載淳死后沒(méi)多久，慈禧便找了個(gè)由頭，賜死了皇后阿魯特氏。阿魯特氏一直自負(fù)自己是從大清門抬進(jìn)來(lái)的皇后。非大清門進(jìn)入的皇后，無(wú)權(quán)廢黜從大清門迎娶的皇后。我與慈禧都非皇帝嫡后，也未從大清門嫁入紫禁城。阿魯特氏以此相逼，不僅慈禧心中不悅，我也頗具微詞。加之我一直沉浸在載淳死后的悲痛之中，也無(wú)暇顧及阿魯特氏，最后一條白綾，結(jié)束了她短暫的生命。
由于載湉四歲登基，所以兩宮太后不得不再次垂簾聽(tīng)政。只不過(guò)經(jīng)過(guò)這一系列的事情，我早已身心俱憊，無(wú)心掌控朝政，便將一切事物，交給了慈禧打理，閑暇的時(shí)候，與蕓萱等人品茶賞花，好不自在。而慈禧也很懂得尊卑之道，一些重大事件，會(huì)向我稟明。
光緒七年，三月初十
春翠在前幾日被我風(fēng)風(fēng)光光地嫁給了光祿寺少卿為嫡妻，我給她賜了旗，為董佳氏。臨行的那天，蕓萱等人皆來(lái)到鐘粹宮為她送行，春翠的嫁妝，更是排滿了鐘粹宮的院落。
光祿寺少卿比春翠年長(zhǎng)六歲，嫡妻剛剛過(guò)世。女子能嫁與如意郎君算是最好的歸宿，春翠雖然有萬(wàn)分的不舍，但我也要為她的將來(lái)做打算，不能讓她一輩子隨著我老死宮中。
“主子，御藥房的蘇喜來(lái)了?！遍T外，小牛子走了進(jìn)來(lái)。
我放下了手中的繡盤，“傳?！?p> “奴才給太后娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福金安。”
“哀家賜你的宅子，可還喜歡？”我問(wèn)道。
“多謝主子恩典，蘇喜本是異鄉(xiāng)人，能在京中定居過(guò)活，全靠娘娘恩澤庇佑?！碧K喜跪下來(lái)磕頭。
“你伺候了四朝皇帝，沒(méi)有功勞也有苦勞，這是你應(yīng)得的。對(duì)了，此番前來(lái)，是否有何要事稟報(bào)？”
蘇喜看了看小牛子等，“奴才請(qǐng)娘娘屏退左右。”
我擺了擺手，小牛子帶著一眾宮女退出了內(nèi)殿，關(guān)上了殿門，可我卻忘了，小佑子正在后殿灑掃。
“現(xiàn)在可以講了。”我說(shuō)。
“啟稟娘娘，西太后有孕了?！碧K喜謹(jǐn)小慎微的說(shuō)。
“此話當(dāng)真？”我問(wèn)道。
“回娘娘的話，奴才也是偶然間看到了章太醫(yī)的醫(yī)案草稿，才得知西太后娘娘已經(jīng)懷有身孕三月有余?！?p> 我不曾想過(guò)，曾經(jīng)對(duì)她網(wǎng)開(kāi)一面，寬縱之下卻引來(lái)今日之大禍。此刻我只覺(jué)得無(wú)顏面對(duì)列祖列宗，無(wú)顏面對(duì)奕詝。
“哀家知道了，你且退下吧。今日之事，不可對(duì)第三人提及?！?p> 傍晚，我來(lái)到了長(zhǎng)春宮。慈禧仿佛知道我要到來(lái)一般，備下了豐盛的宵夜。我與她坐在長(zhǎng)春宮偏殿的餐桌上，鍋?zhàn)永锕竟镜拿爸鵁釟?，小牛子和李蓮英為我二人布菜?p> “姐姐很久沒(méi)來(lái)妹妹這兒用膳了。妹妹很是想念姐姐?！贝褥f(shuō)。
“知道你前朝事忙，哀家不好打擾。況且載湉年幼，也真是分身乏術(shù)，今日載湉睡的早，這便來(lái)與你聚聚。”
