鄖陽府知府衙門。
天色已黑，大堂前廳，知府劉作霖焦躁地走來走去，一旁的奴婢嚇得大氣都不敢出。
一刻前，一伙西邊來的綠營兵出現(xiàn)在城外，打著襄陽總兵楊來嘉的旗號，要開進(jìn)府城，鄖陽巡防兵丁沒當(dāng)回事，誰料綠營兵進(jìn)城后，當(dāng)即扣押城門兵丁，接過四面城門和城墻巡防大權(quán)。
劉作霖聽到消息，第一時(shí)間就感覺不對勁。
襄陽總兵楊來嘉他知道，此人節(jié)制襄陽鎮(zhèn)綠營和鄖陽協(xié)綠營，麾下有八千兵馬，拋開襄陽各營不說，就鄖陽而言，只有竹山、竹溪、均房三營。
綠營在鄖縣并無駐軍，朝廷兵部也沒有在鄖縣設(shè)綠營，依仗規(guī)矩，若無戰(zhàn)事，綠營不得入府城。
可現(xiàn)在，楊來嘉竟然做出此等事，這是要造反嗎？
緊張之余，他立刻遣人出去打探情況，并派人上前與綠營交涉，同時(shí)聯(lián)絡(luò)分府其他官員商議此事。
突然，一人跌跌撞撞進(jìn)來，哭喪著一張臉，喊道：“大人，禍?zhǔn)掳?，不是清軍綠營兵，是明軍，大明朝的兵馬，鴛鴦戰(zhàn)袍、漢人發(fā)式，不是金錢鼠尾……”
“大人，完了，明軍扣留經(jīng)歷，正往衙門這邊過來，氣勢洶洶，來者不善啊……”
照磨后面說的話，劉作霖幾乎聽不到了，他腦子里就這幾個字，明軍、漢人發(fā)式，不斷響著，腦子里一團(tuán)亂麻。
二十九年前，順治元年，自打清軍擊敗順軍，占領(lǐng)鄖陽府，此地便沒有一伙身著鴛鴦戰(zhàn)袍的兵馬，后來，剃發(fā)令通行天下，綠營通通剃發(fā)，楊來嘉麾下的兵馬也一樣。
到今天，哪里還有蓄發(fā)的漢人？
這時(shí)，他聽到噔噔噔的齊整腳步聲，朝這邊而來，隨后，便嘭嘭嘭開始撞門，劉作霖回過神來，瞠目欲裂，手腳冰涼，顫抖著，道：“何以至此？”
幾乎是話音剛落，轟得一聲，大門撞開，堵門的衙役紛紛跌倒在地，一伙人直沖進(jìn)來。
為首一人上前，喝道：“奉漢王令，接管鄖陽府衙。”
他一一掃視著，逼問：“誰是鄖陽知府？”
看到漢人發(fā)式和鴛鴦戰(zhàn)袍，聽到漢王二字，劉作霖忽然不怕了，他鼓起勇氣，挺起胸膛，上前一步，道：“本官鄖陽知府劉作霖。”
“劉作霖，我告訴你，襄陽總兵楊來嘉已經(jīng)死了，他手下的八千清軍，也被我們打敗了，現(xiàn)在已向我們投降，我漢軍一萬兵馬，業(yè)已攻占鄖陽各縣，漢王下令，自即日起，打出反清復(fù)漢的旗號，正式起兵伐清?！?p> “劉作霖，漢王令我問你，你降還是不降？”秦勇語氣冷冽，左手握著戚家刀，殺意彌漫。
“這……”劉作霖很為難。
不降者就得死，他當(dāng)然愿意降，不過怎么降，向誰投降，這里面可門道不小，他心思電轉(zhuǎn)，硬著頭皮問：“不知貴部漢軍，漢王乃何人？我可否一見？”
“漢王是何等英雄人物，豈是你想見就能見的？名諱也是你能打聽的？”秦勇大為鄙夷。
“哈哈哈……”
忽然一陣大笑，緊接著走進(jìn)一人，劉作霖抬頭望去，只見此人身材挺拔，一張臉相貌堂堂，面高額闊，氣勢非凡，不怒而威。
