艾大明出院后，很快開(kāi)始工作，生活再次歸于平靜。
回春藥業(yè)內(nèi)刊的兩名記者對(duì)艾大明進(jìn)行了整個(gè)下午的采訪，艾大明再次復(fù)習(xí)了被打的經(jīng)過(guò)。對(duì)于受害者過(guò)多的關(guān)心，也許也是一種次生傷害。當(dāng)然艾大明描繪得繪聲繪色，兩位記者十分滿(mǎn)意。又帶著艾大明到處取景，拍了幾張面帶微笑的照片，當(dāng)然少不了回春藥業(yè)的logo。回去以后。記者們連夜趕稿，思如泉涌，妙筆生花，很快就在內(nèi)刊發(fā)表了題為《我只是盡了本分——專(zhuān)訪財(cái)務(wù)部艾大明先生》的紀(jì)實(shí)報(bào)道。
艾大明算是出了名，中午去食堂打飯，也會(huì)被人認(rèn)出來(lái)?；卮核帢I(yè)總部員工將近一千人，想混個(gè)臉熟也不容易。艾大明總算體驗(yàn)了一把明星的感覺(jué)，同時(shí)心里開(kāi)始同情那些毫無(wú)隱私，出門(mén)都要全副武裝的“大咖”們。
國(guó)慶節(jié)前，葉薇的媽媽突然提出讓她帶艾大明回趟家。
艾大明欣然答應(yīng)，他知道“丑媳婦總要見(jiàn)公婆”，更明白這第一次見(jiàn)女方父母意味著什么。
向來(lái)不喜歡逛商場(chǎng)的艾大明，破天荒地主動(dòng)帶著葉薇去買(mǎi)衣服。葉薇笑他:“怎么這么重視?。俊?p> 艾大明拍了下她的屁股，道:“明知故問(wèn)！”
倆人逛了一下午，葉薇買(mǎi)了一身藍(lán)色套裙。艾大明左挑右選，最好買(mǎi)了一套灰色的風(fēng)衣，再搭配了鞋、褲。兩人回到家，穿上新衣服，在穿衣鏡前搔首弄姿，互相調(diào)笑，拍了不少親密的照片。
艾大明看著鏡中的葉薇，藍(lán)色套裙恰到好處地收束著她的腰肢，將女人的體態(tài)襯托得婀娜多姿。下身穿一雙肉色的褲襪，配著藍(lán)色鑲鉆的坡跟鞋，讓人有些目眩神馳。漢朝人李延年盛贊他妹妹李夫人，“寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得”，小薇也該如此了。
葉薇見(jiàn)大明看癡了，捏著他的耳朵道:“色瞇瞇地看什么？”
艾大明吐吐舌頭:“別人都說(shuō)夫妻相，你看咱倆有沒(méi)有？”
..........
因?yàn)閲?guó)慶節(jié)學(xué)生需要補(bǔ)課，葉薇到10月4日才抽身出來(lái)。大明就在這幾天做些去準(zhǔn)岳母娘家的工作。
艾大明于人情往來(lái)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，遍問(wèn)群友，大都一臉茫然。最后問(wèn)到王芙。
沒(méi)想到王芙不但很懂，而且很快就驅(qū)車(chē)陪艾大明去采購(gòu)東西。
“第一次去女方家，不要送太貴重的東西?！蓖踯揭贿呴_(kāi)車(chē)，一邊道。
“那送什么？當(dāng)然貴了，我也買(mǎi)不起?！卑竺饕荒樢苫?。
“你就買(mǎi)這五樣？”
“哪五樣？”
“煙、酒、茶、糖、奶?！?p> 艾大明突然覺(jué)得王芙的形象高大起來(lái)，覺(jué)得聽(tīng)她的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
艾大明道:“我覺(jué)得你像一個(gè)人。”
王芙奇道:“誰(shuí)？”
