伍、周二人出得客店來到襄陽城中市集，只見市中水陸百貨齊集，商販沿途吆喝叫賣，熱鬧之極，伍玄恩伸頭四處望去，覺得處處新奇、見所未見。當(dāng)他正看得入神之際，聽到周公子問道：“伍兄你是第一次到這襄陽城中么？”
伍玄恩面上稍稍漏些尷尬神情道：“不是，從前也曾來過，只是那時(shí)年紀(jì)太小，如今已記不起多少當(dāng)時(shí)的情景。”
周公子道：“哦，難怪。小弟聽聞前面有一間茶樓，在本地頗有名聲，里面賣的茶茗不知如何。不如由小弟帶路，請伍兄去品茗一番如何？”他自小熟知茗茶此道，如今要討好伍玄恩，自然也從此入手。伍玄恩見他殷勤，也不好意思拒絕便道：“也好，這便請周···周兄弟帶路”。
兩人再逛得一陣，轉(zhuǎn)過幾個(gè)街角，已來到一間茶樓。茶樓小二見有生面的客人到了，便小跑過來賣力招呼道：“兩位客官有些個(gè)生面，是初到襄陽城么？小人瞧著兩位都似是讀書的相公，嘿！果然還是讀書人眼光好，知道在襄陽城中我們‘留香居’乃是第一流、第一等的茶樓。二位莫瞧本店不大，但咱們店里頭可是收羅了四方名茶，保證新鮮。先不說兩位客官在別家嘗不到本店的好茶，就連這切茶用的水都是本店雇人從山上挑來，不似別的茶樓用的都是城中的井水。還有本店里頭的茶具，嘖嘖嘖···，那可都是精挑細(xì)選的好貨色，有宜興的紫砂名壺，有JDZ的上等精瓷?？凸僭诒镜瓿赃^茶后，必定是不再去其他店?！?p> 周公子一邊聽著這小二自夸自贊，一邊選了個(gè)臨街位置坐下，對小二一笑道：“你說得好聽，也不知是真是假，我們且先試一下。嗯···既然到了湖北地界，便先上來一道采花毛尖，配紫砂小壺，壺身要圓的那種，切記水不能太熱。茶點(diǎn)要四色蜜餞，挑些不太甜的好了。”
小二聽完之后豎起手指頭贊道：“這位客官真?zhèn)€懂行，一看便知是個(gè)會茶之人。難怪會尋到本店來。二位且稍等，保證不叫你失望”。
伍玄恩自小在武當(dāng)山中喝的都是些粗茶，對于茶茗一竅不通，現(xiàn)在見周公子熟知行道，便覺得原來此人還有幾分風(fēng)雅。過不多時(shí)，小二端來托盤，只是他剛把茶具擺到臺面，卻聽得周公子‘哼’的冷笑一聲道：“我說小二哥，你這些個(gè)茶壺就是宜興名壺？”
小二聽得這位客官似乎對自己端來的茶具甚是鄙夷，也不甘示弱的說道：“當(dāng)然是，這些貨都是本店掌柜用重金托人在宜興帶回的，貨真價(jià)實(shí)。這些個(gè)茶具怕是換作在宜興也不是尋常就能見到的。”
周公子搖頭道：“我說小二哥，這些茶壺、茶杯要是真換作在宜興，不過是小孩子拿來玩耍的而已，虧你還說是買了重金?！?p> 小二聽聞之后更是不忿，以為他是故意挑刺來的，反駁道：“這位客官要是不懂盡可少說兩句，本店在襄陽城是上百年的金字招牌，可不比普通的下三流茶鋪。這紫砂名壺也不是隨便能見的，客官你未曾見過小人也不怪你，但聽你說得倒好似真的一樣，莫非宜興就是你家？”。
周公子剛才還大模大樣，但聽到小二這兩句之后馬上住口，神色變得有些緊張起來。小二更認(rèn)定他不過是不懂裝懂，卻被自己說得心虛，擺好茶具添上水之后就轉(zhuǎn)身走開，也不再理他。
周公子呷一口茶后岔開話頭道：“這采花毛尖還是不錯(cuò)，清香醇厚兼而有之。伍兄你可還喝得慣？”伍玄恩也不知品嘗，只知這茶喝下去之后果然齒頰留香，便答道：“在下不懂茗茶，不過這茶確實(shí)是香?！眱扇诉吅戎?，周公子邊向伍玄恩說各種名茶的來歷、沖泡的法子等等，說起來果真是如數(shù)家珍。
正在東拉西扯地說話間，忽聽得外面街角傳來一陣喧鬧之聲，二人都不約而同順著聲音望過去，見得一個(gè)十字路口處有幾名大漢正在給一群乞丐分派粥飯之類。周公子看了之后覺得奇怪，說道：“襄陽城的善人還當(dāng)真好心，今日又不是什么時(shí)節(jié)，卻也來布粥施舍”。
方才那小二在旁邊聽聞之后馬上插口道：“這個(gè)當(dāng)然，襄陽城附近誰不知道池老爺樂善好施，時(shí)常地派粥施藥，救濟(jì)襄陽城和附近鄉(xiāng)里的窮苦百姓。真真是天下第一等善人”。
周公子道：“哦，原來這位善人姓池，他既然如此慷慨，那必定是襄陽城中的大財(cái)主。嘿嘿，不知道這位財(cái)主善人肯不肯也給我們布施些銀子花洗一下?！彼緛碇皇钦f句笑話，誰知小二卻道：“兩位若是武林中人的話，去找池老爺要些花洗銀子也多半是可以的?！蔽?、周二人不解其意，同時(shí)向他望去。
這時(shí)小二見有他發(fā)言的余地，便開始不住口的說開來道：“兩位客官是外地人，不知道這池老爺也是自然，可是這襄陽城的百姓卻是都知道他老人家。剛才這位客官說池老爺是大財(cái)主，這個(gè)沒錯(cuò)，可他并非是本地人，這池老爺也是前兩年才來到襄陽定居，他們池家莊就在襄陽城南不遠(yuǎn)處。這位池老爺他可不單是個(gè)善心財(cái)主，更是個(gè)練武之人，聽說在武林中也是個(gè)大有名堂的人物，江湖上傳聞這池老爺?shù)墓Ψ蚓毜脜柡Φ綐O，飛檐走壁當(dāng)然不在話下，更有人親眼看到他一拳就可以打死一頭大牛牯，恐怕找遍天下，也沒有幾個(gè)對手。而且池老爺平常不止救濟(jì)百姓，對武林中人更是慷慨，但凡是學(xué)武的人去求他幫助，他就沒有不答應(yīng)。這兩年來，湖北道上的江湖人物，只有提到他老人家的名號，就沒有不豎起拇指贊一聲‘好’的。不知兩位客官聽說沒有？襄陽城還有一個(gè)武林世家姓白的，這兩家人也很是要好，經(jīng)常一同出去打獵，他們一出手就是打黑熊打老虎，嘿，那威風(fēng)可真不得了?！?p> 伍、周二人聽小二啰啰嗦嗦說完一輪之后，對望了一眼。他們當(dāng)然知道這小二所言不過是他道聽途說而已，其中怕是沒有幾句可信。伍玄恩心想：這池老爺樂善好施確是個(gè)善人，不過武功高強(qiáng)這一說恐怕多半是假，以往從未聽過本派中人提及過當(dāng)世高手里頭有哪位姓池。但他聽見到小二剛才提及白家，便順口問道：“借問這位大哥，你方才所說白家如何去得？”
小二聽到他問到去白家的路，一臉不以為然的說道：“誒···，如果兩位客官真要去求些銀兩路費(fèi)，還是去池家好?？磥韮晌皇怯兴恢耍∪嗽傧蚰銈冋f明白好了。說到這白家可不比池家，他們雖然不作惡，卻也不怎么和善，尤其是那白家大娘子更加···”。
周公子聽那小二說到此處突然插口道：“去白家的路小弟倒知道，無須勞煩這位小二哥相告。若是伍兄要去，小弟這便帶路?！闭f完放下茶錢，便匆匆拉著伍玄恩走了。
