朱允炆校閱三軍的第二天，就有太監(jiān)通傳，兵部尚書齊泰請(qǐng)求覲見。
“這齊泰，朕昨日才訓(xùn)斥了他一番，怎么又來？”朱允炆還沒有從視察軍隊(duì)帶給他的震撼與氣憤中解脫出來，心底不快：“既然來了，就叫進(jìn)來吧?！?p> “吾皇啊……”齊泰是跪著挪進(jìn)來的，臉上還掛著不知是鼻涕還是眼淚的東西：“微臣齊泰有負(fù)天恩，治軍無狀，微臣萬死！……”
“齊……齊卿請(qǐng)起，不必過于自責(zé)。”朱允炆見齊泰這般模樣，也不好再多說什么。
“微臣伏乞陛下垂鑒，如今京城軍士老邁，微臣實(shí)在也沒有法子。臣私想京畿若有流寇作亂，不過嘯聚百人、千人。軍士雖戰(zhàn)力不行，然則二十萬衛(wèi)隊(duì)，便是一人啐一口唾沫，淹也教賊人淹死了?！?p> 校閱三軍之時(shí)，人多眼雜。這些言辭齊泰是萬萬不敢當(dāng)眾說出的。如今來到內(nèi)廷，齊泰有兩個(gè)目的。一是向皇帝訴苦，讓皇帝理解自己的難處，籍以減輕處罰；二也是為君寬解，軍隊(duì)雖然并不如皇帝想象的那么兵精馬壯，然而在齊泰看來，保衛(wèi)京師還是不成問題的。
不過齊泰這話，倒讓朱允炆想起了后世一位敗軍之將的抱怨。朱允炆道：“卿豈不聞兵敗如山倒的道理？若是二十萬頭豬，賊人可能三天也抓不完。但二十萬老弱殘軍，如遇強(qiáng)敵，一擊即潰，且不論有多少乞降，就但是軍心散亂一項(xiàng)，若是潰軍營(yíng)嘯，殺官逃命，不知就要引起多大的亂子?！?p> “陛……陛下教訓(xùn)的是。方今軍戶俱是先皇一統(tǒng)天下時(shí)所定，年紀(jì)老邁，實(shí)在是……是必然之?dāng)?shù)?！毖垡娀实鄄⒉徽J(rèn)可軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，齊泰又訴苦起來。
制度的弊病，當(dāng)然不能算是官員的責(zé)任。朱允炆有火，一時(shí)也不好向齊泰發(fā)作。頓了一頓，又道：“那么依卿看來，這軍中醫(yī)官多不稱職，齊卿也是不得已的，沒有半分責(zé)任？
“臣萬死回稟陛下，如今天下太平，百姓樂業(yè)，軍中實(shí)在勞累苦重。郎中、馬夫、工匠之流，只貪一己私利，實(shí)無幾人愿投效軍中，報(bào)答國(guó)家。這些宵小攜技自重，著實(shí)可惡?！?p> “業(yè)者貪利，若是軍中給足了銀兩，豈有不愿投效軍中的道理？”
齊泰聞聽此言，淚眼中突然泛起一陣亮光：“陛……陛下愿意增撥軍費(fèi)，微臣替軍中二十萬兒郎叩謝陛下天恩?！?p> “齊……朕何時(shí)說過增撥軍費(fèi)？”朱允炆怒道：“好你個(gè)齊泰，你來找朕哭窮來了是不是？”
“微臣不敢，微臣不敢?！饼R泰見天子動(dòng)了真怒，哪敢再多說一句，只是不住叩頭。
軍費(fèi)用度，朱允炆早就了解過。如今二十萬大軍除去軍屯自給的部分，每年還需要從國(guó)庫中撥糧一百萬石，撥銀五十萬兩。兵部每年上報(bào)軍服、營(yíng)房、武器折損，還需要工部、戶部再調(diào)撥銅鐵、木料、布匹，派遣工匠，出工出料，更是無從記數(shù)。
