金布迪柳淵坐在屬于自己的寶座之上，身邊的王公重臣剛剛行完跪拜禮落座，艷陽正盛，他卻一點也不覺得燥熱，一雙藍(lán)色的眼睛環(huán)視了一周，在擂臺上的黑色旌服少年的身上停了下來，“那是長義么？”
“就是他，藍(lán)導(dǎo)王府的二公子，竹宮長義?！币簧碜厣浖椎暮涝螺劳?yīng)聲答道，作為豪月族的族長，每逢重大慶典，她都會如此站在皇帝的周圍確保他的安全，這既是豪月氏的使命，也是榮譽(yù)。
“我還記得五年前母后還在世時的那場演武，長晟也是站在那個位置上，那時候你還是個跟著嘉汐的小姑娘呢，嘉澈。”柳淵把目光投向跟在皇后身邊的古越嘉澈，今天的嘉澈只是平常的裝扮，除了脖頸上的那枚吊墜，并沒有什么其他珍貴的飾品。
“那時臣進(jìn)宮還得要大姐帶著才行。”嘉澈微微低下了頭，提起她的大姐嘉汐，她總是會懷著一分憂傷，但這皇帝誕辰之日她又不能太過表露，只能低下頭去不讓柳淵有所發(fā)覺。
柳淵也覺得自己這句話起的不好，加上嘉澈的反應(yīng)讓他覺得更加懊惱，于是趕忙轉(zhuǎn)移話題：“柯炆叔叔呢？”
“父王一早被衛(wèi)王請走了，說會同他一起來正平門。”嘉澈瞄了一眼自己王府的棚子，只有嘉澍一個人坐在那里。
“柳深還是這么不守時，這回還把圣薇王一起給帶遲到了。”柳淵笑出聲來，帶著旁邊的人也陪著一起笑了起來。
“陛下，馬上就是午時了，開始吧。”皇后文琦示意自己的夫君，這位皇后半年前剛剛生下長子，但體態(tài)已經(jīng)恢復(fù)得很好，加上姣好的面容，同嘉澈相比竟看不出是個年長她十歲且已生了一兒一女的少婦了。
“嗯，那就不等柳深，開始吧！”柳淵擺擺手，既是示意嘉澈回到自己的位置去，也是示意禮官可以開始演武比試了。
“吾皇有令，演武開始！”
第一場，竹宮長義對取劼
擂臺上的人散去，只留下長義和取劼兩人。城樓上下的眾人也將自己的注意力從柳淵的身上移到擂臺上去?？諘绲睦夼_之上，兩個面對而立的人的身影有些單薄，特別是在身形粗獷的取劼的映襯下，精瘦的長義顯得更加瘦弱，仿佛一下子就能被面前這個虎背熊腰的大漢捏碎了一般。
不過每個人都知道，臺上的這個少年是藍(lán)導(dǎo)王府的二公子，是世代都代表波鈺奇國劍術(shù)巔峰的竹宮氏的后人。此時此刻應(yīng)該緊張的不應(yīng)是他，而是他的對手。
取劼和長義同時向?qū)Ψ奖卸Y，以表敬意，隨后取劼舉起自己的雙锏，擺了個進(jìn)攻的姿勢，隨時準(zhǔn)備好向長義攻去。而長義則不慌不忙地先擦了擦右手上的汗，才伸向腰間的無影劍。
無影劍出鞘
取劼先快步向長義攻去，兩柄鐵锏折射出耀目的光輝，長義先是感嘆了一下取劼竟有如此的速度，隨即連閃兩下躲過了對方的初次攻擊，但取劼沒有給他喘氣的機(jī)會，兩柄勢大力沉的鐵锏在他手中竟似輕飄飄的玩物一般，持續(xù)而又快速地向長義刺去，并沒有迎擊之意的長義只得連連后退，幾招下來竟被逼到了擂臺邊上。
站在擂臺邊上的長義只得揮起無影劍做格擋，金屬相撞的聲音第一次在擂臺上空響起，黑色的無影劍雖然不似鐵锏那般厚重，但迎接時一點也不顯它的單薄，反而是取劼感覺被震得手上有些發(fā)麻，退了兩步喘息了一下，準(zhǔn)備下一波攻勢。
長義的嘴角略略露出了一點笑容，又走出了他那詭異的身法，操著手中的無影劍似餓狼一般攻向取劼，手持雙锏的男子舉起鐵锏格擋，卻發(fā)現(xiàn)長義的目的并不在于能否破了他的防御，只是以極快的速度毫無章法地隨便進(jìn)攻，取劼不明白長義的意圖，以他三十多年的習(xí)武生涯中這種毫無目的卻如暴風(fēng)驟雨一般的攻勢是他所沒見過的，但是眼前這個頂著竹宮名號的少年卻是掛著一絲笑意在進(jìn)攻自己，取劼有些心虛，他不明白長義進(jìn)攻的目的，也不明白他的笑容意味著什么，凌厲的攻勢促使他只能防御，不敢做出任何反擊的動作。
在長義如此凌亂的進(jìn)攻中，取劼不自覺見左臂露了個破綻出來，長義輕挑劍尖，快速向?qū)κ值淖笠复倘ィ伦灾约郝读似凭`，左手的鐵锏來不及收，只能側(cè)身去躲，卻不想無影劍竟畫了個曲線，在左手手背上滑過，紅色的血液立即從上口上滲出，取劼也因為疼痛扔掉了手上的兵刃，鐵锏砸在青石板鋪成的地面上，發(fā)出了沉悶的響聲。
