帝國歷306年5月1日，神都星帝國靈能學院。
今天是神皇學院新生入學的日子，在學院的正門廣場布置了許多多彩裝飾物和各式歡迎標語。黑色建筑風格為主的神皇學院，少見的多了其他色彩。作為帝國最頂級的學府，將相者搖籃。在新生入學的當日，會舉行非常隆重的開學典禮，并且廣泛邀請帝國高官和軍隊將帥蒞臨會場。以往的時候當今圣上還會上臺演講，而今天上臺演講的卻是首相皇甫松。
“人生路上會遇上很多選擇，這會讓你們困惑，這會讓你們無助。慶幸的是你們站在一個非常高的起點之上，讓你們在抉擇的時候，有更多的自主權(quán)，也有足夠的智慧去看清每個選擇后所產(chǎn)生的未來。我希望你們抉擇的時候不要迷茫，牢記責任，信念和帝國這三個詞語，這將帶給你們決心，也將帶來答案?！?p> ......
“本相畢業(yè)自我院，曾在我院就學，也曾在我院授課，姑且算是你們學長和老師。在這里不以首相，而以同校師長的身份勸解諸位在人生路上：失敗時保持堅定，汲取經(jīng)驗而成長。成功時保持謙虛，自省缺失而更強。痛苦時化悲憤為力量，喜悅時有風度不忘形。袖手空談闊論，不如實踐得出真知。屹立群山之巔，看向更高深空，不去嘲笑山下之人。保持微笑，不忘卻曾經(jīng)哭泣。面向未來，當下終究會過去。言行莊重，但不過分嚴肅。謙卑為懷，但不過分謹慎。勇敢而不魯莽，正直懂得變通，赤誠但不愚忠。追求高尚的目標，保持純真的心靈。不讓情緒左右思維，不去忘記最開始初心。用真知，自制和堅韌去破除荊棘，拔除云霧。用信念，毅力和大義去前往光明，取得真果。心系天下，心懷萬民。成為一個擁有不屈意志，穩(wěn)健體魄，溫潤氣質(zhì)，聰穎智慧，綜合學識的帝國有為棟梁。”
......
“最后:
致敬神皇，致敬帝國，致敬陛下。”
“謝謝！”
首相致辭完后，向新生執(zhí)大夫禮，而后走下演講臺，退入后場。學生們回敬軍禮，目送首相退場。接著在常務(wù)副院長帶領(lǐng)下，進行肅穆宣誓，新生的入學儀式也即結(jié)束。在可預見的未來，這些帝國嬌子，將在帝國各個領(lǐng)域嶄露頭角，成為忠良砥柱。其中最卓越者也將進入帝國高層，成為左右帝國局勢的風云人物。
同一時刻，帝國皇宮。
“陛下，該用藥了?！眱?nèi)侍長對著皇上說道。
“知道了?！鄙碇邶埲A服男子抱著一個女童一起看兒童節(jié)目說著。
“父皇，為什么要吃藥藥呀？”小女童約莫三四歲，睜著大眼睛看向皇上問道。
“因為父皇生病了啊，吃了藥，身體才能好起來。”在女童面前，皇上并沒有保持皇帝威嚴，學著小女童的語氣一字一頓的回答著。
“父皇生病了呀，什么是生病呀，靈靈也要生病?！毙∨粗富?，繼續(xù)充滿童真的說道。
“生病呀，身體會疼，會沒精神的一直想睡覺。如果一直不好起來，會死的?！?p> 小女童好像還是沒理解透徹生病的概念，張開嘴巴，哦的樣子，依舊閃爍著大眼睛看著父皇。
“靈兒喜歡父皇嗎？”皇上問道。
“靈靈最喜歡父皇了?！毙∨鹛鸬幕卮?。
“父皇生病了，如果一直好不起來的話，就要去很遠很遠的地方，這樣靈兒就再也看不到父皇了，不能陪著靈兒長大?！被噬贤蝗挥行└袊@，抱緊了懷中的小女童。
“靈兒不要看不到父皇，靈兒不要長大，靈兒要看到父皇?！毙∨斫饬烁富收f的話意思，身體不斷扭動，掙脫了皇上的懷抱。走下地面后，拉著父皇有些急切的說道：“父皇吃藥，父皇要好起來?！?p> 皇上順著小女童的步伐走入內(nèi)殿，里頭一群人已經(jīng)準備好藥水，等候皇上的到來。
群人中還坐著一個小男生，約莫五歲的樣子。坐久的緣故，見得他身體歪來歪去，十分坐不住。想要下地走動，卻又沒有行動。應是懼怕站其旁邊的宮裝女子，那女子似乎一直在用眼神警告小男生不要妄動
