清晨，一聲雞鳴啼醒了弟子堂的沉寂。
暗夜如霜。
林楚云從睡夢(mèng)中醒來(lái)，簡(jiǎn)單收拾之后，便跟隨凌云門弟子的安排下山了。
山腳下，有一片百畝之田。
田地不算優(yōu)質(zhì)，還有一半算是荒廢了，即便在耕種的土地，也是收成慘淡。這些都是凌云門的地產(chǎn)。
林楚云被安排給了一塊臨山腳下的土地，土質(zhì)荒蕪，一看就沒(méi)有耕種的潛質(zhì)。地有不到一畝半分，對(duì)他來(lái)說(shuō)，也算寬闊。
“就這兒了，小師弟，好好耕種，好自為之?！睅ьI(lǐng)林楚云來(lái)這兒的那位弟子堂師兄說(shuō)道。
林楚云恭恭敬敬行了一個(gè)大禮，道：“多謝師兄關(guān)照?！?p> 師兄點(diǎn)點(diǎn)頭：“自己打理一下吧，往后你就住這兒了，明日會(huì)有人來(lái)傳授凌云劍法，一邊種地，一邊練功，看你自己的造化吧，早日升入弟子堂?！闭f(shuō)罷便走了。
林楚云再行大禮恭送了那位師兄，抬頭放眼望去，這片土地，就算是一個(gè)家了。無(wú)論如何，他得先給自己弄個(gè)住所。
流落江湖的好處就是，無(wú)意間能學(xué)會(huì)很多技能。
搭茅草屋，便是其中一種。
他們作為流浪兒，總要風(fēng)里來(lái)雨里去，難免要在某些極端的環(huán)境里搭個(gè)簡(jiǎn)單的茅屋來(lái)遮風(fēng)避雨。
他的手里，只有一把鋤頭和鐮刀。
他先砍了幾根比較粗壯的樹(shù)干作為支撐，中間一支作為橫梁，又搭上茅草，忙活到晚間，整個(gè)茅草屋便弄好了。他先給屋內(nèi)的地下鋪了一層茅草，打算日后有空再細(xì)細(xì)編一條席子。
夜晚降臨，林楚云坐在自己的茅草屋邊，抬頭望著滿天星河，他想要知道，自己的命運(yùn)，究竟在何方？
是夜，在凌云大殿的側(cè)堂，凌云門掌門，執(zhí)事長(zhǎng)老何三桐和掌鏡長(zhǎng)老傅昆，以及大弟子趙萇楓在昏暗的燈下議事。
“魔教如此勢(shì)大，天下江湖，怕是要經(jīng)歷一場(chǎng)浩劫了?！眻?zhí)事長(zhǎng)老何三桐說(shuō)道。
“怕什么，我凌云門也是堂堂江湖正派，大不了跟他赫連桀拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，也算對(duì)得起列祖列宗了！”掌鏡長(zhǎng)老傅昆厲聲道。
掌門卻沉默不語(yǔ)，凝著眉頭思索著，半晌，才向著趙萇楓問(wèn)道：“萇楓，依你所見(jiàn)，這天魔混元功，當(dāng)時(shí)一種什么功法？”
趙萇楓思索片刻道：“能把整個(gè)清陽(yáng)鎮(zhèn)都炸成白地的功法，世所罕見(jiàn)，弟子也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)先賢古人能有這樣的功力，即便內(nèi)功再高，也絕非人力所能為，除非……”
掌門點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，絕非人力所為?！?p> “掌門師兄，你的意思，難道是魔教教主赫連桀，事先就在清陽(yáng)鎮(zhèn)……”執(zhí)事長(zhǎng)老何三桐皺眉問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，一定是炸藥！”未等執(zhí)事長(zhǎng)老說(shuō)完，掌鏡長(zhǎng)老傅昆便點(diǎn)頭沉吟道。
掌門深吸了一口氣，悠悠道來(lái)：“單靠炸藥，絕非能有如此威力。依我看來(lái)，這炸藥定是特制，而且，需要極深的內(nèi)力來(lái)催動(dòng)，否則，那赫連桀如何肯甘愿冒險(xiǎn)站在爆炸的中央？”
何三桐恍然大悟道：“我明白了，掌門師兄你是說(shuō)，那魔教已事先在清陽(yáng)鎮(zhèn)四周埋下一種特制的炸藥，然后魔教教主赫連桀親自站在中央，用極深厚的內(nèi)功，催動(dòng)這炸藥爆炸，然后產(chǎn)生一連鎖反應(yīng)，這種炸藥才能發(fā)揮出如此巨大的威力，將整個(gè)清陽(yáng)鎮(zhèn)炸沒(méi)了。”
