酒宴設(shè)在順德興酒樓，看到管家領(lǐng)著董七女走進酒樓，汪掌柜立刻迎了過來，臉上堆著討好的媚笑，殷切與管家打著招呼。
管家隨意瞥了汪掌柜一眼，臉上流露出諱莫如深的笑意，并未停下行進的腳步，徑直走向通往二樓的樓梯。
店里的坐柜以及幾個伙計，卻是驚愕地看向了，跟隨在管家身旁的董七女。
他們怎么也未曾想到，侯爺宴請的貴客，居然是這個討賬小伙計，這般的情形，似的幾個人有些懵逼的樣子。
而汪掌柜對此，似乎早有猜測，心里暗自得意，慶幸自己洞察微毫，當(dāng)機立斷，化解因小失大的錯誤，避免得罪侯爺這樣的大人物……
董七女的心緒，卻是五味雜陳，不能平靜，來到這里他才知曉，侯爺居然是在順德興訂的酒席。
至此，不由得聯(lián)想到，先前汪掌柜態(tài)度的轉(zhuǎn)變，之所以那樣爽快還清賒欠，應(yīng)當(dāng)是顧忌侯爺?shù)膽B(tài)度……
就在董七女暗自猜測之際，管家引領(lǐng)著他，走進二樓的一間包廂，包廂里那位中年士紳，起身和他打著招呼。
還在胡思亂想的董七女，收斂心神，意識到這位中年士紳，想必就是令人敬畏的侯爺了。
盡管董七女穿著伙計的服飾，但卻不卑不亢，執(zhí)晚輩之禮與侯爺相見。
包廂內(nèi)有女眷在，隨之便垂首而立，等待著侯爺?shù)姆愿馈?p> 這間包廂雅間里坐著三個人，中年士紳孟覲侯以及他的姨太太，還有位年輕姑娘，是侯爺?shù)膶氊惻畠骸显露稹?p> 士紳打扮的孟覲侯穿著考究，舉止談吐之間，盡顯大家商賈風(fēng)范。
孟覲侯先是介紹太太，以及女兒孟月娥給董七女認(rèn)識，邀請他入席就坐的同時，隨口問起了他的稱呼？
“晚輩姓董，賤名雅軒，還請侯爺多多關(guān)照?！?p> 董七女講完自己的姓名，便有些不知所可。
見多識廣的孟覲侯，看出此刻這個年輕人的窘態(tài)，讓他落坐之后，示意管家只會伙計上菜，隨后便與董七女攀談起來。
多數(shù)時候，都是侯爺在說，而董七女只是哼哈應(yīng)承著，顯得有些拘謹(jǐn)?shù)臉幼印?p> 幾個伙計進進出出，片刻之間，已是將酒菜擺上了席面。
坐在下首的孟月娥，站起身來，提起酒壺，舉止大方地給幾人著滿酒，輪到董七女時，笑著說道：
“咱們不是第一次見面，記得初次見面，也是在這順德興酒樓，將銀洋拍在柜面里的那個人，就是你的吧？”
聽了女兒這話，孟覲侯似乎恍然大悟，拍著額頭說道：
“對對……想起來了，那天我也在場的啊！難怪看你這么面善，卻又想不起在哪里見過，慚愧慚愧，老啦！記性不如年輕人嘍！”
“侯爺您是老驥伏櫪，豈會在意那些小事?！?p> “以前學(xué)過功夫的是吧！怎么做起了伙計？”
“早年隨外公學(xué)過幾年粗淺把式，談不上啥功夫?！?p> 董七女謙遜的說著，至于怎么做了學(xué)徒伙計，卻不想多做解釋。
在他看來，吃過這頓飯，大家各奔前程再無牽扯，沒必要將話題扯得太遠(yuǎn)，這會兒他只希望，宴席盡早結(jié)束。
孟月娥似乎對他這個伙計，很感興趣的樣子，時不時地打量著他，見他神色拘謹(jǐn)，偶爾露出幾分窘態(tài)，而暗自偷笑。
在父親說話的空檔，孟月娥起身給董七女倒了杯酒，道：
“我的命是你救下的，以后我叫你董大哥，你叫我月娥妹子，打今兒個起，咱倆就是朋友了?！?p> “孟小姐千萬別這樣說，攔下匹驚馬而已，何談救命之說?！?p> 董七女連忙推辭著，接著說道：“即便那馬兒無人阻攔，待其跑得累了，也會停下來的?！?p> “要不是你攔下那頭畜生，萬一跌下來，或是那畜生跑進了大明湖，本小姐豈不是要嗚呼哀哉了。”
被董七女當(dāng)面拒絕，孟月娥的面子上有些掛不住，便耍起了小姐脾氣，噘著嘴跌下一句；
“反正你這個朋友，我是交定了！”
“口無遮攔，不許胡鬧！”
孟月娥的母親，打斷了女兒的胡言亂語，轉(zhuǎn)而笑著對董七女說道：
“月娥她年幼無知，小哥請勿見怪?！?p> “孟小姐渾金璞玉，天真率直，倒是晚輩有些搪突了。”
董七女這樣說著，已是轉(zhuǎn)向了上首坐著的孟覲侯，起身拱手為禮，道：
“感謝侯爺盛情款待，這件事情已經(jīng)過去，莫要再提，以后大家兩不相欠?！?p> 原本打算就此告辭離開的，但侯爺卻是心有旁騖，并未理會他的告辭之意，只是抬手示意他坐下。
這會兒在孟覲侯的心里，想著另外一件事情。
孟家的綢緞生意，開有眾多商號，他覺得這個年輕人，談吐不凡，是個可造之材，建議董七女去京城發(fā)展。
