“......林葉脫紅影,竹煙含綺疏......烏噪啄秋果,翠驚銜素魚?;靥敛墅o來,落景標(biāo)林箊。漾漾棹翻月,蕭蕭風(fēng)襲裾......”我斷斷續(xù)續(xù)誦著李公垂(注①)的詩,隨公子和衛(wèi)湘先拜棲霞寺。
原本公子說考期尚遠(yuǎn),還不到許愿的時候;且來這里進(jìn)香,到時候還愿也麻煩,不如不拜;但衛(wèi)湘堅(jiān)持說這里香火旺盛,自南齊便富盛名,無論如何也該拜一拜才算虔心,我們便只好由她。
好在寺內(nèi)風(fēng)景也不錯,池中錦鯉顏色斑斕,讓我想起昔日在姑蘇寒山寺瞧過的游魚。就是在那里,我第一次見到了奚姑娘。
風(fēng)起了,很有些涼。我伏在欄桿上望著水面一片起起伏伏的楓葉出神,冷不丁就聽到衛(wèi)湘在殿門口向人行禮請安的聲音。
是誰來了?我支起身子回過頭去瞧,卻是一個以前從未見過的華服少年。那少年郎君容貌俊朗,行止也頗有氣度,身邊仆從環(huán)繞,我猜大約是世家公子。
衛(wèi)湘向公子招手,我也跟了過去,只聽衛(wèi)湘笑道:“這是蜀王殿下?!?p> 我忙跟著公子行禮,飛速回想這位小王爺是什么人——是當(dāng)今皇后之子、德昭公主胞弟!
這可讓我吃驚不小。皇后雖是繼后,但她所出這一子一女都十分受寵。坊間傳言,若非有元后所生的端王在前占著長子的位子,恐怕陛下早就立了蜀王為太子。
只聽這位蜀王殿下抬一抬手,笑道:“衛(wèi)三郎真是少年有為,這樣早就考中了州試。倘若父親見到你,一定十分賞識?!?p> 這就算是祝福公子能進(jìn)殿試了。衛(wèi)湘笑道:“多謝王爺吉言。王爺今日是來進(jìn)香?”
蜀王斂去笑意,轉(zhuǎn)而換上愁容:“祖母近來身體不安,父親很是發(fā)愁。我聽說這里十分靈驗(yàn),因此來進(jìn)香添油?!鳖D了頓,他又道:“衛(wèi)姑娘既然陪家人同游,我就不打擾了。你今日不在宮中,阿姐可悶得很,我拜了香還要早些回去陪她?!?p> 衛(wèi)湘于是說了幾句“王爺純孝,太后知道必定高興”這樣的話,就與公子告辭。
出了棲霞寺,公子才道:“阿姐原來是這個用意?”
衛(wèi)湘道:“蜀王一向愛才,府中門客無數(shù)。能認(rèn)識他,怎么也不算壞事?!彼姽吁久?,笑道,“我知蜀王與端王明爭暗斗,因此并沒要你站隊(duì)的意思。路要一步一步走?!?p> 公子不說話,我笑問:“大姑娘如何得知蜀王今日會來?”
“太后一向偏愛端王勝于蜀王,因此不論是真孝順還是怎么,蜀王必定會有所表示。他一貫做事高調(diào),自然要選一個遠(yuǎn)些的地方表一表辛苦。這些日子雜事不少,唯有今日官員們休沐,也不上課,因此我猜他今日會來?!?p> 我笑道:“大姑娘神機(jī)妙算。”這時我聽她輕嗽一聲,忙問:“姑娘可是著了涼?要不要請奚姑娘瞧瞧?”
