趙家命案人犯被押往直隸州廣茅，席數(shù)被關(guān)押州府的監(jiān)獄牢里。
這些人雖然知道案件要被重審，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到會(huì)異地審理，這下子就慌了手腳。阿根從關(guān)進(jìn)來(lái)開(kāi)始整天都是以淚洗面，跑在地上求上天求菩薩，害怕自己的頭搬家。尹發(fā)亮畢竟是管家出生，見(jiàn)多識(shí)廣，也有心理準(zhǔn)備，更重要的是覺(jué)得沒(méi)有是趙家擺平不了的，所以心態(tài)還算平靜。阿牛替二爺干事，從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)，且膽子也大，曾經(jīng)豪言二十后還是一條好漢。王三和李家田雖然被拘捕進(jìn)來(lái)，知道只是錢(qián)財(cái)和牢獄之災(zāi)的問(wèn)題，不會(huì)有腦袋搬家的事情，所以也不怎么害怕，只后悔心太貪了，如果見(jiàn)好就收也不會(huì)生出這些事。最害怕的其實(shí)就是胡杏花，她不知道為什么一定要拘捕她，心想是自己的丑事被官府知道了，從而來(lái)調(diào)查命案原因。雖然自己認(rèn)了倒霉，但女人名節(jié)更重要，如果最后的遮羞布真的被撕開(kāi)，那么她就沒(méi)有臉面活在世上了。烘板師傅知道自己說(shuō)謊，非常擔(dān)心。小翠和廚娘更是整天哭泣。
這鄂云布將人犯拘押之后，并沒(méi)有立即審訊，相反只是關(guān)押著磨磨他們的性子。過(guò)了些日子，他先從第一次狀告到省里的王三入手。過(guò)了幾日，又派人去省城，將替他寫(xiě)訴訟狀的鄧儒春抓起來(lái)，審訊訴狀事情。
這鄧儒春是常年攬?jiān)V狀生意的人，只知道賺錢(qián)，所以訴訟狀里的內(nèi)容多有不實(shí)或者添油加醋。更讓鄂云布惱火的是這鄧儒春，明知道王三有敲詐之嫌，仍然向巡撫衙門(mén)狀告朝廷命官，必須好好整治。
鄧儒春知道自己作為一個(gè)訴師犯了忌，沒(méi)有勸導(dǎo)王三息事寧人，反而夸大其詞，意在從中牟利。審理之后，鄂布云心里的思路更加明晰起來(lái)。接著他又從李家田開(kāi)始，查問(wèn)當(dāng)初發(fā)案后的情況以及為何又到省里來(lái)。李家田開(kāi)始還死活不肯說(shuō)實(shí)話，鄂大人下令用刑，不到半個(gè)時(shí)辰，李家田便交待了，誤食中毒和烘板中毒都是趙家教唆，自己只是心貪而已。
正當(dāng)鄂云布要進(jìn)一步深入案情的時(shí)候，京城的盧居賢竟然也到了廣茅。這讓鄂云布有些驚訝。當(dāng)年鄂云布曾在政通司做過(guò)幾年官，與盧居賢也是稱兄道弟，關(guān)系還可以。盧大人的到來(lái)，確實(shí)非常稀奇，因?yàn)樯頌榫┕?，省親回家一次也不容易的，或者是奉了公差，要真是如此，想必是有案子要復(fù)核，難道就是為了壽陽(yáng)的命案不成？
鄂云布在會(huì)客廳里接待了盧居賢，兩人敘舊暢談，接著是酒宴伺候，席間還有數(shù)名地方官員陪同。盧居賢談?wù)摮⒂行┦虑?，新鮮刺激，讓鄂云布等人大開(kāi)眼界。這地方官講究的實(shí)事，看到的是眼前的一畝三分地，而這朝廷京官眼觀六路，耳聽(tīng)八方，上至皇上，下至三品大員，其中趣聞?shì)W事，不勝枚舉，聽(tīng)來(lái)過(guò)癮。
“盧兄，此番出京不會(huì)就是省親，還有何公干?。俊倍踉撇贾赃@樣問(wèn)，是覺(jué)得盧大人有事找他，不會(huì)憑空來(lái)廣茅的。