女官看到皇上過來，用手拉了拉小男生。小男生領(lǐng)會，下了座位，與眾人一道行禮后。端著藥水，走到皇上面前，說道：“父皇，請用藥?！?p> 皇上摸了摸小男生的頭說道：“渤兒，真乖?！苯又闷鹚幫?，配著溫水吞咽下去。
對于進來兩個皇子的表現(xiàn)皇上感到非常欣慰，弘兒收起輕佻，行走間有了皇家威儀。渤兒朝前午后的來自己行宮問好，向自己問詢學業(yè)上不明之理。兩子皆有成長之處，越看越順眼，有乃父兒時之風，做父皇的深感滿意。不過弘兒和渤兒的舉動，雖讓朕倍感欣慰，卻總有他人指點的痕跡。相比之下，靈兒天真爛漫，純真無邪，言行舉止落落大方又聰明伶俐，真是深得我心喜愛。
皇上用完藥后，本想逗逗小女兒，不過看到小女兒臉上害怕的情緒，又心軟下來。走到小女兒面前，蹲下身體，對著小女兒和藹的說道：“吃藥不恐怖的，你看父皇一下子就吃完啦。”
小兒女點頭道：“嗯?！痹诨噬系陌矒嵯拢芸斓挠中α似饋?。
皇上和兒女說了會話后，只退了眾人，只留下內(nèi)侍長。待內(nèi)殿無他人后，對內(nèi)侍長吩咐道：“把首相的演講打開?！?p> 內(nèi)侍長回答“是”后，拿出早已準備好的全息投影儀，打開自己的菱形智腦快速點擊幾下，首相的人形投影而出，重演一遍演講的過程。待首相的人影消散在空氣中后，演講也即結(jié)束。
皇上先開口道：“皇甫相對這一屆新生期望很高嘛？”
內(nèi)侍長回話：“這一屆新生可算是近四十年來質(zhì)量最高的一屆，云集了全星區(qū)最有潛力的可造之材。國公世子，要員愛女，世家杰出后輩，無不進入其間。聽聞新生還未入學之際，好事者已經(jīng)把其中幾個排入四公，八龍，十虎之列?！?p> “哦?！被噬咸岣咭粽{(diào)說道。
內(nèi)侍長聽后，內(nèi)心一陣暗喜，果然提起皇上興趣，當下把收集到的傳言告知皇上。待皇上情緒提起來后話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“這些學院新生，都是帝國未來棟梁，但年紀都且尚小，容易受人影響?；矢ο嘣谛律雽W儀式之際，以師長身份以表親近，恐有拉攏人心，刻意釣名之嫌，不知是何居心?！?p> 皇上沉思片刻后說道：“休要亂言，皇甫相忠心耿耿，一心帝國，從政幾十年未有過缺失。朕被立為太子之際，先皇便越級提拔還是副大臣的皇甫松為副相。并對朕有過交代，穩(wěn)健帝國者此人。讓朕多為親近，并指認為下屆首相?！?p> “皇甫松任相后，勤于政務(wù)，事必躬親。十幾年來功勛卓絕，政績斐然，這朝野共睹，朕也知之，休要再提首相不是。”皇上嚴厲的對內(nèi)侍長警告道。
“是的，陛下，臣知錯?！眱?nèi)侍長惶恐的回答。
“皇甫相在朝野素有威名，臣只是為陛下憂心...”內(nèi)侍長辯解道，待看陛下的臉色依舊不悅，立刻收口不提，轉(zhuǎn)向其他話題。
入夜，內(nèi)侍長回到自家屋邸，沐浴過后，來到靜室。再次確保了四周無人后，打開特制加密星際傳話器，調(diào)到特定頻率，輸入信息核對。完畢之后對傳話器說道：“朱公，你可是害慘我了。”那頭回話后，把自己的進言和皇帝的反應說了一遍。
說完，另一頭男聲立馬回道：“息怒，息怒，是本公的疏忽，致使張君被皇上怪罪。為表歉意，原來定好的報酬之上再加三成，你看如何?！?p> 內(nèi)侍長眼神發(fā)亮，哈哈的笑道：“朱公這就見外了，些許小事不足掛齒。而且本官跟隨陛下十余年，這點小狀況，還是能處理妥當?shù)?，陛下依舊信任本官。”另一頭說道：“欸，應該的，應該的，張大人這么客氣才是見外。”
“那就恭敬不如從命，謝過朱公啦?！?p> “哈哈?！眱扇私孕χ?。
接著兩人又互相客套幾個來回后，掛斷了傳輸。
良久，房間傳來一聲嘆息，內(nèi)侍長自言自語的說著：“不是我不忠陛下，而是時局所迫，為求自保而已?！?p> “想想自己跟隨陛下十余年，盡心服侍，全力奉承，以為能升遷高位。奈何至今依舊只能屈居內(nèi)侍長之位，不得高升。今下，皇上的身體令人擔憂，為家人，是要早做后路打算?！眱?nèi)侍長心里說服著自己。
