廿三 三月變局

　　1947年三月開始，內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)入一個(gè)新的戰(zhàn)略階段。由于攻占了不少城鎮(zhèn)，不得不分兵把守，國軍的兵力漸漸捉襟見肘，只得由全面進(jìn)攻改為重點(diǎn)進(jìn)攻。三月十九日，上將胡宗南一舉收復(fù)延安，同月A師一路高奏凱歌，直搗山東腹地。

　　然而，NJ市民們卻沒多少心情去關(guān)切大報(bào)小報(bào)上連篇累牘的勝利消息，比起打仗，日日飛漲的物價(jià)更令他們揪心。人們發(fā)現(xiàn)，新發(fā)行法幣的面額越來越大了，市面上的東西也是一天一個(gè)價(jià)了。年前，拿著一張百元大鈔還能吃頓豐盛的早餐，年后竟買不到一根油條了。男人們開始用鈔票點(diǎn)煙卷了，女人們開始用成捆的鈔票買日用品了。物價(jià)的飛漲象坐上了直升飛機(jī)，但日用品卻越來越難買到了，先是煤油酒精，再是棉布，棉花，到后來竟連大米白面也出現(xiàn)了供應(yīng)短缺。城內(nèi)人心惶惶，家家戶戶都忙著囤貨，每家糧店米行，布莊，日用雜貨鋪門前無不排起長隊(duì)，與此同時(shí)，各種流言也是滿天飛。

　　有人說上海的碼頭倉庫堆積的美國援助面粉象小山一般，不少都生了蟲，就是不拿出來賣；又有人說政府?dāng)U軍備戰(zhàn)，糧食布匹都充作了軍需，與之針鋒相對的另一說法是，國軍將領(lǐng)吃空餉，虛報(bào)人頭，把多余的甚至是士兵該得的軍需物資都囤積起來，待價(jià)而沽，中飽私囊。

　　這種亂糟糟的局面也影響到了小白樓的陳家。一大清早，樓下就傳來一陣吵嚷聲，素云知道仆人們又找伯母要漲工錢了。

　　“太太，不是我們要鬧，實(shí)在是現(xiàn)在的東西漲得太快了，您沒去市場上看，東西一天好幾個(gè)價(jià)，我們家里也有老小，實(shí)在是沒法子啊?！?p>　　廚娘領(lǐng)著兩個(gè)女仆站在蘭娣面前，故作鎮(zhèn)定的語氣透著幾分心虛。

　　“就是因?yàn)槲飪r(jià)在漲，所以才月月給你們漲工錢的。你們自己說說，打從去年五月少奶奶給你們加的五百塊，哪個(gè)月不是在加？上月你們最少的都拿了兩萬五千塊了，現(xiàn)在到哪能找到這么好的活了？政府都發(fā)布限薪令了，我還給你們加著，還不夠好呢？”

　　“太太，可是按現(xiàn)在的行市，兩萬五也就只能買到兩袋面粉了?！?p>　　“你們在這里吃，在這里住，用得著自己買糧食嗎？不用再說了，愿干就干，不愿干就走人，現(xiàn)在什么都缺，就是不缺想找活干的人！”

　　蘭娣“當(dāng)”地一聲，把剔指甲的挫子扔在茶幾上，自顧自上樓去了。女仆們只得向仍坐在沙發(fā)上的麗容投去求助的眼神：“少奶奶，您可得幫幫我們。我們自個(gè)兒住在東家，吃住不愁，可家里老人孩子要吃糧??！”

　　“我知道，這樣吧，我盡量勸太太把你們的工錢改用銀元來發(fā)，好不好？”女傭們連謝不喋。

　　趁家里哄亂的這個(gè)當(dāng)口，素云溜了出來，不由長舒一口氣。她想找個(gè)地方散散心，“在水一方”靜雖靜，但老一個(gè)人呆著不免顯悶，不如去太平門桂芳的面攤?cè)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)。自打去秋棲霞山回來，素云也記不清有多少次光顧這個(gè)面攤了。那里似乎總有一種說不清道不明的氛圍吸引著她，那是她在別處從未感受到的，到底是什么？她也說不上來。

　　“什么？四百五？昨天早上不是三百嗎？怎么一天工夫就漲一百五了？”還差十幾米，素云就聽見宗家的面攤上有人大聲叫道。

　　“大叔，實(shí)在沒法，現(xiàn)在糧食一天一個(gè)價(jià)，我們也沒辦法，您見諒！”是桂芳道歉的聲音。見她說得真誠，客人只得悻悻說道：“算了，還是回去打點(diǎn)面糊吃算了。什么年月，一碗素面也要四百五？”

　　“慢走啊，大叔！”桂芳笑送客人，轉(zhuǎn)過身來卻是滿面愁容。

　　“桂芳，怎么了？生意不好嗎？怎么只有你一個(gè)人？”素云關(guān)切地問。桂芳捅了捅爐火：“你也看到了，一早上只來這一個(gè)客人，還走了，唉！”