出得店門之后，伍玄恩說道：“原來周兄弟知道白家的去向，那請你告知在下，昨日在下答應(yīng)過白兄前去他府上拜訪”。誰知周公子卻道：“伍兄剛到襄陽，不熟悉周圍路向，怕你走錯(cuò)路便不好了。反正兄弟我現(xiàn)在也閑著，我與伍兄同去便是?！蔽樾饕宦?，不由得睜大眼睛看著他，心想：你昨日把人家都得罪個(gè)透，怎的現(xiàn)在還敢送上門去？莫非又要去重施故技，挑撥離間，與我搗亂？
周公子似乎瞧出他心意，說道：“伍兄你不必?fù)?dān)心，兄弟此去，是誠心要給白兄也道個(gè)歉。昨日不過一場誤會，終究不能為此便與他結(jié)下冤仇。伍兄你說是不是？”
伍玄恩雖覺得此言有理，但總以為這也不大妥當(dāng)，便說道：“話雖如此。不過，剛才那小二也說了，白家那邊似是不太好說話。不如···”。周公子搶道：“伍兄你也太過純良，那小二說的話怎能取信，他方才不還說那位池老爺是大高手么？若天下真有位大高手姓池，我又豈能不知”。伍玄恩更覺奇怪，心想：雖然看你身形步法也似是練過武，但決計(jì)不是此道高手，怎的天下高手你都會知道呢？我武當(dāng)派也未敢說此一句。
周公子見伍玄恩仍是一副猶豫不決的樣子，又繼續(xù)向他說道：“伍兄，不是小弟非議你，你武功固然極好，可兄弟看你似乎是初到江湖。你如今要去白家拜訪，卻一不修整衣衫，二不具備禮物。你這是去拜訪還是去尋仇？”。伍玄恩聽完果然如夢初醒，向他拱手說道：“多謝周兄弟指點(diǎn)，伍某的確是初涉江湖，許多世故尚不清楚，還請周兄弟多多提示”。周公子見自己信口幾句便說得伍玄恩貼服，又繼續(xù)裝模作樣的擺手道：“伍兄何必客氣，我們既是朋友，自當(dāng)相助，客氣的說話也不必多說了。前面再去兩條街上便有估衣鋪，我們先去買些合身衣服如何？”。
伍玄恩這身粗布衣服已經(jīng)穿著多日，一路來更是風(fēng)塵仆仆，行囊中也無甚體面衣衫，這副樣子就去登門造訪確實(shí)是失禮，只得點(diǎn)頭稱好。于是周公子又引著伍玄恩走過一段路去到估衣鋪，再為他選好一套合身衣服之后，伍玄恩還特意多買了一段布把寧真劍包裹起來。然后二人又同回客店，等到伍玄恩梳洗完畢，換好衣衫準(zhǔn)備妥當(dāng)之后已近午時(shí)。他整理好之后，匆匆到樓下與周公子匯合。這邊周公子正在一邊喝茶一邊等待，此刻他見伍玄恩更衣梳洗后與之前竟是判若兩人，心道：嗯，這人還算得是俊朗。
伍玄恩下得樓來，見周公子向自己上下打量，看得他有些不好意思，便道：“周兄弟，我已梳洗過了，卻是這禮物，不知備些什么好。我···我身上也沒有多少銀兩?！敝芄庸恍Φ溃骸岸Y物不必再買了，現(xiàn)成就有一件。你把白兄那匹馬牽回去奉還便好”。伍玄恩一想，覺得正該如此，這時(shí)他覺得這周公子雖然年歲比自己小些，人也輕浮，但遇事卻比自己老練周到，也對他生了些好感。
伍、周兩人牽過黑馬，出了襄陽城西門，直往白家莊去。一路上，伍玄恩仍是覺得周公子同去不妥，便說：“周兄弟，伍某覺得你還是不去白家莊為好。方才聽那茶樓小二說，似乎白家莊中有位白大娘子是個(gè)厲害人物，我怕···”。
周公子未等他說完便道：“伍兄你未免太過多心了，我卻聽說那白家大娘子溫柔和善得很。倒是你一個(gè)大男人，又怎的留意起人家娘子來？”，他費(fèi)了許多心機(jī)才說得伍玄恩帶他同去白家莊，此刻決不能前功盡廢。
伍玄恩被他一頓搶白，覺得很是尷尬，想著說點(diǎn)什么來岔開話頭，便問道：“周兄弟說得也是。不過，說來失禮，伍某與周兄弟同行半日，卻至今還未請教周兄弟大名”。周公子被他一問，反而顯得不好意思，過了一陣才扭捏說道：“小弟周···周庭，乃是周公之周、庭院之庭?！闭f完臉上竟紅了起來。伍玄恩看著便覺得他不過就被問個(gè)名字而已，還如此扭捏作態(tài)，直似個(gè)女兒家一樣。
兩人沿大路再走得一陣，已到白家莊前。只見這白家朱門銅釘，門前一對石獅，門上金漆匾額寫著‘白府’二字，門庭樓閣建得甚是氣派。伍玄恩把馬韁交過周庭之后便上前去敲門，過得好一陣才有個(gè)老人來應(yīng)門。那老人開門之后向伍玄恩打量了一陣后不耐煩地問道：“何人？干什么來的？”。伍玄恩作揖道：“在下姓伍，與貴府白展芳公子相識，今日應(yīng)白公子之邀，前來登門拜訪”。老人聽聞是少主人的朋友，立即換上一面笑容道：“哦，原來是少莊主請來的貴客，公子請稍等，老漢這便去通報(bào)，請稍等?！闭f完轉(zhuǎn)身入內(nèi)通報(bào)。伍玄恩這次是第一回拜訪江湖上的朋友，心中也不免有些緊張，他又請周庭幫他把身上衣冠整理一番。
但不知是這白府家宅太大，還是這老人行動遲緩，他入去之后過了竟是過了半炷香之久，還未有人出來。又過得好一陣，正當(dāng)伍、周二人都疑惑之際，那朱漆大門才終于大開，但卻不是白展芳出門迎客，而是氣勢洶洶的沖出三四十名各執(zhí)兵器的漢子，不由分說地把門前這二人一馬圍了起來，眾人臉上神色都是殺氣騰騰。伍、周二人對望一眼，正覺得愕然間，門內(nèi)又出來一位中年紅衣婦人，約有四十多歲年紀(jì)，也是滿面怒容。她背后還跟著兩名男子，一人是白展芳，只見他此時(shí)面上神色似乎甚是為難；另外一人年紀(jì)也是四五十歲上下，生得雄健威武。
伍玄恩雖然覺得莫名其妙，這種江湖場面更是從未見過，但他生性也頗為倔強(qiáng)，只覺得自己并無過錯(cuò)，此刻也無須畏懼，所以即便見到如此陣勢之后不但心中不慌，反是越加鎮(zhèn)定。周庭卻已嚇得直縮向他背后，說道：“伍兄，他···他們這是要干什么？”伍玄恩搖頭道：“我是也是不知其中緣故，想來定是怪我們失禮了，但他們卻也沒必要這般興師動眾”。周庭見他似乎若無其事，以為他自恃武功高強(qiáng)才如此，問道：“他們打不過你，所以你才不怕是不是？”伍玄恩又遙一遙道：“也無甚可怕，君子畏天不畏人矣。”
伍玄恩待眾人站定之后，向石階上三人躬身作禮道：“晚輩伍玄恩，路過襄陽，昨日在入城路上碰巧與貴莊白展芳白公子會過面。承蒙白兄邀請，今日特來登門拜訪，禮數(shù)不周之處，還請白家前輩原宥”。那紅衣夫人聽后冷笑一聲道：“好，好你個(gè)伍玄恩。你還真敢來我白家莊”。說話這個(gè)紅衣夫人便是白家莊莊主白大娘，那個(gè)雄健威武的男子乃是她丈夫紀(jì)銅。
昨晚白展芳與伍玄恩比武落敗，雖是驕氣盡錯(cuò)卻又深深不忿，氣得轉(zhuǎn)身便走。但跑到半路才想起自己有言在先，此陣無論勝敗都交了伍玄恩這個(gè)朋友，大丈夫豈能言而無信？但此時(shí)再回頭又拉不下面子，只好吩咐家丁去請伍玄恩到白家莊相見，到時(shí)候自己再盡地主之誼。
