五 夾 竹 桃
四七年的冬天到了，整整一個月了，葛扶松杳無音信，素云只能從其他太太們那里探知些消息。聽說打得很不順，更是憂心，既擔(dān)心他的安危，又不停想著若他回來會怎樣對自己。日夜輾轉(zhuǎn)思慮，苦不堪言，竟受了寒，咳嗽不止，尤其是夜里整夜咳喘，吐出的痰竟帶些許血絲。
黃軍長太太無法，只得給陳伯鈞打電話，請他速派人接素云回南京調(diào)養(yǎng)。素云這才得知，家里有兩件大事發(fā)生：頭一件，大嫂生了個男孩，已滿月了；第二件是她無論如何想不到的，秦月梅搬進(jìn)了小白樓，成了陳家的二少奶奶。
當(dāng)?shù)谝粓龆┙蹬R時，素云回到了小白樓。陳伯鈞見她形容消瘦，滿臉病容，忙請洪醫(yī)生上門看診。好在肺炎癥狀初顯，打了幾天吊針，病情稍緩，若發(fā)展成癆癥，后果不堪設(shè)想。素云很想和月梅談?wù)勑?，可是她似乎故意不給她單獨(dú)相處的機(jī)會，只有在有人在的時候才會在她房間出現(xiàn)。她只能從其他人的話語中得知這場婚事的緣由。
蘭娣說：“就在你們?nèi)ズ贾莸哪峭?，茂良一晚都沒回來，我們正急得四處找，這個秦月梅拿著條帶血的床單找上門來了，非要茂良娶她，對她負(fù)責(zé)。問茂良吧，他說他喝醉了什么都不知道，醒來就是睡在她家里，做過什么也不知道。你說可氣不可氣？我聽說她家困難，已經(jīng)從女大退學(xué)了，我說我們家可以給她一筆錢完成學(xué)業(yè)，婚事以后再說。誰知她竟死活不肯，還跟她那個寡婦娘找上門來尋死覓活的，非嫁給茂良不可。見過不要臉的，卻沒見過這么不要臉的，真是開了眼了！”
“所以，良哥哥還是和她結(jié)婚了對嗎？”
“呸！什么東西？還要三媒六聘的不成？她愛賴在這兒就由她，我們家現(xiàn)在雖然不如往昔，但憑我們茂良的人品才貌，什么樣的女人找不到？她算什么？”一種巨大的愧疚感抓住了素云，那天湖畔落日下青衫飄逸的良哥哥懷揣的是怎樣一顆破碎的心哪-------
麗容的話較委婉，不過聽得出來，她對這件事亦是頗不以為然的。
“我看得出來，秦小姐她一直喜歡茂良，以前她看夢琳的眼神恨得什么似的，我就知道了。只是，俗話說‘強(qiáng)扭的瓜不甜，捆綁成不了夫妻’，茂良根本不愿意，勉強(qiáng)在一起能有什么好結(jié)果？”
“良哥哥他不愿意嗎？”
“唉！自從秦小姐搬來，茂良就到‘在水一方’住去了，從沒踏進(jìn)她房門半步。秦小姐也可憐，熬幾日受不了，就去茂良那里找他，他把她趕了出來，還跑到秦淮河過夜去了?！?p> “啊？什么？良哥哥怎么會去那種地方？”素云驚愕不已。
“從此后，他要么在妓院過夜，要么帶亂七八糟的女人到‘在水一方’，就是怕秦小姐找他?！?p> “那伯父也不管嗎？”
“知道他心里苦，父親也隨他去了。茂良也可憐，兩次婚姻都不幸福，打擊接二連三，人心都是肉做的，誰受得了哇！”素云的心在受刑一般，她只能低頭撫弄剛出月的寶寶，小睿安十分可愛，不時發(fā)出“哦——咿——”的叫聲。
“素云，趕緊自己也生一個吧！”麗容半開玩笑半認(rèn)真地說。
素云心一沉，忙轉(zhuǎn)移話題：“大嫂，聽父親說你要帶孩子去香港，是嗎？”
“是。我父親和哥哥已經(jīng)把船運(yùn)公司的資產(chǎn)轉(zhuǎn)到了香港，上海的產(chǎn)業(yè)該賣的都賣了，等天暖些，我就要帶孩子走了?！?p> “父親也同意嗎？這可是他唯一的孫子?！?p> “父親同意的。現(xiàn)在哪都在打仗，為了孩子的安全，我必須走?！?p> “難道？南京又會淪陷？”素云只覺得后背心發(fā)涼。
