名字叫梅黛麗絲的女巫走了，留下的是遍地硝煙。
夜小燭眼前到處都是，成片的樹林輻射狀的向東方折斷伏倒，幾個(gè)小山丘也被夷為平地，戰(zhàn)車的車轍印到處都是，硝煙和爆炸余燼則成了灰蒙蒙云層的來(lái)源。
這頂多算是一場(chǎng)驅(qū)逐戰(zhàn)，夜小燭猜得出來(lái)，馬頓這等基層軍官是最謹(jǐn)慎小心的，能把梅黛麗絲趕走就好。
假如他像個(gè)愣頭小伙子一樣，跟梅黛麗絲硬碰硬對(duì)著干，很有可能造成手下大量死傷。
萬(wàn)一人死的多，還抓不住梅黛麗絲，馬頓會(huì)被上級(jí)責(zé)怪，那么他努力了二十多年的官職就會(huì)一夜之間丟失。
跟她簡(jiǎn)單交手，讓她自己收，再向上匯報(bào)自己是如何苦戰(zhàn)，如何悍不畏死為高塔議會(huì)戰(zhàn)斗，如此以來(lái)，皆大歡喜。
又過(guò)了一陣兒，有兩輛戰(zhàn)車從后面推上來(lái)，士兵把夜小燭和艾拉叫到馬頓跟前。
馬頓風(fēng)塵仆仆的，手里抱著個(gè)頭盔，身上是強(qiáng)度介于鋼甲和皮甲之間的一種特質(zhì)巫師鎧甲，他梳理著雙分發(fā)型，他胸口佩戴的是一枚銀色的徽章。
徽章上有三角形符號(hào)的徽章，圖案中心，一只栩栩如生的金色雄鷹抓住了一把紅色的利劍，這種徽章是序位8的象征，能證明他是名副其實(shí)的高塔議會(huì)巫師。
大陸上的巫師總數(shù)以十萬(wàn)計(jì)，可大部分都是沒(méi)成為正式巫師的孤魂野鬼。幾大巫師組織陣營(yíng)，以高塔議會(huì)為例，正式巫師以上，帶有授發(fā)正式等級(jí)，或者說(shuō)等級(jí)正式巫師以上的，或許連千人都不到。
“剛才的女人是高塔議會(huì)曾經(jīng)的叛徒，想當(dāng)年也是傾國(guó)傾城的美人兒，但后來(lái)卻成了賊人?！瘪R頓不屑地說(shuō)：“這件事你就當(dāng)沒(méi)看到，不要跟別人提起來(lái)，夜……夜小燭是吧?！?p> “上次見(jiàn)到你是一個(gè)月前吧?！瘪R頓結(jié)果手下遞給他的清水，漱了漱全是灰塵的嘴：“上次跟你說(shuō)的事你考慮好了嗎，我可以給你安排進(jìn)入駐守青草城的常備軍“鎖鏈”軍團(tuán)，從序位11開(kāi)始做起，你懂得，這個(gè)官銜已經(jīng)非常不錯(cuò)了?！?p> 巫師的帝國(guó)里，地位等級(jí)共劃分是13級(jí)，序位13是優(yōu)秀轉(zhuǎn)正的奴仆，以及臨時(shí)工和雇傭人員，基本沒(méi)有再發(fā)展的空間。
序位12是最底層的小兵，序位11相當(dāng)于資深老兵，夜小燭以巫師的身份參軍，序位11可以說(shuō)是不好不壞的高度。
“尊敬的馬頓大人。我在北境間接的協(xié)助了巫師軍團(tuán)的平亂戰(zhàn)役，龍影教派、黑暗女神教會(huì)和荒野君主的陰謀不復(fù)存在，而我還有另一種可能對(duì)您有用的東西?！?p> 夜小燭走到馬頓耳邊，輕輕說(shuō)了幾句話。
“大師魔藥？”馬頓著實(shí)吃了一驚。
先前夜小燭謹(jǐn)慎，把他大師魔藥的事藏著沒(méi)說(shuō)，現(xiàn)在確定馬頓有心幫他才將其和盤托出。但艾拉的遠(yuǎn)古之血盯著的人太多，他目前還不打算泄露。
“我明白你的意思，但是……”馬頓若有所思，夜小燭選擇審夜人的目的他能猜到，但這件事在他看來(lái)還有許多難度。
