其實(shí)我們要和衛(wèi)澤一起去金陵這件事，對衛(wèi)洵來說很殘忍。昔日最親近疼愛他的長姐衛(wèi)湘已經(jīng)不在，我們走后家中便只剩他和衛(wèi)浚。將來晨昏定省時(shí)看見衛(wèi)浚承歡膝下逗得滿堂歡笑，而他自己默默坐在一邊，既不被關(guān)注，也不被提起，心里又是什么滋味呢。
“祖母最疼愛的就是四弟。給祖父祖母請安的時(shí)候你雖然不說話，但好歹也坐在我邊上，就讓我覺得好像也沒那么不好受。如今你要走，我連個能說話的人也沒有了?！?p> 衛(wèi)湘走后衛(wèi)洵就時(shí)常來向公子請教學(xué)業(yè)，并相伴出府。動身的日子漸漸近了，衛(wèi)洵有一天來時(shí)我正帶著人打點(diǎn)包袱。他坐著看我們，隨后不無傷感地說了這番話。
公子道：“我和大兄走后，祖父大約會多注意到你。這是好事?！蔽衣犃宋⒂?，心想公子什么時(shí)候這么會挑重點(diǎn)了；他接著又道，“況我此去也未必能中，也許春后就回來了。”
衛(wèi)洵道：“三弟，你一定能中。不怕你笑我，之前看著大兄那樣得意，我心里很有些不服；但你來后，無論祖父如何偏心你，我都是很服氣的。你說我心眼小也罷，糊涂也罷，同是兄弟，我情愿你中?！?p> 他這話說得懇切極了，我一時(shí)分不清他到底是怨懟大房想要公子起勢后支持二房，還是單純想表達(dá)一下對公子的信任和濡慕——這個詞雖然不恰當(dāng)，但單看衛(wèi)洵說話時(shí)的眼神，仿佛公子才是他的兄長。事實(shí)上，公子也的確比大自己三個月的衛(wèi)洵要穩(wěn)重些。
公子低聲道：“我知道你的意思；只是這話以后不要再說?！蔽抑浪炔蝗绦木芙^衛(wèi)洵的好意，但也實(shí)在不贊成這種想法。衛(wèi)家人，一榮俱榮一損俱損，哪有什么獨(dú)自美麗？
衛(wèi)洵走后，公子繼續(xù)指點(diǎn)我要在箱子里放些什么書。四下無旁人，我道：“二公子瞧著是真舍不得公子呢。”
公子“嗯”了一聲，又不說話了。半晌，他才問：“你舍不得這里嗎？”
我笑著搖搖頭：“‘此心安處是吾鄉(xiāng)’，公子到哪里，哪里就是好的?！?p> 公子笑了一下，又道：“我只是有些舍不得父親和母親。”
想想也是，如今除了主君和夫人，這府里也沒什么人待公子是完完全全的真心。阿翁主動遞出和解的意思，除了思念幼子，也有不讓衛(wèi)家血脈流落在外的一層；而老夫人當(dāng)年就極力反對夫人進(jìn)門，如今還是不喜歡夫人，只不過看在公子的份兒上，面兒上過得去就罷。他們待公子，其實(shí)還是遠(yuǎn)比不上待衛(wèi)澤和衛(wèi)浚的。
我當(dāng)然也沒奢望他們掏心掏肺待一個從未見過的人；而公子，自然也沒拿出十分的真心來。這大概也是他偏心我的原因——滿院子的仆從，也只有我能偶然猜中他的心思。
在去金陵的途中，我們碰見了一個意想不到的人。
“奚姑娘？”我一早起來到驛館樓下取早點(diǎn)，看見門口馬車上下來一位藍(lán)裳女子，卻是熟人。
奚茯苓朝我點(diǎn)頭示意。我大著膽子問道：“奚姑娘也是進(jìn)京么？”
