周冰現(xiàn)所在的地方在湖北神農(nóng)架一帶，此地風景秀麗，山險水奇，連綿的群山蒼莽森林，還有珍禽異獸的傳說把他吸引了過來。
說是逃家，不如說是借著機會跑出來見世面。
在這邊他偶遇了那個老道士，言語相和，兩個人特別合得來，都沒把年紀當回事兒，就這么亦師亦友，在一起一呆就是三年。
他的家卻在河南開封府。
下了山在山下村里花了大價錢買了匹駑馬，便向家里趕去。
這一天，一人一馬來到老河口。關(guān)鍵是駑馬也跑不快，他也不急，就這么一路賞花閱景的往前慢慢游晃。
天已當午，周冰感覺覺有點餓了，隨便在路邊找了個酒肆走了過去。
叫小二把馬牽去喂了，自己進入店里找了個座頭坐了下來，要了幾個小菜，他不飲酒，只要了一碗面。
正等著小二上菜送面，就聽驛道上一陣吵鬧，有幾十個人的樣子，繼爾“乒乒乓乓”動起了手來。
身邊桌上的一個老者搖頭嘆道：“唉，這周家沒了，亂可就來了啊。”
老者同桌之人道：“是啊，這幾天砍死的沒有十個也有八個了，官府連個影子也不見，也不知要亂到什么時候去？哎，你說這周家，怎么說沒就沒了？”
老者道：“不曉得。當鋪可是還開著的，要是周家不出了這事，這販鹽弄棉的誰敢這么個鬧法？昨天鹽價又漲了，這老百姓啊，吃口鹽用斤棉，以后都沒那么容易嘍?！?p> 周冰聽到兩個老者的對話，心里暗吃一驚，同時也大感興趣，起身湊了過去。
“老丈請了?！敝鼙辛藗€禮。
那老者放下手中竹筷，向他一拱手，道：“小哥兒客氣?！?p> 周冰施禮說道：“剛才老丈說的話，我有些未聽懂，還請老丈解釋一二?！?p> 那老者看了看他：“小哥兒不是相武的人吧？”
周冰點頭稱是，老者道：“這周家，是咱中原的第一武林大家，多少年來，有周家震壓著，從沒人敢在這中原地上撒一泡野尿。
周家管弄著這五省的鹽棉，五省的百姓，受著周家的恩德，不若貧富，都能吃上一口低價的鹽，用上幾斤廉價的棉，鹽棉是百姓的命啊?！?p> 老者嘆了一聲，喝了一杯酒，接著道：“原先的時候，這鹽棉的價錢，在五省是統(tǒng)一了的，誰敢翻了它？
你在這五省打聽打聽，誰家不知道周家？連官府也要看著周家?guī)追诸伾?p> 這些販鹽的、弄棉的，哪一個不乖乖的，足斤足色，老百姓享福啊?，F(xiàn)在完了，”
老者搖了搖頭，有點唏噓，道：“周家眼看就要沒了，這販鹽棉的拉幫結(jié)伙每日里爭殺搶地盤，殺來砍去。
這倒是與旁人無關(guān)，可是鹽價棉價一漲再漲，老百姓還吃個屁？現(xiàn)在這中原地界兒上，有多少家給周老爺子供著牌位，求他再生啊?！?p> 老者閉嘴呆了半晌，長嘆了一聲，連喝了三碗酒，同桌的人在一旁勸道：“老哥，你又何必這樣。好人不長壽，千古定律啊。”
這人也干了一碗。
周冰只覺一聲炸雷在耳邊響起，雙手扶住桌面穩(wěn)住身子，極力的控制著語氣問道：“老丈是說，這周家…沒了？周老爺子，已…已…不…在…了嗎？”
這可不正是說的他們周家，壓著五省鹽棉的除了他那老爹還能有誰？
老者以袖掩面，點了點頭，道：“正是。五省百姓的好日子到頭嘍?！?p> 周冰一時失了神，眼淚從雙目中泉涌而出，看得兩個老者錯愕不已，不明白怎么了。
半晌，周冰才回過神來，道：“老丈可知那…那…周…老爺子，是何時…何時…去了的？”
那老者吸了吸鼻子，道：“便是上個月初五，當時，為老爺子燒香送行的人，排滿了鎮(zhèn)子。
這位何老弟是開香火店的，只要是給老爺子燒香明火的，一概不收一文，一天的時間，幾萬貫的東西就分沒了?！?p> 那何姓老者道：“唉，周老爺子一生為了咱五省的百姓，咱也得盡點心哪，這五省的香火店，還不是全一樣？”
小二端了菜面上來，招呼周冰，周冰拿出錠銀子扔給他，道：“連這老丈的一塊算了，把馬給我牽出來吧?！?p> 小二接了銀子，愣愣的看了看他，轉(zhuǎn)身到后面把他的馬牽了出來。周冰向老者和那何某一拱手，轉(zhuǎn)身出店上了馬，擦了一把淚，縱馬狂奔而去。
奈何駑馬任你再抽打也跑不起來，只能半路棄了，想辦法換了匹馬才算加快了速度。他過來的時候是行的船，回去延著驛道，到是快了不少。
五天以后，周冰換了兩次馬，終于趕到了家里。
遠遠的，他便看見大門口挑著致喪的靈幡，心中一酸，淚水涌了出來，也不和人答話，跳下馬直奔內(nèi)院。
內(nèi)院里靜悄悄的，大紅柱子都用白布包了起來，每個人都穿著白孝，見到有人闖了進來，無不驚訝的看過來。
待看清是他，有人奔跑過來，跪伏在地上哭報：“二少爺，你可回來了，老爺…老爺被人給害了呀，嗚…”
一人痛哭，所有的人都在擦淚，周冰更是哭得濕了前襟，心中又疼又悔，恨自己不該一時意氣，弄得連老父最后一面也沒見到。
抽咽著道：“帶我…去…去…”
那下人不等他說完，爬起來引著他來到老爺子周海生的靈堂前。
周冰走到靈前跪下磕了九個響頭，站起來走到棺木前，雙手將棺蓋推開，露出老爺子的臉來。
只見周海山臉色蒼白，左耳側(cè)喉頭處一道傷口直延入壽服里面，差點便砍斷了頭頸，此時傷口雖已被縫合，皮肉仍翻卷著，可見受創(chuàng)之重，下手之人之狠辣。
尸身已被清洗過換了壽服，但雙目怒睜，臉上一副驚疑的神色，雙手握得緊緊的，像是要抓住什么。
周冰伸手下去，想把老父雙手打開，旁邊下人道：“老爺眼也不閉，手就這么抓著，大少爺試過了，沒辦法，又怕傷了老爺，便沒敢再動?！?p> 周冰沒理他的話，手撫在尸身的手上，感到一陣寒意，心里又是一陣刺痛涌遍全身，淚水迷住了雙眼。
輕輕將尸身的雙手分開，手指并直，放在兩側(cè)，又將手撫在老父眼上，道：“爹爹，我回來晚了，我已經(jīng)知錯了?！?p> 他有些哽咽“但是遲了。我一定查出兇手，為你報仇，爹爹，你安心去吧，只要我在，周家便不會沒了?！?p> 輕輕一撫，老爺子的眼睛隨手合在了一起，面容也安祥了起來。
那下人“咦”了一聲，看了看他，沒敢再說話。