第十二章 辣手桂樹，懸壺廣陵
四月的廣陵，氣候溫潤，柔風(fēng)習(xí)習(xí)，這個江南名城以美食、沐堂和漕運(yùn)揚(yáng)名，但每天都有不少周圍州府的人是為了一個名字而來—“寂滅堂”。這個看起來可以引起人們無限遐想的名字，起碼，不是一個溫暖的名字。它，其實(shí)是一個醫(yī)館，但卻不像一個正常的醫(yī)館。
先說規(guī)模，它坐落在觀音山腳，是依山而建的一個莊園，莊園不小，方圓數(shù)里。進(jìn)了大門，是個小院，院四周兩人高的籬笆柵欄，中間一棟兩層小樓，小樓后門通向神秘碩大的莊園。莊園四周是用龜甲竹封的外墻，墻后一圈茂密的香樟木，視線封死，從外向里看不清任何東西。
再說恐怖，竹墻四周隔五十米掛著一個黑底紅字的木牌告示“酉時至寅時，墻外三十米禁入，請走官道，禁入者非死即盲”。極少有人被允許進(jìn)入莊園，據(jù)說有好事者曾嘗試翻過竹墻，但竹墻后有蛇蝎毒物，送出來的只有尸首，在告示約定的時間進(jìn)入禁區(qū)的人也真的非死即盲，毫不留情。
三說醫(yī)館的規(guī)矩，跌打損傷不收、刀劍傷口不收、燒傷燙傷不收、孕婦孩童不收、風(fēng)寒發(fā)熱不收，也就是尋常病患均不收，那還有啥可收？有哇！疑難怪癥收、瀕死無救收、瘟瘴中毒收！醫(yī)館一樓三個大夫，每日只開張三個時辰，只診斷開方，不賣藥，不留床，過時不候。一個大夫說有救就真能救過來，重者續(xù)日，輕者延年，但收費(fèi)極高；若兩個大夫說無救，家人準(zhǔn)備后事，分文不取！似閻羅殿掌人生死般，進(jìn)入的瞬間即知生死，無需多言，故曰寂滅。二樓住著醫(yī)館的管事，如有訪客則由一樓的一個小廝接過拜帖送上去，見或不見也不一定。
但既是這樣，世間疾苦之人眾多，每日來瞧病的人還是絡(luò)繹不絕。這日巳時，醫(yī)館開門，兩個藍(lán)袍黑帽，衣著華貴的男子站在門前。開門的小廝道：看二位不像是生病之人，請問來此何事？其中的年齡輕些的說道：我家主人有事請教，不知樓上的先生可否見上一面，說罷將一把印著一顆桂樹的木牌交于了小廝，小廝連忙接過飛奔上樓，很快在樓上喊了一句：兩位貴人樓上請。二樓，一個五十出頭，個子不高，臉色暗黃的男子身著一身藍(lán)黑相間的長衫站在屋內(nèi)，面對上樓的二位拱手道：在下是醫(yī)館管事，江湖規(guī)矩，不問金桂木牌來歷，只問客人心頭之恨！兩人中年紀(jì)稍長的遞給管事一張閉合的紙條，我二人有重要事情想與你家主人商議，煩請將紙條交給他，紙條無毒，但請管事大人也不要查看內(nèi)容。管事微微一怔，接過紙條，再次施禮：請兩位奉茶稍作歇息，在下去去就回，半盞茶功夫，管事領(lǐng)著一位白衣勁裝少年回來，少年身形矯健，腰懸短劍，一看就是有武藝在身，少年施禮：主人有請，二位隨我來，莊園規(guī)矩，進(jìn)出需蒙上頭套，二位也可不蒙頭，但若商談不悅，無論是誰，活著出不了這里。來人笑道：不蒙了，就算死，看看景色也好。醫(yī)館據(jù)最近的一樁三層小樓大約二百步，幾條小徑連接，四周寬曠，零落著幾間房屋，左側(cè)不遠(yuǎn)處還有個小湖，湖中亭臺佇立，甚是雅致。臨近小樓，樓后一片二層房屋，還有些不知何用的密閉場地，很是奇異。
直上二樓，書房不大，中間一座白玉案臺，案臺上筆架、硯臺、鎮(zhèn)紙均為黃金打造，很是壯觀，案后墻上一炳巨大的翡翠壁飾，上面一顆金色的桂樹栩栩如生。一個二十三、四歲的年輕人站在案前，屋內(nèi)還有四位白衣短劍的少年兩側(cè)站立，主人見兩位進(jìn)房，展開了紙條（上書，先皇圣旨四個字），淡淡的一句：請問尊駕何人？此紙條的意思本莊主不懂，還請答疑，如有戲耍之嫌，就把尸首留下吧！兩人中的那個三十多歲的男子朗聲回復(fù)：前朝大寧太祖皇帝駕下親隨，虎嘯營副將燕明川，善使暗器，精通毒學(xué)，又深諳追蹤刺殺之術(shù)，開國后因傷情拖累自請歸鄉(xiāng)靜養(yǎng)，先皇感念其功勞，賜賞百兩黃金和御筆親書的“御前忠勇”牌匾榮歸故里！但，燕將軍并未回歸老家福建嘉禾嶼，而是在這廣陵城置辦了莊園，開了這間醫(yī)館，對外稱懸壺濟(jì)世，實(shí)則為朝廷刺探消息，監(jiān)視地方官員，并兼配置毒藥，開發(fā)暗器，培養(yǎng)刺客。大寧立朝180年，每年都有朝廷撥銀扶持，南宮烈篡位后，醫(yī)館成立了江南第一的暗殺組織“金桂斬”，通過外圍的層層考察，手持桂樹木牌才能入醫(yī)館二樓交代任務(wù)，我說的沒錯吧？青年莊主很是吃驚，喚退了手下，我家先祖的事情，可能天下沒幾人知道，二百多年過去了，尊駕究竟是何人？來人說道：“承重瑞先皇口詔”，然后掏出了木獅信物。莊主雙膝跪地：臣燕南天接旨！燕南天起身后已經(jīng)態(tài)度大變，對紀(jì)耘拱手說道：沒想到我這一輩聽到了此暗語，見到了信物，請問上差如何稱呼，需要在下做些什么？紀(jì)耘回答：我是朝廷鴻臚寺正卿紀(jì)耘，現(xiàn)大寧亡國，我欲召集先皇親隨舊部后人聚義謀反，復(fù)我大寧，不知賢弟可否助我？燕南天肅然再拜：在下萬死不辭！紀(jì)耘道：公子屬下擅長用毒暗殺，近期我有事要辦，可否借我兩位高手半月？燕南天喚過兩位少年，其中包括引路的那個，燕南天吩咐道：天羽、北川、這位是紀(jì)大人，命你倆隨紀(jì)大人外出辦事，凡事務(wù)必遵從，如同見我，不得有誤！紀(jì)耘道謝，囑咐道：賢弟繼續(xù)做好生意，端午前幾日帶幾名親隨去浙江府東甌城南的薛家莊園，屆時我會聚齊兄弟共商大計(jì)，說罷帶著兩位少年向燕南天告辭離去。