回到家中之后，他向父母講述了遇到伍玄恩的情況種種情形，他本意是要稱贊伍玄恩武功高強(qiáng)，為人也謙恭有禮，是個(gè)可交的朋友。誰知白大娘聽到兒子說此人竟然用武林中最平常普通的‘長拳十三勢’便挫敗了自己家傳武功，認(rèn)定他是故意挑釁，而且對白家家傳武功輕蔑之極，大罵兒子有眼無珠，竟把這樣的人當(dāng)也做朋友，并放言若是伍玄恩敢來白家莊一定要叫他試上白家的厲害。
白家在武林中本來也是有些個(gè)名頭，自白大娘做了莊主以來，生怕江湖朋友因她身屬女流而瞧不起白家，故而她對白家的名聲更是加倍愛重，以致于竟然為了一場小小比試，而對伍玄恩視作仇敵。
此刻白大娘眼中看來，這年輕小子雖身陷圍困，卻仍是神定氣閑，更加認(rèn)定這少年是學(xué)成武藝之后迫切要在江湖上揚(yáng)名立萬，所以選了‘襄陽白家’下手，好等他擊敗白家之后立即聲價(jià)十倍。她對伍玄恩喝問道：“你是何人門下？快快說來！”她這幾句話說得聲音響亮，果然威勢十足。
伍玄恩尚不清楚他們白家為何對自己如此大動干戈，況且自己下山前師兄曾經(jīng)交待過讓他不可輕易漏了師門身份，所以他只說道：“前輩見諒，晚輩師承來歷此刻實(shí)在不便言明，還請前輩見諒?！卑状竽锫犅勚髮ψ约旱牟孪敫哟_信幾分，又喝道：“師承來歷還有什么難言之處，莫非你拜的是什么見不得人的師父。你師父若是名門大派中人老娘還要留顧忌三分面子，如今你既不肯說那是更好。老娘今日便是把你當(dāng)場斃了，別人也怪不得我！”。
伍玄恩本來就覺得莫名其妙：自己明明已盡過禮數(shù)，亦無得罪她之處，不知她因何對自己動怒至此？如今聽她辱及師門更是心中有氣，只因他修養(yǎng)甚好，此時(shí)強(qiáng)忍著道：“前輩慎言，晚輩若有不是之處，請前輩指點(diǎn)便是，卻要請前輩不可對我恩師不敬”。
白大娘自信只要自己一出手便可逼得此人非用本門功夫招架不可，到時(shí)自然知道他師承來歷，故此她不怒反笑道：“哈哈，老娘不敬便不敬，你又待如何？只有鬼鬼祟祟的師父，才教得你這般鬼鬼祟祟徒弟。老娘明白告訴你，你即便不說，老娘也大可以把你打得原形畢露！”。
伍玄恩聽她兩度侮辱自己師門，心想：你身為武林前輩，怎的如此橫蠻？我倒也要瞧瞧你有沒有這個(gè)本事！便向白大娘道：“晚輩今日拜訪貴地，自問并未有失禮之處，但若是前輩有意賜教，晚輩也自當(dāng)奉陪?！闭f完之后，想起周庭此刻還在身后，怕動起手來他要受傷，又說道：“可否請各位先讓開，好等晚輩這位朋友借過一步，也免得他礙著前輩你賜招?！闭f完向周庭指了一下。
白大娘倒也爽快，向圍著他二人的漢子道：“你們散開，今日只找這姓伍的。有老娘在，也不怕他飛得出我手掌心?！蹦切h子聽到后便向兩邊散開，讓了出一條路來。伍玄恩對周庭道：“周兄弟，你且先避過，拳腳無眼，我怕等下會傷了你。”周庭見他此時(shí)此刻還記掛自己安危，心中也很是感激，但面上還是裝出一副驚惶神色說道：“伍···伍兄你自己小心，小弟到那邊樹底下等你。你···你武功高強(qiáng)，今日必定要逢兇化吉，化險(xiǎn)為夷。小弟···算是小弟對不住你?！弊詈筮@兩句卻是他真心說話，但伍玄恩聽得不明所以，此時(shí)也不及再去細(xì)想。周庭拉過黑馬，舉起衣袖護(hù)著頭，顯得一副很害怕的樣子，在眾人空出的路上急匆匆跑了出去。
周庭走后，大門前便空出一塊兩三丈方圓的空地，伍玄恩站在中間，向白大娘抱拳道：“請前輩指教?！卑状竽镆娝丝倘允侨珶o懼色，也覺得此人頗有膽量，便向伍玄恩說道：“好，小子你聽著，老娘今天與你一對一單挑。若然今日老娘連你師門都瞧不出來，便馬上放你離去。但要是你敗在老娘手下，你就任憑我處置”。如今反而是伍玄恩不想與她多費(fèi)唇舌，他向白大娘一拱手道：“聽前輩吩咐，請！”
白大娘大喝一聲‘小子看招’，只見她一躍而起，左掌凌空下?lián)?，中攻直進(jìn)，這也是昨晚白展芳所使過的一招‘開門見山’，她有意要用這套家傳掌法挽回面子。伍玄恩見她來勢兇猛，一招之下已可見她拳掌功夫上比白展芳老辣得多。當(dāng)下也不敢大意，退后一步避過來勢，然后左右手同時(shí)握拳，斜斜向白大娘腹部擊去，使的是‘五行拳’中一招‘水火相濟(jì)’。這五行拳和長拳差不多，乃是內(nèi)家拳的入門，只是練外家拳的門派大都不練這套功夫，是以流傳沒有長拳廣泛而已。白大娘見此人一動手上來，也是用這種入門功夫。而且這招只攻不守，竟是要和自己搶攻更加怒火中燒。當(dāng)即拳腳齊施，越斗越狠。
武當(dāng)派功夫講究心、意、氣合一，是以派中弟子習(xí)武都要練得‘氣隨意轉(zhuǎn)，意隨心動；心動則發(fā)，心靜則沉；心定神清而無往不利’?，F(xiàn)在不管白大娘勢狂力猛也好，旁邊眾人大聲呼喊也罷，伍玄恩卻只管專心見招拆招。
這是伍玄恩下山以來這是第一次和武林好手對招，初時(shí)還不免有些膽怯，但十余招后來卻越打越順。雖然他所用的都是些‘長拳’、‘五行拳’、‘劈掛掌’等等入門招式。但靠著本派武功修為做底子，這些粗淺功夫此時(shí)用起來也是出招巧妙、運(yùn)勁得法，打得有攻有守，竟是半點(diǎn)也不落下風(fēng)。
二人拆到五十招過后，白大娘便開始暗暗心驚，她是江湖上早已成名的人物，一個(gè)無名小輩能夠和她拆到五十招過后仍不露敗跡已經(jīng)前所未有，何況是對手用之與自己對拆的招數(shù)都是這些入門功夫，這更是她想也未曾想過。旁邊圍觀眾人這時(shí)候更是看得目瞪口呆，連吶喊都忘了。
再拆過二十多招之后，白大娘突然猛擊三掌，把伍玄恩逼退半步之后自己也往后跳開。她面色鐵青地道：“小子你敢戲弄老娘，好！拿刀來”。她此言一出旁邊一名執(zhí)刀的漢子馬上向她遞過一口單刀。白大娘又道：“小子，你再來領(lǐng)教一下老娘刀法”。此時(shí)白展芳忍不住說道：“娘親，伍···伍公子說過他這把劍太過鋒利，不能輕易出鞘”。此時(shí)他既擔(dān)心母親安危，又覺得今日伍玄恩到來之后這種種情況都因自己而起，心中十分焦急。只能向他母親指一指，又向伍玄恩拱一拱手，意思是‘我母親執(zhí)意如此，請你多多包涵’。伍玄恩見到后向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示會意。