馬頓沉默了半天，才慢慢說(shuō)道：“大師魔藥是遠(yuǎn)古超凡力量的體現(xiàn)，憑這個(gè)在普通的巫師軍團(tuán)進(jìn)入序位10以上不是不可能。但你的出身不好，你知道，蒂亞斯帝國(guó)對(duì)奴族的人很不友好，你要是……”
馬頓停頓了一下，繼續(xù)解釋：“問(wèn)題最關(guān)鍵的是，審夜人目前并不缺人手，沒(méi)有名額，這才是最致命的?！?p> 夜小燭面不改色，心里知道所謂名額不過(guò)是某些人一句話的事。
但他相信，以馬頓的職位還無(wú)法解決名額。
“馬頓先生，一個(gè)擁有大師魔藥的人，會(huì)給您增加不少幫助。而且艾拉，她的劍術(shù)您見(jiàn)到過(guò)，她也會(huì)當(dāng)做我的助手來(lái)執(zhí)行任務(wù)?！币剐T說(shuō)。
“一個(gè)擁有大師魔藥的巫師，加入巫師軍團(tuán)的精銳力量審夜人，我不知道上面會(huì)怎么考慮……”馬頓小聲嘀咕著，他最擔(dān)心的非議是來(lái)自他的上頭。
“你真的非審夜人不考慮？哪怕是鎖鏈軍團(tuán)的軍需部、青草城衛(wèi)戍隊(duì)和邊防軍的法務(wù)官助理？”
“是的，馬頓先生，我還是鐘意于審夜人。”
馬頓哼了一聲，陰著臉拍了下手套
“好吧，我會(huì)向上提交報(bào)告，你可以在青草城等我，尋找個(gè)妥當(dāng)?shù)奶幚矸绞?。時(shí)間我不能保證，結(jié)果我也不能保證?！?p> 然后，沒(méi)怎么在意夜小燭的行禮，馬頓領(lǐng)著手下的士兵離去。
馬頓走后，艾拉明顯的能感覺(jué)到夜小燭的心情從壓抑轉(zhuǎn)為輕松。兩人收拾好東西，走上了去往青草城的路。
“剛才的男人，他的職位很高嗎？”艾拉對(duì)這種事遠(yuǎn)不如對(duì)獸類的習(xí)性更有興趣。
“馬頓，隸屬于高塔議會(huì)，審夜人，主要負(fù)責(zé)各個(gè)行省的治安。他的職位是隊(duì)長(zhǎng)，手下幾十號(hào)人，聽(tīng)起來(lái)不多，但多少人想高攀他都高攀不上。那些小商人、邊緣巫師和平民眼里，他也算是神一樣的存在?！?p> 夜小燭說(shuō)：“世界就是這樣，信仰的神縹緲不見(jiàn)蹤影，但身邊的神數(shù)不勝數(shù)，在東境，有錢人是神，在中部地區(qū)，帝國(guó)的官員是神，在西境，巫師就是神，動(dòng)動(dòng)手指能決定你生存還是毀滅的，不是神是什么？”
“哦，對(duì)了，該給你換藥了?！币剐T指指艾拉的肩膀。
在哥特林神母院外與狼騎兵和龍祭祀戰(zhàn)斗時(shí)，艾拉先后受過(guò)兩次傷，而且狼爪給人造成的傷害帶有毒性，短時(shí)間內(nèi)極難愈合。
好在艾拉戰(zhàn)斗經(jīng)歷很多，知道用什么草藥應(yīng)對(duì)，從北境一路走來(lái)，都是夜小燭在幫她換藥。
找了處樹林隱蔽的地方，艾拉坐下，解開(kāi)衣領(lǐng)，露出半個(gè)肩膀，夜小燭嫻熟地揭開(kāi)壞掉的繃帶，把新的草藥敷上去。
“生存，還是毀滅，是個(gè)很嚴(yán)肅的問(wèn)題?！?p> “咱們?cè)诒本匙龅氖?，估?jì)已經(jīng)被不少勢(shì)力盯上了，別的不說(shuō)，黑暗女神教會(huì)就足夠把現(xiàn)在的咱倆弄死，進(jìn)入審夜人是我的計(jì)劃，遠(yuǎn)的不說(shuō)就說(shuō)近的，起碼能給咱們一個(gè)安身之所?！?p> 說(shuō)著話，不到半分鐘傷口差不多就被重新包扎好了。
