第十一章 天使朗如意
正是三月的繁花時(shí)節(jié)，天香樓的花開(kāi)得正盛，和煦的風(fēng)迎面吹來(lái)，皆是馥郁的芬芳，雀鳥(niǎo)在晨光中婉轉(zhuǎn)悅耳的啼鳴。
這樣清新的晨時(shí)，可可早早地起床了，剪下一朵又一朵凝著晨露的花朵，這樣鮮妍明媚的花朵是制作香露的上等材料，香坊的杜娘正好需要它，還可以插在花瓶里，看著賞心悅目。
怡然自得的提著籃子，抱著五顏六色的花在曲徑上走著，這個(gè)拿去裝點(diǎn)房間，會(huì)滿室生香！可可從前也會(huì)給家里的三阿公和九姑姑房里的花瓶插上應(yīng)時(shí)的鮮花，在花枯萎之前給他們換上新的花束。三阿婆先三阿公走了，九姑父因?yàn)榧易鍫奚?，他們很長(zhǎng)一段時(shí)間都不說(shuō)話，默默地把自己關(guān)在房里，后輩便輪流去照看他們的之前養(yǎng)的花草魚(yú)鳥(niǎo)，免得枯了萎了不游不鳴了。
空氣中隱約傳來(lái)細(xì)微的抽泣聲，似乎哭了很長(zhǎng)時(shí)間，聲音沙啞得厲害，氣息時(shí)斷時(shí)續(xù)的仿佛下一刻就會(huì)斷了般孱弱?？煽裳曇糇詈笸Ｔ谝蛔壳?，房門(mén)盤(pán)了只黑狗，聽(tīng)到動(dòng)靜，從狗窩里跳出來(lái)，看見(jiàn)可可后搖搖尾巴，又縮回溫暖的狗窩。
門(mén)上落了把大鎖，窗戶皆被橫木封死。
可可輕輕叩了叩門(mén)，低聲問(wèn)道，“山竹在里面嗎？”
哭聲一時(shí)間都停了，誰(shuí)都沒(méi)有回話。
可可放低聲音，“你們?cè)趺礃影?？山竹呢？?p> 這時(shí)，一個(gè)怯怯的聲音傳來(lái)，許是哭久了，說(shuō)話斷斷續(xù)續(xù)的，“姐姐……沒(méi)事，山……竹還好，就是……一直流眼淚，也……不說(shuō)話。”
另一個(gè)隱含期待的聲音道，“姐姐，你能不能幫幫我們？這里太黑了，還有老鼠爬來(lái)爬去的。”
你們不聽(tīng)話，梁媽媽和梅娘肯定要你們吃點(diǎn)苦頭的。梅娘還買(mǎi)自己一點(diǎn)面子，梁媽媽可是帶人搜過(guò)我的房間，對(duì)自己可還是有懷疑的，自己又撈走她不少錢(qián)，她可不一定買(mǎi)自己的面子，撕了我的里子或許是她更愿意做的事。
衣服一緊，發(fā)現(xiàn)是黑狗在咬自己的褲腿，可可對(duì)它笑笑，“知道了。”
對(duì)著房里的人道，“有人來(lái)了，我先走了?！?p> 一陣肉香飄來(lái)，黑狗鼻尖翕動(dòng)，跳撲在常六身上，狗眼瞪著常六高舉的碗，哈喇子從嘴角掉在地上。
常六摸摸黑狗的臉，黑狗伸出長(zhǎng)舌使勁舔常六的手，常六一手舉著碗，一手摸著黑狗的頭，笑道，“你這狗東西！夠饞！好好看著這些個(gè)丫頭，誰(shuí)要是敢出來(lái)，你就使勁咬，聽(tīng)到?jīng)]？”
黑狗舔舔他的手，搖晃著尾巴，常六哈哈大笑，將湯倒進(jìn)狗碗里。
黑狗立即哈赤哈赤的吞起來(lái)。
常六狐疑，高聲道，“怎么都不出聲??？都死了嗎？”
半天沒(méi)有響應(yīng)，常六暴脾氣上來(lái)了，抬腳踹門(mén)，‘哐當(dāng)’一聲巨響，嚇得里面的姑娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地縮在墻角，抱成一團(tuán)。
聽(tīng)到里面的動(dòng)靜，常六拍拍手，笑了，掏出鑰匙打開(kāi)鎖，隨著房門(mén)的打開(kāi)，一絲光線照了進(jìn)來(lái)，看著墻角嚇得厲害淚痕滿面的小姑娘，滿意地笑了。這些小丫頭，沒(méi)事亂跑，害得兄弟幾個(gè)挨罰受氣，又得上頭許可，好好讓他們教導(dǎo)幾天，看來(lái)成效還是喜人的！