伍玄恩見白大娘又要跟他比兵器，恐怕要比之前一場拳腳較量更要兇險(xiǎn)幾分，只是自己寧真劍此刻不便出手，而且拳腳招數(shù)上還能使些人人都會的入門功夫，兵器上他就只會武當(dāng)本門劍術(shù)，這該如何是好？
他稍稍想了一下之后對白大娘道：“前輩要在兵刃上賜教，晚輩也當(dāng)奉陪。只是晚輩在貴莊寶地上出劍未免不敬?？煞窠栀F莊的長劍一用？”白大娘指著另一名執(zhí)劍的漢子道：“你把劍給他?！蹦菨h子便依言遞過長劍。伍玄恩接到手上一揮，覺得倒也順手合用。隨即右手長劍指地，左手齊胸捏個(gè)劍訣以示尊敬，對白大娘道：“請前輩進(jìn)招”。
白大娘自小習(xí)武，在家傳‘伏魔刀法’上浸潤數(shù)十年，她想著即便拳腳上未試出這小子功夫，只要動起兵刃也是無落敗的道理，便向伍玄恩說道：“讓你小子先出招何妨”。
伍玄恩也不跟她謙讓，只應(yīng)一聲道：“有僭！”。他話音剛落，身形一晃，已搶到了白大娘左側(cè)，右手長劍遞出，眨眼之間連刺三劍，攻向她上中下三路。白大娘大吃一驚，哪想到此人出劍如此迅捷凌厲，與剛才打法全然不同。她急忙踏上一步，回身一刀直劈而下，出手就是‘伏魔刀法’中的殺著‘佛光普照’。
也算白大娘刀法確實(shí)了得，一招架開伍玄恩進(jìn)攻后，馬上又使一招‘金剛怒目’反守為攻。哪知她刀快，伍玄恩的劍更快，她招式剛發(fā)，伍玄恩腳步一錯(cuò)，又搶到她身側(cè)快劍連出，這一招仍然是‘以己之正，攻敵之側(cè)’，招招進(jìn)逼，著著搶攻。白大娘被伍玄恩一輪快攻逼得手忙腳亂，十幾招一過，莫說是瞧不出此人武功來歷，卻是連對手劍招也幾乎看不清楚。
伍玄恩這劍法，原來是他師父元清在少年游歷江湖時(shí)無意間學(xué)到的一路‘飛雪驚風(fēng)四十式’，元清回山之后又用了兩年時(shí)間對這路劍法詳加琢磨，化繁為簡，再融合本派武學(xué)中身形步法、出招運(yùn)勁等法門，創(chuàng)出這一路二十四式的快劍。這二十四式劍招一氣呵成，以快為旨，不求繁復(fù)巧妙，卻每一招都是凌厲之極，算得武林中一門極上乘的劍法。只是這套劍法本非武當(dāng)?shù)諅魑涔?，又與本派武學(xué)主旨頗有不同，因而元清只把這套劍法傳給了方守賢和伍玄恩這兩名入室弟子。原意不過是要方、伍二人以這套劍法對拆喂招，好等二人日后即便遇上善使快刀快劍的對手，也知道如何應(yīng)付，是以江湖上卻是從未有人見過這路劍法。此刻伍玄恩要在武功上不露師承，正好叫這劍法派上用場。
場上伍玄恩一把長劍越使越快、越舞越急。圍觀眾人才剛剛看清他這一招如何使用，他卻已是使過了三招。剛才伍玄恩與白大娘斗了好一陣才近百招，如今卻是轉(zhuǎn)眼間就斗到百招以上。他本來早已有可勝之機(jī)，但究竟吃虧在經(jīng)驗(yàn)不足，初使這套劍法與人交手又遇上強(qiáng)敵。但再斗一陣，白大娘已經(jīng)完全落到下風(fēng)，頭上汗珠豆大，招數(shù)也更為散亂。
白展芳一直站在場邊觀戰(zhàn)，此時(shí)他看得既是著急，也是沮喪。他見母親漸漸不敵，怕她落敗受傷，心中豈能不急？又見到伍玄恩此刻展示武藝，竟是高強(qiáng)如此，比之自己不知勝出了多少，因此又不由得沮喪起來。他再看一陣眼見母親更難支撐，便忍不住大聲向伍玄恩叫道：“請伍兄停手?！?p> 伍玄恩聽聞叫聲隨即急攻幾劍，然后向后跳出圈子拱手向白大娘道：“前輩刀法精強(qiáng)，晚輩佩服。不如今日就此罷手，日后前輩若再有興致賜教，晚輩亦當(dāng)奉陪?！彼X得這場比武自己已立于不敗之地，此刻又見白大娘斗得有些狼狽，終究也是不忍心當(dāng)著眾目睽睽把她擊敗，能夠錯(cuò)一錯(cuò)她銳氣之后便就此完場，實(shí)在最好不過。
白大娘生平與人比武過招不計(jì)其數(shù)，雖然也并非從無敗績，但認(rèn)為今日雖未落敗卻比落敗更為不堪，這時(shí)她神情滿含怨毒，用刀指著伍玄恩咬牙切齒道：“你···你···你”。她本來想問‘你到底是何人門下？’，但又想起自己曾經(jīng)夸下海口，定能試出此人武功來歷，如今拳腳兵器斗了半日，莫說他師承來歷，就是他所使的劍法自己也是見所未見。如今再問他，即便人家講了出來，也不過自取其辱。
她丈夫紀(jì)銅一直站在石階上不敢作聲，此時(shí)也忍不住道：“娘子···娘子莫要動氣，這個(gè)小子既然已經(jīng)見識過我們白家武功的厲害知道怕了，不如今日我們便寬宏大量，放他一條生路?！卑状竽锘仡^狠狠地望了丈夫一眼，這生得雄偉的大男人立即住口，不敢再多言半句。白大娘又轉(zhuǎn)過頭來死死地盯著伍玄恩一陣，然后‘咣當(dāng)’一聲，把單刀在地上砸得火花四濺才轉(zhuǎn)身走回屋去。眾人見莊主回去，也只得跟著回去，白展芳走在最后，向伍玄恩拱一拱手，也轉(zhuǎn)身入內(nèi)。
一時(shí)間，白家門前又只剩下伍玄恩一人在原地呆立，他這兩日來跟白家的人斗了幾場，只覺得這些武林人物怎的都如此不講理？和以前自己在山上所見的同門中人全然兩樣，與之前他所想象中江湖豪杰慷慨俠義的形象似乎也是完全對不上號。伍玄恩在原地發(fā)了一陣呆才想起周庭來，當(dāng)下四處望去找尋了一番，卻不見他人影。他只道周庭怕事，已經(jīng)自己先走了，于是他也循原路回襄陽城而去。
伍玄恩一邊走路，一邊把這兩日來所遇事情想得入神。正當(dāng)走到半路上，忽然聽得身后有馬匹急跑而來，不禁回頭望去。只見路上四五匹馬跑來，為首兩匹正是白大娘夫婦。伍玄恩心中詫異道：莫非又出了什么事？
再過一陣幾匹馬已經(jīng)跑得近了，他正猶豫要不要上去行禮招呼，那邊白大娘已經(jīng)抽出鋼刀，從馬背上躍起，一刀向他劈下來，口中大喝道：“賊小子！把我家刀譜還來?！彼煞蚣o(jì)銅也舉刀上來夾擊，口中說道：“先卸下他一條手臂再說！”。
伍玄恩一邊退后一邊口中問道：“兩位前輩為何如此，可否先說個(gè)明白。”
白大娘說道：“你個(gè)鼠竊狗偷，為何如此你自己清楚。”她口上說著，手中鋼刀一刻未停連發(fā)數(shù)招，全無半點(diǎn)留手，簡直就是想把伍玄恩一刀劈開。
任伍玄恩脾氣再好，此時(shí)也要心頭火起，他想：你們枉為武林世家，竟再三向我無故出手，我若是個(gè)是個(gè)不會武的普通百姓豈不早就被你們打傷打死？不過他此時(shí)仍是不想傷人，只把包裹好的寧真劍從背上取下，連劍帶鞘向白家夫婦分別刺出，他知道這兩人武功都不弱，當(dāng)下也凝神接招起來。