“多來(lái)A夢(mèng)。”
倆人驅(qū)車(chē)去采購(gòu)了一應(yīng)物品，王芙又道:
“你們?cè)趺慈ィ俊?p> “江城到弋楊縣已經(jīng)通了火車(chē)，我們坐火車(chē)去?！?p> “葉薇爺爺退休后是不是住鄉(xiāng)下？”
“是啊?！?p> “但是你們大包小包，跑來(lái)跑去。很不方便。我建議你租了一輛車(chē)?！?p> “租車(chē)？”
“現(xiàn)在汽車(chē)租賃很方便。我爸媽常說(shuō)，汽車(chē)就是人的臉面。你第一次去人家家里，開(kāi)輛車(chē)去，有面子一些。”
艾大明點(diǎn)點(diǎn)頭，倆人便去了租車(chē)行。
陽(yáng)光明媚，秋高氣爽。
艾大明駕著車(chē)，在江弋公路上奔馳。新修的公路路況極好，兩側(cè)的樟樹(shù)疏密有致。一片片黃燦燦的晚稻正在等待收割，在微風(fēng)吹拂下，像舞女似的搖曳生姿。
葉薇坐在副駕駛座上，伸了個(gè)懶腰，貪婪地吸了口氣:
“我小時(shí)候就特別喜歡聞稻花的香氣?！?p> 艾大明輕觸按鈕，把天窗也打開(kāi)了。
“好好享受，城里可不容易聞到?！?p> 倆人心情愜意，汽車(chē)開(kāi)得并不快，兩側(cè)的景物便如幻燈片閃過(guò)。車(chē)載音響正在播放《我們好像在哪見(jiàn)過(guò)》，旋律悠揚(yáng)，讓人沉醉。
當(dāng)汽車(chē)停在葉薇家門(mén)口時(shí)，葉薇的父母已經(jīng)出來(lái)迎接了。
父母都在教育界工作。她爸爸是縣教育局的公務(wù)員，媽媽是縣實(shí)驗(yàn)中學(xué)的政治老師。一家人就住在縣教育局家屬區(qū)里。
事到臨頭，艾大明有點(diǎn)緊張，但形勢(shì)不容他慫包。他趕緊下車(chē)，和葉薇一道去后備箱拿禮物。
葉父笑盈盈道:“小薇，還不給我和你媽介紹下？”
葉薇臉紅撲撲的，道:“你們不是知道嗎？”
“快進(jìn)去吧，準(zhǔn)備吃飯了?！比~母一直在旁邊打量著艾大明，這時(shí)插口道。
簡(jiǎn)單寒暄幾句，葉母招呼葉薇去廚房忙活了。葉父陪著艾大明在客廳坐著喝茶。
葉家是一套老式的二室一廳，因?yàn)槭抢戏孔?，所以一直沒(méi)有安裝電梯。好在樓層不高，倒也不覺(jué)得有什么不便。室內(nèi)風(fēng)格古樸典雅，特別醒目的是墻角擺著一個(gè)素胚的的大號(hào)花瓶。瓶上寥寥幾筆，勾勒出一片湖水，幾枝梅花，半輪皓月，邊上寫(xiě)著林逋的兩句詩(shī):疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。
艾大明細(xì)心觀察著，覺(jué)得葉薇身上的氣質(zhì)，也只有這樣的環(huán)境才能熏陶出來(lái)。自己出身市井人家，爸爸開(kāi)的士，媽媽經(jīng)營(yíng)娛樂(lè)室，和葉薇的家庭可謂天壤之別。
葉父見(jiàn)艾大明在看花瓶，指了指道:“這個(gè)花瓶是幾年前去JDZ出差買(mǎi)的。素雅的底色，傲雪的冬梅，林和靖的詩(shī)，都是我喜歡的。所以就買(mǎi)回來(lái)了?！?p> 艾大明道:“叔叔慧眼識(shí)珠，雖然我也說(shuō)不上來(lái)哪兒好，就覺(jué)得和這個(gè)房子很搭。”
“看來(lái)，今天我還碰到知音了?！?p> 兩個(gè)男人在客廳相談甚歡，兩個(gè)女人在廚房“乒乒乓乓”。