“姐姐何時(shí)與妹妹說(shuō)話竟要如此的客套？”慈禧說(shuō)著，朝著李蓮英使了個(gè)眼色，“這牛骨湯甚至美味，微火燉了三個(gè)時(shí)辰，快給東太后布上一碗?！贝褥f(shuō)著，指著餐桌上的鍋?zhàn)印?p> 李蓮英遲疑了一下，便為我盛了一碗，“娘娘，請(qǐng)?！?p> 我用勺子蒯起一勺，送入口中。湯味清新，沒(méi)有一絲油膩?？晌掖丝?，卻無(wú)心品嘗美味。
我放下手中的湯勺，看著慈禧?！斑@湯也進(jìn)了，哀家有一事要問(wèn)問(wèn)妹妹，聽(tīng)聞妹妹再度有喜了，可真有此事？”
慈禧也放下了手中的筷子，用右手摸著自己的肚子，“托姐姐和先帝的洪福，妹妹再度夢(mèng)熊有兆。”
“荒唐！”我拍案而起，“說(shuō)，這孽障到底是誰(shuí)的，你。。?！蔽彝蝗桓械缴ぷ影l(fā)啞，眼前發(fā)黑，一下子，便倒在了地上。
“太后！太后！”小牛子趕忙跑上前來(lái)，卻怎得也晃不醒我。
“姐姐，妹妹本不想要了你的性命，也本沒(méi)想生下這個(gè)孩子。只不過(guò)事已至此，一山不容二虎。妹妹想做武后，可偏偏姐姐剛正不阿。若今日妹妹不先下手，那便是姐姐要了妹妹的性命?！贝褥f(shuō)著，拍了拍手，一眾小太監(jiān)跑了進(jìn)來(lái)。李蓮英將小牛子控制了起來(lái)，其他人把我從地上抬起。
“把姐姐送回鐘粹宮吧。派太醫(yī)前去診治。姐姐壯年暴斃，是我大清之痛?！?p> “慈禧！你竟敢謀殺東太后，你不得好死！”小牛子嚷嚷著，卻被紫陌從背后捅了一刀，便一命嗚呼了。
光緒三十四年，十二月二十二日。
光緒皇帝已于前一天暴斃，朝野上下眾說(shuō)紛紜。此時(shí)的慈禧，也早已油盡燈枯。她指派了愛(ài)新覺(jué)羅溥儀為新一任的皇帝，命運(yùn)的指針，也漸漸的指向了慈禧的生命盡頭。
“連英啊，去把哀家的寶貝兒拿來(lái)?！贝褥稍邶堃紊希濐澪∥〉卣f(shuō)。
“老佛爺，夜明珠來(lái)了?！崩钌徲暮蟮畹拇竽鞠渥永?，取出了一枚珠子。
慈禧將這珠子捧在手心里，細(xì)細(xì)的端詳著，眼里布滿了深情。珠子表面的光華，映襯著慈禧布滿皺紋的臉頰。
“這么些年，你還是如哀家初次見(jiàn)你一般?？砂Ъ遥瑓s也老了?！贝褥f(shuō)著，看了看李蓮英，李蓮英會(huì)意，便屏退了身邊所有的宮女太監(jiān)。
“哀家這一輩子啊，愛(ài)過(guò)兩個(gè)男人。先帝給了哀家榮寵和權(quán)力，議政王給了哀家榮耀安穩(wěn)的一生。世人都稱哀家為禍國(guó)殃民的老太婆?？墒沁B英啊，你可曾想過(guò)，同治皇帝死后，若哀家選了溥字輩的皇子，一個(gè)被架空權(quán)力的太皇太后，又能如何幫助愛(ài)新覺(jué)羅掌控國(guó)運(yùn)呢？當(dāng)年，兩宮太后好不容易平息了顧命八大臣，若是退居深宮，任由幼子執(zhí)政，幼子的生母垂簾，那么大清朝，又將陷入各個(gè)王府和權(quán)貴之間爭(zhēng)斗的漩渦里了?！贝褥f(shuō)著，兩滴渾濁的眼淚，從眼角流了下來(lái)。
“老佛爺，世人不懂您，可連英懂。連英自己，又何嘗不是被天下之人，稱為把持朝廷的大太監(jiān)呢？”