一個(gè)姑娘抬著臉，楚楚可憐地看著常六祈求道，“六哥，我們聽(tīng)話，不走了，你放了我們好不好？”
常六嘿嘿一笑，踱步過(guò)去，一把捏住她的下巴，“現(xiàn)在要聽(tīng)話了？”
小姑娘含著淚點(diǎn)點(diǎn)頭，期望他放過(guò)自己，離開(kāi)這個(gè)鬼地方。
常六笑呵呵的臉上浮出一抹冷厲，甩出兩巴掌，“晚了！老實(shí)呆在這個(gè)地方！好好反?。 ?p> 要是逃跑之前犯點(diǎn)錯(cuò)求饒恕，常六倒是可以通融通融，但這有過(guò)前科的幾個(gè)死丫頭，怎么可以輕易放過(guò)！而且時(shí)間還沒(méi)到，自己說(shuō)了可不算！求我有什么用！
關(guān)上門(mén)，落上重鎖，摸著黑狗的背，對(duì)著它的耳朵道，“好好給我守著門(mén)，知道嗎？有不對(duì)的地方就給我大聲叫！聽(tīng)到?jīng)]？要是出了問(wèn)題唯你是問(wèn)！”
黑狗眨巴著眼睛，舔舔他的手心，搖著尾巴送常六離開(kāi)，瞧著他走遠(yuǎn)了，心滿意足的躺回狗窩。
忽然，它耳朵支棱一動(dòng)，騰地爬起，作勢(shì)欲吠，發(fā)現(xiàn)是可可，啊嗚一聲，合上大嘴，退回狗窩蹲著。
在它的狗碗里放下一個(gè)饅頭，黑狗走上前吞下，對(duì)可可搖搖尾巴，乖巧地呆在一旁。
可可拽拉了一下大鎖，從頭上取出一只釵，比了比發(fā)現(xiàn)大了點(diǎn)，又插回去，四下打量，在柵欄上找來(lái)一段鐵絲，插進(jìn)鎖眼抖抖手腕，‘咔嚓’一聲，鎖應(yīng)聲而開(kāi)。
入眼的便是幾張?bào)@慌地臉和山竹木然的臉，對(duì)她們笑笑，輕聲道，“給你們帶了點(diǎn)饅頭，稍微吃一點(diǎn)，別急，別吃太多，否則腸胃受不了。”
見(jiàn)可可面色和善，她們放松了些，看看可可取開(kāi)花籃上面的花，揭開(kāi)白布，露出下面白色松軟的饅頭，她們吞了吞口水。
一個(gè)丫頭盯著可可，一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)來(lái)，抓起可可的籃子跑回去，其他幾人圍上籃子，抓起饅頭就往嘴里塞。
“你們慢點(diǎn)，這里有水?！笨煽扇〕鲆恢恢裢卜旁谧郎希司秃劝?。
發(fā)現(xiàn)山竹蹲在角落里一動(dòng)不動(dòng)的，對(duì)食物沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，便走到她身旁貼了貼她額頭，她木著沒(méi)反應(yīng)，沒(méi)發(fā)燒？看她神色卻不對(duì)勁，雙目呆滯，似乎生命力都隨著眼淚流走了。這小姑娘怎么如此傷心？
可可撫了撫她的背，也不想多說(shuō)，塞了個(gè)饅頭給她，淡淡地勸到，“該吃東西就得吃，看你瘦的！不管怎樣，多少人拼命的想活，說(shuō)明活著還是蠻好的。把它吃了，吃了才有力氣哭?！?p> 山竹沒(méi)有焦距的眼睛落在可可身上，那么直愣愣盯著，蒼白沒(méi)有表情的臉上淚痕滿布，看著可可心酸，受不了這種近乎絕望的表情，拍拍她的背起身。
取回籃子，用白布將花籃擦拭一遍，裝上花束。
見(jiàn)著可可要走，搶花籃的小丫頭抱住可可的腳，“姐姐，別走，可不可以放了我們？”
又不是我關(guān)著你，我放了你有什么用？你的賣(mài)身契在這里，人家抓你官府又不會(huì)受理。