掌門點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，我想，應(yīng)該是這樣。不過(guò)，即便如此，那赫連桀的武功，也當(dāng)真深不可測(cè)，能在如此巨大的爆炸中維持中央的人不受一絲一毫的影響，此等內(nèi)力，我細(xì)數(shù)江湖這么多高手，還真沒(méi)有幾個(gè)人能做到?！?p> 四人皆是默然點(diǎn)頭，深知魔教能有赫連桀這樣的教主，中原武林怕是在劫難逃。
“萇楓你說(shuō)，那玄清門的大弟子李瀟，頃刻間便被魔教教主殺了？”何三桐問(wèn)道。
趙萇楓行了一禮，道：“不瞞掌門師父和兩位師叔，并非萇楓對(duì)這位李師兄有任何微詞，實(shí)在是那魔教教主太過(guò)兇殘，李師兄在他手下，不過(guò)三招就被擒住，那魔教教主殺人不眨眼，李瀟師兄……”想到當(dāng)日李瀟死去的慘狀，趙萇楓也說(shuō)不下去了。
他心中自忖與李瀟功力相差還有很遠(yuǎn)，李瀟的劍法雖非獨(dú)步天下，但在青年一輩中，絕對(duì)是超一流的存在，趙萇楓親眼見(jiàn)他使出玄清太極劍，功力之深絕非浪得虛名，卻被魔教教主輕輕松松殺掉，如果當(dāng)時(shí)對(duì)戰(zhàn)的換成是自己，怕是連一招也難以抵擋。
掌門站了起來(lái)，向后走了兩步，背對(duì)著三人，嘆道：“玄清太極劍，李瀟的功力，當(dāng)不在你我三人之下啊?！?p> 何三桐和傅昆面有慚色。
掌門仰頭對(duì)著面前幽幽的墻壁，緩緩道：“我等徒子徒孫不肖啊，學(xué)藝不精，多少年來(lái)，悟不到凌云劍法的真諦，以致如今，凌云門再難傲立于武林之巔了?！?p> 三人皆沉默，慚愧低頭。
“都回去睡吧，此事，從長(zhǎng)計(jì)議！”掌門沒(méi)有回頭，只是輕聲道。
兩位長(zhǎng)老皆行禮道：“掌門師兄，告退！”
趙萇楓也拜道：“掌門師父，弟子告退?！?p> 掌門不言，只是深深凝望墻壁中的黑暗，待三人都走后，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，也許他的眼中，是曾經(jīng)名揚(yáng)天下的凌云門最風(fēng)光的時(shí)刻吧。
第二日，太陽(yáng)初升。
林楚云從他的茅草屋中醒來(lái)，天氣初肅。秋天已經(jīng)漸深，放眼望去一片蕭瑟。那些其他新入門的孤兒都分到了土地，雖不相連，卻也相距不遠(yuǎn)。這些孤兒有的便席地而睡，有的也像林楚云一樣搭了一個(gè)簡(jiǎn)易了茅屋。
不過(guò)一會(huì)，陽(yáng)光才剛有一絲暖意，便聽(tīng)得不遠(yuǎn)處有一人在敲鑼，一聲洪亮的聲音傳來(lái)：“凌云門山下弟子在此集合！”
林楚云聽(tīng)罷立刻起身往鑼聲的方向去，那敲鑼之人也是一身青布打扮，腰間一柄長(zhǎng)劍，年紀(jì)約四十歲上下了，臉上有些滄桑和疲憊。
待眾弟子們?cè)谶@邊空地上集合完畢，他便開(kāi)口道：“我是你們?cè)诘茏犹玫囊晃粠熜?，我叫常群，?jīng)常的常，一群人的群。這個(gè)月是我當(dāng)值教你們凌云劍法，正是秋冬農(nóng)閑時(shí)節(jié)，好好練，等明年秋收之際的弟子武試大會(huì)，爭(zhēng)取進(jìn)入弟子堂。”
眾山下弟子約有五十余人，皆稱是。
“我先給你們大致講解一下凌云劍法，劍法共三十六路，是從我們凌云祖師爺傳下來(lái)的，若能練好這三十六路凌云劍法，在江湖中必定也是響當(dāng)當(dāng)?shù)?，所以大家勤勉練?xí)，學(xué)無(wú)止境，連我們這些已經(jīng)進(jìn)入弟子堂的師兄，也未能完全領(lǐng)悟三十六路凌云劍法的精妙。好了，話不多說(shuō)，大家都分散開(kāi)站好，我一招一招教給你們?！背Ｈ簬熜终f(shuō)話并不快，也不嚴(yán)厲，淡淡的，仿佛心里對(duì)這些山下弟子并沒(méi)有報(bào)以殷切的希望。