“呵哈呵哈。”慈禧艱難的笑了幾聲，“你與德海不同，你的心性純良。哀家這一輩子，最后悔的一件事，便是為了哀家自己的榮寵，命你害了孝貞顯皇后?！贝褥f(shuō)著，微微抬起頭看著養(yǎng)心殿頂頭的天花板，盤龍依舊金光閃閃。
“姐姐啊，妹妹對(duì)不起你，對(duì)不起先帝。所以妹妹用了自己的一生，來(lái)維持這座風(fēng)雨飄搖的帝國(guó)。世人只知我的強(qiáng)橫，卻又怎知光緒皇帝的無(wú)能？戊戌六君子將他哄騙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，若真依了他，或許大清朝，早就完了?！?p> “老佛爺，奴才有件事，對(duì)不住您?！崩钌徲⒄f(shuō)著，跪了下來(lái)。
“起來(lái)回話。哀家恕你無(wú)罪。”慈禧抬了抬眼皮，示意他站起來(lái)，“哀家隨時(shí)都要去見(jiàn)先帝和姐姐了，還能把你怎樣呢？”
“當(dāng)年，奴才在圓明園內(nèi)受到過(guò)孝貞顯皇后的恩典。所以光緒七年那一鍋毒湯，被奴才提前偷偷換成了令人沉睡的迷藥?，F(xiàn)下東太后娘娘，在皇城腳下的一座四合院，一住便是幾十年。東太后心善，總會(huì)救濟(jì)連年因戰(zhàn)亂流離失所的孩子們。奴才這些年搜刮來(lái)的財(cái)帛，多數(shù)也送去了太后那里，維持家用。”李蓮英低著頭，悄悄地看著慈禧的反應(yīng)。
“什么？姐姐還在人世？”慈禧有些激動(dòng)的咳嗽了出來(lái)，“快，快派人去接駕，把姐姐迎回宮來(lái)。”
“不，還是不要了?！贝褥麚u了搖頭，“姐姐一定狠毒了我。我又有何顏面見(jiàn)她？”
“老佛爺，奴才出宮探望東太后，她時(shí)常說(shuō)，若是大清的國(guó)運(yùn)掌握在她的手里，或許撐不到現(xiàn)如今，便也就沒(méi)了。東太后還說(shuō)，以您一個(gè)婦道人家，獨(dú)自撐起大清朝幾十年，太不容易了。東太后不只一次的告誡奴才，世間已無(wú)東太后，過(guò)去的事情，就不要再提了?！崩钌徲⒄f(shuō)。
“姐姐真的這么說(shuō)？”慈禧問(wèn)。
“老佛爺，千真萬(wàn)確?！?p> 慈禧長(zhǎng)舒了一口氣，“連英啊，哀家要給小溥儀留一道密旨，待到東太后百年以后，把她悄悄地葬回定陵吧。昔年哀家聽(tīng)從寵臣們的建議，將哀家的棺槨與先帝的距離，挖的要比東太后的更近一些。待到哀家死后，把這格局改回來(lái)。畢竟姐姐才是正宮?！?p> “唉，奴才都聽(tīng)您的。老佛爺，您現(xiàn)在最要緊的便是保住鳳體啊?！崩钌徲⒄f(shuō)。
慈禧的左手捧著夜明珠，右手從袖口取出了同道堂印。這兩枚信物，是她最在意的兩個(gè)男人留給她的。唯有不同的是，咸豐皇帝給了她圓滿的情感，而恭親王，除了那幾次床笫之歡以外，卻并沒(méi)有把慈禧放在心上。在慈禧的心里，恭親王是一個(gè)看似觸手可及，卻永遠(yuǎn)都得不到的男人。
慈禧左右看了看，松開(kāi)了右手，同道堂印從她的裙子上，滑落在了地上。
“去，把門打開(kāi)吧。屋子里太暗了?！贝褥f(shuō)。
李蓮英小跑到門外，推開(kāi)了厚厚的雕花木門。
