姜寂初看著那上面忽大忽小的字，便知幾個(gè)字的針線定也是難倒了她，卻不忍她的心意就這樣被抹掉連個(gè)痕跡都不落下，便琢磨著想個(gè)法子，半晌后只見她取了發(fā)間一枚銀簪，用簪尖將那末尾細(xì)金線挑開除去，末了交回葉涼歌手里，淺笑道：“畢竟是個(gè)祈愿，都說那棵樹有靈，若系上又摘掉總歸不好，如此既已沒了你的名字，倒也無妨了，改日我陪你一同再去系上就是?！?p> 葉涼歌將那紅綢拿在手里細(xì)細(xì)摩挲著，抬起頭來含笑看她，道：“多謝?！?p> “你今夜說了太多‘謝’字了，若再說下去，我便當(dāng)不起了。”姜寂初瞧著愈深的夜色，囑咐了幾句叫她好好照顧自己的話便告辭了，牽馬走出這條青街小巷，她想了想，卻還是朝著槐樹的方向奔去。
那槐樹下坐著一個(gè)熟悉的身影，姜寂初自遠(yuǎn)處便勒緊了韁繩停下，暗自嘆氣后還是走到他身邊。
夜半三分，城外城內(nèi)除卻打更人之外空無一人，只剩他們兩人并肩坐在這里靜聽晚風(fēng)。
“在想什么？”尚方南背靠著槐樹，借著兩邊道旁的燈火，仰頭看著系在頭頂不遠(yuǎn)處枝干上的紅綢，那上面紋著的娟秀小字隱約還能看到。
姜寂初順著他的目光看去，卻在遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著更遠(yuǎn)處的天際星河，“我在想你的生辰快到了?！彼齻?cè)過身來看他，從他們相識(shí)再到成為知己，恍然間竟已有六年多了，“尚方，你都快二十二歲了。”
尚方南依舊怔怔地望著那些寄托著美好祈愿的紅綢，只是他眼中的那盞微光正在逐漸流逝。
“平安喜樂，便是她對你最大的祝愿?！苯懦醯晚?。
“好，我答應(yīng)她?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，想起最為重要的事情，卻不知道還能叮囑誰，只能說給姜寂初道：“她身上有舊疾，在藥閣待了數(shù)月也沒有根治好，我不懂醫(yī)術(shù)，卻也知道她身體一直有恙?！?p> 姜寂初安撫他道：“我會(huì)帶她去找我?guī)煾福惴判陌??！?p> 原先只是舊疾，可葉涼歌今晚的心痛之傷卻并非僅僅舊疾復(fù)發(fā)，姜寂初多少猜得到與她不顧傷勢鋌而走險(xiǎn)營救尚方銘章有關(guān)，重傷之后時(shí)隔大半年，卻在一時(shí)之間調(diào)動(dòng)盡數(shù)內(nèi)力迎敵，這種損耗一向是不可逆轉(zhuǎn)的。
又不知道坐了多久，終于尚方南緩緩站起了身，不顧酸痛的雙腿，大步向前一連走了將近十步，卻突然回過身來喊道：“柒落！”
她怔愣地望著他，不明其意，隨后竟不知何時(shí)看他的笑容中也帶著釋懷，他將手中紙扇一合，繼而說道：“我希望你二十二歲的時(shí)候，已得到了你想要的圓滿?！?p> 三日后的清晨，姜寂初和姜卿遙親自過來送尚方南父子，站在淶源城外看著一行車馬愈走愈遠(yuǎn)，看著那道回朔安的路上留著一道煙塵，姐弟二人也都不約而同地默默算著日子。
思及姜卿言已離開六日，姜卿遙始終不放心傷愈后的大哥獨(dú)自回朔安，剛要開口便被他姐姐搶了先，聽她道：“放心吧，白玨肯定會(huì)好好保護(hù)哥哥的，再者，哥哥如今武功已恢復(fù)如常，又哪里需要?jiǎng)e人保護(hù)？之所以答應(yīng)讓白玨隨行，總不過是想讓咱們兩個(gè)放心罷了。”
白玨是姜卿遙的心腹護(hù)衛(wèi)，也是姜紹親自為他從姜氏培植的暗衛(wèi)中挑選出來的。
“哥哥原先的親信應(yīng)該還在軍中吧？”姜卿遙雖不懂軍務(wù)，卻深諳用人之道，不論商道還是戰(zhàn)場，身邊總歸不能沒有心腹在，他默默嘟囔道：“不知道被劃歸到了何處......”
姜寂初想了想道：“哥哥當(dāng)年的副將叫陸跡，也算得上是顧樾老將軍的半個(gè)徒弟，他如今是嚴(yán)州營參將，聽聞其治軍嚴(yán)明，在兵法上也頗有造詣?！?p> “原來如此?！苯溥b眉峰一挑，他姐姐為何會(huì)知道的如此詳細(xì)，不用問也知道出自誰口，所以只提了句：“嚴(yán)州不似南川，這個(gè)時(shí)節(jié)恐怕早晚已經(jīng)開始泛涼了。”
位于嚴(yán)州東部的大營駐軍數(shù)量最多，故參將陸跡和參將元豪多數(shù)時(shí)間均駐守此處。
此處連山，營地雖然建在城外數(shù)里的平原地帶，可卻能清晰看到連綿向南的杞山山脈。
辰時(shí)練兵結(jié)束后，陸跡欲將草擬好的暫調(diào)黎州營的兵將名錄交給宣王殿下閱覽，卻發(fā)現(xiàn)殿下不在營帳，思及殿下這次遠(yuǎn)道而來的最終目的，他決定去杞山東南斷崖碰一碰運(yùn)氣。
果不其然，出城五里的半山松林盡頭唯見一人一騎，那人負(fù)手而立正在向南遠(yuǎn)望。
陸跡走上前行禮道：“殿下，暫調(diào)黎州營的兵將名錄，末將已整理好了。”
凌靖塵聞言轉(zhuǎn)過身來，看著因匆忙出來尋他而衣冠微亂的陸跡，便親自為其理了理衣領(lǐng)，此舉倒是引得陸跡一驚。兩人雖數(shù)年前自北境軍中就十分相熟，以致私下不會(huì)太過拘禮，可他深知君臣之別，便連忙作揖道：“末將不敢，殿下使不得。”
“他說了會(huì)來的。”凌靖塵一邊簡單為他整理，嘴中卻一邊嘟囔著，眸中似有憂思。
“殿下在說誰？今日還有誰會(huì)來嚴(yán)州營嗎？”陸跡仔細(xì)一想，問道：“難道是黎州營的趙將軍？”
凌靖塵卻搖頭不答，眼睛始終朝南看去，雖然知道從南川一路過來不會(huì)經(jīng)過他眼前這條官道，而是從西邊繞行而來，可他依舊執(zhí)著地看向南方。
大約又過了兩炷香的功夫，身后松樹林中響起了噠噠馬蹄聲，循聲而望，發(fā)覺竟真是舊人匆匆而來，馬蹄在坡地上踏了幾聲，只見姜卿言栓馬后走了過來。
凌靖塵怔愣了半霎，反倒是陸跡率先跑了過去，重重跪在了舊主身前。
“本欲回朔安面圣，可途徑嚴(yán)州境內(nèi)想起你和殿下都在這里，就過來了?！苯溲钥粗羧崭睂⑷缃褚咽钦乒芤恢蒈姺赖膶④姡允钦f不出來的欣慰，連忙將陸跡扶起道：“我早就說你有治軍之才，如今一見，果然不負(fù)眾望?！?