武大臣噤若寒蟬，沒有敢于輕易進(jìn)言者。
來俊臣因出身低微，深恨世族公卿大夫及朝中清要權(quán)貴，便與親信侍御史王弘義、侯思止聯(lián)手，專門誣告卿士大夫，不論春夏，殺人不斷。當(dāng)時(shí)在麗景門內(nèi)設(shè)置監(jiān)獄，犯官只要進(jìn)入此門，百無一生。
王弘義亦是通過告密得升御史，人稱“白兔御史”，則將麗景門戲稱為例竟門，意謂凡是進(jìn)入此門者，照例完蛋，無可幸免。
來俊臣又命黨羽朱南山等人，編制《告密羅織經(jīng)》，共有數(shù)千字，按告密內(nèi)容分例成細(xì)目，并布置怎樣羅織罪犯事實(shí)緣由，命黨羽照此告發(fā)。
黨羽依其指令，投書于匭院，必使皇帝知道，而武則天又必多委來俊臣審理。
來俊臣就諸刑之外，又制造刑具喚做“突地吼”，是以木為枷，置犯人于其上，在地上不住轉(zhuǎn)圈。犯人不勝其眩暈，則便順承其意胡亂招供。
又制造“見即承”，更有“鐵圈籠頭”，便如緊箍咒，套在囚犯頭上，逐漸在鐵圈中加上木楔，使犯人頭痛欲裂，隨即招承。
還有各種名號(hào)刑具數(shù)十種，大致都是如此。
囚犯不分身份貴賤，但入刑室，則一律先將枷棒擲地，對(duì)其言道：此即刑具也！
見者大都立即魂飛魄散，無不自誣謀反。冤獄即成，武則天又以高官厚祿重賞，因此眾吏爭(zhēng)比殘酷手段。
文武官員將要去上朝，必與家人訣別道：不知此去，到晚間還能否再見？
酷吏因出身貧賤，大都不學(xué)無術(shù)，又本性殘忍，生來痛恨名流雅士，于是盡展濫殺之能。即便遇朝廷下達(dá)大赦之令，亦必令獄卒先殺重囚，然后宣示。因恐其遇赦之后復(fù)得重用，再來報(bào)復(fù)自己，全是一副小人肚腸，以己之心，度人之腹。
更因武則天多次賞賜以張其權(quán)，故此天下惶恐，人人自危。
酷吏中又有胡人索元禮，因告密召見，擢為游擊將軍，令案制獄。索元禮性極殘忍，每鞠推一人，必令攀扯數(shù)十百人以為同犯，以彰己功。
于是周興、來俊臣紛紛效之，羅織之風(fēng)大起。
周興絕不同于來俊臣等粗陋無文，實(shí)乃是出自書香之門，進(jìn)士及第，精通律法。初授河陽縣令，再遷尚書省都事，自謂身懷大才而仕途不順。
此時(shí)因見武則天重用酷吏，便即自甘下賤，積極迎合太后需求，廣泛羅織罪名，迫害宗室大臣，便得迅速提升，累遷尚書左丞、刑部侍郎。
周興又求拜來俊臣為師，與其共同研制諸般奇巧刑具，更發(fā)明出“定百脈”、“死豬愁”、“求破家”、“反是實(shí)”等許多名號(hào)。
又或以椽關(guān)手足而轉(zhuǎn)之，謂之“鳳凰曬翅”；或以物絆其腰，引枷向前，謂之“驢駒拔撅”；或使跪于捧枷，累甓其上，謂之“仙人獻(xiàn)果”；或使立高木之上，引枷尾向后，謂之“玉女登梯”；或倒懸石縋其首，或以醋灌鼻；或以鐵圈轂其首而加楔，至有腦裂髓出者。因此酷烈，太后愈以為忠，益寵任之。中外畏此數(shù)人，甚于虎狼。（本集完）