濃煙滾滾，伴隨著嗆人的塵埃，占滿了魏恪一度金碧輝煌的艦橋。他咳嗽著從地上爬起，并艱難地撐起身子、撥開面前的灰燼。然而，當魏恪好不容易站起來，他就立刻被刺眼的強光硬生生地向后逼退了幾步。好在他并不是第一次這樣狼狽了，他快速地反應(yīng)過來，藉著雙手阻擋那些直射入瞳孔，因而最刺眼的光線，魏恪再次恢復(fù)了自己的視力。
此時，一陣又一陣的轟隆聲伴隨著甲板的震動，仍在不斷地挑戰(zhàn)著魏恪對身體平衡的支配權(quán)。但魏恪數(shù)十年的航行生涯給他帶來了一個禮物——那就是他無比堅實，如同磁鐵再生根般牢牢吸在戰(zhàn)艦甲板上的雙腿。這點震動，就算是再增大十倍，也甭想動搖他站立在“魏德羅利亞”上的權(quán)力。
是的，魏恪的座艦被他命名為“魏德羅利亞號”。而且他是如此執(zhí)著于這個名字、這艘船，以致他的對手——追捕他的共和國軍方——也對此印象深刻，并視為魏恪本人的第二個名字。
然而此時，無論是名還是實，魏恪及其座艦都已經(jīng)陷入了最危急的處境。就在他倒下并被濃煙籠罩之前，魏恪曾感覺到一萬道璀璨七彩的射線在艦體傳來的影像上劃過，緊接著，足以顛倒天地、翻涌群星的震動便籠蓋了他能感知到的整個世界。他還是第一次知道——人類這種用自身靈智支配了自然的動物，竟然會被一種突如其來的力量，在人的思想足以反應(yīng)過來之前便擊倒在地——就連走馬燈都沒有。
不過，與某些看客不同，在煙霧中掙扎的魏恪可沒有感嘆人生的功夫。這個身長兩米有奇的赳赳武夫，第一次感到自己龐大的身軀成了活下去的累贅。雖然還是在不斷地咳嗽，但他仍盡量阻止自己大口吸入滿是微顆粒的煙氣。同時，他拖著腿走下臺階，跨過幾具被金屬管釘在地上、被煙塵覆蓋的人，來到艦橋上的領(lǐng)航員工作區(qū)。
在首當其沖，離指揮臺最近也最重要的位置上，那個此前向他示警的年輕首席已經(jīng)面朝下趴在了控制臺上，一動不動了。魏恪的視線從這個人的腦后越過，通過年輕人露出的臉頰上的焦黑傷痕，猜測剛剛的巨大震動或許也引爆了飛船上的“部分”電路結(jié)構(gòu)，才導(dǎo)致正面對著電子設(shè)備的首席領(lǐng)航員當場斃命。
“閻王那兒再見！”魏恪暗嘆一聲，將年輕人的身體一把推倒在地，露出屬于這位領(lǐng)航員的計算機和控制臺。還好，與魏恪的猜想有些出入的是，剛剛的震動可能只是引發(fā)了一場伏度頗高的“能量脈沖”——即用于推動機械結(jié)構(gòu)的純能量從管線中以其“粒子”狀態(tài)溢出的狀況。雖然這種脈沖立即烤焦了正對著電子設(shè)備的那些腦袋，卻并不會完全摧毀設(shè)備本身。
因此，面對著不斷閃爍但仍在工作的屏幕，魏恪抱著最后的希望按下了幾個鍵。
“呼~”
魏恪長出了一口氣，因為極有規(guī)律的小聲嗡鳴在他四周霎時響起——那代表著緊急通風系統(tǒng)如期上線，正源源不斷地抽出對人體有害的一切霧霾。
此時，伴隨著不斷澄清的視野，逐漸散去的灰色里，魏恪轉(zhuǎn)動了另一個旋鈕，他的頭頂頓時發(fā)出一陣像是劃玻璃般的刺耳響聲。但魏恪卻不為所動，只是挺著滿是塵埃、像是被煙灰涂滿般的臉孔面向前方。
因為，隨著這一陣聲音，魏德羅利亞號艦橋的前部裝甲打開了，隔絕人棲息的船艙與冰冷虛空的，只剩下了一道由鋼化玻璃構(gòu)成的半透明屏障。雖然并不能清晰地看到宇宙的景色，魏恪仍舊發(fā)現(xiàn)，如他所料，那造成了這一切的罪魁禍首，正閃著它那可怕但瑰麗的七彩放射，穩(wěn)穩(wěn)地停靠在魏德羅利亞的面前。
兩者之間的距離是如此之近，以至于魏恪可以清楚地看到對方的艦橋——那是一個懸在叉狀船體兩刺之間的一個軍刺狀的東西。魏恪再瞇著眼向前幾步，那東西更加清晰、細致了。也正是在這時，他握緊了拳頭——因為他發(fā)現(xiàn)了，這個敵人也十分大膽地打開了他的艦橋裝甲板，露出了對方繁忙卻生機勃勃的艦橋。
一個沐浴在如榮光般璀璨的斑駁輻射里，人影錯落；一個籠罩在寒冷的虛空和灰燼之中，燃著火，堆滿尸骸。魏恪站在這一頭，兩只眼睛冒著炯炯的烈火，死盯著那一頭。他作為軍人的的直覺告訴他——那個敢于在宇宙中和自己白刃相搏的家伙，也在看著自己，并且與自己四目相對。