劉伯平對天下士人極度厭惡，不過此時(shí)卻不得不招攬。
他走上前，伸手一扶，笑道：“我是神龍寨劉武德，劉知府是鄖陽府父母官，應(yīng)當(dāng)聽說過我，不過現(xiàn)在，我奉天伐清，起兵稱王，不知道劉知府，愿不愿意與我一起舉事，做一個堂堂正正的漢人，還是繼續(xù)當(dāng)滿清建奴的走狗？”
“這……我自然是愿意的?！笨吹脚赃吥俏鋵⒕o握戚家刀，大有只要他不同意，便當(dāng)場殺人之勢，劉作霖怎敢不同意。
“斗膽，敢問漢王志向？”他鼓起勇氣。
劉伯平開懷大笑：“我既姓劉，作為先漢太祖高皇帝子孫，自然復(fù)先王之政，秉復(fù)古之道，如今九州膻腥，禮崩樂壞，士大夫?yàn)榻ㄅ瑁倘柝?fù)重，以待漢家明主，當(dāng)是時(shí)，我反清復(fù)漢，士人正當(dāng)棄暗投明，共造漢家河山?！?p> “劉知府，你可愿說服鄖陽上下，與我共襄盛舉？”劉伯平目光灼灼。
這句話的意思很簡單，過去的事，士人委身從滿，一概不追究，相反，還為之開脫，聽到這，劉作霖頓時(shí)放寬心，有些激動：“固所愿也，不敢請耳！”
“哈哈……劉知府乃是大才，扺掌一府，卻是大材小用，這樣吧……”
劉伯平沉吟著，道：“不日，我軍將南下襄陽，我意在襄陽稱王，舉行大典，封賞群臣，諸般禮儀祭祀官制封賞等事，便交予劉知府，與我軍師、趙卿、世子共商國是，如何？”
“微臣謹(jǐn)遵漢王之令?！眲⒆髁赜行┬膭樱瑖笫?，在祀與戎，這可是大權(quán)啊。
拉攏到這位前清官員，劉伯平想起楊廷耀，又盯著劉作霖，道：“吾襄陽稱王，這是既定之策，下來便要冊封世子、封賞群臣，世子與鄖陽通判楊廷耀之女有夫妻之實(shí)，吾有意與楊家結(jié)秦晉之好，冊封楊氏女為世子側(cè)妃?！?p> “劉知府，這事，還需你親自上門，告知楊廷耀，促成此事，你可明白？”劉伯平目光宛如實(shí)質(zhì)，緊盯著劉作霖。
“漢王之意，微臣知曉，臣下現(xiàn)在就去楊府?！?p> 劉作霖有些嫉妒，這楊廷耀，運(yùn)氣也太好了，本來擄上山的女兒，多半兇多吉少，誰料發(fā)生此等大事，峰回路轉(zhuǎn)，禍?zhǔn)乱沧兂商齑蟮暮檬铝恕?p> “我家小女，怎么就沒有被擄上山呢？”告退之后，前往楊府的路上，劉作霖不免憤憤不平。
到了地，劉作霖見兵馬包圍楊府，卻圍而不攻。
這時(shí)，一同過來的劉岳平，叫來林紹斌，兩人一商量，隨即林紹斌便讓手下步卒退下，讓出大門前的位置來。
劉作霖朝倆人客氣一下，士卒推開門，他才走進(jìn)去。
此刻，楊府上下，全府幾十口人，齊齊惶然不已，楊廷耀坐在前廳內(nèi)，等著消息，一旦查明這伙逆軍的底細(xì)，便準(zhǔn)備三尺白綾，為國盡忠。
闔府上下，奴婢他已經(jīng)遣散，也有仍未離去的，剩下的人，妻子兒女，全部都已準(zhǔn)備好三尺白綾。
這時(shí)，他看到知府劉作霖前來，一時(shí)大為驚愕。
“潤川兄，你這是？”