慈禧看著養(yǎng)心殿的大門，眼前閃現(xiàn)出一片斑駁。這一生的場(chǎng)景，如同西洋鏡一樣，頻頻出現(xiàn)在眼前。有咸豐皇帝，有孝貞顯皇后，有烏雅氏，有麗妃。最后，她看到了奕?，奕?朝著她燦爛的笑著，伸出了手來(lái)。
“你是來(lái)接我的嗎？”慈禧抬起右手，卻因?yàn)樘^(guò)虛弱，垂了下來(lái)。她低下頭，用盡全部氣力抬起左手，將那枚珠子含在了嘴里。
她抬起頭來(lái)，兩行老淚縱橫，她心中默默的說(shuō)著，“我。。。來(lái)。。。了。。?！?p> “太后！太后！”李蓮英回過(guò)身的功夫，卻見(jiàn)慈禧已經(jīng)沒(méi)了氣息。
“老佛爺歿了！”。
“老佛爺歿了！”
“老佛爺歿了！”
紫禁城里敲響了喪鐘，每個(gè)宮門口的太監(jiān)，都在傳喊著“老佛爺歿了?！?p> 慈禧這傳奇的一生，也便畫(huà)下了并不完美的句號(hào)。
七日后，院中的我，聽(tīng)到門外街道上敲鑼打鼓吹嗩吶的聲音。前一日是光緒皇帝下葬，今日不知又是為何。我放下手中的麻筐，走到了街上。
“這是怎么了？”我問(wèn)著旁邊一個(gè)少年。
“您還不知道呢？滿報(bào)紙都寫(xiě)了。老妖婆慈禧終于死了。真是大快人心?。 蹦巧倌暾f(shuō)著，解氣地跺著腳。
“死了好，死了好啊?！蔽艺f(shuō)著，回身朝著院子走去，“蘭貴妃，你終究還是比我早走了一步。世人不懂你，可我懂。經(jīng)營(yíng)這座帝國(guó)的不易，尋常百姓，又豈能分明？”
轉(zhuǎn)眼，已是公元1925年，清王朝敗落，民國(guó)建立。小皇帝溥儀跑到了東北，做了日本人扶持的滿洲皇帝。此時(shí)的紫禁城，改了“故宮博物院”這個(gè)名字。故宮，一個(gè)存放于故夢(mèng)里的宮殿，于我來(lái)說(shuō)，好不貼切。闊別四十四年，我不曾想過(guò)，還能再度踏進(jìn)這里。
經(jīng)過(guò)各路軍閥的洗劫，曾經(jīng)熟悉的宮室陳設(shè)，已經(jīng)變得空蕩蕩的，紫禁城所剩下的，僅僅一副軀殼。我憑借著記憶走著，找到了被燒成灰燼的建福宮。
“四爺，奴才來(lái)看您了！四爺。。。”我摸著燒焦的宮門柱子，潸然淚下。
“婆婆。您怎么哭了？”一雙溫暖的小手，拍著我的肩膀。我抬頭一看，是胡同里張軍官的女兒，小桃。
“婆婆您別哭。我把洋娃娃送給您?！毙√艺f(shuō)著，將手中的洋娃娃塞給了我。
“婆婆沒(méi)有哭。只是見(jiàn)到這紫禁城，喜極而泣了。”我說(shuō)著，招呼著小桃。
“來(lái)，坐這兒?！蔽矣檬謸哿藫叟_(tái)階上的灰塵，“桃子啊，想不想聽(tīng)故事?。俊?p> “好啊好??！小桃最喜歡聽(tīng)婆婆講故事了?！毙√腋吲d的拍了拍手，她一旁的母親，也坐在了石階上。
“那婆婆便給你講一段咸豐皇帝和孝貞顯皇后的故事吧。那是很久很久以前，在廣西的桂林城，下著漫天大雪。。?！?p> 不知講了多久，小桃和她的母親聽(tīng)著入迷。我抬起頭來(lái)，看著紫禁城上空飛翔的白鴿，昔年的神鴉，早已不見(jiàn)了蹤影。
此時(shí)，白鴿群中，忽然顯出一只黑色的影子，利劍一般的朝著我們飛過(guò)來(lái)。
“桃子小心！”她的母親回過(guò)神來(lái)，趕忙護(hù)住了小桃。
