第17章 遼國(guó)商隊(duì)有蹊蹺

　　到了易州，張三娘立即派人去找韃子商隊(duì)的宋人，跟人家約好了晚上曾冊(cè)請(qǐng)他吃飯，請(qǐng)教一些事情。這件大事一落實(shí)，再給曾冊(cè)安排了住宿房間，張三娘就忙著店里的生意去了。曾冊(cè)在店里轉(zhuǎn)了一圈，這間賭坊比淶水縣的大了一倍不止?？腿艘蚕鄬?duì)多了不少，而且有錢人居多。

　　曾冊(cè)跟張三娘打了個(gè)招呼，就一個(gè)人到州城四處游覽。這里因?yàn)槭侵莞?，城比淶水的大，人比淶水的多。街面比淶水要繁華不少。但也沒有多大區(qū)別。曾冊(cè)特別留意城里的客棧，發(fā)現(xiàn)一個(gè)叫“順意客?！钡牡胤接许^子進(jìn)出。曾冊(cè)就打著住店的幌子進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，果然看見后面院子里的車隊(duì)和貨物。曾冊(cè)斷定這里住的就是那個(gè)韃子商隊(duì)。于是他塞了幾個(gè)銅錢給伙計(jì)，謊稱是人家的小斯，提前給主人家看房?；镉?jì)很痛快地領(lǐng)著他看過(guò)了各種房間，把價(jià)錢和優(yōu)惠都說(shuō)得詳細(xì)。

　　伙計(jì)指著二層樓的上房說(shuō)，那些房子都讓韃子包了，還抱怨說(shuō)韃子價(jià)錢給得少，人還很粗暴。曾冊(cè)見房門都鎖著，一問(wèn)才知這些韃子都去官府了還沒回來(lái)。曾冊(cè)又塞了把錢給伙計(jì)說(shuō)他要開門看一眼?；镉?jì)要他答應(yīng)絕不進(jìn)門這才給開了兩間格局不同的房。曾冊(cè)只在門口向里掃了一眼便叫伙計(jì)把門鎖了。

　　曾冊(cè)下樓時(shí)裝著不經(jīng)意地問(wèn)：“小哥，這些上房可有夾壁或者暗格。我家主人帶的金子不安心?！?p>　　伙計(jì)警覺地打量了曾冊(cè)一眼道：“幸虧捉了那幾個(gè)盜賊，不然可不敢說(shuō)給你聽。每間上房都有密柜，若帶的錢財(cái)太多，也可以交我們代存。我們還從未丟過(guò)東西呢。”

　　曾冊(cè)見天光不早，連忙拱手告辭，直奔約會(huì)地點(diǎn)而來(lái)。那里離順意客棧很近，拐過(guò)兩條巷子就到了。只是地方挺背靜的。若不是張三娘來(lái)時(shí)交代的清楚，僅憑曾冊(cè)自己找還真有些吃力呢。

　　這里是一間沒有字號(hào)的小飯鋪，屋里一頭是火爐灶臺(tái)，一頭是一個(gè)長(zhǎng)條形小屋?？坷飰Ωa著一塊長(zhǎng)約5米左右的木板，下面墊著幾摞磚頭權(quán)當(dāng)飯桌了。飯桌跟前擺著四張凳子。地地點(diǎn)是人家選的。張三娘和曾冊(cè)看著木板上厚厚一層油垢，皺起眉頭都嫌這里臜。來(lái)人是個(gè)精瘦的中年人，名叫田喬，是一名記賬先生。一進(jìn)門就朝二人拱手道：“我有事來(lái)遲，多包涵?！?p>　　張三娘忙起身萬(wàn)福道：“有勞田兄了。咱們換個(gè)地方，我們請(qǐng)?zhí)镄趾煤煤阮D酒。”

　　田喬連忙搖手道：“這是我兄弟開的飯鋪，離商隊(duì)那邊也近。有話盡管說(shuō)，家里人信得過(guò)的。”

　　張三娘這才款款坐下。曾冊(cè)連忙抓出一把百文銅錢往飯鋪老板手邊一放道：“有拿手的盡管上吧?！?p>　　老板擺手道：“可使不得這么多呀?！?p>　　曾冊(cè)道：“剩下的全是小費(fèi)……就是賞錢……反正老板收下就是?！?p>　　老板見田喬沒有制止，也不再推辭，操起刀來(lái)乒乒乓乓忙乎起來(lái)。張三娘笑著對(duì)田喬道：“我家兄弟想在契丹商隊(duì)謀個(gè)生計(jì)，還請(qǐng)?zhí)镄纸o說(shuō)講說(shuō)講商隊(duì)的事情。”

