回到京城的時(shí)候是傍晚，薛問(wèn)荊趕著城門臨關(guān)閉前的最后一刻進(jìn)了城，走小道回了薛宅。
小秋正打算就寢，被她從床上召喚起來(lái)。沒(méi)等她開口說(shuō)話，薛問(wèn)荊連珠炮似的問(wèn)道：“這段時(shí)日里有沒(méi)有什么異常？可有人來(lái)找我？藏姝閣置辦得如何了？何時(shí)可以運(yùn)作起來(lái)？”
小秋打了個(gè)哈欠，“照小姐的吩咐，對(duì)外說(shuō)小姐病了要閉門靜養(yǎng)，不見(jiàn)客。宣陽(yáng)王府送了一堆東西過(guò)來(lái)，陶丞相府上也送來(lái)了一盒人參，已經(jīng)請(qǐng)張叔全部清點(diǎn)入庫(kù)了。表少爺那邊阿肆來(lái)了一趟，宣陽(yáng)王府的陸姑娘來(lái)了一趟，都沒(méi)說(shuō)什么。藏姝閣的一切陳設(shè)都已布置完畢，從建造到裝飾都由且歌樓一手督辦，人也都已經(jīng)送入京城，只等小姐命令一下就可開張?！?p> 薛問(wèn)荊有些意外，“沒(méi)人發(fā)現(xiàn)我離京了？”
小秋奇怪地看了她一眼，“至少我是不知道?！?p> 許芝居然沒(méi)有把她去錦障城的消息放出去，這個(gè)薛問(wèn)荊是真的沒(méi)想到。她暫且壓下心中的疑惑，把方鯉的手書交給小秋：“明日你把這個(gè)送去給且歌樓派來(lái)掌事的人，告訴她我這邊沒(méi)什么事，擇個(gè)吉日就可以開張了。另外，通過(guò)藏姝閣獲得的所有消息我這邊要遞一份，每月初一那天把上個(gè)月的賬目送過(guò)來(lái)給我看一次。藏姝閣相關(guān)的所有人員名單三日內(nèi)交到我手上，今后有任何變動(dòng)，大到人員變更，小到新添一套杯子，都要先報(bào)到我這里?！?p> “是?！毙∏镉行┻t疑地問(wèn)，“來(lái)往如此緊密，會(huì)不會(huì)容易暴露我們與藏姝閣的關(guān)系？”
“自然不能明目張膽地往來(lái)。”薛問(wèn)荊有些好笑地看了她一眼，“我會(huì)想個(gè)適宜的法子。行了，累就去歇著吧，明日記得去一趟藏姝閣?！?p> 薛問(wèn)荊既然回來(lái)了，自然也不必再對(duì)外稱病。她也不閑著，睡了一覺(jué)起來(lái)就獨(dú)自一人策馬出城去了。回來(lái)的時(shí)候已近中午，只見(jiàn)薛宅門前停了一頂石榴紅軟轎，四個(gè)轎夫坐在一旁休憩。
她熟悉的人里似乎沒(méi)有常乘這樣的軟轎的，薛問(wèn)荊忍不住多看了兩眼，一進(jìn)門，正在前院中打掃的小廝奉云看見(jiàn)她掃把一扔就向她小跑過(guò)來(lái)道：“小姐可算回來(lái)了，快去前廳。秋姑娘還在四處尋你呢?！?p> 薛問(wèn)荊有些茫然，“去前廳做什么？誰(shuí)來(lái)了？”
奉云只說(shuō)是柳如眉吩咐的，催她趕緊去。薛問(wèn)荊一聽(tīng)更摸不著頭腦，柳如眉？召她去前廳？
柳如眉一襲妃色菊紋軟煙羅長(zhǎng)裙，鴨卵青對(duì)襟廣袖衫，自薛慎故去后，薛問(wèn)荊這還是第一回見(jiàn)她穿素白之外的顏色。
前廳里還坐著一個(gè)中年女人，海棠紅杏紅相配的裙裳用彩線繡了繁花似錦，蕊心皆是精細(xì)華貴的蹙金繡，晃得人眼花繚亂。她一見(jiàn)薛問(wèn)荊就熱情地迎上來(lái)，“這位就是薛女郎吧？果然花容月貌，望之不俗。生得又美，又讀書識(shí)字，到底是怎樣的造化才能生出這樣的妙人！”
薛問(wèn)荊被她夸得手足無(wú)措，用探尋的目光望向柳如眉。柳如眉輕咳一聲，道：“這位是榮郡夫人，來(lái)為宣陽(yáng)王世子說(shuō)親的。你也到了能出嫁的年紀(jì)，找個(gè)合適的人照顧你我也能放心些。我雖不贊同你嫁給權(quán)貴，但畢竟事關(guān)你的終生大事，還是得問(wèn)問(wèn)你自己的意思。你若愿意就點(diǎn)個(gè)頭，我為你應(yīng)下，若覺(jué)有何不妥之處也只搖頭便是，此事就再議?！?p> 她雖不怎么管薛問(wèn)荊，但對(duì)她和江煥的事多少也知道些，故而沒(méi)有直接推拒，而是等她回來(lái)問(wèn)她自己的意見(jiàn)。
