我與慈禧正坐在長(zhǎng)春宮的庭院里繡花，我手中所繡的是一張鳳穿牡丹的圖案，而慈禧所繡的，是一團(tuán)金龍。
庭院上的花架，爬滿了紫藤花，在八月的紫禁城里，遮蔽住了陽(yáng)光的燥熱。春翠和紫陌在我們的身后扇著扇子，涼風(fēng)伴著冰塊的陣陣涼氣吹打在后背上，也還覺(jué)得沁人心脾。
“太后娘娘，大事不好了，大事不好了！”此時(shí)，李蓮英從前面修元殿旁的小門跑了進(jìn)來(lái)。
“何事如此慌張，還有沒(méi)有規(guī)矩體統(tǒng)了？”慈禧放下了手中的刺繡，呵斥道。
“小李子，先靜下來(lái)喘口氣，再做回話?！蔽倚χ戳丝瓷砗蟮拇捍洌闷鹆藞A桌果盤上的一枚水蜜桃。
“娘娘賞你的?！贝捍鋵⑻易樱f給了李蓮英。
“奴才謝東太后恩典?！崩钌徲⒔舆^(guò)桃子，跪了下來(lái)，“皇上剛才罷免了恭親王和醇親王的一切職務(wù)，上諭已經(jīng)擬好，就差頒布了。”
“什么？”慈禧拍案而起，“皇帝親政以后，真的是越來(lái)越荒唐了?！?p> “妹妹稍安勿躁?；蕛荷约兞迹@中間是否有何誤會(huì)？”我問(wèn)。
“左不過(guò)是他的那位好皇后出的主意?！贝褥p蔑地笑了笑，“兩宮太后還在，這后宮何時(shí)也輪不到她阿魯特氏說(shuō)了算?！?p> 對(duì)于阿魯特氏，我的心中也頗具不滿。此時(shí)她的野心，已經(jīng)與當(dāng)初那個(gè)純真爛漫的女孩大相徑庭。只是無(wú)奈她與我的宗親關(guān)系，又是我親自挑選的皇后，所以也不好苛責(zé)。
養(yǎng)心殿內(nèi)，載淳坐在龍椅上。臺(tái)下，恭親王，醇親王，景壽等人均跪在地上。小樂(lè)子站在載淳身旁，手拿一紙上諭，他略顯猶豫地看著載淳，載淳點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他可以了。
“宣旨！”小樂(lè)子說(shuō)。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。。?！?p> “且慢！”隨著慈禧的一聲呵止，養(yǎng)心殿的大門被小牛子推開了。我二人并排走了進(jìn)去。
“東太后駕到。西太后駕到！”
“微臣給皇太后請(qǐng)安?！?p> “眾卿家免禮?！蔽艺f(shuō)著，示意他們起來(lái)?！叭缃袢丈先?，好不悶熱。眾大臣請(qǐng)先去偏殿歇息，一會(huì)兒春翠會(huì)呈上冰鎮(zhèn)綠豆湯?！?p> “謝娘娘恩典，只不過(guò)皇上還有上諭未曾頒布。我等。。?！惫вH王有些猶豫。
慈禧抬頭看了看載淳，載淳忙從龍椅上站了起來(lái)。
“兒子給皇額娘請(qǐng)安?！陛d淳道。
慈禧并未理會(huì)他。她看了看恭親王，“眾卿家不必著急接旨，待哀家與姐姐和皇帝說(shuō)幾句體己話不遲。”
恭親王已然明白了我們的意思，便帶著一眾大臣退出了養(yǎng)心殿。
“隨哀家來(lái)?！蔽覠o(wú)奈的看了一眼載淳，便隨著慈禧進(jìn)入了東暖閣。
東暖閣內(nèi)，當(dāng)初垂簾聽政所用的紗帳已經(jīng)撤去，而載淳的龍椅，也不在了當(dāng)初的位置上。我與慈禧一南一北坐在了寶座上，載淳躡手躡腳的跟了進(jìn)來(lái)。
“跪下！”慈禧拍著寶座中間的小方桌。
“妹妹？”我小聲的說(shuō)。
慈禧拍了拍我的手背，示意我一切都交給她。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再說(shuō)話。