　　“那你就賣便宜點(diǎn)嘛！”

　　“便宜？我的大小姐，你真是十指不沾陽蔥水。你知道現(xiàn)在白面什么價(jià)嗎？上星期一斤二百八，昨天去買已經(jīng)漲到五百還賣斷貨了，我們實(shí)在撐不住了才提點(diǎn)價(jià)，可又沒客人上門了。唉！什么世道------”

　　“你哥呢？”素云想岔開話題。

　　“去鄉(xiāng)下收面粉了。現(xiàn)在城里美國面粉越來越貴，他想去鄉(xiāng)下直接買，看能不能便宜些。不然的話，這面攤也快擺不下去了，嫂子下月底就要生了，爹的病還得吃藥------”談起家事，桂芳臉上始終愁云密布。她原本棕紅的臉龐隱現(xiàn)蒼白，整個(gè)人似乎膨大了一圈，手指指節(jié)處尤其粗大，素云在大連時(shí)見到很多饑餓的日本難民都是這個(gè)樣子，這是營養(yǎng)不良造成的浮腫。

　　初春的風(fēng)雖仍透著寒意，但太平門城墻邊迎春花已開，粉嫩的桃花也開始打苞了，一派鳥語花香。但兩個(gè)姑娘則根本無心欣賞這怡人春色。桂芳突然問：“葛大哥他，還好嗎？”

　　“倒是每周給大伯打電話的。聽說打得也不太順，什么臨江屢挫之類，我也不太清楚。不過你不用擔(dān)心，扶松哥是入緬作過戰(zhàn)的名將，沒有問題的?！?p>　　“我曾說過一定要還上他那五萬塊的，可現(xiàn)在------”

　　“你干嗎老記著這個(gè)？他肯定早忘了這一回事了?！?p>　　“‘人窮不能志短’，我只是擔(dān)心，即使我現(xiàn)在拿得出五萬塊，也只當(dāng)?shù)萌ツ甑奈迩K了。唉！”

　　素云不知該說什么了，只得將手搭在桂芳手背上，希望這樣能帶給她一點(diǎn)安慰。

　　“素云，其實(shí)這段時(shí)間我一直在思考，我家是怎么變成現(xiàn)在這個(gè)樣子的？我們?nèi)叶汲钥嗄蛣?，靠自己的手藝在日本人手底下苦捱了六七年，才掙下一份不大的家業(yè)，也供我上了學(xué)。國民黨還都那會(huì)，所有人都興高采烈，說終于不用再當(dāng)亡國奴了，以為天亮了。誰想到現(xiàn)在，不但鋪?zhàn)記]了，爹的身體也不行了，連一日三餐都不得半飽。這是我們自己的問題嗎？還是這個(gè)社會(huì)出了問題？還是這不該打的仗造成的？”桂芳的話沉靜中壓抑著憤懣，令素云不寒而栗。

　　金女大的食堂處于隨園中僻靜一角，近日來火藥味漸濃，象一座即將噴發(fā)的火山。蓋因食堂的伙食越來越差了，本學(xué)期開學(xué)，先是早餐由包子油條改為饃，繼為窩窩頭，中晚餐由兩素一葷變?yōu)槿?，后來竟然白水煮青菜，看不到一絲油腥，米飯供應(yīng)也由不限量變?yōu)橐蝗讼抟粌?。正處于青春期的女孩們哪里吃得飽？本市家境好的，就從家里帶吃的，外地的可就苦了，直餓得眼冒金星。

　　當(dāng)時(shí)的大學(xué)也有公費(fèi)和自費(fèi)之別，公費(fèi)生不僅學(xué)費(fèi)低，政府還補(bǔ)副食費(fèi)。1946年12月國民教育部限定公費(fèi)生副食補(bǔ)助標(biāo)準(zhǔn)為每人每月法幣兩萬四，然而到了1947年3月，法幣兩萬四竟吃不到半個(gè)月了。自費(fèi)生就更慘了，開學(xué)以來已被追加催繳了三次伙食費(fèi)和住宿費(fèi)，已有相當(dāng)人數(shù)被迫輟學(xué)了。

　　相比而言，現(xiàn)在隨園里境況最好的是象陳素云這樣家境優(yōu)裕的本地公費(fèi)生，京陵名媛自不必說，次之為象邱美娜這樣的本地自費(fèi)生，再次為象秦月梅這樣家境差些的本地公費(fèi)生，外地公費(fèi)生再次之，外地自費(fèi)生最慘。每到吃飯時(shí)間，本地生和外地生便自發(fā)分為兩撥，本地人少只占一隅，外地生占據(jù)其他座席。本地生還有自帶的食物可填肚，外地生可只有白水煮青菜，窩頭就咸菜。