“師兄去游歷了，師父讓我進(jìn)京接管回春堂?！鞭绍蜍哒f完，話鋒一轉(zhuǎn)，“你們接到阿湘的信沒有？”
我搖搖頭，“出門時(shí)尚未?！?p> “我接到了。阿湘說德昭公主很喜歡她，已經(jīng)指了她做伴讀。我想這個消息你會樂意知道?！鞭绍蜍哒f話言簡意賅，隨后又道，“她如今收信的住址我晚些時(shí)候?qū)懡o你。等到了金陵你可以讓你家公子去信告知。”
我深深謝過，心里又興奮又高興。德昭公主是元后所出，所有公主中最年長最受寵的一個，衛(wèi)湘跟著她，想來前景是很不錯。
取了早點(diǎn)上樓，公子已經(jīng)在糾結(jié)那些荷包香袋的穗帶。我把托盤放下，走去給他收拾，笑道：“方才見到奚大夫了，她也要進(jìn)京。她說大姑娘已經(jīng)做了大公主的伴讀，晚些時(shí)候把大姑娘的住處告訴我們?！睘榱斯?jié)省公子回想“奚姑娘”“德昭公主”是什么人的時(shí)間，我直截了當(dāng)說完。
公子應(yīng)了一聲，笑道：“等我們安頓下來，就帶你去見她?！?p> 到了金陵，我第一件事就是瞧瞧廚房離院子有多遠(yuǎn)。這處別院雖然不大，但據(jù)管家所說，是昔日一位風(fēng)雅王爺?shù)膭e院，因此布置十分清幽。公子所住的院子名叫“幽篁”，屋舍四周皆是翠竹。我還沒來得及不滿意，公子已經(jīng)安慰道：“過些日子叫人移桂樹來，再種些花。正好這里就有池塘，種些荷花如何？”
我瞅了他半日，直到公子都有些不自在問我怎么了，才噗嗤笑出聲來，故意道：“怪道公子方才屋前屋后地轉(zhuǎn)，原來是想這個？我竟不知，公子何時(shí)也這樣挑剔了？”
公子這才發(fā)覺自己有些“無事忙”，訕訕道：“你先前不是說喜歡大姐姐院子里那些荷花么？我只是一時(shí)想起，怕你覺得這滿眼的綠乏味，你不領(lǐng)情，還說我挑剔?！?p> 原來還是替我著想。我不逗他了，笑道：“哪敢不領(lǐng)情？公子好意，我曉得了?！?p> 我怕他心里不自在，說話間不自覺帶了些吳音，自己聽了都覺得太像撒嬌。公子卻好像很吃這一套，笑道：“既如此，明兒就叫人種?！?p> 我們帶的仆從不多，暫且也只雇了幾個家丁和廚娘；因此把所有箱籠打開收拾停當(dāng)完畢，已經(jīng)是好幾天以后。
阿福遞信的第二天衛(wèi)湘就來了。我見她身著騎馬裝，笑道：“姑娘來金陵，還學(xué)了騎術(shù)？”
衛(wèi)湘笑道：“學(xué)是學(xué)了，只是還不熟練。今日原要進(jìn)宮陪德昭看人打馬球，明兒又要上學(xué)，后日還有些雜事。只是我急著想來瞧瞧你們，因此這樣早就來，一會兒就走?！?p> 我道：“知道姑娘一切都好，公子和我也就放心了。奚姑娘也進(jìn)京了，姑娘可知道？”
衛(wèi)湘道：“知道，她給我遞了信。她說原也是不放心我，這才答應(yīng)了老堂主。”
我們一行走，一行談話。直到看見墻邊一棵紅楓，衛(wèi)湘笑道：“棲霞山想必已經(jīng)是滿山遍野的紅了。過幾日我們一同去賞楓如何？也許還有些意想不到的人可以一見?！?p> 她這話說得有些神秘，我自然是一頭霧水。
但我很快就知道了衛(wèi)湘的用意。