“鄂兄啊，兄弟此次回家省親，路過(guò)省城，本想到你府上去，聽(tīng)說(shuō)你還在廣茅供職，尋思著沒(méi)有來(lái)過(guò)廣茅，只當(dāng)是游山玩水而已，再說(shuō)，此處回壽陽(yáng)也不遠(yuǎn)?！北R居賢的話也在情理之中。
果然，盧居賢住了兩日，留下幾包京城果脯糕點(diǎn)。鄂云布便送上茶葉等特產(chǎn)，他就急忙離開(kāi)了廣茅，甚至也沒(méi)有問(wèn)起家鄉(xiāng)趙家的命案，這的確讓鄂云布覺(jué)得意外。
其實(shí)，這盧居賢早就有所動(dòng)作，打聽(tīng)了家命案人員關(guān)押廣茅的情況，鄂云布還在初審過(guò)程，并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性動(dòng)作，況且黃進(jìn)、李琦、魏伯仁等人都在關(guān)注此案，并且有人暗中盯著，此番入廣茅只能是個(gè)幌子，并不做引人注目之事。
盧居賢回到壽陽(yáng)，趙大成三兄弟可謂迎來(lái)救星一般，周到地伺候著。可是詢問(wèn)到命案一事，盧居賢竟然有所回避，閃爍其辭，住了幾天就回老家鄉(xiāng)下去了。趙崇武有些按捺不住了，去錢(qián)府詢問(wèn)。錢(qián)老板受了二爺委托，一心想把事情辦好，所以也很心急，表兄回到壽陽(yáng)后，他先他幾天不說(shuō)起這事，到了臨下鄉(xiāng)的時(shí)候，忍不住問(wèn)，表兄卻說(shuō)暫時(shí)還沒(méi)有跟鄂大人打招呼。
“我這表哥也真是，到了廣茅，還見(jiàn)到了鄂大人，怎么就不說(shuō)命案?。俊卞X(qián)老板也有些不解，“難道這命案還真的不好通融？”
“錢(qián)老板，他是你的親戚，又是京官，在京城時(shí)答應(yīng)得好好的，如今就像要打退堂鼓似的，這讓人多揪心啊。你無(wú)論如何去鄉(xiāng)下，問(wèn)問(wèn)清楚，這事情能辦不能辦?不能辦的話，我趙崇天就得另想辦法了?！?p> 錢(qián)老板聽(tīng)罷，覺(jué)得二爺擔(dān)心是有道理的。可是他想，盧居賢天性聰明，甚至二爺在京城懇求之后還請(qǐng)假出來(lái)，足以表明他是能幫忙的，可見(jiàn)是火候未到，不便出手吧。錢(qián)三位將自己的想法說(shuō)出來(lái)，趙崇武沒(méi)有吱聲，心想再等上一些時(shí)間看。
廣茅那邊正在審核，所托之人并無(wú)動(dòng)作，著實(shí)讓趙家陷入了困境，趙家兄弟是一籌莫展。
蘭馨看爹娘難受，也急在心里。那次沈公子來(lái)找她，本來(lái)是通報(bào)信息的，因小如之故而未成，她內(nèi)心有歉意，總想找個(gè)時(shí)間去表白一下。小如接受了上次的教訓(xùn)，看小姐的神色，猜測(cè)是在想沈公子了，就故意上前說(shuō)道：“小姐，我們好久沒(méi)有去喝紅喉茶了，何不約上沈公子再去一次？”
“唉，此番辜負(fù)了沈公子的好意，不知人家還能領(lǐng)情嗎？”蘭馨嘆著氣，從書(shū)架上拿下一本《紅樓夢(mèng)》，隨意地翻動(dòng)著，“再說(shuō)，趙家的命案已在鋒芒之上，人家又是官府人家，我可不想去倒這個(gè)霉，讓人說(shuō)閑話。”
“小姐，沈公子的為人你是知道的，他雖然是官宦人家，可他就不想當(dāng)官，只是醉心書(shū)畫(huà)，這與小姐有許多共同點(diǎn)，小如以為，交流書(shū)畫(huà)也沒(méi)有關(guān)系的?！毙∪鐒裾f(shuō)道。
