這天晚上，兩個(gè)少男少女終于可以結(jié)束風(fēng)餐露宿的日子，夜小燭在馬頓和梅黛麗絲交戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)往南，約三十里外的鎮(zhèn)子上找了個(gè)旅店，兩人吃過(guò)晚飯后就躺上床歇息這些日子疲憊的身體。
兩個(gè)人，一個(gè)房間，一張床。
因?yàn)橐剐T沒(méi)有開(kāi)第二個(gè)房的錢(qián)。
艾拉從小風(fēng)餐露宿，更不在乎這種小節(jié)。
沒(méi)錢(qián)，也是有好處的。
夜小燭竊喜，他想起上輩子聽(tīng)說(shuō)過(guò)的撩妹辦法：一同出去玩，玩到傍晚謊稱(chēng)自己搞丟了校園卡沒(méi)法進(jìn)校門(mén)，所以只能睡在外面。
或是晚上休息時(shí)主動(dòng)去最好的酒店，一晚上一兩千那種，做出重視她的態(tài)度，這個(gè)時(shí)候錢(qián)不錢(qián)的可能人家真不重視，態(tài)度和真誠(chéng)才是最重要的。你故意做出開(kāi)兩間房的模樣，若是妹子有意，自然勸男生省點(diǎn)錢(qián)，然后……
當(dāng)然，他都是聽(tīng)說(shuō)的，沒(méi)實(shí)踐過(guò)。
……
夜小燭還沒(méi)到這個(gè)時(shí)候就對(duì)艾拉動(dòng)手動(dòng)腳的地步，為了保證自己的生命安全，
為了保證夜小燭的生命安全，他倆的頭腳分別沖向不同的方向，艾拉個(gè)子較高，兩條大長(zhǎng)腿搭在床頭板子上，悠閑的晃來(lái)晃去。
那兩條大長(zhǎng)腿，就靠在夜小燭腦袋邊。
就在將睡未睡之時(shí)，艾拉瞪著大眼睛，看著黑漆漆的天花板位置，突然問(wèn)他：“你為什么非要出人頭地？”
夜小燭躺在床上翻來(lái)覆去，聽(tīng)了這話(huà)一愣：“為什么？因?yàn)槲覜](méi)別的選擇?！?p> 人生看似漫長(zhǎng)，可以做很多的事，遇到很多的人，但能決定人生方向的只有關(guān)鍵位置上的幾個(gè)選擇，從這個(gè)角度講，作為一個(gè)普通人，能做的選擇并不多。
“你覺(jué)得我知道很多，其實(shí)我什么都不知道。”夜小燭用低沉的語(yǔ)氣說(shuō)：“我想做個(gè)老實(shí)本分的商人，哪怕賣(mài)毛皮的店主。
可是青草城到處都是黑勢(shì)力，還有沾親帶故的有錢(qián)人，商人的錢(qián)是他們的，貨物是他們的，老婆也是他們的。想不被欺負(fù)，睡覺(jué)時(shí)不被人刀架在脖子上，我只能當(dāng)巫師，有錢(qián)有勢(shì)有實(shí)力，黑勢(shì)力不來(lái)欺負(fù)我，比我等級(jí)高的巫師又來(lái)欺負(fù)我?！?p> “巫師等級(jí)森嚴(yán)，只有最大的巫師家族子弟才有機(jī)會(huì)得到順利的晉升，我別無(wú)選擇，審夜人是我最好的選擇，而且還是遇到你的起源吧?！?p> “你說(shuō)讓我去別的地方？東境人生地不熟，而且只包庇本地人，小商人去了會(huì)被搜刮的連毛都不剩下，中州是高庭帝國(guó)直接控制范圍，做官要讀書(shū)，我沒(méi)錢(qián)讀書(shū)。相比較下，西境算是公平的了，弱肉強(qiáng)食，物競(jìng)天擇，適者生存?！?p> “物競(jìng)天擇，適者生存？”艾拉眼前一亮：“我喜歡這句話(huà)?！?p> “為什么？”
“因?yàn)槲业陌胼呑觿e的沒(méi)見(jiàn)過(guò)，適者生存的事兒見(jiàn)得多了?！彼龘Q了個(gè)睡姿，暢想起她的天堂。
“穿著獸皮襖，掛著弓箭，腰懸彎刀，在荒原和草原上奔馳，見(jiàn)到不平的事懲惡揚(yáng)善，劫富濟(jì)貧，閑下來(lái)牧馬打獵，垂釣放羊?！?p> “一個(gè)富有正義感的人……騎馬，荒野，游蕩、打獵，戰(zhàn)斗？”夜小燭揉揉鼻子：“有點(diǎn)像荒野大嫖.客的生活?！?p> “什么！”
“我是說(shuō)荒野大鏢客?！?p> “?”