白家夫婦聯(lián)刀攻敵，此攻彼守、此進(jìn)彼退，果然威力大增。伍玄恩此時(shí)腳下步法急進(jìn)急退，圍著二人不停轉(zhuǎn)圈，手上劍招隨走隨發(fā)，隨發(fā)隨收，所使也是那一路‘飛雪驚風(fēng)二十四式’，只不過他現(xiàn)在出招用勁比剛才更為凌厲。最初幾十招，白氏夫婦仍能在十招之中有三幾招攻勢，但五十招一過，白家夫婦二人卻已被伍玄恩一把長劍穩(wěn)穩(wěn)壓制住，只得各自拆解來招，而且漸漸難以支持。
正在這三人打得激烈間，路上另外一頭又有三人騎馬而來，為首一人身材魁梧，長須及胸，他離遠(yuǎn)見得這邊有人在大路上打斗便想催馬上前去瞧個(gè)究竟。當(dāng)他跑馬到近前一看，不由得吃了一驚，連忙問道：“前面可是白家伉儷？因何動起手來？”，紀(jì)銅聽到這人喊叫之后心中高興極了，立即大聲向他應(yīng)道：“池兄，這賊子偷了我家刀譜。池兄你快來相助，莫讓賊子跑了?！彼m生得威武，卻是膽小之人，見自己這邊已經(jīng)漸漸不敵，此時(shí)正好來了強(qiáng)援，也顧不及向夫人請示便馬上求救。
來人正是上午時(shí)候派家人在襄陽城中派粥布施的池家莊莊主池仲年，他與白家素有交情，此刻見他夫婦二人圍攻一個(gè)少年居然還是落了下風(fēng)，知道事定不尋常，便不再多問，從腰間抽出一對判官筆，飛身下馬加入戰(zhàn)團(tuán)。這池仲年的功夫比之白氏夫婦二人更要高出一籌，一對判官筆撇、捺、點(diǎn)、挑，使得沉穩(wěn)狠辣，專打伍玄恩上三路各處穴道。
可憐伍玄恩才下武當(dāng)山，剛到襄陽城就無緣無故受了這三個(gè)好手圍攻。池仲年加入夾擊之后，他更是覺得壓力陡增，被逼得連連后退。但他倔強(qiáng)性子這時(shí)也發(fā)作起來，眼下情況越是緊急，他心神反而越是鎮(zhèn)定。武當(dāng)派功夫最善久戰(zhàn)，可謂遇強(qiáng)則越強(qiáng)。此刻他收斂心神，調(diào)勻呼吸，竟然是一面與強(qiáng)敵周旋，一面用心體會這路劍法中種種之前未體會到的微妙精要之處。
池仲年與白家夫婦起初聯(lián)手之時(shí)，眼見已經(jīng)逼得這個(gè)后生左支右絀，估計(jì)最多不過幾十招之后就可以將他制服，不由得心中歡喜。哪知此人的功夫奇怪到極，竟然越斗越長，斗到百招之后，三人不單未勝，反而被他戰(zhàn)成平手。又過幾十招之后，這池仲年更是斗得心寒，眼前此人小小年紀(jì)，但內(nèi)功修為似乎好得出奇，激斗近二百來招后，精神氣力竟比之前更盛。如此久戰(zhàn)之下他三人即便在招數(shù)上不落敗，也要被他磨得力竭不支。
果然，再拆得三、四十招之后，池、白三人已是渾身出汗，手上兵器的分量似乎漸漸變重，出招也有些澀滯。而伍玄恩手上長劍招卻使得更加利落，此時(shí)他長劍雖未出鞘，但他內(nèi)功貫注劍上，劍到風(fēng)生，若被他打中也要傷筋折骨。
正此時(shí)間，旁邊一把聲音忽然叫道：“諸位請停手，其中恐怕有誤會?！?p> 這說話的人乃是白展芳。但此時(shí)雙方勢均力敵，只要其中一方停手，另外一方乘隙進(jìn)擊，勢必有死傷。白展芳見眾人仍是斗得緊張，他武功又差得遠(yuǎn)，不能上去分解，只得又繼續(xù)叫道：“娘親！偷刀譜的并非這位伍兄，是另有其人。大家不要中了奸計(jì)。我數(shù)三聲，請大家一齊停手。一、二、三”。他三字剛出口，伍玄恩首先向后連跨帶跳躍出丈余，橫劍當(dāng)胸。這邊三人也不追擊，只站在原處喘氣。
伍玄恩轉(zhuǎn)頭向白展芳拱手道：“白兄來得正好，幾位前輩剛才一見到在下便出手進(jìn)招。伍某到現(xiàn)在還不知原委，煩請白兄相告”。
白展芳心中也怪自己父母魯莽，但眼前事情緊急只簡單說道：“伍兄且莫見怪，方才伍兄來到敝莊在莊前與家母比試過幾招之后便各自返回。但我們?nèi)肭f之后過得不久便有家丁來報(bào)，說是后堂宗祠內(nèi)物件被人翻動過，我們得報(bào)之后趕緊前去查探，結(jié)果去到之后卻發(fā)現(xiàn)收藏在宗祠內(nèi)的‘伏魔刀法’刀譜已經(jīng)被盜，家母···家母認(rèn)為是伍兄你剛才有意把莊上的人都引到前門，然后再差使人去盜刀譜?！彼f完之后伍玄恩才恍然大悟‘哦’了一聲。
白大娘喘著氣問道：“你剛才為何說不是他偷的刀譜？”
白展芳向白大娘解釋道：“孩兒猜想，若是伍兄指使他人入莊偷刀譜，這偷盜的人多半是與他同來那人，于是帶著家人分頭去查探，其中有人到襄陽城中查到了伍兄和那人落腳的客店，一問之下才知道那人早已回客店取出行李走了。而且走的時(shí)候還借口說伍兄叫他取回些東西，在伍兄行囊中也拿走了一部書，看來他是把伍兄那部書也一起偷走了。”
伍玄恩聽后不禁大驚失色，他身上的書只有當(dāng)日下山前師父賜給他那本手抄冊子《靈虛匯要》，今日上午他在客店換過衣服后順手把冊子裹好，包到包袱里頭，再把包袱放到客店柜臺保管。這冊子雖不是什么貴價(jià)之物，卻是他師父所賜，在他心中這冊子更勝過黃金萬兩，是以他一直貼身保管，只因覺得今日去白家拜莊，帶上恐有不便才請店家代為看管一下。誰知此時(shí)聽得周庭竟把自己那部冊子也連帶偷走了，卻又不知道他偷這冊子做甚？
伍玄恩正茫然間，聽到白大娘道：“如此說來，那賊子與這姓伍的不是一伙？”他尚未回答，旁邊池莊主卻先說道：“依池某瞧來也是不似，這位伍兄弟年紀(jì)雖小，但他功夫比之池某高出太多，與白氏伉儷比起來也是···也怕是不相伯仲，以他所學(xué)還要大費(fèi)周章去貴莊偷盜刀譜，這恐怕不大合適?！彼韵轮饩褪沁@少年所學(xué)武功比我們高明得多，又何必再去費(fèi)心思打你白家什么刀譜的主意。
伍玄恩見這池莊主為自己分辯，心中很是感激，便向他作揖道謝。白氏夫婦再細(xì)心想來覺得也是道理，他二人知道池莊主武功比自己夫婦都高明，既然他也甘拜下風(fēng)，自己夫婦更是不如。何況剛才交手，明白就是自己這邊以三敵一，但這少年似乎還游刃有余，以他武功再要偷自己家刀譜實(shí)在叫人難以置信。
這時(shí)池仲年又向伍玄恩說道：“這位··這位少年英雄姓伍是不是？”
“正是，晚輩伍玄恩，見過池老前輩。少年英雄四字晚輩萬不敢當(dāng)?！?p> “哈哈哈，你以一人敵我們?nèi)齻€(gè)，還不是少年英雄？那你是要至我們于何地？哈哈哈哈···不知伍兄弟是何方高人門下？”