“話雖這樣說(shuō)，可看到家父和叔叔為命案操勞，爺爺久病不起，我那有閑心吟詩(shī)作畫(huà)?！?p> 看著蘭馨憂慮的樣子，小如不再多言，可心里確是更加內(nèi)疚。
眼看已經(jīng)是五月的天了，漫山遍野的杜鵑花開(kāi)花了。
第二日，小如突然對(duì)蘭馨說(shuō)：“小姐，我想到一個(gè)好去處，摩崖亭?！?p> 摩崖亭是蘇東坡當(dāng)年游歷過(guò)的地方，在崖壁上還刻著“游呤詩(shī)畫(huà)”四字，還與趙家也有緣份的。因?yàn)橐逝腊倜咨狡?，張大成就沒(méi)有帶女兒去過(guò)，這也是蘭馨夢(mèng)寐以求的事情，便一口答應(yīng)下來(lái)。兩人悄悄從后門(mén)出來(lái)，雇了一輛馬車(chē)前往。
摩崖亭在盤(pán)龍山的反方向，距壽陽(yáng)也就十幾里地，沒(méi)有多久就到了山腳。此處雖然偏僻，風(fēng)景卻是非常漂亮，游人也不少，山間的杜鵑點(diǎn)綴，讓蘭馨的心情一下子開(kāi)朗了起來(lái)。
畢竟是大家閨秀，平日里出門(mén)少，幾百個(gè)臺(tái)階讓蘭馨已經(jīng)累得喘不氣來(lái)，但想到當(dāng)年蘇東坡也能上去，她咬著牙也要上到摩崖亭。到了半山腰間，摩崖上出現(xiàn)了“游呤詩(shī)畫(huà)”四個(gè)字，筆法清秀。蘭馨想，東坡先生在他的畫(huà)作里一定有壽陽(yáng)的風(fēng)景，可惜不知道是那幅畫(huà)作，回去之后一定要好好找找。
休息了一會(huì)，兩人終于爬上了山，壽陽(yáng)風(fēng)光盡收眼底。突然，蘭馨發(fā)現(xiàn)，不遠(yuǎn)處的一棵松樹(shù)下有個(gè)熟悉的身影，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，原來(lái)是沈秋遠(yuǎn)，蘭馨一下子明白了是小如搞的鬼。
這沈秋遠(yuǎn)顯然是有所準(zhǔn)備，況且對(duì)這里太熟悉了，便主動(dòng)上前當(dāng)起導(dǎo)游來(lái)。摩崖亭在前面的松樹(shù)林里，沈秋遠(yuǎn)便帶她們過(guò)去。這亭子建于宋代，后來(lái)失修多年，在明朝萬(wàn)歷年間的一次風(fēng)雨倒塌，一直到了乾隆年間，乾隆皇帝到了壽陽(yáng)，得知摩崖亭倒塌，便深深地嘆息了一下。當(dāng)時(shí)趙家知道了皇帝的心事，便牽頭鄉(xiāng)紳出錢(qián)重修了起來(lái)，還修筑了上山臺(tái)階。
沈秋遠(yuǎn)找了亭子不遠(yuǎn)處的一塊石頭，招呼蘭馨一起坐下，小如去采摘杜鵑花去。
蘭馨見(jiàn)到沈秋遠(yuǎn)心里暗暗高興，還為那天晚上的事情道謙。
“蘭馨姑娘客氣了?！鄙蚯镞h(yuǎn)嘆氣道，“本想讓你們趙家有個(gè)準(zhǔn)備，可是我也沒(méi)有想到，巡撫衙門(mén)竟然是異地審案，恐怕我和我爹爹都幫不了你們了?！?p> 蘭馨一向不關(guān)心時(shí)事，甚至家中的事情也不管，可這一次是人命頭天的事情，縱然趙家二爺、胡杏花和尹管家他們的百般錯(cuò)誤，倘若再丟性命，她總還是有所不忍。所以她希望沈公子能幫幫打探消息。蘭馨想到這里，深沉地說(shuō)道：“朝廷有法，官府有規(guī)，此等命案還能有誰(shuí)幫得上？沈公子不必愧疚。蘭馨希望沈公子在爹爹面前多說(shuō)幾句，無(wú)論如何要將案子明了，查出真正兇手，避免無(wú)辜之人受難?！?