我呆呆地坐在那里，看著朝我飛來(lái)的烏雅，眼前忽然一片斑駁，那烏鴉的腦袋，仿佛幻化成了奕詝的模樣。
“四爺，是您來(lái)接奴才了嗎？”我喃喃地說(shuō)著，閉上了眼睛。
我忽然從夢(mèng)中驚醒，看著眼前的一切，天空中依舊下著雪花，我身穿一身青蘿玉衣，幽綠色的輕紗在冬日寒風(fēng)中飄揚(yáng)。身旁的海子，已經(jīng)將食盒中的七巧點(diǎn)心吃了個(gè)精光，正驚訝的看著我。
我拿掉身上的斗篷，將歪靠在柱子上的身體坐正了起來(lái)。“海子，我睡著了么？睡了多久？”
“姐姐，你睡了差不多三盞茶的時(shí)間?！?p> “是么？為何姐姐覺(jué)得自己睡了好久，在夢(mèng)中，好似又經(jīng)歷了一段不可思議的人生一般。姐姐夢(mèng)到了自己成為了大清的皇后，親眼見(jiàn)證了大清朝由昌盛，轉(zhuǎn)向衰敗，直至滅亡的全部?！?p> “那海子先在這里給皇后娘娘請(qǐng)安了?！焙Ｗ庸男χ?，站了起來(lái)，抖了抖身上的殘雪，“姐姐，只是個(gè)夢(mèng)，別胡思亂想了。你聽(tīng)說(shuō)了么？咱們道臺(tái)府來(lái)了幾個(gè)怪人，舉止怪異，活脫脫幾個(gè)大姑娘呢?！?p> 海子拉著我的手，朝著父親的書(shū)房走去，我透過(guò)窗縫朝里望去，昏暗的燭光下，一個(gè)中年男子和兩個(gè)一胖一瘦的少年的背影，隨著燭火的閃動(dòng)，忽明忽暗的晃動(dòng)著。待那男子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，我忽然驚叫了起來(lái)，“是光爺！”
佛說(shuō)，世間有六道輪回，天道，阿修羅道，人道，畜生道，餓鬼道，地獄道。上三道為善道，下三道為惡道。六道輪回，世間萬(wàn)物都逃不出輪回的宿命，唯有神佛，菩薩，羅漢，才能夠跳出三界，超脫輪回。
我們每個(gè)人的肉體，不過(guò)是靈魂在這一世的宿體而已，有時(shí)候，你不得不相信，命由天定，命中注定這個(gè)道理。
有時(shí)候我也在想，到底哪里是夢(mèng)，哪里是現(xiàn)實(shí)。又或許，夢(mèng)，不過(guò)是另一個(gè)世界，另一段人生。人生如夢(mèng)，夢(mèng)如人生。
人這一輩子，除了做夢(mèng)的時(shí)間以外，真的很短很短，你若不活的轟轟烈烈，至少要讓自己精彩。而我，鈕祜祿.瑞芬，若讓我再次選擇今后的人生，我還是會(huì)選擇嫁給奕詝，成為愛(ài)新覺(jué)羅家的媳婦，我所留戀的并非是天家富貴，也并非是兒女情長(zhǎng)。圓明園里凄厲的火光，聯(lián)軍腳下屠殺殆盡的京城；我肩上的責(zé)任，我所留戀眷顧著的，是天下蒼生，是小桃那天真的笑臉。
雪虐風(fēng)饕，風(fēng)起天闌。世間萬(wàn)物本就有輪回因果，不執(zhí)著，不強(qiáng)求。菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)，本自無(wú)一物，何處惹塵埃。菩提只向心覓，何方向外求玄？聽(tīng)說(shuō)依此修行，西方只在目前。
我深吸了一口氣，推開(kāi)了父親的房門，對(duì)那中年宦官行了個(gè)禮，大聲說(shuō)道：“小女瑞芬，給光爺請(qǐng)安！”