鞭子抽在馬臀上，李如龍只希望這馬跑得再快些。
他昨日已派親信持信快馬先行，信上簡要寫著李如龍與莫非斯聯(lián)邦老汗王步根達成的協(xié)議，這一切都還只是構(gòu)想，要得到李如龍這一世的父親，李家家主李平堯的肯定才能執(zhí)行。
于是李如龍在安頓好一部分莫非斯人入城的事宜后，帶著幾名李氏護衛(wèi)星夜南下，平原郡內(nèi)的馳道維持的還算不錯，待到天明時分他們已經(jīng)趕至魏縣外的十里亭。
清晨的露珠在皮甲外結(jié)了一層，健壯的大白馬吐著沫子，換成普通軍戶騎的瘦馬恐怕已經(jīng)趴地上起不來了。
十里亭已經(jīng)有幾名得了家主命令的家丁在候著，趕忙上前為眾人擦拭衣物，奉上熱湯取暖，李如龍簡單吃了兩口干糧，換上一匹健馬在家丁們的擁簇下縱馬奔入城內(nèi)。
魏縣的兵丁都認(rèn)得李家人，進城毫無阻攔。
“快，入府！”
氣派的府邸門前，李如龍將馬鞭和韁繩丟給一旁的馬童，跟在管事后頭朝廳堂快步走去，他雙腿內(nèi)側(cè)因為長時間騎馬被磨得生疼，這還多虧了這副身體原本的主人善于騎馬，才能支持他連夜騎乘。
管事在前頭引著，李如龍繼承了這副腦子里的記憶，他不至于在自己家中迷路，很小心一舉一動不想露出馬腳叫人生疑。李如龍清楚的記得這里的一草一木，也記得前世自己的記憶，兩者混在一起卻產(chǎn)生了朦朧感，恍若隔世。
家主李平禹在廳堂里坐著，享受兩名胖丫鬟的按摩，他剛剛用過朝食，侍奉的下人端著漱口銅盆走出來，管事立在門口，為李如龍掀開擋風(fēng)的厚棉簾。
“大郎回來了?！?p> 在這個非常時刻，李平堯臉上卻看不出絲毫波瀾，仿佛只是孩子玩完了回家一樣的神色。
李如龍調(diào)整心態(tài)，他在心中早早打好了腹稿，不想讓李平堯看出自己與先前的兒子有什么差異。
“父親，兒子離家半月有余，天氣更冷了，您的身子可好些了？”
李平堯曾擔(dān)任兵曹主事，因為早年受傷留下的暗疾常常發(fā)作，他請辭致仕，在西北邊地的魏縣當(dāng)一個富家翁。
?。憼栐葹檠鄧鴮賴?，仿中原國家的六部設(shè)立六曹，職責(zé)與六部相應(yīng)，六部尚書稱為六曹主事，侍郎稱為參事）
“藥師和郎中都看過，這條腿老毛病了，不礙事?！?p> 李平堯抬手止住李如龍想往下說的話，他遞過一盞茶，李如龍也是口渴，雙手接過咕嚕嚕灌了起來，在李如龍喝茶的時候，李平堯仔細(xì)打量著兒子。
李如龍放下茶盞，坐在李平堯身側(cè)，在這個有一雙銳利眼神的老人面前，他心里有些發(fā)虛。
李平堯點頭道：“不錯，出去一趟身上有了點變化，你有官職在身，就該拿出些左制使的樣子，為了你這個官身，老夫費了不少心思呢。”
李如龍汗顏，李平堯三十有七才得了自己這個寶貝兒子，對李如龍從小就寵愛有加，而原先的李如龍在二十三年的人生里最喜走馬狩獵，調(diào)戲丫環(huán)，他正經(jīng)的書沒讀多少，將軍打仗的兵書戰(zhàn)策和英雄美人的民間小說卻翻得都爛了。
“信我已經(jīng)看過了，你做的實在是出乎老夫意料。為將者深入虎穴，這可犯了兵家大忌，你還是太過莽撞了，這種事情派一個善于雄辯的說客去即可?！?p> “孩兒知錯?！崩钊琮埖皖^道。
“保境安民，何錯之有？就算你被胡虜所害，為國犧牲，也一點都不丟人！”