“母后。。?！?p> “哀家叫你跪下！”慈禧扯高了嗓門。
載淳無(wú)奈，便掀起長(zhǎng)褂，跪了下來(lái)。
“哀家問(wèn)你，你的上諭，是否要罷免恭親王，醇親王等一眾大臣？”慈禧問(wèn)。
載淳聽罷，低著頭不做聲響。
“糊涂！”慈禧說(shuō)著，站了起來(lái)?！岸ㄊ悄隳呛没屎蟪龅闹饕狻！?p> “母后中意的富察氏沒(méi)有坐上后位，母后便處處看嘉嘉不順眼。兒臣罷免恭親王等人，若說(shuō)錯(cuò)了，也是效仿您當(dāng)年鏟除贊襄八大臣的做法?！?p> “哀家當(dāng)年排除異己，鏟除亂臣，為的是保住你的江山。如今，你如兒戲一般罷免朝廷棟梁：親王，軍機(jī)大臣，六部尚書。在你的眼里，朝堂就是如此荒唐的嗎？”
“他們對(duì)朕不恭不敬，言辭沖撞僭越。朕是天子，難道天子懲罰奴才還要經(jīng)過(guò)母后的應(yīng)允嗎？”載淳反問(wèn)道。
“哀家雖已和東太后歸政，可是朝堂之事，還是明了的。你借著重修圓明園，屢屢花天酒地，夜不歸宿。我大清早有祖訓(xùn)，一朝為官，便不可踏入煙花柳巷之地。更何況是天潢貴胄，天之驕子?！贝褥亓藢氉?，氣的指著載淳的鼻子。
“皇后強(qiáng)勢(shì)，耳邊風(fēng)總是要朕勵(lì)精圖治，光復(fù)祖宗江山。其余的妃嬪，朕甚不中意?！陛d淳解釋道。
“皇后是你親自選的。至于妃子，八旗名門的女子比比皆是，何故去那花柳之地臟了身子？你的兩位皇叔不過(guò)是幾次進(jìn)言勸諫，竟要被你革了官職。哀家怎的生了你這個(gè)混世魔王出來(lái)?！贝褥f(shuō)著，竟留下了眼淚。
“皇兒，你可知道，這十余年來(lái)，我大清國(guó)祚昌隆，全靠你六叔和七叔的盡心輔佐。當(dāng)年的八大臣，想謀權(quán)篡位，現(xiàn)如今你要罷免之人，卻是我大清江山的中流砥柱啊?！蔽艺f(shuō)著，也不免留下了眼淚。
“兩位額娘，兒臣知錯(cuò)了。兒臣這就收回上諭，并且停止修建圓明園?！陛d淳跪在地上，給我們磕著頭。
我擦了擦眼角的眼淚，站起身來(lái)將他服了起來(lái)。我左手拉著載淳的手，右手拉著慈禧的手，把這二人的手并在了一起。
“從你出生到現(xiàn)在，哀家和妹妹是一步一步看著你長(zhǎng)大的。哀家雖然不是你的親額娘，但是對(duì)你的疼愛，卻絲毫不比妹妹的少。皇兒，無(wú)論什么時(shí)候，你只需記住一點(diǎn)，哀家和你的母親所做的一切，都是為了你好，為了你的江山好?！?p> “皇額娘，兒臣錯(cuò)了！”此刻的載淳已然是失聲痛哭。從他親政以來(lái)，由于我和慈禧的擔(dān)心，一直令載淳誤解我們想做武皇呂后。如今一切誤會(huì)都解開了，他內(nèi)心對(duì)于恭親王等人的成見，也都解開了心結(jié)。
皇帝親政，太后撤簾。全天下的大清子民，都看到了朝廷新興君王的崛起。我相信，不久的將來(lái)，大清一定會(huì)一雪前恥，重新屹立在這片美麗的土地之上。
轉(zhuǎn)眼，已是秋去冬來(lái)。盼望著的第一場(chǎng)雪花，在十一月的月末，如期到來(lái)。
我與慈禧退隱以來(lái)，不僅前朝大小事務(wù)不去主動(dòng)過(guò)問(wèn)，后宮諸事，也都交給了皇后主理，雖然賜予了慧妃協(xié)理六宮的權(quán)利，但是嘉嘉卻將權(quán)利死死的抓在手里不放，甚至將雙手，伸向了前朝妃嬪的起居用度之上。嫩蓮，玉沁不止一次的來(lái)到鐘翠宮與我抱怨，我也只得交代慈禧，暗中命李蓮英調(diào)度。畢竟嘉嘉是中宮，也不好過(guò)多干涉。
