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莫石躺在床上，隨著感官進(jìn)一步恢復(fù)，不僅僅是雨聲了，他還聞到空氣中潮濕的氣味，聽(tīng)到雨點(diǎn)重重砸在屋頂上的聲響，隨后，外面也開(kāi)始騷動(dòng)。
杜娜醒來(lái)了。
這位生來(lái)就是“姐姐”的、為照顧他而擔(dān)心受怕的少女，在被吵醒的剎那間便抬起頭看向床鋪，與莫石對(duì)視了。
莫石盡量讓自己露出輕松的表情，對(duì)她笑了笑。
“莫石大人……上神啊，”少女的犬顎上下開(kāi)合了一會(huì)兒，最終眨了眨濕潤(rùn)的眼睛，雙耳也放松地半垂下去，“您沒(méi)事就好，大人。您真的要把我嚇壞了。您怎么總是、總是……唉，大人，您不知道我昨天有多害怕?！?p> 少女關(guān)切他的身體，而沒(méi)有提及昨天他所造成的混亂，莫石心底對(duì)此感到感激。
“外……”喉嚨無(wú)比疼痛，開(kāi)合時(shí)粘膜撕扯開(kāi)來(lái)，宛如被刀刃胡亂切割過(guò)，少女趕快為他端起放在床頭的水碗。
水里有泥土和冰雪的氣味。
莫石稍稍舒了口氣，感到自己在慢慢復(fù)蘇。
“外面發(fā)生什么了？”他喑啞地問(wèn)。示意杜娜出去看看。
杜娜先是打開(kāi)門(mén)朝外看，然后走了出去。
一會(huì)兒后，她跑了回來(lái)，皮毛被雨水打濕了。
“莫石大人，他們說(shuō)可能要爆發(fā)洪水了，從上游傳來(lái)不太好的聲響。昨天后半夜開(kāi)始下了大雨……狄諾大人說(shuō)如果您醒了，趕緊準(zhǔn)備出發(fā)?！?p> -
這場(chǎng)洪水對(duì)于莫石而言算是某種幸運(yùn)。
高山積水融化、強(qiáng)降雨籠罩、白銀之原地勢(shì)低平，無(wú)一不是快速撤離的理由?，F(xiàn)在沒(méi)人有閑心再來(lái)考慮莫石的事了。莫石保持沉默低調(diào)，絕不主動(dòng)開(kāi)口，絕不擅自走動(dòng)，決心扮演好火雀羽翼下小家臣的角色。
在殘酷自然的照拂下，火雀與秋鴉也不再顧得上玩勾心斗角的把戲。雙方甚至沒(méi)有進(jìn)行告別儀式，匆匆離開(kāi)白銀之原，一方朝西，一方朝東，兩向而行。
王國(guó)使臣也南去返回了王都。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)到這里為止，正式告一段落了。
對(duì)于莫石而言，這當(dāng)然不是什么結(jié)束，甚至不是某個(gè)階段的結(jié)束。他深知自己的身份是多么古怪且可疑。
有利于他的條件并非沒(méi)有：
一，他的長(zhǎng)相符合雪行者中的貴族赫雅爾形象，在沒(méi)人質(zhì)疑他的種族的情況下，這幾乎可以說(shuō)是保命符和生存之必須條件。
二，莫石很幸運(yùn)地被納入了火雀家族麾下。據(jù)他所知，雪行者擁有相當(dāng)強(qiáng)烈的家族觀(guān)念，而對(duì)于大貴族來(lái)說(shuō)，所有家臣也被包括在列，視為某種牽涉到己身榮耀的財(cái)產(chǎn)。也就是說(shuō)，某種程度上榮辱與共。為此，火雀會(huì)盡力給予他恰當(dāng)?shù)谋佑印?p> 三，莫石擁有不同于此地魔法體系的獨(dú)特法術(shù)。不過(guò)這既是幸運(yùn)，也可能會(huì)是不幸。
四，莫石的母語(yǔ)與雪行者語(yǔ)言截然不同，幾乎沒(méi)有相似重疊的詞語(yǔ)組合——這一點(diǎn)很重要。正是因此，盡管之前青鳥(niǎo)發(fā)出了人聲，但雪行者不可能聽(tīng)懂，甚至不一定認(rèn)為那是一種語(yǔ)言。這大大降低了別人對(duì)他的懷疑。
五，或許……莫石需要賭一賭狄諾·火雀對(duì)他的友誼和喜愛(ài)，以及火雀公爵對(duì)待魔法和異鄉(xiāng)人的態(tài)度。
那么，自身呢？
他又這樣想。
我自身，究竟是否值得被施予照顧和恩惠？
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在來(lái)到這片土地后，連續(xù)經(jīng)歷凍傷、炎癥、魔法神經(jīng)束失控，加上如今惡劣的天氣條件、連日的顛簸趕路，幾乎讓莫石生不如死。