我送點(diǎn)吃的過(guò)來(lái)，主要還是山竹照顧過(guò)自己幾天，不要把我當(dāng)成救苦救難的菩薩好嗎？
其余兩個(gè)丫頭見(jiàn)此也扯著可可的衣服，流著淚不讓可可走。
可可郁結(jié)，眉頭微蹙，一邊扯衣服，一邊勸，“看梁媽媽的意思就是關(guān)你們幾天，讓你們長(zhǎng)點(diǎn)記性，別動(dòng)不動(dòng)就跑。你們聽(tīng)話，好好呆著，過(guò)幾天自然就好了?！?p> 見(jiàn)她們不松，扯了這邊抓那邊，耐著脾氣道，“我偷偷過(guò)來(lái)的，你們?cè)龠@樣，把人引過(guò)來(lái)了，誰(shuí)給你們送吃的？”
抱著自己腿的小姑娘眉目黯然，看著外面的光，臉上閃過(guò)一抹堅(jiān)定，爬起來(lái)，沖向門(mén)去。
我去！你找死呢！又想跑！可可扶額。
小姑娘沒(méi)跑成，一條黝黑的狗齜著獠牙成功的堵住了她，她悻悻地退了回去。
扯自己衣服的小丫頭見(jiàn)狀松了手，可可理好衣裙，關(guān)上門(mén)離開(kāi)。
隨著可可關(guān)門(mén)離開(kāi)，潮濕地房間立刻一片漆黑，幾個(gè)小丫頭縮在角落里。山竹摸著手里溫?zé)岬酿z頭，放在嘴邊，咬上一口，慢慢嚼著。
走到路上，遇見(jiàn)搖來(lái)?yè)u去的薔薇，今日她氣色看起來(lái)好極，像極了陽(yáng)光下?lián)u曳多姿的薔薇，她叫住可可，從花籃里抽出一朵粉色的月季，插在發(fā)髻上，“小丫頭，這支花薔薇姐姐要了。”
“薔薇姐姐喜歡就拿去吧，戴上這么一朵鮮花，姐姐看著美極了。”可可笑道，今天怎么這么開(kāi)心？
“姐姐這是有什么喜事嗎？笑著這般好看?！笨煽珊闷娴?。
“喜事？”薔薇驚到，“我有什么喜事？不過(guò)見(jiàn)著你了，笑了笑，日子笑也是過(guò)不笑也是過(guò)，干嘛不樂(lè)呵樂(lè)呵的過(guò)？總不能哭吧？客人花錢(qián)可不是來(lái)買(mǎi)哭的。所以姐姐我喜歡笑?！?p> 不然哪來(lái)的錢(qián)贖身過(guò)日子？
“難怪姐姐看起來(lái)如此年輕漂亮?！边@個(gè)薔薇姐心態(tài)就是好，對(duì)一切看得透徹，這不，日子過(guò)得很逍遙的嘛！
“小丫頭，嘴夠甜的！”薔薇拍拍可可的臉神采奕奕的搖走了。
搖了幾步后，薔薇忽然停下，扭過(guò)頭，丟下一句，“小丫頭，走在路上不要東拐西拐的，弄臟了裙子，回去換了?！?p> 說(shuō)完便舞者手帕，風(fēng)情萬(wàn)種地?fù)u走了。
可可低頭看看有些變形的裙子和鞋邊的灰，笑笑。
回房換下衣裙，找出兩個(gè)瓶子，將茶壺里的水各倒一半，用刀修枝，將花朵一枝一枝插進(jìn)去。
抱起其中一個(gè)走到梁媽媽房中。
看著可可抱著一束花笑意盈盈地走進(jìn)來(lái)，梁媽媽心中一片嘆息，這個(gè)涼月若是能夠上臺(tái)，那該有多好！可惜她不簽賣(mài)身契！
喝著茶水，暗暗猜測(cè)涼月所為何來(lái)，梁媽媽混成精了，這可是涼月來(lái)天香樓后第一次到自己這里來(lái)，自己貼上去找她，她除了收到那十萬(wàn)兩銀票的時(shí)候笑得燦爛，其它幾次可不熱烈，梁媽媽不自覺(jué)往窗外看看太陽(yáng)的方向。
可可將花放上矮幾上，笑道，“媽媽，今早采花的時(shí)候，見(jiàn)花兒開(kāi)得明麗，看著歡喜，便采了些來(lái)放進(jìn)屋里。希望媽媽瞧著了，也是歡喜的。”
梁媽媽從椅子上起身，移步到花前，手指撫上一朵花，“這花開(kāi)著確實(shí)明麗，可瞧著卻怎么也歡喜不起來(lái)?！?p> 梁媽媽聲音慵懶，聽(tīng)在耳朵里，好似看到了只懶洋洋的貓。