“介之老弟，神龍山匪起兵造反，大敗圍寨八千清軍，楊來嘉已然身死，逆匪裹挾數(shù)萬之眾，麾下一萬兵馬，業(yè)已攻占鄖陽各縣，此時(shí)已派兵前往襄陽，不日襄陽也要淪陷。”
沒有漢軍的人跟著，劉作霖一口一個逆匪。
“那匪首劉武德，自稱漢王，所部號稱漢軍，不日便要在襄陽舉行稱王大典，冊立世子，封賞群臣，介之，你家小女，眼下已經(jīng)是劉武德長子愛妾，不日便會被納為世子側(cè)妃，我劉潤川，在此恭喜介之了，楊家是要發(fā)達(dá)了啊。”劉作霖嘖嘖有聲。
“你？”楊廷耀聽罷，悲憤莫名，一口老血差點(diǎn)噴出：“豎子，爾敢？”
劉作霖?fù)u搖頭，勸道：“介之，令愛能有這般結(jié)局，殊為不易，可喜可賀，再說，漢王世子已是介之女婿，何故以豎子相稱？”
“他日漢王登基稱帝，漢王世子便是太子，一國儲君，等太子繼位為帝，令愛貴為嬪妃，到時(shí)候您就是國丈，一旦令愛誕下龍子，便是如康熙一樣，登基繼位也不是不可能，介之你還有什么不滿意的？”
楊廷耀快要?dú)庹恕?p> 見他一口一個漢王，而且活的好好的走進(jìn)來，便知道他已經(jīng)從賊，當(dāng)下怒道：“劉作霖，身為大清臣民，你竟然背叛皇上？枉為讀書人，不知忠君愛國，百姓都知忠孝禮義廉恥，如此不忠又毫無廉恥之人，你有何面目立于天地間？”
他怒發(fā)沖冠，氣得滿臉通紅，手指著劉作霖，憤怒不已。
“劉作霖，你枉為人，竟然自甘墮落，委身從賊，吾羞于與爾為伍，你回去吧，告訴劉伯平，一介山匪，安敢辱我楊家滿門，我楊介之便是死，也不從賊?！?p> 說罷，他回身面北而跪，痛哭道：“皇上，小女沒能自盡，卻委身事賊，有負(fù)圣恩，我實(shí)在有愧，這就去見列祖列宗?！?p> “介之，何至如此？”劉作霖?fù)u搖頭。
“須知，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，介之大好才華，此時(shí)正當(dāng)為漢王效力才是，介之大才，便是巡撫一省督撫兩地也不在話下，再說，漢王乃我漢人，滿清是滿人，介之一個漢人，為何要死抱著滿清不放？”
“況且……”劉作霖想到楊廷耀背景，道：“介之是遼東漢人，當(dāng)年也曾叛明降清，時(shí)至今日歸附已有多年，一時(shí)不能接受尚可理解?！?p> “不過，當(dāng)年介之祖上能叛明降清，做一個漢奸，時(shí)移世易，如今為何不能叛清降漢？洗去身上的漢奸之名？”
當(dāng)年祖上進(jìn)入漢軍正黃旗，憑借此，楊家才有今日富貴，這一直都是楊廷耀得意之事，此時(shí)被人說成叛明降清，揭穿漢奸的身份，更令他惱羞成怒。
“劉作霖，你，你，你……”
楊廷耀橫眉冷對，氣得一口氣上不來，直接翻白眼暈過去了。
這下，侍候一旁的奴婢大驚：“老爺，老爺……”
豎日，劉長安等俘虜把戰(zhàn)場的銅質(zhì)彈殼收集完畢，才帶著大隊(duì)人馬回鄖縣，抵達(dá)軍營后就聽到一個消息，鄖陽府上下官員全部降漢，包括通判楊廷耀。
到此，鄖陽府納入漢軍統(tǒng)治。
……