微風(fēng)穿過林中，吹得虞昭手心冰冷，吹得虞昭眼睛酸疼發(fā)脹。
手哪怕僵木，她也不敢收回，一動(dòng)不動(dòng)怕扯著他的傷處，眼睛再是不舒服，她也不肯眨一下，生怕再睜眼時(shí)，便察覺不到楚子凱胸膛那點(diǎn)隨呼吸而動(dòng)地微弱起伏。
不過一刻鐘時(shí)間，虞昭卻覺得瞬息都是煎熬，這等不好受的滋味，熬得她心間嘴中皆發(fā)苦。
楚子揚(yáng)帶著御醫(yī)急急慌慌趕來，虞昭才退于一旁讓御醫(yī)察看，片刻，那御醫(yī)轉(zhuǎn)頭對(duì)虞昭道：“宸妃娘娘做得不錯(cuò)，幸而血止得及時(shí)?！?p> 虞昭強(qiáng)撐著顫抖的聲音，催促道：“快為太子殿下診治是要緊！”
御醫(yī)們不敢耽擱，連忙答是，后吩咐眾人費(fèi)力將楚子凱就著體位抬起往外移動(dòng)。
被難過擔(dān)憂折磨得幾近崩潰，虞昭邁步一瞬間，雙腿軟軟覺得無力，竟癱坐在地上，幸而文羅連忙過來將她扶起了，緩緩跟在人群后方。
眾妃眾臣不多時(shí)皆得了消息，已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)都趕到林中空地，一進(jìn)來剛好撞見楚子凱是被抬著回來的，跟在最后的虞昭也滿身是血，驚呼議論成一片。
這呼聲聽起來也不知是擔(dān)憂還是欣喜。七嘴八舌，只讓人聽得煩悶，虞昭忍下怒火，鎮(zhèn)定吩咐馮安。“陛下太子都需靜養(yǎng)，將閑雜人等都遣出去！”
源帝昏迷不醒，馮安如今沒了主心骨，聽虞昭發(fā)令也覺不好耽擱，立刻照做。
那些人離開時(shí)，還好奇伸著腦袋往里面張望著，有人純粹為了看熱鬧，有人卻盼著楚子凱救不回來。
比如眼前湊上來跟虞昭打探情況的虞程，虞昭而今心里憂思過度正煩躁，見不得他一幅虛偽的嘴臉，染滿鮮血的手緊緊握住，咬牙才能壓下與他撕破臉的沖動(dòng)。
好在卓姚帶著楚子宜也趕來了，見虞昭不發(fā)一語好似情緒要失控，連忙過來幫著打圓場(chǎng)。
“怎出這么大的事??？娘娘定然嚇壞了吧，別怕，回來了就沒事了，眼前一切慌亂，還需娘娘穩(wěn)住局面啊。”
說完，卓姚又看向虞程，勸道：“娘娘年紀(jì)輕，許是嚇住了神，虞大人就先回去吧，想來外頭諸位大人也是亂了陣腳，還請(qǐng)虞大人坐鎮(zhèn)，穩(wěn)住人心才好。”
此話，給了虞程很高的地位，聽得他全身舒暢。他轉(zhuǎn)念又想，可不確實(shí)如卓姚所說，虞昭不過只是個(gè)十七八歲的女子，今日這場(chǎng)面，恐將她驚著了，自己也暫時(shí)問不出個(gè)什么，便應(yīng)了卓姚的話告退。
從楚子凱那屋子里端出了一盆盆鮮紅血水，看得虞昭膽戰(zhàn)心驚，拼命壓下?lián)鷳n后，被卓姚先請(qǐng)去了源帝所在的屋子。
見虞昭過來，楚子揚(yáng)立刻上前告知情況：“御醫(yī)已經(jīng)看過了，父皇不過是急火攻心，好好歇著便無大礙，宸娘娘不必太過擔(dān)憂?！?p> 虞昭心不在焉點(diǎn)頭道謝?！叭绱司秃谩！庇致牫訐P(yáng)問：“皇兄情況如何了？”