“還請前輩見諒，晚輩師門來歷，此刻實(shí)在不便告知。”
“誒！這又何妨。江湖上不愿講明師門來歷的大有人在，伍兄弟不必介懷。老夫姓池，名仲年，住處就離此不遠(yuǎn)，伍兄弟若不嫌棄，請到敝處一聚如何？今日你力戰(zhàn)我們?nèi)说氖论E，不需幾日就要在江湖上傳開去，到時(shí)你伍兄弟的名堂那是響亮了。老夫當(dāng)然要趁機(jī)結(jié)交你這個(gè)少年英雄。”說完哈哈大笑。伍玄恩對名堂響亮之流實(shí)在不感興趣，倒是他見這位池莊主豪邁磊落覺得甚是可親。
白大娘聽他二人說得沒完沒了，早已厭煩，便向池仲年拱手說道：“失陪，我們還要去找那賊子算賬。”說完轉(zhuǎn)身上馬便走，她其實(shí)也不知去哪里尋人，只是她極好面子，覺得今日顏面掃地，不愿再留在此間而已，白家其余眾人也跟著她退去。
伍玄恩見白展芳也準(zhǔn)備上馬，便急急向池仲年道：“謝過前輩盛情，此刻晚輩尚有要事，日后再登門拜訪”。說完作個(gè)禮，也等不及池仲年開口便轉(zhuǎn)身走向白展芳對他說道：“白兄留步，不知白兄是否探得周庭去向，他偷走的那部書對在下十分緊要，在下務(wù)必要尋回”。白展芳仍未知周庭是誰，愕了一下才明白過來搖頭道：“只知他出城去了，卻不知去向何處，而且他騎了那匹黑馬逃走，此馬腳程極快，只怕知到去向也不好追。倒是此人與伍兄你同來，未知伍兄你是否有線索？”
這一來便問到伍玄恩了，自己與周庭也不過相識半日，既不知他身份，也不知他為何要費(fèi)盡心思偷盜書譜。但此刻事不宜遲，多耽擱一刻，周庭便去遠(yuǎn)一程，自己尋回書冊的機(jī)會也更渺茫一分。
伍玄恩此時(shí)腦中不停思索，極力回想周庭和自己所說的沒一句話，試著尋找些有用的痕跡。想了一陣之后，突然想到：今日在茶樓中，那小二說‘莫非宜興是他家時(shí)’，似乎他神色有變，難道說這小二說得中了？
伍玄恩想到這關(guān)節(jié)之后，馬上將此告訴白展芳。白展芳沉吟一下道：“也是有此可能，眼前線索只此一條，也唯有往這方向追去試試?！碑?dāng)下白展芳便詳細(xì)向伍玄恩說了從襄陽去宜興蘇杭一帶的幾條路線，兩人商量過后便分頭去追。
伍玄恩辨明方向之后立即上路追去，卻是連客店也不回了。他追得一個(gè)多時(shí)辰之后，天色已經(jīng)開始昏暗，等到天黑之后，山中難辨方向，他只得在荒山露宿一晚，等天亮之后繼續(xù)趕路。哪知翌日到得山下市集一問，才知道自己已經(jīng)走了錯(cuò)路，不由得心中更急。
此后一連三日，他便這樣時(shí)對時(shí)錯(cuò)向宜興方向趕去，到第四日上，他心中反而放寬些，想著：若他當(dāng)真是回去宜興，我直追到宜興便是，只要方向不錯(cuò)，總能尋到些蛛絲馬跡，又或許白家此刻已追上他了也不定。
這日中午，他路過一個(gè)市集問過方向，又是不出意料的走了錯(cuò)路，幸而得當(dāng)?shù)厝酥更c(diǎn)他一條捷徑，他按照指引翻過山頭，來到一處大山中。此時(shí)他腹中饑餓，隨手在樹上摘了些野果充饑。正當(dāng)他食完之后準(zhǔn)備繼續(xù)上路時(shí)，忽然聽得山谷中傳來一聲馬匹長鳴嘶叫，叫聲中隱約有虎嘯之勢，竟然似是白展芳那匹黑馬的嘶鳴之聲。伍玄恩頓時(shí)歡喜若狂，他想著若然黑馬在附近，周庭多半也在，便打起精神向叫聲方向?qū)とァ?p> 他繞過一個(gè)山頭再走了一陣，赫然發(fā)現(xiàn)左邊半山腰處有兩間用茅草搭成的小屋，屋前的樹樁上栓著的正是那匹黑馬！伍玄恩一見之下心中暗叫僥幸，當(dāng)即伏下身子，沿著林木茂盛的地方施展輕功向那兩間茅屋跑去，只過得一盞茶的時(shí)間，已經(jīng)跑到離茅屋不到幾丈遠(yuǎn)處。
這時(shí)伍玄恩想著倘若周庭果真在茅屋里頭，今日是斷不能再讓他逃走，但現(xiàn)在茅屋里頭的情況如何尚未清楚，恐怕貿(mào)然上前會打草驚蛇。他再細(xì)心觀察一下周圍地形，決定先繞到屋后，打算瞧準(zhǔn)屋中情況之后再想法子。
他先是輕步來到屋后，在草壁上找到一條較寬松的縫隙，再把縫隙稍為扒開一些向屋內(nèi)窺探。只見得屋內(nèi)兩名漢子，手執(zhí)鋼刀來回走著，容貌卻看得不甚清楚，也不見周庭身影。正當(dāng)伍玄恩疑惑間，屋里一把聲音傳來道：“兩位兄弟，那···那兩本書都被你們拿了，我身上也沒什么財(cái)物，請兩位兄弟高抬貴手，放我回去可好？”伍玄恩一聽正是周庭的聲音，高興之余又生疑問，怎的那兩本書冊又被這二人取走？而且似乎他們也不是同伙。
聽見一把男子聲音道：“請這位兄弟莫得驚慌，我們決不傷害你，只是兩本秘籍其中有一本非同小可，等我們壇主到了向你詢問清楚后，自然會送你離去。”說話此人聲音之中稚氣未退，似乎最多不過十七八歲的年紀(jì)。
此時(shí)又有另一把聲音說道：“我陸兄弟說得不錯(cuò)，我們一向來只會扶危濟(jì)困，救人于難，怎會濫傷無辜。請這位兄弟稍安勿躁。”聽聲音說活此人也是個(gè)青年。
周庭又向那兩名青年道：“這是最好不過了，我瞧著兩位大哥相貌堂堂、器宇不凡，一看而知是大大的好人！既然如此，那不如請兩位先幫我松綁，我也不走，在這里安心等你們壇主來便是?！?p> 那姓陸的少年聽得心軟，也幫著周庭道：“黃大哥，要不，我們幫這位兄弟松綁如何，他由昨晚被綁到如今，也難為他了?！?p> 那黃大哥卻不肯放松的道：“不可，他已經(jīng)逃過一次，壇主來之前只得委屈一下他?！?p> 周庭又辯解道：“哎呀！兩位大哥！小弟我之前是不知你們是好人，所以才逃走。如今知道你們是俠義道上的人，我又何必逃走？正所謂出門在外靠朋友！小弟初出江湖，正愁沒幾個(gè)朋友照應(yīng)，如今難得遇上幾位大仁大義的英雄，我要結(jié)交還怕高攀不上，又怎會逃了去這般笨呢？”
伍玄恩雖對屋里面看得不大清楚，但是從他們對話之中，似乎周庭被這二個(gè)人綁著囚禁在這茅屋之中，還要等個(gè)什么壇主來著，而且這二人似乎也并非惡徒。
正當(dāng)屋內(nèi)三人還在說話上扯來扯去，忽然附近似乎有一陣很輕的腳步聲響起，伍玄恩想再仔細(xì)去聽的時(shí)候，屋內(nèi)兩名男子已經(jīng)異口同聲地說道：“白蓮濟(jì)世，救萬民苦。屬下參見壇主?！?p> 另一把聲音答道：“白蓮濟(jì)世，救萬民苦。黃兄弟，陸兄弟你二人辛苦了?！甭犨@聲音已經(jīng)到茅屋門口。伍玄恩不覺吃了一驚，心想：此人輕功甚是了得！當(dāng)下立即屏住呼吸，繼續(xù)留意屋內(nèi)動靜。
