定平門是通往皇宮的正門，也是隔絕宮城與外界的一道屏障，平日里有身份的王公大臣和皇親貴族都要經定平門進入豐潤城，而遇重大節(jié)慶，定平門高大威武的城樓又會成為皇室接受百姓祝賀的地方。今年是舉辦演武的年份，禮部依照慣例在定平門前的廣場上支搭開二十丈見方的演武擂臺，用來做演武的最后三場的場地。
原本皇帝的誕辰和演武最后三場舉辦的日子差了三天，不過這個剛剛登基不過數年的波鈺奇王很是懂得鋪張浪費的危害，于是在半個月前頒下旨意，將演武終決的日子提前三天，他將在自己生辰那天親自將演武魁首的桂冠頒給優(yōu)勝者。
這一想法初衷是好的，但卻一下子打亂了禮部安排活動的節(jié)奏，現任的禮部尚書自打接到旨意起就忙得焦頭爛額，連從天衛(wèi)城而來賀壽的皇弟衛(wèi)王柳深到城這種大事都給疏忽了。不過萬幸作為皇族后裔的金布迪柳深自小就被教育成了一副謙謙君子的性子，很是體諒禮部的難處，根本沒有理會禮部的怠慢，將壽禮送到驛站，就連忙跑到皇宮去跟自己的皇兄重敘兄弟之情了。
同樣被禮部忽略的還有威興，原本他以月港城商會名義敬獻的壽禮和文帖已經隨月王的壽禮一起被禮部驗收，禮部對于他的壽禮很是重視，自然也同意安排他在慶典當天代表百姓親自面圣呈上寶物，卻因為演武決戰(zhàn)時間的提前，將他的事情完全忽略了，直到慶典前一天，禮部才派人通知威興，酉時以后進宮到禮部去面談事宜。
夏季的卡美拉都雖然日落時分很晚，但對于勞作了一天的人們來說，這已經是一個將要休息的時間，城南的民巷內，縷縷炊煙升起，召還外出的家人歸來，而主干道的街邊，仍有為數不少的商販操著各地的方言在叫賣，絲毫不在意西落的夕陽投射在臉上的霞光，一些富豪貴族已經命人準備好車駕，教坊司的雅妓們據說已經備好了新的曲子，正等待著諸位公子的賞鑒。威興乘著一頂雙人小轎快速穿過熱鬧的街市，此時的他除了激動就是緊張，絲毫沒有心情看看沿街的繁華。按照慣例，皇帝的壽禮當日，將從民間征集商行、農行、不在官籍的士族各一名代表百姓敬獻壽禮，以表臣民敬畏，此時被招入禮部，說明這個代表的位置已非他莫屬，雖然這些天的忐忑讓威興有些懷疑自己賜姓的目的究竟能不能達成，但是能以商界代表的名義向皇帝獻禮，想來也是見光宗耀祖的事情，想到這里，威興挑開小轎的窗簾，發(fā)現此時他已經到了正平門外的廣場上，隨行的仆從正在向守衛(wèi)的禁軍送上名帖講明來由，威興看了看眼前的擂臺，又抬頭望了望巍峨的正平城樓，猜想著自己明天將在哪里向皇帝進獻壽禮。
“老爺，禮部接咱們的人已經來了，但是皇宮里不能乘轎，您只能步行進去?！彪S從跑來向威興通報，這個隨從已經跟了自己十多年，如同心腹一般。
“那是自然。”威興起身下轎，一眼就看到一名身著官服的人站在離自己不遠的地方。
“我是禮部主事雷凌，會長大人，勞煩您這么過來，最近禮部事務實在是繁忙，還請您見諒！”
“豈敢豈敢！”見來者向自己行禮，威興趕忙迎上去還禮，生怕壞了禮數。“承蒙大人來此迎候，草民感激還來不及呢?！?p> “該感謝的是上天庇佑，吾皇圣恩。會長大人您再向前走家步就是大內豐潤城，這話可不能瞎說。”禮部主事邊說著邊做了個恭敬的姿勢。“尚書大人還在主廳議事，還請您隨我到后廳等候?！?p> 威興趕忙從暗兜里取出一張銀票，迅速送到禮部主事的手中：“那還勞煩主事大人帶路?！?p> “大人太客氣了！”禮部主事也不推辭，手下威興遞來的銀票迅速收了起來，他笑瞇瞇地看看威興，似乎他正在仔細觀察自己“會長大人，你我可是舊識？”
聽到禮部主事的問話，威興才意識到自己盯著他看太久了，“不，一時出神而已，大人莫怪?！彪m然感覺有些眼熟，但是威興很確認，這位主事大人他是第一次見到。
“那會長大人，請！”
“主事大人請！”
殘陽之下豐潤城紫紅色的墻壁顯得更加鮮艷，這有些似血的顏色如果不是常常出入其中定會讓人感覺有些不適應，加上皇宮之中透著的那種陰森森的威嚴，讓一向見多識廣的威興也不禁打了一個寒戰(zhàn)，負責引路的禮部主事似乎并沒有意識到客人的不適，仍是快步走在寬敞的中嘉路上，威興緊步跟在他的身后，時不時需要跑兩步才能追上他，“看來這位主事大人功夫應該也不錯。”威興想著，有些驚訝于這個六品官員身手，但轉念一想，能在這皇宮禁苑當職的，又有幾個尋常之人呢。
“到了，會長大人?！倍Y部主事在一間小屋子前停了下來，“請您在這里稍坐片刻?！?p> “哦，”威興應了一聲，眼前的小屋子不過是一間三丈見方，高不過一丈的屋子，雖然也是紅墻金頂，但較比附近那些高大建筑卻顯得如此格格不入。
“禮部事務繁忙，所有房間都被占用了，還請您將就一下。”禮部主事似乎是看出來威興的疑惑，露出了一種很邪性的笑容。
“哪敢哪敢！”威興也意識到自己有些失態(tài)，趕忙行了個禮然后走到門前，見里面并未點任何燈燭，室內已經有些昏暗，又停了下來。
“哎呀，這幫狗奴才忘了來點燈。會長大人您先請進，我這就命人帶燭燈過來?！倍Y部主事仍是那個笑容，做了個請的手勢示意威興先進去。
威興覺得自己見過這種笑容，因為這種陰寒的感覺讓他覺得自己曾經體過?！拔也坏K事，就怕等下尚書大人來時沖撞了?！北M管感覺有些不好，但威興仍是依照吩咐進屋找了個地方坐下。
“您稍等！”禮部主事輕輕地關上了門。
窗間過馬，俯仰之間。入山的殘陽已再無光線投射入這間小屋子中。威興正襟危坐，絲毫不敢放松生怕下一刻禮部尚書會推門進來，漫長的等待時間里禮部主事的笑容和身影總是會浮現在他的腦海中，似乎一切都是那般自然，卻又不知在哪里有些異樣，黑暗之中的威興就這么思索著，期待著。突然間，他想起來了那個似曾相識相識的笑容，還有那個讓他覺得不舒服的眼神，那是屬于在在海望山助自己擊退劫匪的逃兵的眼神，那是那個名叫禹冽的神秘人的眼神。
“會長大人，您久等了！”
威興懵地回過頭去，黑暗之中，那個眼神又浮現在他眼前。