鐘粹宮的小花圃里，一層積雪給松木土壤蓋上了薄薄的被子。這些植物，大多為昔年所植，也并沒(méi)有花房奴才所說(shuō)的那般矯揉造作。眼看著因寒冷而凋零，卻在來(lái)年春天，再度穿上一抹綠色或是粉紅。
西北角，入了夏便移植過(guò)來(lái)了幾株臘梅，如今早已葉片凋零，盼望著，那凌霜而開的霄紅色彩。臘梅下，春翠正在用鋤頭挖著土坑，她要把制好的菊花酒埋到土里，待到年下，拿出來(lái)供大家飲用
“西太后到?！彪S著門外小牛子的傳喊，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。慈禧穿著元寶底的宮鞋，右手扶著李蓮英的肩膀，快速的走了進(jìn)來(lái)。
“奴才給西太后請(qǐng)安?！币槐娕偶娂姽蛳?。
慈禧并未理會(huì)她們，徑直走到我的面前，也忘卻了行禮。她雙手握著我的手，有些凝噎。
“這是怎的了？不慌，慢慢說(shuō)?！?p> “姐姐，載淳他。。?！?p> “載淳怎么了？”我看著慈禧，她已然控制不住了自己的情緒?！袄钌徲?。”
“回，回娘娘的話?；噬蠌哪显窔w來(lái)，便開始起了紅疹。”
“哀家還以為是何事。傳哀家懿旨，宣眾太醫(yī)前往養(yǎng)心殿會(huì)診?！蔽业?。
“姐姐，太醫(yī)已經(jīng)診治過(guò)了，說(shuō)是，和圣祖爺一樣的病?！贝褥?。
“圣祖爺？天花？”我驚訝的看著慈禧。慈禧默不作聲。
“走！”我拉著慈禧的胳膊，踏出了鐘粹宮的宮門。
“太后娘娘，您等等奴才，太后娘娘。”身后的宮女太監(jiān)們趕忙跟了上來(lái)。
一連數(shù)日，太醫(yī)們都在奮力的醫(yī)治載淳，然而不好的事情還是發(fā)生了，載淳不僅得了天花，還染上了花柳之病--梅毒。此時(shí)，他的后背已經(jīng)起了無(wú)數(shù)密密麻麻的紅瘡，紅瘡里面已經(jīng)潰爛，不住的往外留著濃水。起初，載淳還會(huì)用手抓著身上的疹子，可這幾天，他持續(xù)高燒不退，整個(gè)人都昏昏沉沉的。
“給兩宮太后請(qǐng)安。”此時(shí)，新上任的院判，小章太醫(yī)從養(yǎng)心殿的后殿走了出來(lái)。我與慈禧正在東暖閣打盹，聽到了章太醫(yī)的聲音，我趕忙從榻上站了起來(lái)。
“載淳，載淳怎么樣了？”我慌忙的問(wèn)著。
“回東太后的話，皇上怕是。。?！?p> “怕是什么？你說(shuō)??！怕是什么？你們食君俸祿，現(xiàn)下皇帝需要你們，你卻告訴哀家你無(wú)力回天？”我說(shuō)著，往前走了幾步。章太醫(yī)匆忙五體投地的跪了下來(lái)。
“姐姐，姐姐。”慈禧從身后拉著我的胳膊。“生死有命，富貴在天?；蕛喝裘姓嬗幸唤伲蹅円彩菦](méi)有法子的?！?p> 說(shuō)著，她招呼著李蓮英道：“皇帝的病既然已經(jīng)這樣了，封鎖消息，不能讓大清的臣民知道皇帝有花柳之病，醫(yī)案也要將此記載除去。另外，吩咐內(nèi)務(wù)府提前置辦下壽材吧?！?p> “妹妹？”我詫異地看著慈禧。
“就當(dāng)是為皇兒沖喜了?！贝褥f(shuō)。
“皇后娘娘駕到?！遍T外，小牛子一聲傳，阿魯特氏走了進(jìn)來(lái)。
“她來(lái)做什么？這宮里還不夠亂嗎！”慈禧嘟囔著。
“奴才給皇額娘請(qǐng)安，皇額娘萬(wàn)。。。”