然而，事實上，莫蘭在這一刻，并沒有盯著魏恪，甚至都沒有盯著敵艦的方向。因為此時的遠山艦上也陷入十足的混亂中。當然，剛剛的撞擊確實是由莫蘭一手策劃的?；旧先缛~哲生所說，在短距離內(nèi)，過載加速中的純能量包裹確實在接觸某些密度足夠大的物體時，會詭異地立刻喪失所有的速度，如同雨滴打在鐵上、琴弦在演奏中斷開那般，毫無征兆地戛然而止。然而，葉哲生不知道或者沒有說的是，在長距離內(nèi)，現(xiàn)在這些如同彩虹、光斑一樣，將飛船周遭的宇宙染上斑駁色塊的東西，是散開的純能量包裹。如果他們滑行的距離超過一定限度時再出現(xiàn)這樣的動靜，一般的飛船肯定就會如同莉莉安特所說那般——如“甜瓜”摔碎般，被某種超光速飛行帶來的副作用撕裂開，死無全尸。
其實，就算現(xiàn)在這個距離下，純能量包裹皮的散落也讓整個飛船的引擎系統(tǒng)陷入了混亂。不僅釋放能量的系統(tǒng)，似乎毫無針對此種情況的應(yīng)急能力，而陷入了癱瘓。就連常規(guī)的動力引擎以及全艦的電子系統(tǒng)，也因為作為飛船上所有機器的燃料的純能量陷入了紊亂狀態(tài)，而完全癱瘓了。
因此和魏德羅利亞號類似，莫蘭的遠山艦也陷入了擱淺的狀態(tài)中。然而，與莫蘭孤家寡人的情況不同，魏恪一方雖然指揮官的座艦殘破不堪，卻仍有其他幾艘戰(zhàn)艦以及最開始的數(shù)架戰(zhàn)斗艇。現(xiàn)在，喪失了包括索敵能力在內(nèi)的大多數(shù)功能的遠山艦，就像是路倒的舞女那般任人擺布。
好在不僅莉莉安特以及艦上的工程人員，遠山艦上，尤其是艦橋上，包括葉哲生在內(nèi)的許多人都不是機械、軟件上的等閑之輩。在這樣的情況下，為了激發(fā)船員們的自救熱情，莫蘭下令將全艦和戰(zhàn)場的情況無差別的廣播下去。很快，為了自己的性命，船員們就將幾個最為重要的功能修復(fù)了。
“雷達讀數(shù)正常！”莉莉安特的報告讓莫蘭松了一口氣，然而，她接下來的消息卻重新將莫蘭的心率拎上了二百：“發(fā)現(xiàn)敵影！敵艦……敵艦直接向母星去了！”
“母星？”不假思索莫蘭就能聽懂莉莉安特所指，他們這艘船上說到母星、母港還能是指什么呢？當然是他們的駐地，也就是他們身后的白寒星。尤其是白寒星遠地軌道上的那些空間站，如前所述，其中不乏有住著大量平民的“軌道居住站”，卻與戰(zhàn)場的距離不比太陽系自地球到火星遙遠多少。
“還是太冒險了嗎？”莫蘭咬著嘴唇，顫抖著彎下腰去。
“我們必須轉(zhuǎn)向，”一個熟悉的聲音響起，但莫蘭卻覺得這個聲音接下來所說的話讓它變得如此陌生：“不要忘記你選擇軍人這個職業(yè)時發(fā)過的誓！”
“我發(fā)過什么誓？”轉(zhuǎn)過頭來看著這個平日里只知道感慨天地廣闊、溫格爾國偉大的前特務(wù)。莫蘭發(fā)現(xiàn)葉哲生白皙的臉此時充滿著通紅的血絲，兩只眼睛也瞪得斗大。莫蘭忽然猜到了什么，胸中驟然升起一股熾熱的氣流：“你到底做了什么！”
“艦長！”莉莉安特的聲音中透著焦急：“敵艦已經(jīng)很近了！他們朝著甲板最薄弱的那些船塢去了！”
“莫蘭！”葉哲生的聲音顫抖著，并且裹著他用拳頭猛錘扶手而發(fā)出悶響。但他的臉卻垂下去，隱沒在黑暗中，不敢直視任何人。
“葉哲生，你究竟干了什么。”莫蘭的聲音此時卻涼了下來，連概有的疑問語氣也平淡了。一如不久之前，葉哲生與莉莉安特爭吵到最后時，這位副手發(fā)出的聲音。
“艦長！”莉莉安特叫著：“那片區(qū)域有上千人在！我聯(lián)絡(luò)不上近空自衛(wèi)民兵，警局……”她忽然用針一樣的目光扎著葉哲生：“白寒星警務(wù)總隊掛斷了我的通訊！”
“好吧，”葉哲生終于仰起頭來，直視著莫蘭。不過，他還是這樣說道：“如果我們能夠活過這一次，我會告訴你所有事情的?！?p> “你最好說到做到?！蹦m冷冷地丟下這句話，轉(zhuǎn)向舵手，沉默的老阿羅：“我們準備好了嗎？”
“是的！”阿羅的回答依舊是毫無波動，且言簡意駭。
“好，好?！蹦m點了點頭，因為這時的艦橋上，葉哲生惴惴不安地縮在座位上，莉莉安特再次埋入浩如煙海的各種讀數(shù)中，而阿羅的雙眼一如既往，直勾勾地盯著艦艏的方向。從驟然的休克踏入新的危急，遠山艦的作戰(zhàn)人員們已經(jīng)沒時間再看著長官的臉了，所以他的這個動作從何而來，又是做給誰看呢?