“我只是說，香港畢竟是英國人的地盤，怎么也不能打到那里去，你別想多了！”
邱美娜的評論比之蘭娣，有過之而無不及。素云以前去過甘家，這才懂得什么叫深宅大院，那陰森潮濕的片片雕花門窗隱隱泛出霉味，邱美娜天生就是一只在陽光下的花叢中飛舞的蝴蝶，怎么能在這樣的環(huán)境下呆得下去呢？
果然提起自己的婚姻，她滿腹苦水：“我現(xiàn)在才知道他們家為什么那么急著要娶媳婦，原是為老太太沖喜來著。真是落后的老封建，現(xiàn)在居然還有這樣的人家！自打嫁過去，每天早上五點(diǎn)就要起來到廚房準(zhǔn)備早飯，再給公婆請安，他們吃飯時我還不能上桌子，只能站一邊看著，伺侯著。然后就在老太太病榻前聽他們討論老太太的病，到廚房端藥。你聞聞，我頭發(fā)絲里都是中藥味呢！”
素云有點(diǎn)慶幸，好在扶松沒有長輩，轉(zhuǎn)而又覺得有點(diǎn)對不起邱美娜：“天哪！你要一直過這樣的日子嗎？”
邱美娜撫摸了一下平平的小腹：“好在老太太的喪事辦完了，我又懷上了孩子。現(xiàn)在我娘家要搬去上海了，那里機(jī)會多些，隨便囤點(diǎn)貨都可以發(fā)財?shù)模茸鰧崢I(yè)強(qiáng)多了。我跟他說了，我要去上海，非去不可！”
“那他們家會答應(yīng)嗎？”
“不管。不讓我去，他們就別想抱孫子，大不了他跟著我去唄。我房子都租好了，就是你們家在東斯文里的房子！”
“是嗎？蘭姨寶貝得什么似的，也舍得租？”
“不租錢不是白扔在那嗎？房子也荒廢了不是？再說你們家現(xiàn)在在上海也沒什么事業(yè)了嘛！”
說完自己的事，邱美娜心頭暢快了不少，她是個嘴閑不住的主兒，對秦月梅自是有話說：“素云，看到秦月梅做了你二嫂，嚇一跳吧？”素云低頭不語。
“她呀！別看平時不聲不響，可憐兮兮的樣子，其實心里城府深得很，我早看出來了。她不但來這兒鬧，還去中央圖書館鬧過，還故意讓小報記者去拍，可謂‘精心做局，用心良苦’??！”
素云很是驚訝：“是真的嗎？不會吧？”
邱美娜急了：“怎么？你還不信？我有個堂姐夫在報社，他說的還有假？而且，你哥哥為什么辭職？你想想吧。她可真是不要臉到了令人發(fā)指的地步了！也不撒泡尿照照自己，扔人堆里就看不見的模樣，怎么配得上你哥哥？想想就痛心，你知道嗎？那條床單現(xiàn)在成了全南京城的笑柄了，叫良公子怎么出去見人？真是，這樣的女人，誰沾上誰倒霉！”
素云咳嗽的癥狀雖說有所緩和，可總也去不了根，夜里總要咳醒好幾次。洪醫(yī)生說她這是自幼做下的病根，要么到冬天好生保養(yǎng)不讓它發(fā)作，要么一旦發(fā)作，只能待來年春暖方能痊愈，且不能過于憂心。可是談何容易，一面憂心茂良，一面憂心扶松，她如何寬得下心？這日初雪已融，冬陽尚冷，她便獨(dú)自一人到湖邊走走。
雪已化盡了，只在楓樹根處還殘留著一簇簇殘雪，晶瑩剔透。冬天的玄武湖，真是靜，沒有一點(diǎn)聲響，湖水凝滯，蒼老的枝椏光禿禿地站在那里，什么是“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”，素云算是體會到了。悠悠地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這愀然的寂靜被一曲《長相思》打破，那聲聲簫吟如湖底困龍的低訴，撥動著素云的心絲，除了良哥哥還能有誰？也該和他談?wù)劻?，或許能幫他打開心結(jié)，從此釋然，豈不是好？