　　田喬摸著下巴的刪羊胡上上下下打量了曾冊(cè)一番，又問(wèn)了問(wèn)曾冊(cè)的情況。曾冊(cè)早就編好了來(lái)歷都告訴了田喬。田喬聽罷搖著腦袋道：“你托的事怕是不成。我們那邊要身板壯能吃苦的，或是要心眼多的懂契丹話的。你兄弟既然讀過(guò)書，還是考舉人吧。”

　　曾冊(cè)當(dāng)然不用他為自己的前途操心，就端起酒來(lái)敬田喬，一個(gè)勁把話題往商隊(duì)上引。田喬喝著酒吃著小菜這才把商隊(duì)的情況說(shuō)了個(gè)大概。原來(lái)田喬已經(jīng)跟這商隊(duì)跑了四五年了。商隊(duì)的老板叫沒里安，聽他自己說(shuō)他姓蕭，應(yīng)該叫蕭沒里安。在大遼國(guó)姓蕭的都是貴族，只有皇后家才能姓蕭。但這個(gè)沒里安不去做官卻做起了買賣，顯然不是皇親，大伙都當(dāng)他是吹牛。沒里安在涿州有個(gè)商行，聽說(shuō)今年這趟走完了就在幽州開個(gè)分號(hào)。每年秋后和開春他們來(lái)大宋大名府的榷場(chǎng)交易，然后返回遼國(guó)涿州。主要用遼國(guó)的馬牛羊、皮毛、礦物換大宋的瓷器、綢緞、文房四寶之類。眼下他們留在易州的有46人，已經(jīng)在易州停了半個(gè)月了。

　　曾冊(cè)問(wèn)：“聽說(shuō)你們?cè)龠^(guò)兩天就去遼國(guó)了？”

　　田喬笑道：“你聽誰(shuí)說(shuō)的？”

　　曾冊(cè)道：“我想去遼國(guó)經(jīng)商，去找了開封來(lái)的商隊(duì)。聽他們說(shuō)的?！?p>　　田喬只是呵呵笑，既不肯定也不定。曾冊(cè)給張三娘使個(gè)眼色。張三娘給田喬斟滿了酒道：“我聽官軍里的兄弟說(shuō)，這回是因?yàn)樾壑菽沁叞言骄辰俾拥倪|軍給打得挺慘，遼國(guó)所以不開榷場(chǎng)了?！?p>　　田喬聽了笑得更開心了，依舊啥也不肯說(shuō)，樂呵呵地喝酒。曾冊(cè)覺得田喬肯定掌握真相，但他還不肯說(shuō)出來(lái)。于是想辦法套他的話。

　　曾冊(cè)問(wèn)：“我聽開封來(lái)的商隊(duì)說(shuō)他們?nèi)ゲ怀蛇|國(guó)了，正在想辦法處理貨物呢。我就不明白了，這個(gè)沒里安就不著急嗎？”

　　田喬得意地笑道：“我們著什么急？”

　　曾冊(cè)問(wèn)：“榷場(chǎng)關(guān)了你們?cè)趺崔k？”

　　田喬笑道：“這小兄弟你就不懂了，只要沒里安手里有勘合，他什么時(shí)候想回去就能回去。榷榷場(chǎng)開不開沒關(guān)系?！?p>　　曾冊(cè)問(wèn)：“什么是勘合？”

　　田喬道：“跟古代的虎符一般。就是大宋和大遼商定好的，每年允許多少商隊(duì)到對(duì)方國(guó)家交易，就給商隊(duì)頒發(fā)勘合。比如沒里安的商隊(duì)先跟遼國(guó)戶部申請(qǐng)，再由遼國(guó)向大宋戶部發(fā)公函知會(huì)。大宋戶部就給公函上列出的商隊(duì)發(fā)勘合。沒里安每年入大宋境內(nèi)的時(shí)候，邊關(guān)都要檢查。從大宋回遼國(guó)的時(shí)候，邊關(guān)還要檢查。沒有勘合邊軍絕不敢放行?！?p>　　曾冊(cè)問(wèn)：“田兄見過(guò)勘合嗎？”

　　田喬一捋山羊胡子驕傲地道：“當(dāng)然。我是商隊(duì)的主心骨，我在沒里安手上見過(guò)。是一塊巴掌大的木牌，上面刻著有字，都是半截子。木牌中間都是豁牙。木牌的另一半在邊軍手里。只要兩塊木牌合成一體才能放行。跟說(shuō)書人講的那個(gè)竊符救趙里面的虎符一樣。”