菜很豐盛，滿(mǎn)滿(mǎn)一桌子。
艾大明道:“阿姨辛苦了。”
和葉父詩(shī)情畫(huà)意，慈眉善目不同，葉母為人嚴(yán)肅，很容易給人一種威嚴(yán)的距離感。葉父常開(kāi)玩笑，說(shuō)她得虧教政治課，不然總擺著一副階級(jí)斗爭(zhēng)的臉，人見(jiàn)人怕。
葉母道:“第一次來(lái)，多吃點(diǎn)?！?p> 葉父旁邊插話(huà)道:“小薇說(shuō)你喜歡吃白菜豆腐？”說(shuō)著，指了指桌上的白菜豆腐。
艾大明道:“小時(shí)候，在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大。我奶奶喜歡煎豆腐，我吃習(xí)慣了?！?p> “哈哈，愛(ài)吃豆腐好。就像你阿姨，刀子嘴豆腐心?！?p> 葉母道:“不說(shuō)這些了，小艾，你喜歡吃什么就吃什么。”葉母說(shuō)話(huà)干脆利索。
葉父對(duì)葉薇道:“小薇你去把我那瓶老白干拿過(guò)來(lái)。最里面那瓶。”葉薇起身去拿酒，不一會(huì)兒就拿來(lái)了。
餐桌上的火鍋沸騰著，熱氣充溢著葉家的小餐廳。喝酒的人興致高，一邊說(shuō)話(huà)一邊喝酒，這頓飯自然也吃得久。
當(dāng)一老一少紅著臉回到客廳，葉薇母女已經(jīng)看了一集《三國(guó)演義》。電視里正唱著片尾曲:暗淡了刀光劍影，遠(yuǎn)去了鼓角爭(zhēng)鳴……
葉薇像看西洋鏡一樣盯著兩人，道:“咦，怎么有兩個(gè)關(guān)公？”
葉父和艾大明互相看看，都忍俊不禁。葉母道:“正平，這次有進(jìn)步，沒(méi)有喝醉?！比~父像得了表?yè)P(yáng)的小學(xué)生，朝艾大明眨眨眼。艾大明忽然覺(jué)得中年人的賣(mài)萌，像飽經(jīng)世故后的返璞歸真，有時(shí)候比小孩還要可愛(ài)。
客廳里忽然安靜下來(lái)，空氣中醞釀著某種氣息，大家都感覺(jué)似乎應(yīng)該說(shuō)些什么。葉薇和艾大明自從進(jìn)了家門(mén)，就不約而同地特意保持距離。此時(shí)，兩人分坐在葉父、葉母兩側(cè)。葉薇有意無(wú)意地隔空看了艾大明一眼，正好倆人四目相對(duì)，相互間有一種觸電的感覺(jué)。
葉母道:“小艾，你和小薇談了有幾年了吧？”
“大二開(kāi)始，三年多了?！?p> “時(shí)間不短了。感情穩(wěn)定，可以結(jié)婚了。我們做父母的，不想干涉兒女的婚事，但絕不會(huì)不管。我們就一個(gè)女兒，十月懷胎，一勺一飯喂養(yǎng)，付出了巨大心血。我們希望女兒幸福?！?p> “叔叔，阿姨，我一定會(huì)盡力讓小薇幸福！”
葉母喝了口水，道:“我是教政治的，你應(yīng)該也知道經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑。負(fù)責(zé)任，說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)難。你們既然要在江城發(fā)展，這個(gè)房子是少不了的?！?p> 艾大明心想，阿姨果然快人快語(yǔ)，讓他反而有種石頭落地的痛快。
“阿姨，房子我肯定要會(huì)買(mǎi)。只是現(xiàn)在還……”
葉父一旁插話(huà)道:“小艾啊，你阿姨說(shuō)話(huà)一向直接。我們也不是賣(mài)女兒，現(xiàn)在房?jī)r(jià)太高了，我們也可以負(fù)擔(dān)一部分。”