李如龍聞言抬頭，李平禹一臉正氣，他撫著前胸，一旁的兩名胖丫鬟上前替他撫背順氣。
“我李家的子侄一輩人丁興旺，阿鷙阿鳶有你二叔勇猛之風(fēng)，戰(zhàn)陣之上可為百人敵的猛將；阿豐自幼聰慧，已入王京學(xué)室，日后無論是從政為官還是接手家族商路都不會太差。”
“如松、如柏、如樟、如梅各有所長；如虎如豹年紀(jì)還小，我恐怕難以看到他們長大成人的那天，你是長兄，要擔(dān)起長兄的責(zé)任。”
李平堯一口氣數(shù)完李如龍等新一代李家后人，他從軟塌上坐直身子，手搭在李如龍手背上。
“老夫像你這么大時，已經(jīng)拉扯著三個弟弟在邊地討生活了。”
“父親教育的是?！崩钊琮堉览钇綀蛟缒臧l(fā)跡之前吃過很多苦頭，這也是每個李家后人在小時候都要接受苦難教育的原因。
“你們下去罷。”
李平堯支走丫鬟，兩個胖乎乎的小丫鬟收走茶具，從桌下火塘里的銀壺里倒出兩杯冒著燙氣的黃酒，李平堯舒服的伸直雙腿放在火塘烤著的暖床上。
“你可知我腿上的暗疾是怎么來的？”
“孩兒不知?！崩钊琮埲鐚嵈鸬?。
“襄王二十九年，今圣被立為王太子。”
李平堯陷入回憶當(dāng)中：“那時朝臣普遍都看好公子高和公子顯，誰能想到庶出的今圣會被立為太子，陸爾的傳統(tǒng)雖然是擇優(yōu)而立，但盡量從嫡子當(dāng)中尋找年長、有德的人繼承也是祖宗的規(guī)矩?！?p> 李如龍點頭，他是李家的嫡長子，李平堯也多次在公開的宗廟家族會議上宣布要培養(yǎng)他為接班人。
“公子高是襄王長子，郭皇后親生，公子高娶了成濟之妹，有成國公、英國公和六曹的支持，為人做事都是群公子的表率，他原本是最有可能繼承王位的?！?p> “公子顯善博論，在群公子當(dāng)中最受襄王喜愛，徐國公和韓國公與他親近，士林之間對他風(fēng)評甚佳，也是個繼位者的不錯人選。”
李如龍疑惑道：“既然如此，今圣是怎么？”
李平堯意味深長的說：“公子高在府邸蓄養(yǎng)武士，雖然這是違例的，卻根本算不上什么罪名，哪個繼承人不需要一點心腹手下呢?！?p> “二十八年冬，襄王例行東巡東郡避寒，這些人恰好又出現(xiàn)在襄王東巡的路線上，這未免太過巧合了?！?p> 李平堯小口啜著茶，仿佛在說跟自己毫不相干的事情。
“時任東郡守的成奎是公子高的妻舅，他沒能發(fā)現(xiàn)這些流竄入境，埋伏在道路兩側(cè)的武士。而這些人，向襄王的車隊發(fā)射了火箭和巨石，巨石砸倒副車，車毀人亡，火箭射殺了不少郎衛(wèi)，幸賴將士舍命保護，這些武士沒能得逞，反被一網(wǎng)打盡?！?p> 李如龍有所耳聞，這是二十多年前發(fā)生的一起震驚陸爾的刺殺大案。
“我膝蓋中了一箭，自那以后身體便愈發(fā)差了，夏天還好，冬天簡直無法快步走路?！崩钇綀驀@了一口氣，說道：
“襄王本沒想將公子高治罪，可沒過幾日便傳來消息，留守王京的公子高在府中畏罪自殺了！”
“什么！”
李如龍不由得驚訝出聲，難怪他記憶中對這個公子高沒什么印象，原來已經(jīng)死了二十年。
李平禹接著說道：“公子高死后，襄王遷怒于成國公，成奎因失察被削去官職爵位貶為庶民，還是郭皇后的相勸才保住了成國公的封號?！?p> “沒幾個月，那代成國公病逝，現(xiàn)在的成國公成濟捐出大半家產(chǎn)才得以繼承封號，襄王下令不許再言公子高，這件事也就此了結(jié)?！?