“暫且不知。”虞昭按捺下心中的急切，強(qiáng)撐得眼眶微紅。懇請(qǐng)道：“勞煩四殿下暫且留守此處，替我照顧一會(huì)兒陛下，太子殿下傷勢(shì)兇狠，我得先去看看。”
楚子揚(yáng)二話不說應(yīng)下，虞昭又將楚子宜交給老嬤嬤看著，才終于來到這邊屋子。
御醫(yī)們圍在一起，已是忙得焦頭爛額，楚子凱的傷口不同尋常弩箭傷，普通弩箭只會(huì)造成小口創(chuàng)傷，還被文羅一箭擋了些力道，更不可能有如此兇險(xiǎn)要命的傷勢(shì)。
可楚子凱胸側(cè)的傷口，分明成了個(gè)大窟窿，黑紅黑紅的，先前虞昭為了止血糊在上面的白色絨絮，全都被血浸透了，此刻一塊一塊如血肉一般掉下來，看著實(shí)在嚇人。
瞧著御醫(yī)們手忙腳亂好一陣，才真正將血完全止住。此刻，虞昭后背手心被冷汗浸透，才敢將糾著的心放下，這才走近瞧著。
御醫(yī)幫楚子凱清理包扎后，卻遲遲不見他有醒的樣子。虞昭一直站在屋里守著，滿心擔(dān)憂，未能察覺自己手心因方才使出全力射出的那一箭，也被弦劃了個(gè)大口子。
血滲出指尖滴在地上，讓卓姚先察覺了，驚問道：“娘娘，你的手？”
虞昭低頭看了看，這才反應(yīng)過來，隨意拿過旁邊的棉布包著，低聲道：“不礙事?！?p> 轉(zhuǎn)眼又見馮安急匆匆進(jìn)來稟報(bào)：“娘娘，外頭有位文羅小姐要見您，說是發(fā)現(xiàn)那弩箭的不尋常之處?！?p> 聞言，虞昭立刻下令放她進(jìn)來，疾步迎出去。
一路疾奔，文羅氣喘吁吁，見了虞昭顧不上累，迅速調(diào)整氣息后，告知：“娘娘，我方去找哥哥確認(rèn)了，才來告訴你，此為前侍郎云馳發(fā)明的弩箭，入肉可自主彈出刀花旋轉(zhuǎn)，兇殘無比，故戰(zhàn)火落下后，陛下就下令不許再造此箭?！?p> “云家的人？”卓姚疑惑道：“不是都處置了嗎？”
靜下心思考了一瞬，虞昭想起一宗重要的事，轉(zhuǎn)頭讓馮安尋了護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)來，開口直接問道：“那兩個(gè)刺客身上有何發(fā)現(xiàn)？”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)如實(shí)答道：“回娘娘，臣在他們身上搜到了兩種弩箭，一種與當(dāng)日球場(chǎng)行刺所用的一樣?！?p> 聽他說完，虞昭心下了然四五分，冷聲吩咐：“將刺客掛在刑架上，蒙住眼睛耳朵和嘴，別讓他們聽見任何聲音，更別讓他們有機(jī)會(huì)死了，等醒了來知會(huì)?！?p> 說完，虞昭又急急拉著文羅去屋中坐下，問她:“你哥哥為何知道那弩箭是云家才有的？”
文羅答道:“原先我爹在時(shí)，與云馳一同在齊尚書手下當(dāng)差，就是因云馳發(fā)明了這種弩箭，才得齊尚書提攜了侍郎。爹爹當(dāng)日拿過一只回來給哥哥長(zhǎng)見識(shí)，所以他有印象。”