“所以你也沒(méi)想過(guò)成家，沒(méi)想過(guò)安定？”
艾拉干脆的說(shuō)：“根本沒(méi)想過(guò)，生兒育女對(duì)我是種煎熬，一輩子綁定一個(gè)人，也是種比監(jiān)獄還要?dú)埧岬膽土P。”
“最關(guān)鍵的是——”艾拉停頓了一下，認(rèn)真地說(shuō)：“游蕩、戰(zhàn)斗了那么長(zhǎng)時(shí)間，我不確信我對(duì)男性還有普通女性那種依賴(lài)和崇拜的心理，至少大多數(shù)男人是這樣?！?p> 夜小燭失望的點(diǎn)點(diǎn)頭，黑暗里估計(jì)艾拉也看不清。
兩人各沉默了一段時(shí)間，艾拉又問(wèn)：“馬頓不是已經(jīng)拒絕了你進(jìn)入審夜人的要求了嗎，你還有辦法嗎？”
“辦法總是人想出來(lái)的?！币剐T苦惱的搖了搖頭：“我從不對(duì)自己說(shuō)不可能，凡事總有做成的辦法?！?p> “哦……”
旅館窗外，夜色靜謐，零星的幾個(gè)行人在街上結(jié)伴而行，路邊兩個(gè)窮苦的老人正在賣(mài)夜宵和蠟燭、燈油之類(lèi)的雜物。
細(xì)弱的燈光螢火蟲(chóng)一般地在小鎮(zhèn)子上閃爍，一眨一眨地讓人挺有安神的感覺(jué)。
“你的遠(yuǎn)古之血……”夜小燭起了個(gè)話(huà)頭，念頭一轉(zhuǎn)，又談起另外幾件事。
“一千年前佇立在北境的歌德王國(guó)你知道嗎？”
“知道一點(diǎn)，歌德王宮、歌德修道院，后來(lái)被亡靈大軍覆滅了不是？”
“是他們，我此次在北境，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何一點(diǎn)亡靈大軍的蹤影。”夜小燭說(shuō)：“也許真的像傳說(shuō)里的那樣，他們每隔六十年，才跟隨彗星和災(zāi)禍降臨一次，每次都會(huì)帶來(lái)瘟疫和收割走數(shù)以百萬(wàn)平民的性命?！?p> “一千年前，歌德王國(guó)在亡靈大軍進(jìn)攻下覆滅，后來(lái)人類(lèi)帝國(guó)屢次跟亡靈大軍交手，到六十年以前，剛剛在廢墟上成立的高庭帝國(guó)皇帝雄烈大帝，與末期的巫師帝國(guó)第三王朝聯(lián)手，在死神關(guān)以北主動(dòng)發(fā)起了對(duì)亡靈大軍的軍事行動(dòng)，又叫黃昏之戰(zhàn)?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！卑溃骸澳菆?chǎng)戰(zhàn)斗巫師一方損失慘重，高級(jí)巫師幾乎都死了”
艾拉把兩條腿換了個(gè)疊放姿勢(shì)：“你那還有吃的嗎？”
夜小燭從上衣口袋里拿出一個(gè)小小的蘋(píng)果。
艾拉笑著接過(guò)去，咔嚓一口，在蘋(píng)果上留下一個(gè)小小的缺痕。
“雄烈大帝有宏圖壯志，他想用一次主動(dòng)的討伐戰(zhàn)，來(lái)讓北方亡靈、鬼怪徹底消失?！?p> “彼時(shí)的雄烈大帝剛將帝國(guó)的疆土擴(kuò)展到前人都不曾企及的地步，他手下有百萬(wàn)雄兵，最關(guān)鍵的是，他得到了當(dāng)時(shí)的巫師的幫助，帝國(guó)和巫師首次聯(lián)手，真是段動(dòng)人的史詩(shī)啊。”
夜小燭眨眨眼，眼望破旅館的天花板頂部，從身體原主人知道的資料里調(diào)出那段歷史。
“戰(zhàn)役剛開(kāi)始，他們依托荊棘長(zhǎng)城，向西突出蒙特爾草原，又向東擊敗了兩批亡靈的從屬——域鬼小股部隊(duì)，比實(shí)現(xiàn)預(yù)計(jì)最好的情況還要順利。不過(guò)后來(lái)啊，雄烈大帝的主力部隊(duì)和巫師聯(lián)隊(duì)，在通過(guò)無(wú)主之地時(shí)被亡靈主力包圍，巫師和士兵拒險(xiǎn)死守，鏖戰(zhàn)了二十多天，死傷慘重，也沒(méi)能突圍?！?p> 艾拉不知是對(duì)這段歷史有點(diǎn)興趣，還是應(yīng)付夜小燭的表達(dá)欲，安靜的躺在旁邊聽(tīng)，她的面孔藏在月光照不到的暗處，還是能依稀看清她輪廓分明的小臉蛋。