艾大明看了一眼葉薇，道:“謝謝叔叔阿姨。坦白說(shuō)，來(lái)的時(shí)候，心里很忐忑?！?p> 葉母道:“剛才小薇在廚房都跟我說(shuō)了。第一次上女方家，都這樣。你比這個(gè)人強(qiáng)多了?！闭f(shuō)著指了指葉父。葉父大概想起了年輕的往事，呵呵笑了起來(lái)。
“叮當(dāng)，叮當(dāng)……”門(mén)鈴響了，小薇走過(guò)去開(kāi)門(mén)。
“王阿姨，李叔叔，還有吳奶奶……”小薇一口氣喊了三個(gè)人。原來(lái)葉家鄰里關(guān)系非常和睦，左鄰右舍都看著小薇長(zhǎng)大，就想看看這“新女婿”。
大家進(jìn)了門(mén)，葉父葉母和艾大明紛紛讓座，本就不寬敞的客廳，更顯得局促起來(lái)。
一個(gè)蒼老的聲音道:“我做代表，來(lái)說(shuō)幾句?！?p> 葉薇道:“吳奶奶，您想說(shuō)什么？”
艾大明見(jiàn)這位吳奶奶白發(fā)蒼蒼，雙目卻炯炯有神，挺著筆直的后背，牙齒卻七零八落了。
“我們老鄰居，看著小薇長(zhǎng)大的。沒(méi)有別的話(huà)，就是想跟她的新女婿說(shuō)，”大家聽(tīng)她稱(chēng)艾大明“新女婿”，暗暗好笑，吳奶奶道，“就是小薇是個(gè)好孩子，漂亮，善良，你有福氣，好好待她！”
艾大明想，還沒(méi)結(jié)婚，就被封了“新女婿”，趕緊回答:“奶奶，您放心！”
其他人也叮囑了幾句，各自回去了。四人在客廳又坐了一會(huì)兒，葉薇提出和艾大明出去散會(huì)步。
葉家住的地方，有一個(gè)很大的院子。到處是合圍的大樹(shù)，南方的樹(shù)多是四季常綠，所以這時(shí)也不見(jiàn)衰煞。兩人一前一后出了門(mén)，走到小池塘旁邊，見(jiàn)離家已遠(yuǎn)，手就像磁鐵的南北極一樣，自自然然地吸在了一起。
葉薇道:“我媽媽說(shuō)話(huà)直，你沒(méi)意見(jiàn)吧？”
艾大明道:“恰恰相反，我很喜歡你媽這樣的性格?！?p> “真的？”
“是啊，你爸不也說(shuō)了嗎，阿姨是刀子嘴豆腐心?！?p> “我們家和別人不一樣。爸爸書(shū)生氣質(zhì)濃厚，溫文儒雅；媽媽確是個(gè)男人性格，為人處世果斷堅(jiān)決，有時(shí)候又有點(diǎn)太耿直了?！?p> “但是你爸和你媽卻相處得很好?！?p> 葉薇愣了愣，看著池塘里正在吐泡泡的錦鯉，道:“大明，以前談戀愛(ài)覺(jué)得很快樂(lè)?，F(xiàn)在帶你見(jiàn)了父母，剛才吳奶奶她們又說(shuō)了一番話(huà)，好像是把我托付給你一樣?！?p> 艾大明心潮起伏，兩手包住葉薇的玉手，往自己胸口攏:“小乖乖，我也很激動(dòng)。倍感使命堅(jiān)決，責(zé)任重大?！?p> “去去，又不是大會(huì)作報(bào)告，這么官方?！毙睦飬s一陣喜悅，自忖臉已發(fā)紅，幸好夜色朦朧，沒(méi)被艾大明看見(jiàn)，不然就被他看輕了。
艾大明只覺(jué)一股柔情充溢中間，攬著佳人入懷。倆人情到深處，又見(jiàn)四處無(wú)人，只有秋蟲(chóng)啼叫，自不免親吻起來(lái)。
睡覺(jué)時(shí)，葉父葉母執(zhí)意要騰出自己的臥室給艾大明睡，他們睡客廳。艾大明說(shuō)什么也不同意，反抗無(wú)果，向葉薇求助，沒(méi)想到葉薇倒戈相向。艾大明無(wú)奈，只好心懷忐忑，惴惴不安地睡在了主臥。