北宋年間，河南陳家莊有一戶人家。丈夫名叫陳祥龍（妖王轉(zhuǎn)世），妻子叫做薛靈兒（魔尊轉(zhuǎn)世），堂上雙親，膝下一雙兒女。雖是小康人家，日子也過得去。
這陳祥龍是個讀書人，自小飽讀詩書，滿腹經(jīng)綸，一心想趕考做官，把家務事全推給薛靈兒。好一個賢惠的薛靈兒，上敬父母高堂，下?lián)嵋浑p兒女，還時常關(guān)照夫君，一家重擔挑在肩上，從無一點怨言，把這個家里內(nèi)外上下整理得井井有條。
公婆都夸她是個賢惠的好媳婦，陳祥龍也心喜有一個賢內(nèi)助，兒女都說她是位好母親。一個家庭，在薛靈兒照料下，日子過得和和美美。
大考的年頭，陳祥龍拜別雙親、妻子與兒女，來到京城應試。陳祥龍上京趕考，一去三年無音信。薛靈兒在家里含辛茹苦，窮耕苦織，奉養(yǎng)公婆和撫育兒女。不料連年災荒，公婆都餓死了。薛靈兒草草埋葬了兩個老人，然后帶領(lǐng)著兒子冬哥和女兒春妹，一路跋山涉水，沿途求乞，到京城來找尋自己的丈夫。
功夫不負有心人，一下子考中了狀元。陳祥龍考中狀元，身價一下子變了，心也同時變了?；实垡姞钤梢槐砣瞬牛蜎Q定招他為駙馬。
為了當上駙馬爺，陳祥龍編造了一套謊話，說什么自幼父母雙亡，一直苦讀詩書，并無婚配等等。陳祥龍一通假話，騙過皇帝，順順當當?shù)刈錾狭笋€馬爺。
住在豪華的駙馬府，白天有數(shù)十名童仆丫鬟侍候，晚上有嬌滴滴的金枝玉葉陪眠，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，陳祥龍過上了神仙般的生活，什么父母，妻子，兒女，統(tǒng)統(tǒng)都被他拋到腦后了。
陳祥龍一走，幾年沒有一絲音信，父母天天盼兒子，薛靈兒也日夜望夫君早日回歸，他們哪里知道，在陳祥龍的檔案中，父母已是早死掉的亡魂，妻子也是不存在的幽靈。
接著出現(xiàn)兩年大旱，陳祥龍父母相繼去世，薛靈兒安葬好公婆后，聞聽陳祥龍在京城作了大官，家鄉(xiāng)也實在活不下去了，只好帶著一對兒女千里迢迢來到京城。
這一路的辛苦不用說了，薛靈兒到京城的第一天，就從客店店主張元龍的口中打聽到陳祥龍已經(jīng)中了狀元，并且被招為駙馬。薛靈兒聽到這個消息以后，又喜又驚:喜的是丈夫的下落已明，驚的是陳祥龍做了駙馬。薛靈兒在京城舉目無親，只好硬著頭皮地來到駙馬府。
第二天早晨，張元龍帶著薛靈兒母子三人到駙馬府--紫墀宮找陳祥龍，但陳祥龍卻不讓他們進宮。
一到門前，守門的狗腿子見薛靈兒一身爛破，又聽她說要見丈夫陳祥龍，就狗眼看人，認定薛靈兒是冒認官親，又是打又是罵，要趕走她們母子三人。恰巧陳祥龍這時出府，一見薛靈兒與自己的兒女，心中不由一驚。
薛靈兒見到陳祥龍，大喊:“相公!相公!“
兒女一見父親，一齊喊起:“爹爹!爹爹!“
哪里料道，陳祥龍臉色一黑，氣急敗壞地大罵門差:“你們怎么讓一個瘋婦到駙馬府來搗亂!馬上給我亂棍打走!“
可憐的薛靈兒，竟在親夫唆使的狗腿子的棍棒下，被趕走了。一霎時，真是天黑地暗，薛靈兒似跌入萬丈深淵，多想一死了之啊!但見一雙幼小的兒女，薛靈兒還得活下去。
后來，由于門官的幫助，薛靈兒才闖進宮去。在紫墀宮里，薛靈兒見到了離別三年的丈夫。陳祥龍不肯收留香蓮母子，要把他們攆出宮去。
當時，薛靈兒心中雖然很痛苦，但仍然向陳祥龍訴說家鄉(xiāng)連遭災荒和公婆雙雙餓死的不幸，希望陳祥龍能認下妻子兒女。
陳祥龍他一摸到自己頭上戴的烏紗帽和身上穿的蟒龍袍，想到了與公主成婚后的榮華富貴，便又狠心地把薛靈兒母子趕出宮去。
薛靈兒被趕出宮后，在街上遇見了三朝元老、宰相朝罷回府，便攔轎控告陳祥龍。宰相很同情薛靈兒的遭遇，便給她出了一條計策，叫她假扮做一個賣唱的，在陳祥龍壽誕之日入宮唱訴。
陳祥龍壽辰之日，紫墀宮張燈結(jié)彩，鼓樂齊奏，賀客滿堂。宰相亦借賀壽為名，帶著靈兒進宮去在筵席前賣唱。盡管薛靈兒一字一淚的哭訴自己的身世和家庭的苦難以至泣不成聲盡管宰相在旁多方婉言相勸，但陳祥龍卻是狗肺狼心，無動于衷，他不但數(shù)次想將靈兒趕出宮去，并且出言沖撞了宰相。陳祥龍見宰相氣沖沖走出宮去，怕對自己不利。于是一面?zhèn)髟捴菟狙瞄T，將靈兒母子趕出京城;一面又派遣宮中暗衛(wèi)去追殺靈兒、冬哥和春妹，企圖滅口。
一介婦孺又如何躲的過宮中暗衛(wèi)的追殺？宮中暗衛(wèi)將靈兒一家三口抓回關(guān)在地牢之中，陳祥龍卻在地牢里殘忍的殺害了自己的妻兒。