“踏進(jìn)這場(chǎng)賭局，需要支付‘代價(jià)’作為籌碼，得到的‘能力’則是你們的手牌。輸了，代價(jià)便會(huì)化為現(xiàn)實(shí)?！?p> “契機(jī)是‘許愿’，只要你經(jīng)受不住誘惑，就會(huì)成為‘玩家’被記錄在名單上。”
荒在白板上勾畫(huà)著，臺(tái)下的觀眾們認(rèn)真聽(tīng)講。
“那我可以白嫖愿望嗎？”言明提問(wèn)。
“怪物會(huì)無(wú)差別地攻擊所有玩家，在沒(méi)決定代價(jià)前，回收者就是你的討債人。”
“現(xiàn)在退出還來(lái)得及嗎？”千棘提問(wèn)。
“退出意味著主動(dòng)認(rèn)輸，只要你愿意承受代價(jià)，倒也無(wú)妨?！?p> “會(huì)長(zhǎng)，要怎樣才能結(jié)束這場(chǎng)賭局呢？”葉提問(wèn)。
“認(rèn)輸，或者……去擊敗所有的玩家?！?p> 眾人沉默。
坐在對(duì)面的伊洛突然起身，她憑空劃開(kāi)一道裂縫，從中掏出一捆卷軸鋪在桌面上。
卷軸在眾人眼前展開(kāi)，里面繪制著怪物的分類，從生物到機(jī)械形態(tài)各異，一旁還標(biāo)注了相關(guān)的各項(xiàng)數(shù)據(jù)。言明留意到，在畫(huà)卷的不起眼處，居然還有著人形的種類。
“這是截至目前所收集到的怪物信息?！?p> 伊洛講解道：“‘原生種’會(huì)舍棄身體的部分機(jī)能換取強(qiáng)化；‘進(jìn)化種’則是擁有智慧的生命體?！?p> 卡片隨機(jī)生成，學(xué)生會(huì)的職責(zé)是回收并銷毀卡片，參與和調(diào)節(jié)玩家間的斗爭(zhēng)。
“這么危險(xiǎn)的事，真的會(huì)有人以命相搏嗎？”葉對(duì)此感到疑惑。
荒思索片刻，攤開(kāi)雙手。
“權(quán)能容易使人迷失心智。游戲里最大的困難從來(lái)都不是關(guān)卡里的Boss，而是獲得特權(quán)的玩家?！?p> “簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，比起心甘情愿地投降……”伊洛模仿著揮球棒的動(dòng)作，“揍到你失去生命體征會(huì)更容易取勝?！?p> 荒補(bǔ)充道：“我們不清楚操盤(pán)者的目的是什么？但就目前的犧牲者而言，其中大多數(shù)只是場(chǎng)外的普通人?！?p> ………………
“早知道這么嚴(yán)重的話，選擇代價(jià)的時(shí)候就該認(rèn)真點(diǎn)了?！毖悦鞅г沟?。
“沒(méi)用的。會(huì)長(zhǎng)說(shuō)了，不正經(jīng)的條件是不會(huì)被卡片回應(yīng)的?！鼻ЪS即反駁。
“那千棘你選的代價(jià)是什么？”
千棘猶豫了，他漲紅著臉喃喃地說(shuō)：“成為變態(tài)。”
“?。磕阃孢@么大的嗎？”言明震驚。
“可我事先也不知情??！”
“先別說(shuō)這些了?！鼻Ъs緊打斷話題，“神樂(lè)小姐的事，真的不用管嗎？”
自從送回了那位天降的巫女，神樂(lè)芽衣，青丘神社仿佛從人間蒸發(fā)般消失了。一行人幾度尋找也未曾發(fā)現(xiàn)回去的路徑。
“會(huì)長(zhǎng)也解釋過(guò)了，這種情況我們無(wú)能為力。”
每一位回收者的出現(xiàn)都伴隨著“異向面”，這種空間扭曲了現(xiàn)實(shí)的緯度，荒把它形容成捕獵網(wǎng)，能夠篩去普通人，困住能力者。而言明覺(jué)得那更像是一座擂臺(tái)，敗者消逝，勝者留下。
荒雖然說(shuō)明了規(guī)則，但進(jìn)一步內(nèi)容仍需親自體驗(yàn)。
學(xué)生會(huì)派發(fā)的第一項(xiàng)任務(wù)，是去調(diào)查校園里的問(wèn)題學(xué)生，言明和千棘因此被從名單上劃去。
通過(guò)問(wèn)卷調(diào)查，學(xué)生會(huì)統(tǒng)計(jì)了近期變化較大的人員名單。
“這名單也太草率了吧？”