“嘿嘿，多了這筆錢，又可以多購置幾處地產(chǎn)。聽朱公說可以用造價賣給自己秣陵地產(chǎn)，其中還有一個中心店面，朱公如此仗義，我亦不能薄情，盡全力就是。不過，我私下對陛下說過什么，陛下的反應如何，還不是只能憑我一口之言，又不能找陛下問詢真假。哈哈，真是無本買賣?！眱?nèi)侍長一陣狂喜，之后又嘆息道：“也不知道能做多久?！?p> 而在另外一頭，句吳星域秣陵星於國公國公府，有數(shù)人在宅內(nèi)相談。
其中一人對著中央上座之人說道：“明公，皇甫松只余三年任期，何必冒著棋子有失的風險去陷害他?！?p> 中央之座是當今於國公朱元天，他還未發(fā)言，旁邊一個文雅男子先說道：“常兄，有所不知，皇甫松絕非一般首輔。其出身世代效忠皇室的將門世家皇甫家，家族累受皇帝恩寵，廣泛從戎帝國軍，數(shù)人任職高位。但其在家族卻是個異類，從小酷愛讀書和游歷，而不喜刀劍，立志從政而不從軍。其后憑借高段靈能潛力入學帝國靈能學院，在入學其間成績優(yōu)異，所學甚廣。在二十歲的時候覺醒所屬心靈系靈能，被蝸皇評定為王佐。這一文政類最頂級適應出現(xiàn)后，震動朝野上下。引得先皇召見，其對答如流，思路清奇，先皇和大臣們紛紛寄予厚望。皇甫松也不負眾望，學院畢業(yè)后從政。循環(huán)任職中央和地方，皆是顯位。每到一地訪風土查民情，深入地方，任職數(shù)年治績斐然，屢得升遷。三十五歲時調(diào)任中央，三十九歲時被先皇破格提任為次相，并且指認為下任首相。”
“皇甫松為相十余年大力推行改革，其施政綱領(lǐng)逆一體化和削弱地方世家實權(quán)，無一不利于明公大業(yè)。而且十余年間，當朝官員受他提攜之恩者眾多，又有眾多他的門生故吏在朝中任要職?？梢哉f只要他一呼之下，必是群臣響應，不愧為文臣領(lǐng)袖。但不止于此，文臣和武將本是不相通兩系統(tǒng)。但其自身任首相，其叔皇甫歸任第一艦隊副司令，族中人分布軍中甚多，可以說是文武皆全，勢力龐大?！?p> “如若皇甫松真是三年任期后離任，那并無多大影響。但其現(xiàn)年五十五，離任之后也才五十八，正值從政壯年。往年任首相者也不過剛剛?cè)温?，任期結(jié)束后，年齡已近七旬，自然會安心退下。其任職首相時年紀不但輕，還因此修改未過半百不能任首相的吏法?，F(xiàn)在有聽聞，皇甫松欲求修改首相吏法而得連任，喊著“再給他十年，還一個盛世帝國”的豪言。雖無成功者實例，但皇甫相非常人，如果再讓他掌大位十年，極其不利于明公計劃。”
朱元天點頭稱是道：“伯青所言甚是，本公少時曾在帝星游學，有幸與皇甫先生見過幾面，數(shù)有交談。雖每次只有寥寥數(shù)語，但收獲良多，深深被其風采所折服。其才能智謀不愧為王佐評價，如若再讓他掌位十年，確能再造盛世。”
“不過也無需過于擔心，帝國至高官位就那么幾個，退下一人，才可登入一人。如若有人眷戀權(quán)位，不肯退位，會折損多少人利益。帝國中央朝廷人員眾多，利益糾葛復雜，哪怕皇甫松再怎么有威名。只要他破壞規(guī)矩，我們便可以起個頭，帶起風氣。自然有人會跟隨而上，群起攻擊皇甫松，讓他不能得逞。讓內(nèi)侍長進諫讒言，也只是為后續(xù)流言攻擊做前期準備而已。”劉伯青接話說道。
開始提問的常逢春經(jīng)劉伯青講解后心中了然，向劉伯青行歉禮后說道：“幕僚長所言甚是，是逢春才疏學淺，考慮不周，亂言了?！?p> 劉伯青還未回答，朱元天先開口道：“逢春無需過慮，學有所長，逢春你才在軍旅，伯青能在計略，考慮不及伯青實屬正常?！?p> 常逢春和劉伯青互相又客套一番，之后，眾人又開始新一輪商談。