“在水一方”還是老樣子，一應(yīng)家具擺設(shè)都沒改變，仿佛自己從未遠(yuǎn)離，只是“鳳梧”之處空了。茂良還是住在一樓靠窗的小床上，被褥疊得很整齊，床單平平整整，素云心略寬，看來良哥哥還是那么愛干凈。見被蓋的一角有些微翹，素云忙伸手去撫平，誰料想竟摸到一個硬梆梆，圓溜溜的東西，拿出來一看，原來是個和田白玉雕的睡美人。那美人斜躺著，頭靠玉枕，體態(tài)纖薄，一雙細(xì)彎眉下，眼眸半閉，似睡非睡，十分生動。素云覺得這面目十分熟悉，再一細(xì)看，竟潸然淚下，這不是自己嗎？良哥哥居然一刀一刀刻鑿出自己的形像，這么長不足一掌的玉美人，他怎么竟雕得這般精細(xì)，連發(fā)絲都這樣清晰。
“云妹妹！”茂良下樓亦是一驚：“你怎么出來了？早晨寒氣這么重，你才好些，當(dāng)心著涼了！”
素云忙把睡美人胡亂塞回到原處：“良哥哥！我聽到你吹簫，來看看！”
茂良放好丹簫，招呼素云坐下，一時二人相對無言。半晌，還是茂良打破沉悶：“云妹妹！你，過得好嗎？扶松哥他，對你好嗎？”
素云點(diǎn)點(diǎn)頭：“好！”
“可是，你們------一直分房住嗎？”
素云一驚：“誰？誰說的？”
“上次阿強(qiáng)來時，我問他知道的，是真的嗎？”他真多嘴！素云心念。
“是真的？為什么？他向父親求親時不是信誓旦旦說不介意從前的事嗎？為什么出爾反而？”茂良怒從心起。
“不不不，不是扶松哥的錯，是我的錯。”素云急忙辯護(hù)。
“你？難道是你自己不愿意和他在一起？莫非，莫非你還------”茂良的聲音激動地有些發(fā)抖。
“不，不是這樣的。是因為我忘不掉那天的事，良哥哥你別多想！”
茂良平靜下來：“那，你們打算怎么辦？一直這樣下去嗎？”
“會過去的，我相信這個坎總會邁過去的。別總說我的事了，良哥哥，你呢？”
茂良俊逸的面龐罩上一層陰霾：“你是說月梅吧？云妹妹，唉------那是一個錯誤。和夢琳結(jié)婚是錯，這一次，分明是個更大的錯誤?！?p> “良哥哥！我知道月梅的做法很難讓人接受，但我知道她一直，一直很愛你，他做這一切都是因為太愛你了！既然事情已經(jīng)這樣了，你就不要再責(zé)怪她了，就好好和她過吧！這樣你才會幸福?！?p> 突然，她不敢再說下去了，因為茂良看她的眼神變得很奇怪，有痛心，更有壓抑不住的憤怒：“良哥哥！怎么了？我說錯什么了嗎？”
“云妹妹！你太善良了，不知道人性有多復(fù)雜陰險。算了！也該讓你知道真相了，看看這個吧！”
他拿出一個小瓶子，很普通的玻璃瓶，里面裝著些淡紫色的液體，素云接過一聞：“這不是香根鳶尾嗎？你怎么會有的？”
“我在秦月梅家拿回來的?！?p> “哦，那是我給她的，沒想到她一直留著?！彼卦漆屓?。
“云妹妹你坐好，慢慢聽我說。無論你聽到以，都不要激動，好嗎？”看著他一臉嚴(yán)峻，素云惶惑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你和扶松婚禮那天，我就聞到這股香水味，知道是月梅的，有點(diǎn)奇怪，卻沒深想。第二天，她來找我，說她的異母哥嫂到家里來鬧重分田產(chǎn)，我去幫她處理了。她們留我吃飯，無意中發(fā)現(xiàn)這個小瓶子裝著香根鳶尾。我很奇怪，為什么要換個瓶子裝呢？原來的瓶子呢？就帶回來了。