“居然連成績(jī)提升和個(gè)子長(zhǎng)高的都算！”
葉還在學(xué)生會(huì)里翻閱文檔，為了一樁寵物失蹤案。所以走訪的任務(wù)交給了二人組，做完排除后，言明決定先從性格變化入手。
同學(xué)A泣不成聲：“公主她……她曾經(jīng)明明是，那樣……那樣的溫柔……”
同學(xué)B異常憤慨：“可惡，一定是那群混混干的！是他們帶壞了鈴音！”
同學(xué)C：“筱留下的最后一句話是‘要去修行了’。我還以為是新娘修行呢！這下好了，成極道修行了?！?p> 反響很激烈，話語(yǔ)里充斥著痛恨和惋惜。
譽(yù)名為“公主”的鈴音筱，是F班公認(rèn)的偶像，以性格溫婉賢淑著稱。
而如今，她卻突然變得性情暴戾，已經(jīng)把好幾位同學(xué)都送進(jìn)了醫(yī)院，議論的矛頭都紛紛指向校內(nèi)的不良團(tuán)體。
“性格真的能有這么大的變化嗎？”千棘有些不信。
“應(yīng)該會(huì)吧，你看我不就是嘛？”
二人剛靠近目標(biāo)的活動(dòng)場(chǎng)所，就撞見(jiàn)了戲劇性的一幕。
身披羽織的男人沖出室外，懷里還抱著一位少女。
“可惡，放開(kāi)我！讓我教訓(xùn)她！”少女揮舞著竹刀，嘴里仍在叫囂。她蓬松的短發(fā)肆意擺動(dòng)，圓邊眼鏡下是難以掩蓋的憤怒面容。
“大小姐，我們已經(jīng)輸了！對(duì)于敗者而言，走為上策?！蹦腥藫鹕倥难缤嘀焕ω浳锇憷仟N地逃走了。
“別想跑——”
一聲轟響后，籃球場(chǎng)的門(mén)被卸下擲出，鈴音沖出室外四處張望，可對(duì)方早已不見(jiàn)蹤影。
“該死的，懦夫！”她無(wú)能地跺著腳，不斷捶打向門(mén)框，情緒異常暴躁。
言明拍拍千棘，“你去通知會(huì)長(zhǎng)，就說(shuō)我們找到了。”
他不顧阻攔，獨(dú)自走上前。
“是你？”鈴音認(rèn)出了言明，她語(yǔ)氣輕蔑，“你也是來(lái)勸我的？”
“不，我是來(lái)找你打架的?！?p> “哈哈，是嗎？”
鈴音被逗樂(lè)了，反手抓起言明的衣領(lǐng)，將他整個(gè)人扔進(jìn)了籃球場(chǎng)里。
言明在翻滾兩圈后迅速地爬起身，摸出自己的武器，他甩動(dòng)劍柄，光潔的利刃應(yīng)勢(shì)彈出。
鈴音迎面走來(lái)，層層卷曲的長(zhǎng)發(fā)令她看起來(lái)毛茸茸的。
“僥幸逃走的家伙，居然還敢自己送上門(mén)來(lái)?！?p> 她拉下拉鏈，褪去外衣，順勢(shì)綁起馬尾，豐盈的胸部纏繞著一圈圈繃帶。
“強(qiáng)化?！扁徱袈懵兜募∧w上亮著一道道淡藍(lán)色的豎狀紋路。
砰！
迅猛地一拳。
明明是肉身與劍刃的碰撞，卻仿佛鈍器打擊般沉重，言明被這股力量推開(kāi)。
“不錯(cuò)啊，武器蠻結(jié)實(shí)的?！?p> 場(chǎng)地里還遺落著一把斷刀。
“它隨我?！?p> 言明突襲，一記橫劈后反手上挑再接斬?fù)簟?p> 鈴音雙臂交叉抵擋，趁間隙打出一拳被劍身架開(kāi)。
言明挺近，劍刃抵住脖頸下壓劈砍，卻只劃出一道紅印。
能以肉身抵御刀劍的能力十分難纏。掄起的拳頭與劍刃相接，力量差距懸殊，言明持劍的雙手隱隱作痛。
攻勢(shì)兇猛，交接聲不斷。幾度碰撞之間，雙方都在尋找著彼此的破綻。
鈴音揮臂橫掃，言明后撤拉開(kāi)距離，他看準(zhǔn)時(shí)機(jī)飛躍突刺，卻被反手抓住了劍身。
鈴音單手后擰，雙方僵持不下。言明側(cè)身上踢，劍刃在空中回旋，他拉近身迎面打出二連肘擊。
踉蹌中，鈴音一把抓住了言明的腦袋，將他摁倒在地。
“有趣！”她撲上身抬起拳，滿臉興奮。
言明猛地扭頭。
強(qiáng)勁的一拳砸下，地板凹陷了大塊，整個(gè)室內(nèi)都在回響。
言明抱住鈴音翻滾，在糾纏中掙脫開(kāi)束縛，他拔起插在地面的劍。
鈴音抖擻下身子再度襲來(lái)，迅捷的出拳令人招架不及，言明連連后退，他察覺(jué)到鈴音的動(dòng)作愈發(fā)輕快，步伐之間還帶有輕微地彈跳。
不好！
鈴音提膝蹬地，回轉(zhuǎn)騰空，抬腿踢出強(qiáng)力一擊。