云家被滅了族，不可能還有勢(shì)力請(qǐng)得起死侍，虞昭思量著，心中大概有了個(gè)方向，連忙吩咐卓姚：“著幾人快馬加鞭，到隔壁城鎮(zhèn)花重金找?guī)讉€(gè)口技藝人。只要撐得住場(chǎng)面，表演從不出差錯(cuò)的，無論開什么條件，都應(yīng)下來?！?p> 雖覺得奇怪不解，卓姚卻不敢不聽從，立刻轉(zhuǎn)身下去安排。文羅奇怪問道:“娘娘，為何要請(qǐng)口技藝人來？”
“他們都是忠心之人?！庇菡褲M心疲憊，搖頭嘆息，看著桌上那沾血的弩箭，擔(dān)憂道：“此類人什么都不怕，對(duì)其用酷刑逼問怕是無用，他們只怕自己忠心被辜負(fù)，必得施以巧計(jì)才能撬開他們的嘴，我也是在賭。”
雖聽不大懂，文羅卻能從語氣中感覺到虞昭的難過，也不再問，默默在一旁陪著。
虞昭垂下目光，撥開手上棉布，看著手心的傷口，流出的血與楚子凱的血凝固在了一起，心緒隨之也混在一起模糊不清，好似感覺不到疼痛般，她下意識(shí)慢慢將手心緊握。
一閉眼便是楚子凱為自己擋箭的情景，錯(cuò)綜復(fù)雜的情愫在虞昭心頭涌上，抨擊著她自以為堅(jiān)定不會(huì)改變的心……
不見天日的屋子里，血腥味彌漫，兩個(gè)傷痕累累的刺客被掛在刑架上動(dòng)彈不得，五官竅孔都被堵住。
幽幽醒來，便發(fā)覺處境不妙，二人驚恐地低吼著。想自盡保全忠義之名，卻發(fā)現(xiàn)自己無能為力，掙扎過后，好似接受了一般，漸漸沉默冷靜下來，等待著酷刑來臨。
忽聽見幾人的腳步聲，緊接又傳來一渾厚有力的聲音，笑得爽朗?！按朔m沒殺得了宸妃，能滅了太子，著實(shí)也讓人覺得大快人心啊?！?p> 掛在刑架上的二人聽見聲音，大喜過望，連忙掙扎著想呼喚他過來。
幾人如愿走至他們面前，其中一人問道：“大人，您看這留下來的兩人可是屬下花好大力氣就回來的啊，該如何安置呢？”
緊接一聲冷笑響起，被問話之人絲毫不在意般答道：“自然是遵守承諾優(yōu)待?！鞭D(zhuǎn)而語氣陰險(xiǎn)無情?！安贿^，是去陰間受本大人的優(yōu)待?！?p> 刑架上的二人聞得后話，好似驚呆了，一動(dòng)不動(dòng)，不敢相信自己所聽到的言語。又聽一人道：“這樣對(duì)待有功之人，會(huì)不會(huì)太殘忍了？若被其余人發(fā)現(xiàn)尸體，恐怕會(huì)減了對(duì)大人的忠心。”
“那便留他們一命吧。”
那人猶豫思考著，又下了命令：“只不過已經(jīng)到底知道了些不該知道的東西，難免保證以后不是麻煩，為萬無一失，挖了眼睛，割了舌頭，砍了手腳，在用王水融了面貌，扔到賣藝班子里當(dāng)個(gè)人怪罷。”
又有一人恭敬的奉承道：“大人此計(jì)甚妙，那便如此吧。”
說完，就聽那人吩咐人動(dòng)手，架上二人慌亂，不停地用力掙扎。其中一人被拉住摔了下來，除了口中布那一瞬間，也被隔著黑布被挖了眼睛，慘叫聲沖破云霄。
疼痛難忍，那人忍不住大罵道：“齊行！你個(gè)老畜生，你如此忘恩負(fù)義，會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”
“報(bào)應(yīng)？”那人不屑的嗤之以鼻。“本官多年來從來沒見識(shí)過報(bào)應(yīng)，你的狗命能為本官所用，是你前世修來的福分?！?p> 說完，那自稱齊行的人就帶著眾人一起笑了，一人還嘲諷道：“這些走狗真是賤，給點(diǎn)好處就以為自己是個(gè)多了不得的人物了。”