那天在湖邊送你走后，我心里很痛，不知如何排遣，就到圖書館旁邊的酒館喝酒，不知喝了多少，后來她來了，把我扶到她家，還給我酸梅湯醒酒。的確，我的酒是醒了不少，但是------一切就這樣發(fā)生了。之后，她指著床單上的血跡說從此要跟著我，我腦子很亂，什么也沒說就走了。我記得自己那夜的狀態(tài)，似乎自己的意識完全控制不了自己的身體，這不是正常的，我很懷疑。于是就到洪醫(yī)生那里抽血化驗，因為結(jié)果出來要一周，所以我一直沒對她承諾什么。誰知她竟搞得滿城風(fēng)雨，為了父親，為了家里的聲譽(yù)，我只能和她匆忙結(jié)婚，還登了報。也是造化弄人，就在注冊的那天下午，我拿到了化驗單，我血液中除了酒精，還有千分之二的佛羅蒙成份！”
聽到“佛羅蒙”三個字，素云的腦中如閃過一道霹靂------一瓶裝著佛羅蒙溶液的香水瓶------茉莉銀針------虛掩的房門------沙發(fā)上的顧維禮------扔進(jìn)廚房垃圾中的空香水瓶，不，這不是真的！
一切都連貫起來了，素云大駭：“不，這不是真的！她為什么要這么做？為什么？”
茂良聲音不大，但在素云聽來如天雷一般：“她要阻止我和夢琳結(jié)婚，也許最初她是計劃是夢琳和陸家鏗，或是我，但可能沒機(jī)會吧！所以只能在你身上下手罷了！”
素云不知是怎么走出“在水一方”的，她的步履沉重，目光呆滯，漫無目的地在湖邊走著。在她近十八年的成長經(jīng)歷中，對她真心好的人很多，父親，伯父，大嫂，良哥哥，趙大剛，扶松；厭惡她，排斥她的也不少，大娘，茂富，蘭姨，淑怡------可是，他們都是對她好就是好，對她壞就是壞，明里和她好，跟蜜里調(diào)油似的，稱姐道妹，背地里卻這樣不遺余力地設(shè)局害她的，秦月梅是第一個。
為什么？為什么？我對她那樣掏心掏肝地她，她為什么這樣害我？這世界還有真心嗎？拜她所賜，失去女孩兒家最重要的清白，身敗名裂；輟學(xué)還家，前程盡失；作為妻子，不能給自己丈夫奉獻(xiàn)一個干凈的身子。秦月梅！恨不得把你的心掏出來看看是什么顏色。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”，一陣鐘聲將她從無盡的憤恨中拉回現(xiàn)實，原來她已走到雞鳴寺外，當(dāng)日正是元旦前夜，已有不少香客在寺外排隊，等著燒新年頭一柱香。寺外的巨大香爐已插滿香燭，青煙裊裊。聞著那佛國的氣息，聽著那呢喃的梵音，素云滿是憤怒恨怨的心漸漸平靜下來。她血管里奔流的是來自那個北方游牧民族的血液，它是堅毅的，也是冷靜的。畢竟過去的一切已無法改變，怎么面對未來才更重要。
新年鐘聲敲響了，在蕭殺的瑟風(fēng)中，1948年來了。清晨，陳伯鈞接到好消息，力決戰(zhàn)結(jié)束，各部都已回駐地，素云執(zhí)意要立刻回到徐州，誰也攔不住。她走當(dāng)晚，茂良在“在水一方”的書案上發(fā)現(xiàn)了一封信。
“兄長親覽：
妹人在京陵，無一日不記掛吾夫，匆忙別離，兄勿見怪。今大嫂將赴港，父親已年近花甲，小妹稚幼，家事日艱，全賴兄長一人支撐。望兄長莫有掛礙，一心為家謀算，則妹心安。前日所言之事，切勿對他人言講，妹亦守口如瓶，經(jīng)月以來，吾家風(fēng)浪連綿，再經(jīng)不起折騰。憶昔棲霞簽語，夾竹桃雖貌不驚人，食之有毒，兄長務(wù)須當(dāng)心，審慎行事。妹每日望南而念，祈望兄長平安康??！
妹云“