　　“又是窩頭，白水煮菜葉子?！痹旅房粗抨?duì)打來的中飯，不由緊皺眉頭，她是土生土長的南方人，吃不慣這種北方粗糧，但還是咬咬牙吃開了。素云這些天因?qū)W?；锸硥模缟隙级嗄昧藥讉€(gè)包子來吃的，但路上因見桂芳臉色不好，故意落在她攤上了，現(xiàn)在雖然餓了，但還是不愿吃那窩頭。

　　見她這樣，邱美娜趕緊打開自己的飯盒說：“素云，我今天帶的多。我們一起吃吧，一人一半?！彼氰F皮飯盒，最上方是一攤油汪汪的荷包蛋，煎得兩面金黃，旁邊是胡蘿卜燒肉，紅得正艷，幾塊五花肉散發(fā)出誘人的香氣，讓人直咽口水。

　　“那些東西哪是給人吃的？給豬吃都不長膘?！鼻衩滥炔挥煞终f拿筷子撥了一半給素云，頓時(shí)飯肉的香氣四溢。

　　月梅對她們小聲說：“你們不如出去吃吧，大家都在看著哪！”素云環(huán)顧四周，果然學(xué)生們都停止了艱難的咀嚼，在看著她們，尤其是從外地生那里投來的目光令她如茫在背，那是只能喝粥的人看大塊吃肉的人的眼神。她想制止邱美娜過于張揚(yáng)的舉動(dòng)，可是已經(jīng)晚了。不知誰帶的頭，女孩們開始拿筷子敲碗，發(fā)出整齊劃一的“叮當(dāng)”聲。

　　“你們敲什么敲？我吃我自家的飯，關(guān)你們什么事？”邱美娜急了，朝她們?nèi)碌馈?p>　　一個(gè)瘦高個(gè)，突顴骨的女生竄了出來，素云認(rèn)得是社會(huì)學(xué)系二年級的班長孫采英：“你吃誰家的飯我們管不著，但不要在這里吃，在我們這些吃不飽飯的窮學(xué)生面前顯擺?！?p>　　“誰顯擺了？你們吃不飽是我們造成的嗎？你有種別在這里橫，去找校長去，再不然還可以上街游行啊，你又不是第一回干了。哼！我們家里有吃的還不興我們帶了，又沒吃了你的，哼！”邱美娜毫不示弱，素云向月梅使了個(gè)眼色，二人忙上來拉美娜，連聲勸她算了。

　　這下更惹怒了孫采英：“你們這些本地生根本就不吃學(xué)校的飯，還每月照領(lǐng)副食費(fèi)。我們外地來的，無依無靠的，每天只能吃到三個(gè)窩頭，就該把你們的副食費(fèi)免了，我們的伙食也能好一些?！彼脑捯鹨黄皩?！”的震耳的和聲。

　　“你說的是什么話？我們都是一樣辛苦考上的公費(fèi)，憑什么把我們的副食費(fèi)喂到你們嘴里？”月梅厲聲道。

　　“秦月梅！我又沒說你。我們天天吃的連豬都不如是因?yàn)槭裁?？從前的大米白面到哪里去了？不都喂了些腦滿腸肥的貪官嗎？陳素云，你看看你自己，吃的是白米精肉，穿的是上海時(shí)裝，噴的是法國香水，你家的公司在上海囤了多少貨？你自已說，你有資格領(lǐng)這兩萬四嗎？”

　　“你不要胡說。我伯父為了國事每日里兢兢業(yè)業(yè)，決不是你說的那樣的人。你怎么說我都可以，就是不能污蔑他！”

　　“我還說的就是他！”孫采英一把抓過邱美娜的盒飯猛地?cái)S到地上：“你們吃的就是我們的血，叫你們吃，叫你們吃！”她惡狠狠地踩著灑落在地上的飯團(tuán)，象對付一個(gè)不共戴天的仇人。見她這樣，邱美娜怒吼一聲，沖上去揪住她的頭發(fā)撕扯，孫采英忙又反手扯她的毛線外套。月梅素云怕她吃虧，忙上前幫忙，這邊又有幾個(gè)人上來和她們扭打在一起，頓時(shí)雙方亂作一團(tuán)。

　　直到校長親自趕到，才制止了這場內(nèi)部群毆。孫采英，邱美娜，秦月梅，陳素云各自受到記過處分，并且學(xué)校食堂有了一條新規(guī)：學(xué)生不得自帶食物進(jìn)食堂就餐，如果帶了，就只能自己在外邊完了才能進(jìn)來。

　　這一場風(fēng)波過后，本地生和外地生隱藏的矛盾公開外在化了，吃飯上課皆各自類營，校方雖多次疏導(dǎo)，奈何物價(jià)漲勢日勝一日，伙食狀況每況愈下，教職工生活皆捉襟見肘，實(shí)在焦頭爛額，也管不了許多了。素云亦很苦惱，她似乎不經(jīng)意間成為本地學(xué)生的典型代表，孫采英她們言必“陳素云她們”如何如何，這并不是她想要的局面。