想來(lái)，他也只是按規(guī)矩行事。每月一名弟子堂的教習(xí)師兄輪流當(dāng)值，教山下弟子學(xué)習(xí)凌云劍法，月月如此，內(nèi)容也千篇一律，無(wú)非是將劍法一招一式從頭到尾打一遍，學(xué)的好與不好，都靠這些山下弟子自己的悟性了。
林楚云曾在清陽(yáng)鎮(zhèn)學(xué)過(guò)一兩招三腳貓的功夫，此刻開(kāi)始正式學(xué)習(xí)名門正派的劍法，心中激動(dòng)萬(wàn)分，心道：這劍法倘若學(xué)成，自己名震江湖，從此不用再流落街頭受苦，還可以為清陽(yáng)鎮(zhèn)死去的眾親友報(bào)仇。
不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，那常師兄便把三十六路凌云劍從頭到尾教了一遍，不少山下弟子資質(zhì)平庸，學(xué)了后面忘了前面，而林楚云卻將這些招式一一記下，他聰慧過(guò)人，也不算什么難事。
“對(duì)了，你們的口糧，午時(shí)會(huì)有人送到，冬天難熬，大家省著些吃?！?p> 眾山下弟子一陣歡呼，畢竟，他們只是為能有一口飯吃。
常師兄收拾停當(dāng)便回山上的弟子堂了，林楚云也回到自己那一畝半分土地，心中不敢怠慢，想：我林楚云從小流落江湖，從今日起，定要練成神劍，這些山下弟子看上去不算特別厲害，要在他們之間脫穎而出還是比較容易的，但不知弟子堂的選拔標(biāo)準(zhǔn)是什么，這三十六路凌云劍我還得加緊練習(xí)。
想畢，便又將心中所記的劍法演練一遍。
“奇怪，”他若有所思，“我們凌云門在江湖上也是響當(dāng)當(dāng)?shù)拈T派，這三十六路凌云劍法卻平平無(wú)奇，我此刻雖不能完全領(lǐng)悟，但從頭到尾打下來(lái)也不算什么難事，難道還有什么我沒(méi)參透的地方么？”
他心中雖有如此疑惑，但依舊不敢憊懶，日日勤練。常群師兄也并非天天來(lái)，大致為五天下山一次，檢驗(yàn)這些弟子的練習(xí)。
就這樣約莫過(guò)了十天，那日正午時(shí)分，林楚云看到大師兄趙萇楓帶著十余人從凌云山上下來(lái)，走到山腳的驛館處，牽了馬便走，正好路過(guò)林楚云的那塊土地。
林楚云見(jiàn)到趙萇楓，心中有一絲難言的親切，不管怎么說(shuō)，他們之間也算是生死之交了。便朝著趙萇楓行一大禮，道：“見(jiàn)過(guò)大師兄！”
趙萇楓見(jiàn)他如此，笑道：“林師弟，幾日未見(jiàn)，你還好么？”
“多謝師兄關(guān)照，我好多了！”林楚云笑道。
趙萇楓點(diǎn)點(diǎn)頭，笑問(wèn)：“這幾日有練劍么？有人教你們吧？”
“有呢，是一位叫常群的師兄教我們，我天天練劍，不敢怠慢，大師兄，我練給你看。”說(shuō)罷，林楚云便挑了幾招自己練得尤為熟練的招式演練一番。
趙萇楓笑著點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，山下弟子，才剛接觸凌云劍法便能練成這樣，足見(jiàn)你悟性極高，好好練，這套劍法變化無(wú)窮，若能練成，威力無(wú)比，明年的弟子武試大會(huì)，師兄要看你出彩！”
林楚云一笑，拜道：“大師兄放心，我一定勤加練習(xí)！”他又問(wèn)道：“大師兄這次是要出遠(yuǎn)門么？”
趙萇楓道：“是啊，聽(tīng)聞魔教又要攻滅武陽(yáng)鎮(zhèn)，怕是……”
“那魔教如此猖狂，我要是武功高強(qiáng)，一定……”林楚云憤憤道。
“我知道你的想法，你還小，等你將來(lái)劍法練成，一定要鏟除這些邪魔外道。這次，不知武陽(yáng)鎮(zhèn)是否也跟清陽(yáng)鎮(zhèn)一樣在劫難逃?！壁w萇楓說(shuō)罷，長(zhǎng)嘆一口氣，又道：“不過(guò)，這一次，我們武林眾人集結(jié)武陽(yáng)鎮(zhèn)，卻是因?yàn)橛腥私o魔教教主赫連桀下了戰(zhàn)書，一決生死，我們當(dāng)去助其一臂之力。”
林楚云驚道：“給魔教教主下戰(zhàn)書？是誰(shuí)？”
“劍圣，李宗元！”