“看來(lái)涼月這花送得欠妥了，上次來(lái)媽媽這里看著什么也不缺，一應(yīng)俱全的，便覺(jué)著這個(gè)還算勉強(qiáng)入得了眼，想著來(lái)帶給媽媽，討媽媽一個(gè)歡心呢?！笨煽捎Φ馈?p> 梁媽媽不經(jīng)意地看了眼可可笑瞇瞇的臉，今日這笑就沒(méi)停過(guò)，這殷勤得可不像平日的她呀，想要什么？
梁媽媽看著花枝上的露珠，又瞧了瞧可可，說(shuō)道，“雖然不歡喜，但想著涼月送來(lái)的，還是喜歡的，難得涼月能想著媽媽?！?p> “不喜歡呢，這么好看的花，還凝著露水，可我天香樓的花兒，如今還開(kāi)著，卻不知道未來(lái)的十年還有花開(kāi)。一想到這實(shí)在開(kāi)心不起來(lái)?！绷簨寢層挠牡?。
天香樓有不少姑娘都是贖了身，待在樓里主要是待價(jià)而沽，找個(gè)殷實(shí)的人家過(guò)后半輩子。這幾年走了不少姑娘，新培養(yǎng)的姑娘還沒(méi)幾個(gè)能挑起大梁，最近買(mǎi)的這幾個(gè)還又不老實(shí)，梁媽媽沒(méi)法不憂心。
“媽媽原來(lái)是為這個(gè)擔(dān)心。”可可看向梁媽媽道，青樓當(dāng)然是姑娘為本，若是青黃不接，作為主事人，難免不頭疼。
“這姑娘大多是貧苦人家的孩子，或者是家里遭遇重大變故的女兒，這幾年買(mǎi)到的姑娘著實(shí)不多，而且當(dāng)紅的姑娘大多過(guò)了雙十，若是沒(méi)有新的姑娘往上補(bǔ)，我這天香樓來(lái)日可就香不起來(lái)了?！绷簨寢寚@道。
可可笑道，“原來(lái)如此！那媽媽就想辦法將姑娘留下來(lái)舍不得離開(kāi)這樓不就好了?！?p> “如何舍不得，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，舍不得的核心便是利益?！?p> “媽媽，我現(xiàn)在就舍不得，所以不離開(kāi)這座樓。要是其他姑娘，也是像我一般，這樣有足夠的利益，想必也會(huì)如我一般不舍的。”可可對(duì)著梁媽媽侃侃道。
梁媽媽坐不住了，一拍桌子，沒(méi)好氣道，“要是她們跟你一樣不舍，就換成我吐血了！”
“媽媽先別吐血，讓我把話說(shuō)完嘛！”可可將梁媽媽按下椅子，繼續(xù)道，“我發(fā)現(xiàn)這偌大的一個(gè)樓里，除了梅娘和杜娘，會(huì)為媽媽你操心費(fèi)力以外，其余的人大多都是只關(guān)心自己的事。一旦遇著事情了，便縮在一邊，讓媽媽你獨(dú)自忙上忙下，因?yàn)檫@些事情對(duì)她們而言，做了又討不到實(shí)惠，所以何必再做呢？但如果你把她的利益和這些都掛在一起，想必她們是會(huì)搶著做的?！?p> 梁媽媽喝著茶，暗暗點(diǎn)頭。
“比如，請(qǐng)她們的客人每天給她們做評(píng)價(jià)，若是客人一個(gè)月下來(lái)，評(píng)價(jià)都是優(yōu)，你就發(fā)一筆會(huì)讓她心動(dòng)的金額獎(jiǎng)勵(lì)她。若是評(píng)價(jià)不好，就詢問(wèn)原因，若是客人特意刁難，那你就多關(guān)心安慰一下，讓她開(kāi)心，這樣客人就會(huì)開(kāi)心。像薔薇所說(shuō)，客人是花錢(qián)可是找樂(lè)子的，他們一開(kāi)心，錢(qián)還不大把的花？若是她確實(shí)做得不好，那就該批評(píng)就批評(píng)，該扣錢(qián)就扣錢(qián)。畢竟這里很多姑娘都希望存上一筆錢(qián)以防日后年老色衰日子不好過(guò)。”