　　曾冊(cè)裝作大開眼界的樣子道：“如此重要的物件千萬(wàn)要保存好。”

　　田喬道：“那是當(dāng)然，沒里安鎖著呢，鑰匙從來(lái)不離身的?！?p>　　曾冊(cè)又問(wèn)：“榷場(chǎng)是什么樣?。俊?p>　　田喬問(wèn)：“你沒去過(guò)大名府么？”

　　張三娘急忙補(bǔ)臺(tái)道：“我家小兄弟沒出過(guò)遠(yuǎn)門，見識(shí)淺?！?p>　　田喬搖頭道：“那更不能來(lái)商隊(duì)了。怎么也需要在大宋境內(nèi)歷練歷練。大名府的榷場(chǎng)小兄弟跟出過(guò)遠(yuǎn)門的人打聽就是了。涿州的榷場(chǎng)大宋這邊去的人不多。就是在涿州城外用木柵圈起來(lái)一塊地。有個(gè)幾十畝吧。里面分幾塊，有牲畜區(qū)、綢緞茶葉區(qū)、木材石區(qū)等等好幾個(gè)區(qū)。每個(gè)區(qū)都有官府設(shè)定的牙行。買賣雙方看好了貨物，要請(qǐng)牙人來(lái)核定數(shù)量?jī)r(jià)錢。雙方拿著牙行的交易文書才能買貨離開?！?p>　　曾冊(cè)問(wèn)：“如此的話要是榷場(chǎng)沒里安的貨也沒辦法賣掉啦？”

　　田喬笑而不答，曾冊(cè)知道這里面肯定有故事，直接打聽他又不肯說(shuō)。只好繼續(xù)套話。曾冊(cè)又問(wèn)：“這樣也挺好的，在易州歇著，田兄正好在這里快活。”

　　田喬苦笑道：“我們這等勞碌人哪來(lái)的歇息快活。商隊(duì)的事情多得很?！?p>　　曾冊(cè)好奇地問(wèn)：“沒有買賣做，田兄有何忙碌的？”

　　田喬道：“誰(shuí)說(shuō)沒有買賣？剛接了兩個(gè)大宋商隊(duì)的貨，眼下還等吃下著開封的貨呢……”

　　田喬說(shuō)到此處，忽然意識(shí)到自己說(shuō)太多了，下意識(shí)的一捂嘴，端起酒來(lái)喝了一盞。此時(shí)菜已經(jīng)上桌。別看地方不干凈，味道聞著還挺香的。田喬抬手讓了讓，兀自的吃喝起來(lái)。曾冊(cè)和張三娘互看了一眼，勉強(qiáng)吃了幾口。曾冊(cè)轉(zhuǎn)身向老板豎起大拇指道：“老板好手藝，我還沒吃過(guò)這么好吃的菜呢?！?p>　　老板憨厚地笑著道：“多吃多吃，還有好多菜呢?！?p>　　曾冊(cè)端著酒敬了田喬一碗道：“田兄，小弟有個(gè)心愿，能否給引見一下沒里安老板？”

　　田喬一聽就搖手道：“不行不行……”

　　曾冊(cè)拿著塊銀子往田喬手里一塞道：“還求田兄幫襯則個(gè)。”

　　田喬低頭看了一眼，手上也有準(zhǔn)頭，約模有二兩重了。這可不是一筆小錢了。他遲疑了一下，還是把銀子放入懷中，思忖著道：“這兩天怕是不成。今天他去衙門認(rèn)那三個(gè)盜賊去了，回來(lái)還讓我編寫個(gè)失竊清單。下午那邊來(lái)了個(gè)貴客，他跟人家一起去見刺史大人了。估計(jì)得陪貴客在易州留兩天。最快的話也得三天以后了。這樣吧，三天以后你等我信如何？”

　　曾冊(cè)連忙拱手道謝。田喬信誓旦旦地道：“老夫總要想個(gè)辦法讓他見見你。余下的全憑你個(gè)人的造化了?！?p>　　曾冊(cè)免不了又是一通千恩萬(wàn)謝，又應(yīng)酬了一會(huì)兒，曾冊(cè)給張三娘使了個(gè)眼色二人起身告辭。那飯鋪老板抖著兩手的油水一個(gè)勁的挽留道：“怎么就走？還有四道菜呢……”

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