言明撐住劍身全力抵擋，手腕震顫。鈴音看準(zhǔn)時(shí)機(jī)擒住他的兩臂，朝言明小腹使出膝頂。
言明被沖擊力抬起，整個(gè)身體失去平衡，他下意識(shí)地松開(kāi)了手，接著便被踹飛出去。
“你輸了！”鈴音將劍扔到言明面前。
“還早著呢?！?p> 言明再度爬起身，他抓起劍朝鈴音沖刺，在避開(kāi)拳頭的同時(shí)，直接撞進(jìn)鈴音的懷里。
即便是力量與硬度不敵，但我的速度在你之上！
在身型的差距下，鈴音被成功撞翻。
言明拎起劍，借助自身的重量朝下猛扎，劍刃刺穿繃帶直捅胸膛。
沒(méi)用？抬起劍，再來(lái)一下！
沒(méi)用？抬起劍，再來(lái)一下！
沒(méi)用？抬起劍，再來(lái)一下！
鈴音被一次次地重?fù)敉钡弥眴?，眼淚鼻涕不自主地往外流。
她砸開(kāi)捅刺的劍刃，雙腿纏住言明，翻身將他騎在身下。鈴音抹去嘴角淌下的口水，掄起拳打在言明臉上。
胸膛遭受了幾番重?fù)糇屗行┟摿Γ种覆宦?tīng)使喚，但鈴音還是顫顫巍巍地站起來(lái)，試圖掩蓋狼狽的面相。
有利器自身后襲來(lái)。
鈴音揮臂彈開(kāi)，幾枚回旋鏢嵌在地板上。
她才剛對(duì)上眼，就被一柄雙股叉刃抵住喉嚨，對(duì)方騎上來(lái)將她再度壓倒在身下。
“誰(shuí)！”
話未出口，鈴音便被一刀劃在眼睛上。視線受阻，緊接著兩把短匕直捅進(jìn)耳蝸，她頓時(shí)腦內(nèi)蜂鳴。
“你——”
鈴音奮力地睜開(kāi)眼，一把十字劍落下，筆直地插進(jìn)她的嘴里。
“強(qiáng)化效果超出預(yù)測(cè)?！?p> 持劍的伊洛面不改色，又從空間里掏出一把鐵錘。
鈴音咬住劍尖奮力掙脫，她推開(kāi)身上的伊洛，起身拔下脖頸上的叉刃朝對(duì)方擲去，被輕松躲避。
“鈴音同學(xué)，也許我們可以先坐下來(lái)談?wù)劇！壁s來(lái)的千棘想要阻止這場(chǎng)爭(zhēng)斗。
“想讓我俯首稱臣？那就得先把我打趴下！”
鈴音架起攻勢(shì)，絲毫沒(méi)有退讓的意思，軀體上淡藍(lán)色的豎紋逐漸拉伸。
“拔刀?！?p> 伊洛丟掉鐵錘，憑空抽出一把太刀，言明湊到她的身旁。
“筱，給我停下來(lái)！”
二次交戰(zhàn)即將開(kāi)始之際，竟被旁人一聲喝止。
來(lái)者頭戴鴨舌帽，身穿運(yùn)動(dòng)胸衣和修身短褲，隨意地敞著外套。她目光凌厲，用著命令的口吻，葉緊隨其后。
“大姐頭？”鈴音一轉(zhuǎn)態(tài)度，身上的豎紋也立馬褪去。
………………
在某個(gè)朦朧的月夜，滿臉傷痕的男人被扔到墻邊，一腳踩住胸口。
暴躁的少年伸出手，垂下一條掛墜在男人眼前晃蕩。
“說(shuō)，這串掛墜是哪來(lái)的？”
掛墜制作精美，是一條蛇纏繞在十字架上。
“我，我買(mǎi)……我買(mǎi)的啊?！蹦腥酥е嵛?，他不是少年的對(duì)手，眼下得先找機(jī)會(huì)開(kāi)脫。
少年咂嘴，他回過(guò)身?yè)]揮手，陰影里傳來(lái)了金屬的碰撞聲。
一副駭人的鎧甲緩慢走出。
鎧甲沉重，外型接近中世紀(jì)的騎士，手里還拖著一柄雙刃斧，斧刃摩擦在地面上火星迸濺。
“我，我說(shuō)……說(shuō)！”男人被嚇得直哆嗦。
“是一對(duì)老夫妻，他們的孩子病死了，欠了我們一大筆錢(qián)，我只是奉命前去討債的?！?p> 少年抬手示意，鎧甲停下了腳步。
男人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，“他們都拖欠大半年了，我就從那老婆子身上拽下的這條鏈子，本來(lái)只是想嚇唬嚇唬她，是她同意給我的?！?p> 少年回過(guò)身沖到男人面前，將他一把揪起，“所以這到底是誰(shuí)的東西！”
“是他們兒子的，老婆子自己說(shuō)的?！?p> 少年松開(kāi)衣領(lǐng)，男人跌坐在地上。
“我不知道這玩意那么貴重，我尋思他倆孩子都沒(méi)了，還留著這個(gè)干嘛？”他滿臉堆笑。
斧刃落下，肉體分離，銀白色的鎧甲上濺著血漬。
大橋上，頭戴烏鴉面具的人默默地注視著。
人影散去，空留下一灘罪惡，一切都消失在夜幕之中。