“有一部分姑娘為自己贖了身，而這些姑娘基本都是挑得了大梁的，并且也是攥足了錢(qián)，就是在等一個(gè)好人家嫁了過(guò)日子。那完全就可以提高她們的生活待遇，比如出行的馬車(chē)花轎、生病時(shí)的保障、平日里的衣物供度提高，讓她們?cè)谔暨x的時(shí)候很難再挑低于目前生活水準(zhǔn)的人家，那么她們?yōu)樘煜銟琴嶅X(qián)的時(shí)間無(wú)形中就會(huì)變長(zhǎng)?！?p> “另外，若是選得稱心如意地人家，不如幫她們考察一下男子的家中背景，主母氣量。若不是個(gè)好人家，那么樓里的姑娘嫁進(jìn)去的可能性就會(huì)降低，留在樓里的時(shí)間又延長(zhǎng)；若是個(gè)好人家，給后面的姑娘無(wú)盡希望，哪怕是離開(kāi)了，樓里為她們未來(lái)的生活憂心，豈不是千金買(mǎi)骨？”
“對(duì)于新來(lái)的那幾個(gè)小丫頭，她們不是想要回家嗎？那你就放她們回去?！?p> 見(jiàn)梁媽媽又要拍桌子，可可趕緊道，“這些姑娘家里大多貧苦，那么既然她們決定買(mǎi)她們了，那么買(mǎi)了一次，那么第二次又有多難呢？你就先讓她們死了回家的心。而不是給她們懲罰，這樣懲罰她們表面上老實(shí)了，實(shí)則心有不甘。安分長(zhǎng)一段時(shí)間取得你的信任后，找到機(jī)會(huì)暗地里下點(diǎn)藥，或者得罪天香樓的大主顧，最后豈不更得不償失？待到她們回來(lái)后，而樓里又給她們各種關(guān)懷，她們有了歸屬感，還愁她們不用心學(xué)，不為樓里勞心盡力嗎？你得到幾個(gè)全心全意的為天香樓謀利益的姑娘，媽媽也用不著這樣勞心勞神，如此這般，將來(lái)天香樓的名字豈不是香名遠(yuǎn)播？媽媽還發(fā)什么愁呢？”
“涼月，被你這么說(shuō)，媽媽這心里可是開(kāi)闊了許多，你這腦袋里想得夠周全的！”梁媽媽臉上堆出笑意，看著可可道，“現(xiàn)在，媽媽我就想該怎樣把你留長(zhǎng)一點(diǎn)?！?p> “簡(jiǎn)單啊，媽媽給我更多的錢(qián)就可以了。媽媽，你還可以為姑娘們一個(gè)出謀劃策獎(jiǎng)，以鼓勵(lì)樓里的姑娘們?yōu)樘煜銟堑陌l(fā)展進(jìn)言獻(xiàn)策?！笨煽闪林劬Φ馈?p> “看得出來(lái)，這座樓，你呆不長(zhǎng)遠(yuǎn)，你這心氣高遠(yuǎn)的家伙，又怎會(huì)甘心久居這樓里？”梁媽媽嘆道。
“涼月，你是不是有什么難處？”梁媽媽沉默了會(huì)，出聲問(wèn)道。
“媽媽，你可真是從善如流，馬上就用起來(lái)了?！笨煽山o梁媽媽倒上茶道。
“若你真有什么難處，說(shuō)出來(lái)，媽媽也認(rèn)識(shí)一些人，說(shuō)不定可以幫幫你。”梁媽媽喝下一口茶道，“不過(guò)，瞧你這樣子，也不打算告訴我了。你離開(kāi)這里后，要是想回來(lái)記得回來(lái)就是了?！?p> “媽媽我還想住段時(shí)間，你可別想著我走?！笨煽沙雎暤?。
梁媽媽不理會(huì)她，繼續(xù)道，“只是回來(lái)后，收費(fèi)可不能這么嚇人了！”
可可扶著花瓶問(wèn)道，“媽媽，現(xiàn)在這束花看著可還歡喜？”
“不歡喜。”梁媽媽喝著茶淡淡道。
“那就是很喜歡喏？”可可又問(wèn)。
“既不喜歡且很不歡喜！”梁媽媽睨了可可一眼道。
“??？為什么？”可可驚到。
“因?yàn)槟阏f(shuō)的這些方案，近期天香樓賺不了多少錢(qián)，如何歡喜得起來(lái)?。俊绷簨寢尫畔虏璞?，拍著桌子道。