那位壇主向二人招呼過后便入到茅屋，聽他又向周庭說道：“委屈這位兄弟了，請莫要見怪?！?。
周庭答道：“好說好說。正是四海之內(nèi)皆兄弟也，小小誤會咱們都不必放在心上。但你們幫派中兩名兄弟一直把小弟我綁住困在這里，說是要等你到來，不知道是何用意？”
壇主這時(shí)走到周庭身邊，雙手一扯，把他身上捆著的繩索扯斷，又對他道：“實(shí)在對不住之至，我這兩位兄弟魯莽，還望這位朋友原諒?！闭f話之中竟甚是有禮。
周庭又道：“壇主言重，既然如今壇主來見過我了，我們又素不相識，在下可否先行告辭？山高水長，我們后會有期！日后有緣再見，小弟便做東請幾位朋友痛飲一場?！闭f完便轉(zhuǎn)身想走。
“還請這位兄臺暫且再留一陣，在下特意來此地乃是想問這位兄弟幾個(gè)問題，問完之后自當(dāng)恭送兄弟你回去?！?p> “好好好！壇主你請問，小弟定當(dāng)知無不言，言無不盡?！?p> 壇主道了一聲“爽快！”便從懷內(nèi)取出一本薄薄冊子。伍玄恩對屋中所見有限，只見這壇主背影甚是高大，卻瞧不見他正面。這時(shí)那壇主繼續(xù)道“請問這位兄臺，這本武功秘籍，你是從何得來？其中奧秘兄弟你又知道多少？請向在下指點(diǎn)明白?！?p> 周庭早便猜想到他們?nèi)绱速M(fèi)煞周章，自然是為這部冊子而來，只是這部冊子太過緊要，要編個(gè)故事解釋它來龍去脈卻是難得很，一不留神便要被他們拆穿，眼下最好的辦法只能是推說一蓋不知，于是他道：“我···，嘿嘿，小弟我也不知這是什么武功秘籍。只是日期我在襄陽城街邊地?cái)偵弦姷竭@本冊子，覺得上面的小楷寫得好看，便買下來準(zhǔn)備回家臨摹一番?！蔽樾髀犞m不知這壇主問的是何事，但卻知道周庭此人鬼話連篇，這話多半不可信。
果然，只見那壇主聽聞之后搖頭道：“元清道長手書的武功秘籍何等珍貴，無論如何也不能在地?cái)偵媳荒阗I到。即便是真的，難道這襄陽白家的《伏魔刀譜》也是你在地?cái)偵腺I來的么？”。伍玄恩聽到這壇主說‘元清道長手書的武功秘籍’之后自是驚喜交集，心道：他們所說的自然師父那部《靈虛匯要》，真?zhèn)€是僥幸到極！只是這冊子最后有師父落款‘武當(dāng)元清書’五字，他知道這是師父所書并不為奇，但師父賜我的這部手抄，不過是道經(jīng)中的摘要注解，何故他說這是武功秘籍？
“這個(gè)···這個(gè)···這個(gè)刀譜嘛，是我···是白家公子白展芳交給我的，我與白兄乃是至交好友，屋外那匹黑馬便是他送給我的。幾日前，白公子他說這刀譜放在家中不甚安全，求我?guī)チ硗庖粋€(gè)地方收藏起來，就是如此而已?！?p> “是么？這便奇怪了，在下卻是聽說白家《伏魔刀譜》被人偷盜，如今白家公子正帶著家丁四處搜尋賊人。如今兄弟你說這刀譜是他交與你的，可有證據(jù)？”
周庭被他一時(shí)問得語塞，只得反問道：“他親手交給我的，能有什么證據(jù)？你說那冊子是武功秘籍，又有何證據(jù)？”
“那部《伏魔刀譜》本不是何等稀罕之物，兄弟你既然說這是白家交給你的，在下也無異議。但這《靈虛匯要》中寫道‘以至柔而主至剛，以至剛而守至柔’，就此一句已是何等高明的武功法訣？不過在下學(xué)識淺薄，既不能詳解其中意思，更不能知其余字句所言之意。還請兄弟你指點(diǎn)?！?p> 屋外伍玄恩聽得此言不禁頭皮一麻，腦中似乎有一道閃電劈過，心想道：不錯(cuò)！此人說得不錯(cuò)，這十四個(gè)字說是道經(jīng)注釋當(dāng)然可以，但它確實(shí)又與本派武學(xué)上的主旨也完全一致，這分明就是極高的武功法訣，為何我之前竟是全然未有察覺？
他受師父賜此冊子之后第二日便離開武當(dāng)，從武當(dāng)?shù)较尻栆宦飞弦膊粫r(shí)取出來閱讀。這冊子不過寥寥千余字，所說也是道家經(jīng)典上的道理，他對其中內(nèi)容早已記得滾瓜爛熟。只因他得到冊子之后便倉促下山，又初入江湖，這段日子以來心中不免有些彷徨不安，未及對此細(xì)細(xì)思量。是以他一直只把這部冊子看作是師父賜贈的道經(jīng)注解，好叫他以此作為日后自己立身處世的根本，卻未想到這冊子可能是一部武學(xué)典籍。
伍玄恩此時(shí)頭腦中飛快地思索，把這部《靈虛匯要》中的內(nèi)容與自己學(xué)過的本派武功在腦海中一一印證，竟對屋內(nèi)眾人對話都聽而不聞。此時(shí)他只覺得自己之前所學(xué)的本派武功中，無論是內(nèi)功心法、拳法劍術(shù)乃至出招運(yùn)勁的訣竅都似是顆顆明珠，而這《靈虛匯要》卻似是一條細(xì)線，完全能夠以此細(xì)線把這些明珠串成一條熠熠生輝的珠鏈。
他正想得入神之間，忽聽到那姓陸的少年在屋里頭大聲道：“這位兄弟，我們想知道這秘笈里頭的武功確實(shí)是一番好意，日后要用此來行俠仗義，濟(jì)世救人。我們又不是為謀私利而來，那都是為了受苦百姓。我日后如果學(xué)得這里頭的高深武功，定要將那些欺壓老百姓的奸徒一刀一個(gè)殺了！”這番話說得慷慨激昂，甚是真誠。
姓黃的漢子也說道：“正是如此，如今閹狗橫行，朝政敗壞，天下處處都有不平，百姓連溫飽也不得。日后我們學(xué)得這書中武功，只會用之劫富濟(jì)貧，救助百姓，如有異心，天誅地滅?！闭f到最后竟發(fā)起誓來。
那壇主也加入游說道：“我們確實(shí)為民而來，兄臺弟你無須見疑。連我這位陸兄弟如此小小年紀(jì)也知道以解救百姓之苦為己任，希望兄弟你也能以仁義為先，告知我等這秘籍中的要旨所在。”伍玄恩聽聞之后也覺得這些人以百姓安危為念，確是值得敬佩的好漢，但這冊子乃師父所賜，上面記載的更是本門武功綱要所在，終究是不能就此落入他人之手。
眾人又爭論了一陣，周庭無論對方如何慷慨陳說只應(yīng)道‘不知’，事實(shí)上他的確也是全然不知，這‘不知’二字倒算是他說得最老實(shí)的話了。那壇主此時(shí)見周庭死活都不說，只得說道：“這位兄弟既然不肯道出其中要意，我們也不便勉強(qiáng)。在下便將此秘籍暫且借回去，日后必定歸還，兄弟你這便請回，這部‘伏魔刀譜’也請你一并帶回去好了?！闭f完把刀譜交給周庭之后便讓開門口，竟是就此放他回去。伍玄恩心想：這兩部書都要帶回去，此刻也不能讓周庭走了！于是便展開輕功幾個(gè)起落跳到茅屋門前。