榮郡夫人薛問(wèn)荊曾有所耳聞，是朝中太常卿的正室，正在為先帝守陵的李太妃胞妹，同時(shí)也是大周最好的官媒，非達(dá)官貴人請(qǐng)不動(dòng)她。
薛問(wèn)荊以對(duì)郡夫人的禮制向她行禮，榮郡夫人笑道：“才貌雙全又懂禮數(shù)，難怪世子殿下如此鐘情于女郎。這世子殿下呀可是王爺獨(dú)子，當(dāng)今皇后娘娘的胞弟，身份高貴自不必說(shuō)，更難得在才德兼?zhèn)?，年少有為，又有，光是在這京城內(nèi)就不知有多少女子傾心于他。只是世子殿下非心悅者不娶，不然早已兒女成群。”
就算她不說(shuō)這些，薛問(wèn)荊的心中也早已有了答案，她看著柳如眉，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。柳如眉會(huì)意，道：“行了，你先回房吧。夫人請(qǐng)這邊坐，我還有些事想問(wèn)一問(wèn)。”
薛問(wèn)荊回了閨房，不一會(huì)兒小秋也回來(lái)了，一進(jìn)來(lái)就問(wèn)：“小姐上哪去了？我在外頭尋了好久?！?p> 薛問(wèn)荊給她斟了盞茶，“去林叔那借了個(gè)人。我出門的時(shí)候你正在練功，就沒(méi)告訴你。”
小秋眨了眨眼，疑惑地問(wèn)：“為何？是宅子里的人不夠用了嗎？”
薛問(wèn)荊伸手在她額頭上輕輕彈了一下，笑道：“宅子里缺人請(qǐng)張叔找不就行了？你先前不是問(wèn)與藏姝閣之間如何傳遞消息嗎？我向林叔借了個(gè)知根知底的人，給他假個(gè)菜農(nóng)的身份，旁的都和普通菜農(nóng)無(wú)差，只需給家里和藏姝閣送菜的時(shí)候順帶夾些東西就好。”
小秋眼神一亮，稱贊道：“真是太妙了！只是小姐是不是要出閣了？小姐出嫁之后又怎么辦？”
“到時(shí)候說(shuō)到時(shí)候的話。嫁娶之事步驟繁著呢，這才剛開始，亂得一段時(shí)日。”薛問(wèn)荊微微皺眉，“我擔(dān)憂的不是這個(gè)。雖說(shuō)好了兩方合作，但唐云卿經(jīng)營(yíng)且歌樓多年，手底下多的是手段老練之人，派來(lái)執(zhí)掌藏姝閣的這位定也不簡(jiǎn)單，我畢竟年輕不經(jīng)事，她只怕不會(huì)完全按我說(shuō)的做，到時(shí)候把我往外一踢，把藏姝閣完全做成他們且歌樓的也并非不可能。反正到時(shí)他們的目的已經(jīng)達(dá)到，先前與我所談之事也盡可以不算。我雖不是爭(zhēng)強(qiáng)好勝之人，但也不能任他們這樣拿捏，得想個(gè)法子制衡才好?！?p> 小秋一聽(tīng)也皺起了眉，誠(chéng)實(shí)地說(shuō)：“可是以小姐目前的境況，并沒(méi)有可以制衡且歌樓的東西呀。”
“我知道?！毖?wèn)荊有些無(wú)奈地說(shuō)，“他們應(yīng)該不會(huì)那么早把我踢出局，還有時(shí)間。除此之外，我還打算在京郊建一所育孤堂。大周這些年總的來(lái)說(shuō)安寧祥和，但還是有不少可憐的小孩因故痛失雙親。把我能找到的收養(yǎng)在育孤堂里，提供衣食住所，再請(qǐng)先生來(lái)講學(xué)，也算行件好事?！?p> 小秋聽(tīng)她說(shuō)著，想的是另外的內(nèi)容，“好倒是好，只是要花很多錢吧？”
薛問(wèn)荊點(diǎn)頭，“的確如此，先前我請(qǐng)張叔清算賬目也是為這個(gè)。雖然有些勉強(qiáng)，但是件值得投入的事?！?p> 她這樣做有自己的打算。經(jīng)歷了那么多事，她明白了有可用之人的重要性。現(xiàn)在她身邊雖有小秋和阿陸，但畢竟只是兩個(gè)人，有許多事分不開身。而且很多人都知道阿陸和小秋與她的關(guān)系，比如這次在薛宅與藏姝閣之間傳遞消息，就不好讓他們出面。
要想找到可信之人并不容易，從小養(yǎng)起是最常用的方法。只是育孤堂既辦起來(lái)，銀兩肯定得源源不斷地流出去。薛問(wèn)荊揉了揉眉心，得找個(gè)進(jìn)賬的途徑才行。