“被亡靈和域鬼圍困的巫師，是從大陸各個(gè)巫師組織的精銳，連帶幾十萬(wàn)的軍隊(duì)，二十多天內(nèi)死了一大半，聽(tīng)說(shuō)十里范圍內(nèi)，人的尸體堆了三米多高?！?p> “最后，僅存的五個(gè)巫師，不知用了什么辦法啟用了詛咒，竟在一個(gè)黃昏，突圍成功了而且擊退了敵人的軍隊(duì)?！?p> “這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)役，歷史上記載很少很少，他們到底是怎么贏的，是誰(shuí)起到了關(guān)鍵性作用，傳說(shuō)眾說(shuō)紛紜，哪本史書(shū)都說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)?！?p> “為什么？”艾拉問(wèn)。
“不知道，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果是慘勝，超級(jí)巫師所剩無(wú)幾，能征善戰(zhàn)的將軍陣亡無(wú)數(shù)，就連皇帝陛下本人也左腿折斷，在凱旋的沒(méi)幾年便駕崩了。在暗地里，流傳最廣的傳言是：五個(gè)位巫師恢復(fù)了某種古老的儀式，吃了某種東西?！?p> “然后呢？”
“然后……哥特林神母院周?chē)褪钱?dāng)年戰(zhàn)場(chǎng)的一部分，從那個(gè)位置，小李男爵發(fā)掘出來(lái)了一具沉睡的少女。”
“你懷疑當(dāng)年的五巫師大戰(zhàn)和沉睡少女有關(guān)系？”
夜小燭嘆了口氣：“不是我懷疑，瞧見(jiàn)狼人軍團(tuán)最開(kāi)始是朝著沉睡少女阿菲婭去的，至少說(shuō)明古遺跡里確實(shí)藏了一些東西。”
“黃昏之戰(zhàn)以后，高塔議會(huì)和高庭帝國(guó)產(chǎn)生了裂隙，進(jìn)而引發(fā)了他們兩者之間的大戰(zhàn)?！?p> “這個(gè)也知道。聽(tīng)說(shuō)是巫師的領(lǐng)袖高塔議會(huì)認(rèn)為黃昏之戰(zhàn)是帝國(guó)方面趁機(jī)放水，想借亡靈的手消耗巫師的實(shí)力，雙方談不攏就開(kāi)始火拼?！?p> 夜小燭點(diǎn)點(diǎn)頭：“這只是借口，真正的原因是：帝國(guó)的實(shí)力逐漸增強(qiáng)，巫師的勢(shì)力從黃昏之戰(zhàn)后急轉(zhuǎn)直下，因?yàn)榕囵B(yǎng)巫師需要的相比于組織一個(gè)強(qiáng)戰(zhàn)斗力軍團(tuán)的時(shí)間太長(zhǎng)了。一各合格的巫師成長(zhǎng)到正式巫師需要至少十年二十年，而組建一萬(wàn)人的軍隊(duì)只要有錢(qián)，三五就差不多能勇猛作戰(zhàn)。高庭帝國(guó)覺(jué)得有必要跟巫師帝國(guó)掰掰手腕?！?p> “內(nèi)戰(zhàn)持續(xù)了十幾年，雙方也算打了個(gè)平手，前前后后死了上百萬(wàn)人。三十年前，奧古斯都家族南下奪取君馬城，舊王朝滅亡，茵迪絲帝國(guó)建立。巫師和帝國(guó)停戰(zhàn)，雙方簽訂協(xié)議，和平保持到現(xiàn)在，而巫師在帝國(guó)內(nèi)部留下的空白被新崛起的圣羅蘭教會(huì)代替?！?p> 艾拉笑問(wèn)：“你對(duì)國(guó)家和歷史這么感興趣，為何你還是個(gè)沒(méi)名分的小巫師？”
夜小燭想了想：“好好學(xué)習(xí)，天天向上，我沒(méi)別的特長(zhǎng)，學(xué)習(xí)嘛算是一個(gè)。人不學(xué)習(xí)會(huì)落后，國(guó)家不學(xué)習(xí)會(huì)很累?！?p> “……我怎么感覺(jué)你這像是在諷刺我？”