而董七女卻以‘雙親在堂不遠(yuǎn)行’為由，婉言謝絕了侯爺?shù)拿酪狻?p> 如此一來，場面就有些尷尬。
孟月娥有些惋惜的看向董七女，一時之間，也不知說些什么是好。
側(cè)旁坐著的侯爺夫人，臉上也是訕訕的，頗有幾分惱怒。
老于世故的孟覲侯，卻是笑著打圓場，道：
“年輕人出去走走，見見世面總不是壞事，所謂‘人往高處走，水往低處流’，你這樣從伙計做起，何時才有出頭之日。”
董七女卻不接這話茬兒，借花獻佛敬了侯爺一杯酒，隨后起身借故告辭。
孟覲侯挽留了幾句，見他執(zhí)意要離開，也就不再勉強，拍手招來管家，將董七女送出門去。
董七女離開之后，孟覲侯轉(zhuǎn)而問問太太：
“對這個年輕人，你怎么看？”
“舉止有度，談吐文雅，相貌不凡，不似尋常人家子弟。”
孟太太給予較高的評價，她很少這樣夸人的，這少年給她的印象確實不錯。
不過，對于這個年輕人拒絕邀請，卻是頗有些微詞。
原本是想要牢騷幾句的，但看了看侯爺?shù)哪樕?，以及女兒興奮的表現(xiàn)，便又打住了話頭。
孟月娥已是接過母親的話茬兒，道：
“就是的嗎！第一次在這里見到他時，我就覺得他與眾不同，就沒見過他那樣囂張的伙計！”
“姑娘家家，說話總是口無遮攔，以后嫁人怎么得了！”
孟太太不失時機的教訓(xùn)著女兒，接著說道：“跟你說過多少次，女孩子舉止要端莊，言語得體，矜持謙和有度，怎么就是不長記性?！?p> “知道了，娘！”
孟月娥撒著嬌，小聲嘟囔了一句，“有機會就教訓(xùn)人家?！?p> 雖說孟月娥是姨太太所生，孟覲侯對這個女兒，卻視若掌上明珠，憐愛有加，可謂是要星星不給月亮般的寵愛著。
這會兒，見刁蠻的女兒有些委屈，便夾起塊魚肉遞過去，道：
“你不是最喜歡這家的‘紅燒魚’嗎，今兒個是咋了？怎么沒見動筷子?！?p> “魚都涼了，不樂意吃?！?p> 孟月娥依然撅著嘴，這般嘟囔了一句。
孟覲候聽了，立刻招來伙計，吩咐其再做紅燒魚送過來。
“就你事兒多！”
孟太太瞪了女兒一眼，轉(zhuǎn)而數(shù)落了丈夫一句；
“你就這樣慣著吧！”
說這話的時候，孟太太的神色之間，暗藏幾分難以察覺的滿足。
幾人這般說話之際，管家送走客人后返回，輕咳一聲走進雅間。
孟太太沒再言語，孟覲侯隨口問了管家一句；
“對于這個年輕人，你了解得有多少？”
管家輕咳一聲，說起了這幾日里，他所了解到的情況；
“那人剛來省城不久，認(rèn)識的人不多，兩個多月前，才到雜貨鋪做的伙計，住在省城的一處宅院里，有一對老夫妻像是傭人……”
“傭人……你確定是傭人的嗎？”
孟覲侯說出心底的疑問，管家含笑回稟著，道：
“老夫婦住在偏房，而不是正廳堂屋，由此可以判斷，那對老夫婦應(yīng)是傭人的身份?！?p> 管家這樣說著，看向主位上的東家，見其沒再言語，于是便接著說道：
“查訪了知情人士得知，其所居住的那處宅院，原本是聚賢樓茶莊的產(chǎn)業(yè)，雇了兩個老傭人，看管院落……”
管家講著探聽到的信息，末了又補充了一句，道：
“以前那座宅院之內(nèi)，原本只有老夫婦居住，但在那個年輕人到來之時，貌似還有個女孩子跟著他，身份不明?！?p> 管家講出了探查的結(jié)果，孟覲侯漫不經(jīng)心的問了一句；
“現(xiàn)在這學(xué)徒伙計，也能雇傭起傭人了嗎？”
管家尚未開口作答，關(guān)心那個女孩的孟月娥，已是插嘴問道：
“你說的那女孩，莫非是他的老婆？”
“看其頭飾，應(yīng)該還是位姑娘?！?p> 管家面帶笑容，低聲回答著。
孟月娥似乎想起了什么，抬手一拍桌子，恍然大悟著說道：
“想起來了，你說的那個姑娘，我在這里應(yīng)該見過……”
這樣說著的時候，已是豁然站起身來，興奮的說道：
“我這就去認(rèn)識認(rèn)識那個姑娘?！?p> 說著，不等母親有所作為，已似穿花的蝴蝶一般，快步走出了雅間。
“月娥！越來越不像話！”
孟太太臉上頓時現(xiàn)出怒容，但她卻未能喚住女兒，見她已走出屋去，轉(zhuǎn)而埋怨起了丈夫，道：
“廣坫！你也不管管，把她嬌慣成啥樣兒了。”
孟覲侯甚是寵愛女兒，從小到大，無論何事都任由她的性子，遵循著‘窮養(yǎng)兒子富養(yǎng)女’的古訓(xùn)。
于是，便勸慰著說道：“女兒大了，有她自己的主張，只要不是做得太出格，由她去好了……”
孟太太聽了這話，頓時柳眉倒立，沖著孟覲侯發(fā)起了脾氣；
“怎么叫由她去了，上房揭瓦你也不管了是不……”