什么時(shí)候可以亂“動(dòng)”，什么時(shí)候要保持老實(shí)，什么時(shí)候可以飽飽眼福，夜小燭還是很清楚的，所以除了擦藥和幫艾拉穿上衣服，他沒(méi)任何多余的眼神和動(dòng)作。
用他的話說(shuō)，要是一個(gè)女人肯在你面前露出大腿或者肩膀，她敢露你也應(yīng)該敢看。但要是她想不想進(jìn)一步發(fā)展，你就該管好所有的眼神，這和禮儀無(wú)關(guān)，而是贏得她信任的必經(jīng)過(guò)程。
他暫時(shí)還沒(méi)從艾拉那聞到想發(fā)展下去的氣味。
夜小燭聞到的只有血腥味、冰冷的秋風(fēng)，以及依然存在的距離感。
“今天休息一天，明天跟我一起去青草城、”夜小燭用商量的語(yǔ)氣詢問(wèn)艾拉。
艾拉猶豫了，剛要開(kāi)口，就聽(tīng)到夜小燭鄭重的說(shuō)道。
“我承諾，我會(huì)給你找你最想要的東西：更高級(jí)的劍術(shù)，三個(gè)月內(nèi)，我會(huì)從高塔議會(huì)找到提高級(jí)劍術(shù)，算是……算是我們的交換條件！而且……而且如果我進(jìn)入了審夜人，你也可以分一粉俸祿?！?p> “什么錢不錢的，我還是比較喜歡劍。”艾拉一挑眉：“我生存的意義是快樂(lè)，只有變強(qiáng)，才能讓我變得更快樂(lè)?！?p> “你就不怕這樣找不到男朋友？”
“呵呵，男朋友？”艾拉擺出看到臭蟲的樣子：“我對(duì)男朋友不感興趣，因?yàn)槲蚁氩坏轿乙信笥迅墒裁础１Ｗo(hù)我？我找男朋友是我保護(hù)他還是他保護(hù)我，中級(jí)武士都擋不住我的一劍?！?p> “養(yǎng)我？真不好意思，我買東西很少花錢，在野外抓點(diǎn)野味自生自滅，不需要男朋友！”
“那是你不理解偉大的愛(ài)情?！?p> 艾拉說(shuō)：“愛(ài)情都是騙人的，男人生下來(lái)一輩子只在考慮一件事：繁衍，簡(jiǎn)答地說(shuō)，他們的腦子除了女人都是一片空白。”
“你聽(tīng)聽(tīng)，你聽(tīng)聽(tīng)！”
“你要是說(shuō)男人的力氣大會(huì)干活，那還不如養(yǎng)幾頭牲口。吃草就行，免得麻煩?！?p> “你聽(tīng)聽(tīng)，你聽(tīng)聽(tīng)……”
“你是男人，但你看看你自己，也未必比我這女人多多少本事。”
夜小燭急忙打斷她：“你別忘了，還有那……”
“欲望，你是想說(shuō)欲望！”艾拉直來(lái)直去，她瞥了個(gè)白眼：“男人，都是靠不住的。幾年前，我跟你差不多大的時(shí)候，有個(gè)三十多歲的俠士想追我，當(dāng)時(shí)我看中了他的斧頭，就把他騙到了旅館，趁著他脫衣服洗澡的時(shí)候拿了他的斧頭和衣服跑了，后來(lái)那斧頭和衣服被我賣了兩個(gè)金幣?！?p> “你聽(tīng)聽(tīng)，你聽(tīng)聽(tīng)，說(shuō)的是人話嗎？”
夜小燭聳聳肩：“我不想睡你，你跟我去青草城，我提供給你高級(jí)劍術(shù)或者輔助激活遠(yuǎn)古之血的條件，怎么樣？”
“你覺(jué)得我會(huì)答應(yīng)你嗎？”艾拉掐著腰，擺出一臉冷漠。
他笑了，沖眼前比自己還要高出半個(gè)頭的女孩調(diào)皮的眨了眨眼，歪了下頭來(lái)了個(gè)美人兒歪頭殺，一副令六宮粉黛無(wú)顏色的撒嬌樣。
艾拉被夜小燭的特殊姿勢(shì)嚇了一跳，倒退了兩步，捂著胸口，半天才喘上氣。
“變態(tài)……”