已經(jīng)被挖眼的人，隨之又被砍了手腳，慘叫怒罵連連，聽得還在架上掛著的那人冷汗直流，心中怒火依然被激起，憤怒低吼著。
又聽齊行下令，跪著的那那人立刻被割了舌，慘烈叫罵聲立刻變成了尖銳刺耳的干吼。聲音逐漸遠(yuǎn)去，好似被拖了下去。
終于有人上前，拿下剩下那人嘴上的布。得了自由，那刺客立刻破口大罵：“齊行，你不是人，兄弟們?yōu)槟闫此佬е?，你為何要這樣對(duì)待我們？”
“因?yàn)槟銈冇薮?，至死都不知，你們不過是一只討食的狗。”齊行不屑答道，帶著嘲諷問道：“拼死效忠？本官怎么一件都記不得了？狗能有多有用？不妨說來本官聽聽？”
那人被人制住，壓在地上，悲憤交加。嘶吼道:“當(dāng)年淮口圍剿，大哥拼死為你立功，又不惜毒殺昔日舊主，才保你上了兵部尚書的位置。豐陽刺殺，五六十人為你命喪狼口。一路踩著鮮血為你辦事，都死得心甘情愿。此次，我們?nèi)艘彩潜е厮赖臎Q心要替你效忠，好容易才死里逃生，你這樣做，不怕千百冤魂索命嗎？”
像是悲傷到了極致，那人吼完，再無了力氣，噴吐出一口血，癱倒在地直喘粗氣。
齊行的聲音，卻再?zèng)]響起，周遭忽然變得安靜，幾個(gè)說話的口技藝人收了架勢(shì)，皆恭敬跪下。
“干得不錯(cuò)，朕有賞，將刺客先押下去關(guān)著?！?p> 見戲演得差不多了，源帝叫了停，轉(zhuǎn)向同自己觀戲的眾臣:“想必各位愛卿，方才也都聽清楚了，刺客已經(jīng)招供齊行的種種惡行，你們認(rèn)為該當(dāng)何罪？”
眾臣跪下皆答：“齊行罪大滔天，還請(qǐng)陛下誅之！”
“既然諸位愛卿都是如此認(rèn)為，”源帝猶豫片刻，看向虞程，“虞愛卿，朕命你同文將軍協(xié)作同返回京州，收回齊行兵權(quán)，捉拿此逆賊。”
聽此言，虞程，文姜心中竊喜，一同跪下領(lǐng)命：“臣定不負(fù)陛下期望?！?p> 商議完此事，源帝急匆匆回到林中空地，一進(jìn)門就和御醫(yī)撞了個(gè)滿懷，嚇得御醫(yī)急忙跪地請(qǐng)罪。源帝不在意，拍拍衣裳問道：“太子如何了？”
御醫(yī)忙答：“回陛下，太子殿下身體硬朗，性命已經(jīng)無大礙了，只需靜養(yǎng)至傷好即可?！?p> 本來今日端了齊行一派就覺大快人心，源帝聽了這話，更是心情大好，擺擺手讓御醫(yī)退下。
抬頭剛好見虞昭帶著楚子宜從屋中出來。源帝連忙走上去笑道：“你這丫頭的鬼點(diǎn)子真好使，朕這么多年抓不住的豁口，竟被你花點(diǎn)金銀請(qǐng)的這幾個(gè)藝人搞定了。”
“太子殿下拼死相救，我總得干點(diǎn)什么報(bào)答。”虞昭語氣淡淡回絕夸獎(jiǎng)，心間擔(dān)憂不減，又問道：“陛下可要先行回京州坐鎮(zhèn)，可太子殿下現(xiàn)下的情況，恐怕不能承受車馬顛簸之苦?！?p> “無妨，在此地逗留一陣子沒關(guān)系?！痹吹壅f完，走至楚子凱床前看了看他的情況，又出來掃視周圍環(huán)境一圈，做了決定：