“起來(lái)吧，起來(lái)吧。”還未等阿魯特氏說(shuō)完，慈禧便不耐煩的打斷了她。
“皇后怎么來(lái)了？”我說(shuō)，“不是叫你好好待在宮里的嗎，若是你也病倒了，這后宮誰(shuí)來(lái)主理？”
“奴才實(shí)在是擔(dān)心皇上的身體，無(wú)奈西太后娘娘不讓奴才前來(lái)侍疾，奴才在宮里形同軟禁?！?p> “你還有臉說(shuō)。皇兒自從娶了你，就。。?！?p> “不好了，不好了！”小樂(lè)子從后殿跑了進(jìn)來(lái)。
我聽著心撲通撲通地跳著。
“回！”慈禧仿佛已經(jīng)知道了什么。故作鎮(zhèn)定地問(wèn)。
“皇上，駕崩了。。?！?p> “什么？”我聽罷，一下子癱坐在了地上，春翠和小牛子趕忙上前攙扶我。
“皇兒?。』蕛?！”我已是泣不成聲。
“皇上駕崩了？皇上駕崩了？皇上您可別撇下奴才啊，您走了奴才可怎么辦啊?！卑Ⅳ斕厥下犃T，也開始哭了起來(lái)。
“你這個(gè)克夫的賤婦！”慈禧說(shuō)著，走上前去給了阿魯特氏一個(gè)耳光，“等哀家回來(lái)，賜你陪葬?！?p> 我此時(shí)已經(jīng)顧不得那么多了。我爬了起來(lái)，踉蹌的朝著后殿走去，“載淳，額娘來(lái)了。載淳別怕，一定是太醫(yī)們弄錯(cuò)了?！?p> “姐姐！”慈禧拉住了我的手。
“你做什么？哀家要去看載淳，哀家要去看載淳！”我大聲的嚷嚷了起來(lái)。
“姐姐你醒醒！載淳已經(jīng)沒(méi)了！”慈禧搖晃著我的腦袋。
“我知道！我知道！載淳沒(méi)了，載淳沒(méi)了！”我說(shuō)著，蹲在了地上抽泣。
慈禧的眼眶滾動(dòng)著淚水，她抬起頭來(lái)看著養(yǎng)心殿的天花板，硬生生地把眼淚憋了回去。
“蓮英?！?p> “奴才在?！?p> “宣恭親王，醇親王，以及各議政大臣前來(lái)長(zhǎng)春宮議事?！贝褥f(shuō)著，從地上把我扶了起來(lái)，“姐姐，咱們需得定下心，若是沒(méi)把此事處理得當(dāng)，以后有咱們哭的時(shí)候?！?p> 我此刻早已亂了方寸，不知所措。而慈禧的臨危不亂，我甚至不知是她的剛強(qiáng)，還是冷血。
長(zhǎng)春宮內(nèi)，爭(zhēng)議不斷。一眾皇族親貴都舉薦溥字輩的世子繼承大統(tǒng)，然而慈禧卻硬要讓醇親王的兒子載湉繼承皇位。載淳無(wú)后，所以讓載湉過(guò)繼給奕詝為后，這樣一來(lái)，我與慈禧還是皇太后。而我的內(nèi)心，也是更加傾向于過(guò)繼載湉。畢竟載淳的正統(tǒng)身份，我始終抱有疑慮。
直到后來(lái)，我才明白了慈禧的用意。奕詝好美色，走的早。同治一朝的實(shí)際掌權(quán)者是兩宮太后。朝野上下，雖算不得一片中興之象，卻也鎮(zhèn)壓了暴亂，換得了短暫的安寧。若是讓溥字輩的世子過(guò)繼載淳名下，兩宮太后為太皇太后，實(shí)打?qū)嵉慕怀隽藱?quán)利。到時(shí)候，無(wú)論是阿魯特氏掌權(quán)，還是新帝的生母掌權(quán)，對(duì)于大清朝的國(guó)祚，都是一個(gè)未知數(shù)。世人覺(jué)得我安靜恬淡，覺(jué)得慈禧跋扈強(qiáng)硬。世人所以為的，不過(guò)是慈禧留戀權(quán)勢(shì)，可是當(dāng)年平定贊襄八大臣之事歷歷在目，我實(shí)在不忍朝廷暴亂，百姓生靈涂炭。
同治十三年十二月，愛新覺(jué)羅載湉繼承大統(tǒng)，尊先帝的皇后和懿貴妃為東西兩宮皇太后，史稱光緒。