京城外，喀則爾部落的隊(duì)伍正在緩緩靠近。打頭的是喀則爾的公主姆可兒，身后跟著他們的大將軍，也是喀則爾王子的哈里克。
喀則爾歷史悠久，是個(gè)強(qiáng)悍的游牧部落。五國時(shí)期就一直盤踞在周國北部，周國外的整個(gè)廣袤草原都常年居住著喀則爾人。五國中期，周國因資源匱乏，物資短缺，又常與喀則爾發(fā)生沖突，戰(zhàn)亂不斷而日漸衰落，后被賀國滅。喀則爾長老以剽悍之姿一統(tǒng)草原，成為喀則爾之王，仗著賀國忙于吞并其他國，無暇顧及西北，帶領(lǐng)部落不斷侵犯西部與北部。
如今皇上一統(tǒng)五國，民生安定，終于得出空來收拾喀則爾人，還沒等開始，喀則爾人竟自己先跑上門來求和了。要說喀則爾人，從小在草原、沙漠里摸爬滾打出來的，哪個(gè)不是鐵骨錚錚之人？主動(dòng)求和，不用多想，必然沒安什么好心。
但就算是朝廷內(nèi)外都知道喀則爾人是黃鼠狼給雞拜年，這明面上還得裝作友好歡迎的模樣?；噬蠅焊蜎]將喀則爾此次的求和放在心上。一來若是談和失敗，喀則爾要與大齊開戰(zhàn)，他大齊才不會(huì)懼怕這樣一個(gè)游牧小國，說不定還能借機(jī)將喀則爾解決掉，還能擴(kuò)大一下大齊的疆域。這二來，若是談和成功，大齊與喀則爾互通商路，友好貿(mào)易往來，說實(shí)話最后得了好處的，還是喀則爾。但樣子還是要做出來的，于是皇上便將接待喀則爾的事全權(quán)交給了賀迎。
賀迎慣于用自己的惡意去揣測別人，所以對待喀則爾，他不得不多加防備。光是放在明處的侍衛(wèi)就從城內(nèi)圍到城外，就更別提暗衛(wèi)了。
喀則爾的隊(duì)伍進(jìn)城，道路兩旁早圍擠滿了來看熱鬧的百姓。
姆可兒著一襲異域風(fēng)情的紅衣跨于馬上，英姿颯爽，回頭在嘈雜的人聲中對弟弟哈里克喊道：“你看大齊的百姓多歡迎我們呀！”
哈里克撇撇嘴，不置可否。
為了顯示自己的尊貴和對喀則爾這種小國的不屑，皇上特意等所有人都落座后，才緩緩出現(xiàn)。
姆可兒按照喀則爾部落的規(guī)矩帶頭行禮，道：“喀則爾公主姆可兒參見皇上，愿皇上福壽安康。”哈里克與其他的喀則爾眾使者見狀也都紛紛起身行禮。
“嗯，平身吧?！被噬下冻鲆粋€(gè)標(biāo)準(zhǔn)的待客微笑。
“可兒曾父汗說起大齊皇上氣度不凡，乃天之驕子，今日一見果然名不虛傳。真叫可兒開了眼?！?p> 雖知道姆可兒是奉承自己的話，但皇上聽著還算舒服，便很給面子的大笑了幾聲：“哈哈哈！你父汗過獎(jiǎng)了。話說回來，朕當(dāng)年還是太子的時(shí)候出征西北，你父汗還未娶妻，如今他的女兒都長成大姑娘了，朕也老了，當(dāng)真是歲月不饒人吶?！?p> “皇上現(xiàn)在正是年輕力壯，何來‘老’字一說？”姆可兒回想起臨行前父汗的囑托，不管真假，只要一個(gè)勁兒地夸皇上，保準(zhǔn)能將他唬得五迷三道。
果然不出姆可兒所料，皇上哪還有剛來時(shí)的那般囂張氣焰？連笑容都和藹了許多，道：“你這丫頭倒是會(huì)說話。都別光站著了，傳菜用膳吧?！?p> 姆可兒坐下，對一旁的弟弟眨眨眼，意思是這大齊的皇帝還真是好糊弄。哈里克心領(lǐng)神會(huì)，抿嘴努力不讓自己笑出來。
之后皇上只略待了一會(huì)兒，便以身體不適為借口，將這攤子扔給賀迎。賀迎自然是打起十二分精神應(yīng)對，期間還不停地向眾人敬酒，直到鄒孟茵低聲在他耳邊低聲提醒：“太子殿下，臣妾曾聽說喀則爾人都能喝，您還是，別喝這么猛了，免得失儀。”
這時(shí)，姆可兒也覺得差不多了，便起身向賀迎告辭。