“也不必挪動(dòng)了，朕看這寬闊，只要多派些人防著周圍林中的野獸，是個(gè)養(yǎng)傷的好地方。每日處理好事務(wù)后，朕也過來。你帶著子宜也待在這里。齊行倒了，外面那些人盯你盯得更緊，不管是討好還是使壞，都煩，躲一段時(shí)間正好?！?p> 虞昭忽想起文羅，告知道：“今日若不是文小姐的那支箭阻了力道，恐怕情況更是糟糕……”
源帝坐下喝了一口茶，慢慢道：“朕已經(jīng)提攜了她哥哥，讓他過些時(shí)日往京州任職?！?p> 虞昭也坐下，向源帝建議道：“文小姐氣概本事不輸男子，我與她曾有言談，知她更有一顆赤誠(chéng)之心，若能得陛下好好培養(yǎng)，此后定會(huì)成為大楚棟梁?！?p> “那姑娘，確實(shí)是個(gè)將軍苗子?！痹吹鬯伎贾?，語氣有些猶豫?！爸皇牵臀膶④娂摇?p> 為君者最怕的就是朝廷中有人一黨獨(dú)大。虞昭也清楚源帝的顧慮，緩緩勸道：“血緣不關(guān)乎忠義，其實(shí)對(duì)于真正的正直能分辨是非之人，陛下的有些考慮是不必要的?！?p> 聽虞昭如此說，源帝放下茶盞，微微點(diǎn)頭示意她繼續(xù)說，洗耳等她更將其中道理細(xì)分析于自己聽。
虞昭接著道：“當(dāng)日文羅的父親選擇不靠家族之力，白手起家，在齊行手下辦事，卻甘愿被貶為士卒，也不懼齊行的權(quán)威利誘，而后又為大楚戰(zhàn)死沙場(chǎng)，如此種種，已是足以證明他能分清家與國(guó)的界限。文家兄妹的本事驚人，卻也從沒有依附文將軍之心，寧可在這當(dāng)個(gè)盡職的守場(chǎng)人也不趨炎附勢(shì)折攀高枝。就足以見他二人承父訓(xùn)，只求忠國(guó)不忠于權(quán)。”
源帝認(rèn)真聽著，垂眼思慮片刻，發(fā)覺例子就在眼前，想虞昭的父親，分明也是滿心虛偽狡詐之人，而她卻能完全與自己站成一線，還發(fā)揮著巨大作用。同樣的道理，只要是人才，只要有忠國(guó)之心，就可攬于麾下，不應(yīng)有太多的顧慮將他們埋沒在暗處，于是道：“有些道理，既然如此，關(guān)于文羅，朕也會(huì)試著提攜?！?p> 自來聽在耳中的都是朝臣的附議奉承，眼下與虞昭這個(gè)小輩談?wù)摰倪@一番話，竟略帶著指正的意味，源帝聽著覺得新鮮，正視自己一番，發(fā)覺自己有時(shí)確實(shí)疑心太重，太過看重誰與誰的親眷關(guān)系的影響，心頭有一番感悟，或許此點(diǎn)，亦是他難以招攬到忠義又有能之臣的關(guān)鍵之處。
不覺已是想入了迷，源帝靜坐緩神一會(huì)兒，回看虞昭，卻見她已經(jīng)被楚子宜拉去了遠(yuǎn)處，蹲在一旁喂兔子，不欲擾兩人的開心，壓低聲音對(duì)旁邊的卓姚問出了個(gè)不明所以的問題：
“虞丫頭今年真正的年歲是多少了？”
卓姚如實(shí)答道：“回陛下，十五有余，不足十六?！?p> “不足十六……”
喃喃復(fù)述一遍后，源帝若有所思，由衷嘆道：“聰慧已是少有人能及，心境還能如此，不是個(gè)等閑……”
復(fù)又望了望虞昭的背影，源帝將音量提高了一些，與卓姚交談道：“她因心性桀驁心獨(dú)有一套主見，才不愿認(rèn)虞程這個(gè)親父，此，暫且讓朕覺得慶幸……”
卓姚不敢妄議源帝暗意，只敢垂眼答一聲：“陛下說得是……”