周庭接過刀譜，道了聲“后會有期！”便急急轉(zhuǎn)身想走，但左腳剛剛跨出門口，眼前憑地又多了一個(gè)人，他愕了一下之后認(rèn)出來人乃是伍玄恩卻似見到救星一樣，立即沖上前去叫一聲“伍兄！”竟是笑得燦爛。伍玄恩也頗為意外，覺得此人行徑怎的如此顛倒？為何他偷盜我物件之后再見到我反而要高興起？
伍玄恩當(dāng)下也沒功夫理會他，向屋內(nèi)三人作個(gè)揖道：“在下見過三位俠士”。屋內(nèi)三人起初見伍玄恩無聲無聲的出現(xiàn)在門前都是驚得不淺，及后又周庭與他相識，以為這兩人是一伙來的，但此時(shí)又見他執(zhí)禮甚恭似乎并無惡意，一時(shí)間也弄不明白，只好回了一禮。
伍玄恩道：“在下方才在屋外竊聽幾位對話，雖然事出有因，但實(shí)在不敬，還請幾位俠士原諒?！比寺犅労蟛胖浪麧摲赃呉丫?，自己卻并未察覺。伍玄恩繼續(xù)道：“在下得知幾位為民之心，實(shí)在敬佩。只是那部《靈虛匯要》本是在下之物，日前一時(shí)不慎，被這姓周的偷去。如今若能蒙請壇主賜還，在下感激不盡。”
屋內(nèi)三人一時(shí)還未搭話，周庭卻搶著說道：“是是是，這位伍兄說得不錯(cuò)。這本書就是我從他包袱處偷來的，證據(jù)確鑿、無可抵賴?，F(xiàn)在請這位壇主完璧歸趙，物歸原主?！闭f完向伍玄恩咧嘴一笑，露出一口白牙。眾人聽他剛才還是信口胡言，一問三不知，現(xiàn)在卻是如此爽快地不打自招，確實(shí)意外之極。
那壇主聽完之后猶豫一下，說道：“這位兄臺，你說這本秘笈是你所有，不知有何憑證？”
伍玄恩答道：“自然是有，‘虛而為道，實(shí)而為法；道成則法生，法生則道顯。剛?cè)?、動靜、開合、緩急，各成陰陽道法之變；故謂以至柔而主至剛，以至剛而守至柔；能知此者，方得用其大用，變其無極，’這段文字中，方才壇主也有提及部分，未知在下可有背誦錯(cuò)誤？”壇主雖聽他所背與書中所寫一字不差，卻也無心分辯他是否這秘籍的原主。但這年輕人為秘籍而來，剛才又見他身手不凡，確實(shí)是硬手，這該如何解決才穩(wěn)妥？他心念一轉(zhuǎn)，便對伍玄恩道：“原來此書冊確是兄臺所有，在下這便歸還原主?！?p> 他旁邊姓陸的少年急道：“壇主，這書還不得，我們還要···”。壇主打斷他道：“既然原主已到，自當(dāng)歸還，我們行事向來光明磊落，怎能做此下流之事?！闭f完左手拿著《靈虛匯要》遞向伍玄恩，人卻不動，仍是站在屋內(nèi)，旁邊黃、陸兩名青年急得直跺腳。伍玄恩聽他們對答，心想：此人果然是光明磊落的俠義之士，若能與他交個(gè)朋友是最好不過了！
正當(dāng)伍玄恩往屋內(nèi)走去，想要接過冊子，才剛剛走得兩步，身后周庭突然叫道“小心有詐！”。伍玄恩聽得愕然，正想回頭向周庭望去，忽瞥見那壇主右手微微一晃，幾點(diǎn)黑影直向自己胸口打來。此時(shí)伍玄恩與他相距不過五六尺，眼見避無可避。危急之間，他上身向后一仰，同時(shí)左手一揚(yáng)，衣袖夾著一股勁風(fēng)翻起，四、五枚烏黑的鋼針竟已插在衣袖之上了。
那壇主只愕得一下，隨即覺得左手上一輕，《靈虛匯要》已經(jīng)被伍玄恩奪回。這下變化當(dāng)真是大出他意外，他怎想得到對方剛擋開自己暗器偷襲，轉(zhuǎn)瞬間便能上來奪回書冊。但這秘籍何等要緊，豈能就此被奪走，那壇主當(dāng)即大喝一聲，雙掌平推而出，直擊向伍玄恩胸口。
伍玄恩見他發(fā)掌攻到，左手把《靈虛匯要》放回懷中，同時(shí)上身微微側(cè)過，右手也是平推出去，迎向?qū)Ψ阶笳?。伍玄恩怒此人下手卑鄙陰狠，是以左掌上用足七成功力。只聽得‘啪’的一聲兩掌相交，伍玄恩上身晃了一晃，對方卻被他掌力震得連退三步。
那壇主硬碰過這一掌后，左手一陣酸麻入骨，幾乎連提也提不起來，他知道以眼前此人的武功，自己難以與他為敵，此刻性命緊要，還哪敢戀戰(zhàn)？借著這倒退之勢，急忙向后一躍，沖破草壁，跳出屋外。
伍玄恩見敵人要逃走，一個(gè)箭步便向前追去，哪知左腳剛踏到屋內(nèi)，一片黑針又從草壁破洞之中射入，急忙用左腳在地上一點(diǎn)，又向后倒跳出門外。他上身剛剛退出屋門，只聽見屋中‘哎呀’兩聲，卻是屋中黃、陸兩名青年躲避不及同時(shí)中針倒地。此時(shí)伍玄恩再要起步追去，但那壇主卻已經(jīng)去得遠(yuǎn)了，周庭也朝他叫道：“別追他，怕有埋伏”。伍玄恩這才停步，他又想起屋內(nèi)還有兩人，怕這兩人也趁機(jī)逃走了，便舞起雙衣袖沖入屋內(nèi)。他本來是怕這兩人也會施放黑針，怎知入到屋內(nèi)一看，見這兩人躺在地上口眼張開，雙手都掐在自己頸喉上，面上發(fā)黑，卻已經(jīng)氣絕身亡，原來他們所中黑針竟是見血封喉的絕毒暗器。此時(shí)周庭也跟著沖到屋中，一下子看見地上二人死狀恐怖，嚇得‘哇’的一聲又跑了出去。
伍玄恩定一定神，想起剛才自己從鬼門關(guān)前兩度走回，如此險(xiǎn)惡情形，實(shí)在是他平生初遇，不由得驚出一身冷汗?？谥心钅钣性~道：“他方才明明還是口稱磊落仁義，卻是轉(zhuǎn)眼之間竟會下如此毒手？”
周庭跳出門后，又畏畏縮縮的伸頭入屋窺看，他望了一眼兩個(gè)死人，心中不忍，說道：“這···這兩人真可憐，年紀(jì)輕輕的就···就死了。不···不如我們把他二人就地埋葬了?！?p> 伍玄恩卻搖頭道：“不可，他二人身中劇毒，怕是連尸體也是碰不得?！彼妰蓚€(gè)死人之中有一個(gè)看上去仍未脫稚嫩，年紀(jì)最多不過十六七歲，推想此人便是那姓陸的少年。想起此人剛才還在口口聲聲‘行俠仗義，濟(jì)世救人’，如今頃刻便死，心中也是惻然難安。
“難道···難道就讓他們這樣···”周庭見二人死得凄慘，他也是頭一遭見此情況，急得他幾乎哭出聲來。
“也不可就此不顧，恐防其他人來到之后，不知情況便搬動尸體也是會中毒?？磥碇荒馨阉麄冞B這茅屋一并燒了?！蔽樾鲝那敖?jīng)常聽派中前輩講述江湖上種種情況，所以如今才知道要如何處理善后，但他身歷其境還是頭一次，不免也心中犯怵。這時(shí)周庭已嚇得面無人色，已是指望不上他幫忙，伍玄恩只好自己在屋周圍搬些茅草入屋再點(diǎn)起火，過得一陣，兩間茅屋都已黑煙滾滾，火頭沖天。伍、周二人這才牽著黑馬下山。
二人今日都是初歷奇險(xiǎn)，雖然已經(jīng)事過，但心中仍有余悸。是以二人一路下山，卻是誰也沒開口說話。