朱允炆沉吟良久，對(duì)太監(jiān)道：“叫黃子澄來宮中，朕有事商議?！?p> 黃子澄的宅邸雖然離皇宮不遠(yuǎn)，但太監(jiān)傳召，這一來一回，也耗費(fèi)時(shí)間，加之入見天子，禮儀有度，梳頭更衣，不在話下。到黃子澄來到宮中，已經(jīng)過了一個(gè)時(shí)辰。這一個(gè)時(shí)辰中，朱允炆的氣也消了大半，嘆息道“齊卿平身罷，軍中渙散，不全是卿之過?！?p> 陛下巡閱三軍，黃子澄是文臣，并沒有隨皇伴駕。但天子在營(yíng)中大發(fā)雷霆之怒，早傳遍應(yīng)天官場(chǎng)，黃子澄也有所耳聞。此刻來到殿內(nèi)，見齊泰侍立階下，雙眼紅腫，面帶愧色，對(duì)于發(fā)生了甚么事，也猜到七八分。當(dāng)下說道：“陛下，京營(yíng)軍之事，還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> “齊卿、黃先生，二位一向是朕倚重的肱骨大臣，京軍渙散，是多年積弱，朕知道齊卿也有難處?！鳖D了一頓，朱允炆又道：“二十萬大軍日日要吃飯、要操練。齊卿之勞，已屬不易?！?p> “陛下垂鑒，體恤臣下。臣齊泰不敢不對(duì)陛下實(shí)言。軍屯操勞。如今衛(wèi)隊(duì)十日一練、三十日一操。臣……”
“十……十日一練，打得甚么仗，你……”朱允炆怒氣剛平，又待發(fā)作，終于還是強(qiáng)行忍住，續(xù)道：“朕有意裁撤京軍，不知二位卿家以為如何？”
齊泰聞言，大為震動(dòng)，面若土色，一時(shí)不知道該如何作答。只聽黃子澄道：“回陛下，臣以為裁撤京軍，首先不可，其次不行?！?p> “所謂不可，理由有三。其一京中無軍，若是京畿生變，陛下一時(shí)無可用之軍，從地方調(diào)兵，耗費(fèi)時(shí)日，恐怕不及；其二地方兵馬，若聞京中無軍，恐怕各自擁兵自重，以致不聽天子令，割據(jù)一方；其三者藩王勢(shì)大，若京中無有能戰(zhàn)之力，恐怕生變。
見皇帝沒有說話，黃子澄又續(xù)道：
“所謂不行，理由也有三。一則兵士遣散，乍失了糊口的營(yíng)生，恐怕為禍地方，甚至落草為寇，為亂不??；二則刁民眼見兵士盡皆遣散，恐怕大膽起來，沒有京營(yíng)鎮(zhèn)守，應(yīng)天府衙恐怕難以管理。三則……
黃子澄頓了一頓，壓低了聲音道“三則京內(nèi)外大臣，尤以工部、戶部，每歲參與兵部工程，當(dāng)中有污穢骯臟之處，臣不敢妄言，但臣聞國(guó)庫所撥兵部之銀糧，漂沒竟達(dá)兩成。國(guó)庫距京營(yíng)不過百里，這漂沒銀糧，臣實(shí)不知去了哪里。但若陛下降旨裁撤京軍，臣恐怕朝臣必然群起反對(duì)。”
對(duì)大臣的腐敗、結(jié)黨，朱允炆從司文山案中已經(jīng)可見一斑。朱允炆認(rèn)為治軍的是自己的近臣齊泰，應(yīng)當(dāng)不至于和其他朝臣那樣同流合污。但聽黃子澄所言，恐怕這軍隊(duì)也不是干凈的地方。
齊泰聞言，又趕緊叩頭：“陛下明鑒，戶部、工部所撥銀糧，向來不足。至于漂沒銀兩到了哪里，微臣是斷然不知的。”
黃子澄也道：“齊大人一心為忠。此等事情，微臣敢擔(dān)保齊大人是萬萬不會(huì)參與的。然而兵部不是齊大人一個(gè)人的，這左右郎官、員外、主事，人心實(shí)在難測(cè)?！?p> “微臣用人不察，以致禍端，微臣萬死。”齊泰已是面如死灰。
“唉！罷了，兵部屬員皆是吏部保薦征調(diào)，吏部既然爛了，這大明官場(chǎng)，已不知爛了多少，卿豈能獨(dú)立。”朱允炆不愿再追究齊泰的罪行，畢竟齊泰已經(jīng)是大明朝如今少有的清正了。又對(duì)黃子澄問道：“依卿所言，這京軍是萬萬裁撤不得了？”
“回陛下，裁撤京軍恐致大患。不過，微臣倒有另一個(gè)建議。”