“只是這風(fēng)有些冷,不妨的。茯苓近來不得空,還是不煩她的好?!?p> “回春堂很忙么?早上經(jīng)過的時候倒不覺得呢?!?p> “太后抱恙,總說是宮中太醫(yī)無能膽小,只敢開些溫吞的藥混著。因此我向德昭薦了茯苓,請她一試。這些天她在太醫(yī)署,我還沒怎么見過她呢?!?p> 如果奚茯苓能夠治好太后,大約從此就能在宮中站得住腳了。衛(wèi)湘又是引公子見蜀王,又是把奚茯苓往宮中舉薦要討德昭公主和太后歡心,這讓我很感慨。衛(wèi)湘真是鐵了心要為自己鋪路啊。
從棲霞山回來之后公子就不大出門,整日在家溫書。我知他緊張,故而不去打攪,也囑咐杏兒手腳輕些,勿要分了他心神。
金陵冷得很快,轉(zhuǎn)眼就是冬至。廚娘特意按照姑蘇舊習(xí),給我們煮了混沌(注②)。
我道:“外頭好大雪,都堆起來了?!闭f著添了素香,在爐上烘手。
公子見我搓手不住,道:“又手冷了?怎么不多穿件?”
“從外頭回來,難免冷些,不妨事。公子的腳爐不熱了,我拿去讓人添炭?!蔽野褷t子遞給杏兒,回來又道,“方才大姑娘遞信兒過來,說年節(jié)席面定在青云樓,就咱們自家人?!?p> 公子不置可否:“阿姐是打算給我引見什么人?”
我笑道:“公子好像很不情愿?上回大姑娘把公子的詩文拿去給蜀王,蜀王瞧了不也說很好嗎?況先生也沒有反對?!?p> 公子看起來有些悶悶的?!爸皇怯行┎幻靼祝酉氯ピ撟鍪裁?。讀書,考試,做官,都是為了什么呢?!彼秸f,聲音越低,最后一聲輕嘆飄散在素香的青煙中。
我心想沒有做成事之前還是不該聊這種傻天兒,太執(zhí)著“意義”容易鉆牛角尖,這不是什么好事。一時間,屋子里靜了下來。
直到杏兒拿了新的腳爐進(jìn)來,我接過來問道:“怎么去了這樣久?外頭這樣冷。”
杏兒笑道:“瞧見阿福在堆雪人,就瞧了一會子。姐姐玩不玩?”
我被她勾起了興致,回身道:“公子在屋里也悶得很,不如出來散一散?”
雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄了個鋪天蓋地,眼前是滿目潔白。我同杏兒一開始是商量著要堆一個雪人,只是她說要只老虎,我說要只小豬,爭執(zhí)一番誰也不肯相讓,最后不知是誰先開始抓雪打人,我們兩個鬧作一團(tuán),在院子里一追一躲,只是亂砸。
一把雪砸進(jìn)袖口,順著手腕滑下去。我冷得一哆嗦,笑道:“杏兒,你別跑!”說著把雪團(tuán)一團(tuán),捏了個結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸她。杏兒一躲讓過了,又拋過來,砸到我腳面。我不得不說在打雪仗這方面我可真是毫無天賦,抓一把揚(yáng)過去,在空中一個弧形就散了,半點(diǎn)落不到她身上。
回頭瞧見公子在廊上笑,我忙笑道:“公子隔岸觀火,只是袖手旁觀!”
公子揚(yáng)聲笑道:“你們別殃及我這個池魚就好!”
我同杏兒使了個眼色,她會意,就往公子站的地方跑。我慢條斯理團(tuán)了個雪球,然后看準(zhǔn)了就扔。杏兒靈巧讓開,那雪球不偏不倚砸中了公子的小腿。
我和杏兒都笑?!肮舆@會兒還能不能置身事外了?”
公子便走下來,隨便拾了一點(diǎn)雪過來作勢往我這里拋。我正要躲,卻發(fā)現(xiàn)他還握在手里,只是做了個假動作。他又揚(yáng)手,我又躲,公子還是沒拋,笑道:“化了?!?p> 我方才笑得喘不上氣,這會兒止住,覺得肋下都笑得疼,喚杏兒道:“我手都僵了......咱們進(jìn)屋罷,別都著涼了?!?p> 杏兒拿手背貼著臉,笑道:“我的臉也笑酸了。”
公子拍去身上雪,笑道:“你們?nèi)Q件衣服再來罷?!?p> 我和杏兒嘻嘻哈哈互相拿冰手貼對方脖子,一行回房。我忍不住回頭看了眼公子,而他正看向我背影。
注釋:①李公垂:李紳,字公垂。祖籍亳州譙縣(今AH省ZZ市譙城區(qū))。唐朝宰相、詩人,中書令李敬玄曾孫。曾作《憫農(nóng)》。
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