“絕對(duì)沒(méi)有！”
“人家都說(shuō)，帝國(guó)黑暗，黑的不讓百姓活命，巫師黑暗，黑暗的不讓百姓生存，你倒好，把原因都?xì)w結(jié)在他們不學(xué)習(xí)上?！?p> “我說(shuō)的學(xué)習(xí)是不斷更新，剔除多余的，容納進(jìn)有活力的。”他說(shuō)：‘創(chuàng)業(yè)容易守業(yè)難，創(chuàng)業(yè)，只需要一把烈火，燒的旺盛，燒掉舊的……好了，也說(shuō)了這么多，你不累我也累了。’
艾拉嚼著最后一塊蘋(píng)果核：“你的想法很多，都是你從書(shū)里看到的嗎？”
夜小燭身體的原主人留給他最寶貴的是這張臉，其次的是從小說(shuō)和戲曲里聽(tīng)到的種種有趣傳聞。
“你見(jiàn)過(guò)蒂亞斯帝國(guó)的統(tǒng)治者，巫師皇帝奧古斯都嗎？”
“沒(méi)有，我在青草城。帝國(guó)的首都在西邊的君王城。”夜小燭舔舔嘴唇：“不過(guò)說(shuō)實(shí)在的，我既羨慕他，又不羨慕他。”
“哈哈，為什么，人家吃的用的比你好出多少倍，連睡覺(jué)用的枕頭說(shuō)不定都是塞了最頂尖的鵝絨，哪像你！”
艾拉手指敲了敲堅(jiān)硬的床板，她和夜小燭都沒(méi)錢(qián)，只能住最破的旅店和最破的房間，床上的被子全是污垢和油漬，聞上去惡臭難聞，兩人把被扔在地上，寧可凍著也不蓋一下。
“巫師皇帝，人類(lèi)皇帝都是一樣的人，他們享有富足的物質(zhì)生活，卻沒(méi)有人身自由，面對(duì)江河日下的國(guó)度束手無(wú)策，他們所作出的一切挽救都是加速死亡的掙扎，發(fā)出的每一道政令都是給龐大組織的催命符，周?chē)娜四呐率撬麄兊挠H人，都貪婪的盯著他們的皇位，希望他死去的人永遠(yuǎn)比希望他長(zhǎng)壽的人要多?！?p> “你是怪人！”艾拉伸了個(gè)懶腰，打著哈欠在閉上眼睛之前說(shuō)：“希望你那天死了，死前最后跟我說(shuō)的話(huà)不是探討你墓碑上的哲學(xué)銘文?！?p> “我死？我死的時(shí)候，嘿嘿，等那一天，我不要你在我墳前種滿(mǎn)花兒，我要你把我的墳?zāi)褂米顖?jiān)固的大理石打造成黑白兩色的墻壁。那時(shí)候如果我真正的完成了這一生我想做的，功過(guò)相抵，黑白兩分，留給后來(lái)人憑吊或者辱罵，那樣再好不過(guò)了。”
“滾蛋吧，我懶得給你刨墳，晚安。”
……
次日清晨，夜小燭和艾拉各乘一匹本地馬，從小鎮(zhèn)子進(jìn)入西南境內(nèi)，中間路過(guò)西境往南最后一座大城獅子城時(shí)，正值傍晚，在城外他們看到了南方一望無(wú)際的麥田。
金黃色的麥穗鋪滿(mǎn)了半邊天空，映照的天空一片金黃。
“往前走一段路，就是青草城了?！币剐T坐在馬背上，喘了口粗氣。
“好遠(yuǎn)，西南多丘陵山地，咱們的馬跑得快累死了。”
艾拉雖然這么說(shuō)，但看得出來(lái)，她縱馬奔馳時(shí)輕靈的像是飛翔的小鳥(niǎo)，她適合這樣的生活。
“給你一個(gè)選擇?！卑昧讼露叺暮稚l(fā)絲，對(duì)夜小燭眨了下眼：“往前走，你幫我找合適的劍術(shù)，我?guī)湍阕鋈蝿?wù)，到期后我會(huì)回到我的草原和荒野?！?p> “往后走，你跟我一起在夕陽(yáng)下騎馬、射箭、懲惡揚(yáng)善，打獵燒烤。做你說(shuō)的……秉持正義而自由自在的荒野大鏢客。”
“是去青草城，還是去荒野，給你最后一個(gè)選擇?！?p> 夜小燭聽(tīng)了這話(huà)，深吸了一口氣，在原地沉思了許久，驀然回望西方的斜陽(yáng)，但見(jiàn)殘陽(yáng)如血，山城如鐵。
金色的熾陽(yáng)落到西山上，將地平線(xiàn)染得赤紅，正在辛勤勞作的農(nóng)夫成了陽(yáng)光下蠕動(dòng)的黑點(diǎn)，爾麥田由金轉(zhuǎn)紅，隨傍晚的秋風(fēng)翻涌，恍若激蕩的血海浪濤。