見取劼手背已被自己傷到，長義不再進(jìn)攻，收起招式向后退了幾步，保持安全的距離，取劼手背上的血慢慢溢出，已有幾滴落了下來。
“承…”長義正準(zhǔn)備抱拳行禮，話已經(jīng)溜出了嘴邊，卻看見面前的漢子扯下衣襟一塊布條，摻了幾圈算是包扎好了傷口，右手抬起鐵锏，擺了個姿勢，已經(jīng)準(zhǔn)備好了再次迎戰(zhàn)。
“藍(lán)導(dǎo)二公子，我還認(rèn)輸呢，繼續(xù)！”
“好！”長義稍稍向取劼躬了一下身子，算是表達(dá)了敬意與歉意，隨后立即提劍向?qū)κ执倘?，只是這次他換了左手持劍，而且收了臉上的笑容，面無表情，烏黑的眼睛中迸射出來了火花，與高高的艷陽融為一體，灼烤著取劼。
失了左手鐵锏的取劼非但沒有被削弱任何實力，反而更加強(qiáng)大，如果說剛剛得取劼是一只靠蠻力戰(zhàn)斗的棕熊，此時的他就是一直高傲的老虎，不但富有力量，而且絕不蠻干，飛舞的鐵锏招數(shù)規(guī)整，張弛有度，每一招都能看出取劼的功力不凡。而同他對招的長義此時則像是靈巧的鹿，在銳利的虎爪間閃轉(zhuǎn)騰挪，黑色的無影劍總是能恰到好處地接下鐵锏的進(jìn)攻，又能在意想不到的地方做出反擊。兩個人對攻了二十多個回合，取劼漸漸感覺疲于應(yīng)付，趁著長義躲閃的空隙收了攻勢，退了幾步撤出長義的進(jìn)攻范圍，豆大的汗珠從他的額頭上一顆一顆蹦出來，身穿的粗布上衣也已被汗水浸濕了。
長義也不趁取劼擦汗的時候進(jìn)攻，只等他再次擺出迎戰(zhàn)的姿勢，才挑起無影劍攻了上去，只是這次他又換了招數(shù)，黑色的無影劍這次似暗夜的蝙蝠一般向取劼?lián)淙?，無影劍快速揮動，利刃似乎斬斷空氣一般呼呼作響。取劼沒有料到長義的招式又起了變化，急忙應(yīng)對，四五招過后就發(fā)現(xiàn)自己別說進(jìn)攻，就連防御都開始吃力，黑色的蝙蝠已經(jīng)編出了一個籠子，而他只能做困獸之斗。
突然，擂臺上的兩個人停住了，長義的無影劍抵在取劼的胸前，而取劼的鐵锏則剛順勢收回，不知該放在何處。
“我認(rèn)輸！”如果不是比武，此刻無影劍已刺入取劼的胸膛，所以取劼只能認(rèn)輸。
長義的臉上又露出了狡黠的笑容，他收回?zé)o影劍，沖取劼行了一禮：“承讓了！”
“二公子劍術(shù)精湛，在下自愧不如！”雖心有不甘，但對戰(zhàn)下來，取劼已知自己實力不濟(jì)，無可奈何。
第一戰(zhàn)，竹宮長義勝
擂臺四周圍觀的百姓頓時發(fā)出了呼喊聲，雖說多是平頭百姓，看不出長義武學(xué)劍術(shù)的門路，但不可否認(rèn)的是，這場比武場面甚是精彩，尤其是最后兩人的纏斗更是讓人眼花繚亂，歡呼之余有人驚嘆：盡管已經(jīng)過了百年，但竹宮氏仍是波鈺奇國最武功最強(qiáng)的存在。
獲勝的長義并不在意四周百姓的歡呼聲，他先是俯身向正平門城樓正中深鞠一躬，以表敬意，此時皇后文琦正拉著嘉澈和長珊在說些什么，兩位王府的小姐的注意力全在皇后的身上，沒有給自己賀勝的閑暇，長曉則老老實實坐在天岐的身邊，聽著父親的教誨，只剩下班艷一直注視著擂臺上的自己，少女清秀的笑容中全是深深的崇拜之情。此時的長義心中突然有些失落，但轉(zhuǎn)念想到等下奪得武魁之時的情景，心中的失落就消了大半，將無影劍收回劍鞘中，快步走下擂臺。
“二公子，劍術(shù)果然不凡！”奪晨見長義走下擂臺，趕忙上前致意，剛剛得比武站在臺下的他看得最清楚，才短短幾個月的時間，長義的劍術(shù)又有新的長進(jìn)，讓他覺得自己一舉奪魁的想法竟是如此的天真。
“決戰(zhàn)等你?！遍L義還是那副狡黠的笑容，輕輕拍了拍奪晨的肩膀，飛似得跑到了供人休息的棚子坐了下去。
奪晨愣了一下，目送著長義離去，等禮部郎中叫他，奪晨才反應(yīng)過來輪到他的比試了，此時那個名叫青魁的女子已經(jīng)走出了棚子，不緊不慢地登上了擂臺站在一邊，只等他上臺行禮，比武就能開始了。