若非有杜娜的細(xì)心照顧和青鳥(niǎo)的魔法術(shù)式，莫石真不認(rèn)為自己能夠活著抵達(dá)濡羽城。
但是亟待解決的問(wèn)題絕不會(huì)等待莫石身體痊愈，他必須強(qiáng)打起精神以保護(hù)自己。他現(xiàn)在太過(guò)弱小，不能有一步差池。
不出莫石所料，眾人回到赤砂堡的第二天夜里，公爵便將他邀請(qǐng)到書(shū)房：“我想，我們需要簡(jiǎn)單談?wù)勱P(guān)于您的事。”
公爵的態(tài)度還算客氣，但莫石并不會(huì)因此就感到放松下來(lái)。
狄芬多·火雀坐在父親身旁，漫不經(jīng)心地保養(yǎng)著自己的武器。
壁爐里點(diǎn)著小火，屋外是“夏季”的寒冷雨水。
“是，殿下?！蹦ы樀卣f(shuō)，深深低下頭，“我需要向您致歉、祈求您的原諒。我因?yàn)槭チ擞洃?，長(zhǎng)久以來(lái)并未真正清楚自己所掌握的法術(shù)，竟然因此在秋鴉面前令公爵大人蒙羞了?！?p> 他避重就輕的說(shuō)辭，稍稍發(fā)揮一些作用。
“我接受你的道歉，莫石先生?！惫糨p輕嘆了口氣，既出自真心，又像是表演，“我本應(yīng)為您的貢獻(xiàn)而獎(jiǎng)賞您，但眼下并不合適?！?p> 莫石點(diǎn)點(diǎn)頭。
他的視線(xiàn)低垂著，看見(jiàn)鋪在正中的地毯，那是一匹褐色巨獸的完整皮毛，而莫石踩在它的脖頸處，被它吞掉雙足。
“誠(chéng)然，您的魔法不夠穩(wěn)定，不符合法師的身份，我需要重新考慮您的職務(wù)。但，您顯然是一名卓越的，嗯……”公爵頓了頓。
“發(fā)明家？”狄芬多停止擦拭他的長(zhǎng)刀，抬起臉。
“啊，是的。發(fā)明家。對(duì)，發(fā)明家?！?p> 發(fā)明家這個(gè)詞語(yǔ)在這個(gè)時(shí)代顯然并不常用。
“我的榮幸。”莫石把頭低得更低些。
“但，”公爵繼續(xù)道，神情嚴(yán)肅而不容置疑，“鑒于您在魔法方面有缺陷。而您，擁有不同于尋常赫雅爾的外表，并且不記得自己的家室——我認(rèn)為應(yīng)該讓您去宮廷，然后由國(guó)王殿下給予您最好的出處?！?p> “父親！”狄芬多赫然站了起來(lái)，他比他的父親還要高一些，氣度也一樣強(qiáng)硬，“我并不認(rèn)為急于將莫石先生送出領(lǐng)地會(huì)是一個(gè)好的決定。”
“狄芬多，我們已經(jīng)討論過(guò)這件事了?！惫粑⑽旱兔济?p> 啊，父與子，真是一個(gè)永恒的主題。
莫石分出心想。
畢竟，他在這里并沒(méi)有多少話(huà)語(yǔ)權(quán)。他只能等待他們交給他的決定。
“國(guó)王的使臣當(dāng)時(shí)也在那兒！”公爵的聲音變得低沉而響亮，混合著犬類(lèi)憤怒時(shí)喉底的雜音，“難道他看不見(jiàn)？難道他聽(tīng)不見(jiàn)？他不偏袒秋鴉，但他也不喜歡火雀，他會(huì)把一切如實(shí)稟告，顯然，也包括這個(gè)。”
公爵指向莫石。
這讓莫石略微有些退縮。他現(xiàn)在已經(jīng)差不多可以不依靠青鳥(niǎo)而聽(tīng)懂、說(shuō)出雪行者的語(yǔ)言，但他不得不承認(rèn)，這種混合著喉音的怒吼聽(tīng)上去渾濁而可怕。
“但是，父親……”年輕的繼承人垂下雙耳，但他還是試圖繼續(xù)表達(dá)自己的看法，“父親，我認(rèn)為這樣會(huì)顯得火雀畏首畏尾、太過(guò)膽小。如果火雀連自己的家臣都無(wú)法庇佑，之前我們又何必與秋鴉開(kāi)戰(zhàn)？”
公爵哼笑了一聲。
狄芬多閉上了嘴。
不過(guò)公爵沒(méi)有發(fā)作，他只是坐回了鋪就皮毛的座椅上。
“自然，狄芬多，如你所言”他重新望向莫石，“而且，我肯定也不能在如此惡劣的暴雨天氣將莫石先生趕出去呀。王城距離這里可不近，途中還要路過(guò)好多大河，并不適合在夏季啟程。”
莫石長(zhǎng)舒了一口氣。
他知道自己現(xiàn)在應(yīng)該怎么做。
他在獸皮上慢慢跪下來(lái)，熱情地感謝火雀公爵與其子對(duì)他的慷慨收留與盡心照顧。
“關(guān)于河流所造成的可能的洪災(zāi)……”他說(shuō)。
莫石抬起頭。
狄芬多的神情被爐火照得明亮了些。
莫石看了看他，又看向公爵。
“我懂得怎么……修筑堤壩?！蹦f(shuō)，“還有，制作馬具?！?
管熠
十一快樂(lè)??！