“太子殿下，時(shí)候不早了，大家剛來京城，也都累了，可兒就先帶著他們下去休息了。太子殿下留步。”
“那改日孤單獨(dú)宴請公主與各位使者。就恕孤，不遠(yuǎn)送了?！?p> “太子殿下客氣了?！?p> 喀則爾眾使者走后，賀迎也站不穩(wěn)了，直接往后仰去，還好鄒孟茵在一旁及時(shí)扶著，又吩咐宮女太監(jiān)將賀迎抬回東宮。
第二日賀迎頭痛得厲害，但還是咬牙將帖子送給姆可兒，邀她與眾使者在東宮共進(jìn)晚膳。姆可兒一口答應(yīng)下來。
哈里克可沒那么爽快，道：“姐姐，這太子一看就不是什么好人，昨日殿內(nèi)一杯接著一杯灌我們酒。你怎么還答應(yīng)他去東宮？”
“那我們被他灌醉了么？”
哈里克搖搖頭：“沒有?！?p> “哼，竟妄想與我們喀則爾人比酒，自不量力?！蹦房蓛汗雌鸫浇牵S后又將手中的馬鞭招呼在哈里克屁股上，道：“還不快去換身衣裳準(zhǔn)備準(zhǔn)備？”
東宮的晚宴由鄒孟茵全權(quán)布置，且除了喀則爾的人，只有賀迎和兩位妃子。
賀福清打從嫁入東宮以來，脾氣收斂了很多。賀迎對這個(gè)堂妹本就沒興趣，再加上賀福清一直對賀逐念念不忘，所以雖然忠武王那邊逼得緊，但賀迎除了偶爾去賀福清那里睡一夜，便再也沒發(fā)生過什么了。
反倒是賀福清，因?yàn)榧藿o了自己不喜歡的人，便將自己關(guān)在院子里，成日彈琴繡花，自怨自艾。鄒孟茵身為太子正妃，關(guān)心太子其他的妃子也是分內(nèi)之事。見賀福清對自己毫無敵意，甚至從沒產(chǎn)生過與自己搶賀迎的想法，便趁賀迎不在時(shí)，三天兩頭往賀福清那兒跑，陪著她聊聊天，兩人關(guān)系還親密了許多。
此時(shí)姆可兒已經(jīng)入座，鄒孟茵起身招呼著賓客，舉止間大方優(yōu)雅。賀福清跟在她身后，百無聊賴地看著她，見人來得差不多了，便朝她道：“姐姐，快坐下吃飯吧，我都快餓死了?！?p> “你先去坐吧，我一會(huì)兒就來?！?p> “那好吧?！辟R福清回到原位坐下，正巧與坐在她對面的哈里克對視了一眼。
這不看不要緊，一看便讓哈里克把魂兒都丟了。
“姐姐，中原女子都這么美的么？”
姆可兒瞥了一眼現(xiàn)在看起來很沒出息的弟弟，見他目不轉(zhuǎn)睛地盯著對面的女子，便打擊道：“你別想了，她是太子的側(cè)妃。再說了，我喀則爾女子不比這美多了？你若想娶媳婦兒了，我便給你在草原上找個(gè)最漂亮的，還會(huì)騎馬射箭的那種，怎么樣？”
其實(shí)姆可兒說得沒錯(cuò)，以賀福清的身材容貌，在京城是排不上號(hào)的。她雖五官秀麗可人，但因忠武王只養(yǎng)育了這么一個(gè)寶貝女兒，自然是從小百般疼愛，吃穿用度都是最好的，因此在九歲過后，便越吃越多，直到將自己吃成了微胖。然時(shí)下以女子弱柳扶風(fēng)為美，賀福清的身材算是豐滿，但卻也不被世人所欣賞。
哈里克不帶絲毫猶豫地說：“我不要。太子側(cè)妃又怎么樣？我就喜歡她這樣的，我要娶她?！?p> “你瘋了？跟大齊太子搶女人？咱們的計(jì)劃還沒開始說不定就被剁了?！蹦房蓛航o了自家弟弟一記白眼。
“她多可愛啊，而且抱起來一定很舒服?！惫锟送兄?，癡癡地看著賀福清，對姆可兒道：“你都管了我一輩子了，如今我想娶個(gè)自己喜歡的媳婦你也要管。我不干，我回去就寫信告訴父汗，我明天就去求皇上?！?p> 姆可兒壓低聲音怒斥道：“沒出息的東西，你怎么專撿人家的東西？撿就算了，撿個(gè)側(cè)妃，沒出息。你還是不是我大喀則爾的王子了？”